— Будет всё к Новому году. — согласился Питер. — Есть запасы.
— Это ещё не всё. — старейшина достал из кармана трубку. — Твои растения. Сделай что-нибудь, чтобы шаман перестал их курить. Он даже грибы есть перестал, курит и курит.
— Что?! — Питер аж встал из кресла. — Курит траву? Да он совсем сдурел! Я сейчас…
— Погоди! — остановил его старейшина. — Успеешь… Ещё я хотел обсудить с тобой возможность вступить в Лигу.
— Теперь ты погоди. — Питер сел обратно. — А разве мы не входим в неё?
— Ну… — старейшина замялся. — Да, мы могавки, но род у нас живет обособленно, в общих делах не участвует…
— Ты правду скажи. — потребовал Питер, чувствуя, что старик чего-то не договаривает.
— Да изгнали нас! — выплюнул Тихий Орлан. — Грызня внутри племени! Мы, Сиплые Филины и Красные Ястребы были изгнаны на земли ленапе. Большой кровью взяли землю, боролись за существование и нас ждал закономерный конец, если бы не ты. Это ты хотел услышать? Я сказал.
Питер сохранял молчание, пока раскуривал трубку.
— Тогда на кой нам возвращаться? — спросил он.
— А тут важна роль твоих орудий и брони. — старейшина погрозил кому-то метафизическому указательным пальцем правой руки. — Мы сами навязываться не будем, я ни слова на празднике не пророню об этом. И Падающего Кречета молчать заставлю, ты, главное, от своих растений его отвадь, вообще никакой ходит.
— Разберусь. — кивнул Питер.
— Кхм-кхм. Так вот, там будет очень много представителей других племён, приведут молодняк для браков, где я выгодно обменяю твою броню и оружие на воинов. — продолжил старик. — Понимаешь, что это значит?
— Разумеется Бизон покажет, насколько крепка броня и остры мечи. Остальные делегаты увидят это, сделают выводы. — Питер задумался. — Начнут узнавать, а тут ты такой нехотя и в качестве большого одолжения расскажешь им, де у нас мастера, кузнецы, металл, технология, индустриализация и коммунизм.
— Не такими непонятными словами, но да. — кивнул старейшина, хитро улыбаясь. — Ну как, хорош замысел?
— Хорош. — Питер сделал глубокую затяжку из трубки, выпустив колечко дыма. — Только ещё инструменты возьми, побольше. Боевых вождей ты купишь оружием, матерей рода покупают по-другому. Новый плуг повези, возьми с собой Красного Кремня, он, хоть и инвалид, но навострился работать на нём, пусть и с помощью тягловой жены, ха-ха. Женщины могавков всегда славились своей прагматичностью, их очень заинтересуют инструменты, облегчающие труд. Наших же заинтересовало.
— Тут ты прав. — старик мотнул головой, задумчиво затянувшись трубкой. — Заготовь и инструменты. Много. Пусть распробуют. В следующем году они прибегут к нам, умоляя вернуться в Лигу. Предвкушаю кислые рожи старейшин Сизых Крыльев и Черных Людей, хах-хах-хах!
Старейшина ушёл, посмеиваясь и попыхивая трубкой. Питер остался в задумчивости. Ущерба планам нет, скорее даже возможности. Если Тихий Орлан вернется в большую племенную политику, это увеличит статус рода, который и так взлетит до небес, когда остальные узнают, насколько могущественны Высокие Люди. В отличие от номинальных демократий, Совет Старейшин Лиги Ирокезов — рабочий орган, там принимают решения, решениям следуют все. Большая власть, если удастся пропихнуть туда и Бородатого Утёса, который теперь тоже наш старейшина.
Как только в селении появится большой политик, люди потянутся. Вы что! Старейшина этого рода входит в состав Совета Старейшин Лиги! Очень могучий род. Очень могучий.
В интересах Питера поспособствовать всеми силами. С одной стороны плохо, что род Высоких Людей живёт в изоляции, с другой, хорошо, так как никто не мешал. Когда род выйдет в свет, придётся делиться. Оружием, инструментами, технологией… Не жалко. Пусть несут руду, уголь, тогда совсем не жалко.
Но это отвлечённые мысли о следующем годе. На следующий год запланировано кое-что ещё. Питер вышел из дома и направился к деревянному ангару на реке. Его соорудили по желанию Эктора, чтобы было где держать корабль. А корабль большой, длина пятьдесят метров. Транспортный, с заранее готовыми стойлами для животных, местом для трехсот пассажиров, глубоким трюмом на двадцать тысяч фунтов, примерно. Две мачты, прямые паруса, развитый рангоут, обеспечивающий дополнительную маневренность, благодаря косым парусам. В качестве орудия возмездия, стояла одна уникальная пушка на 360 градусном лафете.
Орудие было проверено стрельбами, правда Питер поджигал фитиль из окопа, опасаясь взрыва. Вопреки ожиданиям, пушка показала себя хорошо. Пусть дульнозарядная, зато снаряды сделаны с невиданной в это время точностью, так как ручная работа Питера. Прицельный механизм рассчитан на стрельбу с дистанции около двух тысяч футов, пусть и с низкой точностью на море. Питер рассчитывал, что с тысячи футов будут уверенно поражать морские цели. Насколько он помнил, у кораблей противника таких дистанций нет, им придётся подходить ближе.
Питер без лишних церемоний ввёл в применение медные зарядные картузы, в которые будет помещена отмеренная доза пороха для выстрела. В истории, к этому пришли только в девятнадцатом веке. Эктор, не понаслышке знакомый с проблемой промокания пороха на море, смотрел на Питера, как древний кроманьонец смотрел на человека, добывшего первый рукотворный огонь.
