и как еретичка, после этого, покатолическим обрядам будет коронован сам Яков VI, как король Англии и Шотландии. Сразу после этого будет образован союз между Испанией и новым государством. В рамках заключенного союза, будет открыт филиал испанской инквизиции в Англии, который займется искоренением ереси.
3. Грядущий крестовый поход. Как вы знаете, Ваше Превосходительство, Папа Римский Секст V, да продлит Господь его годы, объявил о начале Великого Крестового Похода, целью которого является Османская держава на востоке. Планом минимум было решено выбрать освобождение Балкан и Греции, а планом максимум — освобождение Святой Земли и предшествующих им территорий. Мною была выяснена вся подоплёка предстоящего похода. На самом деле, задуман поход самим королём Филиппом II, дабы укрепить своё влияние в Европе. Я не осведомлён, делился ли ваш августейший брат своими планами, но я осмелюсь рассказать о них. После Гравелинского сражения, Папа Сикст V был очень доволен испанским королём, поэтому не смог отказать в его просьбе. Дело богоугодное, к тому же король Испании обязался взять на себя часть организационных расходов, что ещё больше усилит его влияние и престиж по итогам даже частично успешного похода. Испанский король амбициозен, он задался целью уничтожить протестантскую ересь, а чем успешный крестовый поход не символ превосходства истинной веры? Но это лишь видимая часть его мотивов. Истинные мотивы его знает лишь Господь Бог, да он сам. В мадридском дворе ходит очень много слухов, один неправдоподобнее другого, сложно сказать точно.
4. Ослабление влияния протестантов. Прошу принять мой совет о действиях касательно протестантов, коих много на территории Империи. Ваши методы действенны, но влекут далеко идущие последствия. Рекомендовал бы поступить как шотландский король, Его Величество Яков VI, используя руки испанской инквизиции, которая со всем рвением, при поддержке императорской армии, займется искоренением протестантизма. Разумеется, следует провести это как указ Папы, якобы идя ему на уступку, чтобы подданные винили Его Святейшество, а не вас, Ваше Превосходительство. Слава Господу, подобный указ имеет месте. Сей скромный совет сугубо рекомендательный, для Вашего августейшего размышления. С уважением и почтением.
Диакон Григорий. Мадрид. 25.11.1588
Приложенное письмо.
ЕПИСКОП ЗИГМУНД, РАБ РАБОВ БОЖЬИХ — ПРЕСЛАВНОМУ И ПРЕВОСХОДНЕЙШЕМУ ГОСУДАРЮ, ИМПЕРАТОРУ СВЯЩЕННОЙ РИМСКОЙ ИМПЕРИИ РУДОЛЬФУ II ГАБСБУРГУ.
Исходя из описанного диаконом Григорием, рекомендую прислушаться к его совету. Вашему Превосходительству следует знать, что агрессивная тактика подавления недовольства среди протестантов плохо влияет на Вашу репутацию среди курфюрстов[66], что может вылиться в восстание. Элегантное решение в виде испанской инквизиции, не запятнает Вас кровью еретиков и отвадит от ненависти протестантской аристократии. Если Вы дадите мне разрешение действовать, то потребуется минимум Вашего участия, я лично использую все свои связи в Ватикане и решение о отправке в Империю испанских инквизиторов будет в ультимативной форме "навязано вам". Конечно, небольшой урон репутации будет, возможно придётся разыграть спектакль с категорическим несогласием и уступками, но без излишеств. Пусть все считают, что вас заставили, ведь Папу нужно слушать кротко и внимательно. Долгосрочные выгоды от исчезновения протестантов превалируют над уроном репутации.
Касательно грядущего крестового похода на Османов. Рекомендую пересмотреть решение о вливании в общую массу войск крестоносцев. Следует разработать план по захвату Святой Земли раньше испанцев. Конечно, Филипп II Ваш родственник, но Империя превыше всего, Ваше Превосходительство. Испанцы пожнут свою славу на Балканах, разгромив армию османов, а Вы, именно Вы, станете освободителем Святой Земли и Святого Града. Следует использовать Венецию и торговые корабли, чтобы переправить имперскую армию на Землю Обетованную, именно в тот момент, когда вся мощь османской державы будет связана войной с остальными крестоносцами. Для оправдания такого поступка следует устроить какую-то уважительную неурядицу, возможно ложное покушение на Ваше Превосходительство, которое на короткое время парализует аппарат власти, скажем, на месяц-два, на которые вы запретите пяти лояльным княжествам передавать ополчение крестоносцам, чтобы в нужный момент Вы смогли отправить их в Венецию. Брат Иеремия подготовил отчёт о силах турков в Святой Земле, двадцати тысяч солдат будет достаточно, чтобы закрепиться. Затем можно будет организовать подкрепления и бесперебойное снабжение. Нам очень повезло, так как испанцы собираются обеспечить тотальное доминирование в море, чтобы беспрепятственно пересечь Босфорский пролив, поэтому сложностей с морской перевозкой не возникнет. Испания не станет мешать, тем более тогда, когда мы обеспечим поддержку от Папы, но придётся пойти на кое-какие уступки в инвеституре[67]. Это всё несущественно, по сравнению с теми уступками, на которые пойдет Ватикан, когда Вы завладеете Святой Землёй и начнёте делить территории.
Касательно вашего августейшего брата, Филиппа II. Могущество его державы не подлежит сомнению, но сделать нам он ничего не сможет, так как французы его точно не пропустят, даже для того, чтобы его армия вступила в конфликт с нами. К тому же, независимо от исхода крестового похода, армии будут истощены и не способны к ведению войны. Ему придётся спустить нам эту вольность в понимании главы похода.
С превеликим уважением и почтением, рекомендую принять разработанный мной и братьями план.
Епископ Зигмунд. Вена. 13.12.1588
— Ха-ха! Не представляю даже рожу Филиппа, когда он узнает! — император Рудольф II рассмеялся звонким смехом. — Иезуиты… коварные вы монахи, однако!
Император дал знак доверенному писарю. Тот взялся за принадлежности и приготовился писать.
— Пиши, Арнольд. — император откинулся в кресле за рабочим столом. — Волею императорской, повелеваю…
*Лондон. 20 декабря 1588 года*
Осада. Елизавета подчистую проигралась. Она это прекрасно понимала. У власти удержаться не удастся, испанцы обезглавят её, или сожгут на костре, а перед этим будут пытать.
Ей предложили решение. Она колебалась. Соблазнительно, но как можно бросить страну?
— Ваше Величество, нет уже никакой страны! — в который раз ответил на её риторический вопрос Уолтер Рэли. — Испанцы чего-то ждут, но тем самым дают нам шанс уйти! Брандеры готовы, мы прорвём блокаду реки и выйдем в открытое море!
Елизавета раздумывала. Спасение или честь? Она обещала подданным, давала слово монарха. А её пытался убить человек из собственной свиты… Его подвергли повешению, потрошению и четвертованию, но плечо от этого меньше болеть не стало. Спасибо Джону Хокинсу, который прикрыл её от прямого выстрела, ценой своей жизни, он ослабил действие пули убийцы, но она всё равно ранила королеву. Хокинс был талантливым капитаном, потопил немало испанцев… и если она останется, его жертва будет напрасна. Решено.
— Действуйте, сэр Рэли. — сказала она.
Её отвезли в Королевские доки, где она взошла на флагман королевского флота, "Дредноут", которым управлял сам Уолтер Рэли. На галеоны погрузили всю свиту, припасы, золото, ценности, произведения искусства, оружие и ценные документы. Всё, что не поместилось в эти сорок кораблей, было оставлено. Королевские регалии Елизавета поместила в свою каюту. Десяток старых каракк начинили порохом под завязку. Самые храбрые моряки направили их на блокирующих выход из Темзы испанцев.
Испанцы в панике начали отворачивать, боясь быть уничтоженными взрывающимися пороховыми монстрами. Этим воспользовались боевые каравеллы, обстрелявшие их книппелями, частично разрушившими такелаж нескольких кораблей. Через брешь в блокаде прошел весь флот, попутно обстреливая из всех орудий потерявшие часть хода галеоны.
Завязалось преследование. Через три дня испанцы поняли, что флот идёт в Новый Свет. Преследование испанцам пришлось прекратить, так как корабли не были готовы к трансатлантическому плаванию.
Рэли сделал вид, что направляется к Южной Америке, держа курс туда, но на самом деле целью был северный континент. Земли Вирджинии примут их. Следует проведать колонию на острове Роанок, возможно даже высадиться там и основать там город. У них есть всё для этого. Четыре тысячи колонистов с семьями, не считая солдат и матросов, инструменты, провиант… Нужна какая-то естественная бухта, где можно будет построить временные причалы и перезимовать…
*Два с половиной месяца спустя[68]*
— Земля! — закричал матрос в вороньем гнезде. — Земля-я-я-я!!!
Елизавета соскучилась по суше. У неё крепкий желудок, она не мучилась болезнью, в отличие от фрейлин и прочей свиты, которая регулярно блевала за борт и не только. Но это не значит, что она стала морским волком, который готов прожить в море всю жизнь.
Роанок был найден быстро, но приблизиться к нему они не смогли, слишком мелко. Были отправлены разведчики на лодках. Ушли две лодки, вернулась одна, через четыре долгих часа.
— Индейцы! Напали без предупреждения, ах… — раненый разведчик потерял сознание. В лодке было трое, один мертвый, два раненных. А уходило шестеро.
— Уходим. — решила Елизавета I. — Роанока больше нет.
— Ну и правильно, всё равно мне не нравятся эти камни, через которые не пройти. — согласился сэр Рэли.
Разведчиков спасли, но они в беспамятстве от потери крови. Когда они придут в себя, следует их расспросить.
Было решено идти на север, так как чем дальше от испанских колоний, тем лучше. Через неделю пути была достигнута практически идеальный залив, в который впадает безымянная пока река. Жаль, что Ричард Гренвилл погиб в Гравелинском сражении. Он был здесь, знал места. Эти знания сейчас бесценны.