Снаряды были ручной работы, изготовленные с тщательными замерами штангенциркулем. То есть, эти пятьсот полых снарядов, не ядер, были очень кропотливо и аккуратно выточены и рассверлены на станке лично Питером. Внутрь Питер решил поместить зажигательную смесь. Смесь была на основе нефти, льняного масла, пакли и серы. Пропорции подбирались долго, но горит эта смесь неплохо, липнет хорошо, тушится плохо, лучше песком, с водой тушится неуверенно.
Заряд пороха Питер тоже рассчитал. Чтобы не пробивать зря корпус насквозь, пороха было помещено мало, лишь бы долетело. Серы было достаточно, на заметно расширившихся владениях, нашли очень много элементов, которые никто и никогда не трогал. Взрыватель тоже на основе пороха. В остриё снаряда вставлен направленный внутрь кремень, который при ударе поедет по ребристым направляющим-кресалам, в сторону серной шапочки над зажигательной смесью. Стенки расточены очень тонко, поэтому при взрыве вся эта смесь разлетится во все стороны, что на деревянном корабле обеспечит самый худший день в жизни.
Питер прикинул, что примерно двух-трёх снарядов на небольшую каравеллу будет достаточно. Каракку придётся бомбардировать в разные участки корабля раз десять. Снарядов заготовлено достаточно, проблем не будет. Порох Эктор купил у колонистов в Санта-Элене, золотом по троекратной цене. Серьёзную артиллерийскую перестрелку устроить будет сложно, но отбиться от одного корабля хватит.
— Эктор! — позвал Питер испанца.
— Я! — отозвался он из ангара.
— Выходим через месяц! Пора в Гавану!
Глава шестнадцатая. Эпоха больших кораблей
— Ты, Кречет, совсем меня не слушаешь. — Питер пригласил шамана к себе в кабинет.
Кречет развалился в кресле, зрачки его были расширены, пахло марихуаной, он глупо улыбался и смотрел в потолок. Ученик шамана вроде не курил, но его тоже пошатывало, видимо надышался.
— Я говорил тебе, не трогай коноплю, это на продажу. — Питер положил перед ним холщовый мешочек. — Отдай всё, что насушил. Ты же понимаешь, что трава не даёт видений? Это просто наркотик, который сделает тебя тупее и ленивее? Пусть от него человек перестаёт париться по мелочам, но ты ведь и так не паришься! Зачем тебе это?
— Ай, да ладно… — расслабленным и хриплым голосом ответил на это шаман. — Видения духи посылают! Я, когда скурил три трубки, такие видения видел! Духи обещали, что вапити никуда не уйдут, голода не будет! И вообще, тебе какая печаль, что я курю?
— Ты неадекватен, Кречет. Ходишь упоротым дни напролёт, люди беспокоятся. — Питер обратил внимание, что грибные глюки шамана почти всегда несли негативный оттенок, а травяные позитивны, даже, жизнерадостны. — Ты как будто в другом мире обитаешь! Мы уже год от охоты не зависим! Зерно, фасоль, через пару лет скот пойдет! Вникай в жизнь рода, хватит уже!
— Я обдумаю твои слова, когда меня отпустят духи… — после паузы ответил шаман. — Я чувствую зерно истины в твоих словах, но чтобы уловить её, мне нужен чистый разум. Завтра поговорим.
Шаман ушел, так и не отдав свой запас марихуаны. Как и опасался Питер, зацепило его крепко. Сам он не откажется. Хорошо, что остальные считают траву проводником в мир духов, где обитают не только добрые духи, но и злые, которые могут отнять душу. Страх перед сверхъестественным сдерживает их лучше любого запрета. Ход их мыслей Питер понимал, шаман рискует душой, лезет туда каждый день, выясняет некоторые детали будущего, за что ему почёт и уважение. А сами туда ни-ни, душа дороже.
Зачем Питеру плантация самой лучшей конопли из найденной? Первое — пенька. Пеньковые волокна практически идеальны для плетения канатов, а это всё необходимое для такелажа. Из неё также получается достойная ткань, а значит одежда и паруса. Второе — наркотический эффект соцветий. Питер решил не мелочиться, а дать Европе самое мощное, что можно вытащить из конопли. Технология изготовления гашиша незамысловата и на Ближнем Востоке известна уже очень давно. Питер технологию соблюдал, сейчас к отправке в Гавану было готово три фунта первоклассного гашиша. Гашиш он спрятал от шамана, так как тот бы вообще чокнулся. Шаман сушил листья конопли по методике сушки табачных листьев, измельчал и курил. Так как наркотического фермента в этой конопле было навалом, путешествия в мир духов были возможны. Сам этот гашиш планируется как главная дурь для европейцев, которая неминуемо перекочует в Европу. Взаимодействие востока и запада было никаким, поэтому даже ручная тележка, издавна известная арабам, попала в Европу только с крестоносцами, увидевшими агрегат у ближневосточных крестьян. Так же и с гашишем.
Гашиш поехал в Европу где-то в XII веке, европейцы его распробовали, продукт понравился, многие феодалы даже успели на него подсесть, но тут подсуетился Папа Римский, запретил под страхом отлучения и популярность гашиша резко пошла на убыль. Это Питер узнал у Эктора, который, ещё обитая в отцовском имении, сильно интересовался различными веществами. Гашиш, к слову, он пробовал, но это было очень запрещено и дорого.