Через полчаса ворота открылись, вышел отряд воинов, бронированных, вооруженных мушкетами. Опасные парни, и взгляды такие же как у первого. Это не новички, которые думают, когда надо стрелять. Нет, эти долго думать не будут. С ними был индеец в черных доспехах. Леон сразу понял, что тот главный. Чернобронный остановился прямо перед де Сарагосой и уставился на него.
— Вы на английском говорите? Я не очень хорошо говорю, но хорошо понимаю. — сказал Леон.
— Говори на испанском, если тебе так нравится. — пожал плечами индеец. — Зачем пришел?
— Я много слышал о вашем городе. Поговаривают, что это один из Семи Городов… — начал Леон, но увидев нотку пренебрежительности во взгляде индейца, исправился. — Я пришел наняться в качестве наемника!
— Вот оно как… — удивился слегка индеец.
— Я слышал, что у вас есть враги, много врагов. За определенную сумму, они станут и моей проблемой тоже. — широко ощерился испанец. — А я умею решать проблемы, мои ребята тоже. Цена у нас разумная, исполнительность, трудолюбие, позитивное настроение…
— А ещё стрессоустойчивость и умение ладить с коллективом, скажи. — ответил на это индеец по-английски. — И по выходным вы тоже можете на работу выходить, а премий вам не надо, идеальные работники.
— Не, премии нужны. Мы готовы обговорить все условия. — испанец рассмеялся. — Так как?
— Объясняю правила для твоих ребят: идут в порт, оружие сдают в специальную комнату, там его никто не тронет. К женщинам не приставать, яйца отрежут. Не они, так наши воины или законники. Вы здесь гости, но правил гостеприимства у нас, как таковых, нет. Будут вести себя неподобающе — хлебнут полную чашу нашего правосудия. Законники в порту нервные, особенно когда новые корабли заходят, там англичане сейчас отдыхают, требую не создавать конфликтов. В казино деньги не клянчить, не дадут, проигранные деньги не возвращают, предупреждение висит на пяти языках у входа. Спальные места в трактире платные, нет денег — спи на улице. Всё ясно? Пусть идут в ту сторону, а мы с тобой прогуляемся за стену.
Леон объяснил членам отряда правила, отправил в порт, сделав старшим Йохана фон Фрайбург, немца по происхождению, являвшегося его заместителем. Немец был рад, что ситуация требует от них самотверженно ждать начальника в порту, напиваясь и играя в азартные игры, но старался скрыть довольную улыбку.
Индеец провел его в высокое здание, где за длинным столом сидел большой мужик, не высокий, а именно большой, его тело было органично сложено, несмотря на высокий рост. На торсе у него была здоровенная украшенная кираса, рядом с ним стоял какой-то парень, держа двуручный меч в ножнах. Кажется оруженосец.
— Это тот самый наемник, который хочет работать на нас? — спросил гигант.
— Он самый. — кивнул приведший его индеец. — Знакомься, это Ушастый Бизон, это Леон де Сарагоса, а я Пэйта Хэссун.
— Приятно познакомиться. — пожал руки Леон.
— Что заставило тебя продавать свой меч? — напрямик спросил Бизон.
— Ну… я… — замешался испанец.
— Не обращай внимания, он у нас повернут на рыцарской романтике, читает закупаемые в Гаване романы, аж грамоту испанскую выучил ради этого. — махнул рукой Пэйта.
У Леона в голове спешно забегали мысли, в поисках верного вектора поведения. "Повернут на рыцарстве, даже сам имеет оруженосца, читает романы на испанском, не скупится на довольно дорогие книги, ожидает ответа на заданный вопрос." — молнией обработали информацию мозги Леона.
— Странствующий рыцарь. — лаконично ответил он.
— О-о-о… — Бизон начал смотреть другими глазами. — Но за деньги?
— Надо на что-то жить в пути. К тому же, ко мне прибились разные люди, совсем не рыцари, приходится обеспечивать и их… — в нужной колее ответил испанец. Пэйта, кажется, всё прекрасно понял. Оставалось надеяться, оценит.
— У тебя есть оруженосец? — продолжил опрос Бизон.
— Пока только паж, но в следующем году собираюсь посвятить его в оруженосцы. — ответил Леон. — Парень благородный, исполнительный, нареканий во время службы пажом не вызывал. Хименес!
Вперед вышел Хименес и поклонился.
— О-о-о… — вздохнул Бизон и скептически посмотрел на своего оруженосца, который был младше Хименеса, хилее и вообще едва держал меч.
— Вы говорили об условиях… — напомнил Леон.
— В общем так. — Пэйта Хэссун уселся за стол и бросил на него латные перчатки. — Вас двести два, ставка для наемников у нас десять серебряных монет в неделю. В боевых действиях — увеличивается до пятидесяти. В качестве инструктора — растет до золотого в неделю. Оружие и снаряжение за наш счет. Продавать запрещено, можно сдать обратно, но тогда нужно будет заиметь равноценный аналог. Питание за счёт города, в специальной казарме. Казарма в отдельном форте недалеко от города. Команды будете получать голубиной почтой. Детали потом. Итак?
— Ну… — Леон ещё не успел переварить условия. — А что вы подразумеваете под инструкторами?
— Специалист, превосходно владеющий интересующим армию Лиги навыком, а также имеющий преподавательскую способность. — объяснил Пэйта. — Нужно реально иметь навык, реально уметь научить быстро и надежно. Отсюда и оплата. Если нам нужен совсем редкий и ценный навык или наука, оплата может быть увеличена дополнительно. Не рассчитывай, что мы возьмем половину твоих обалдуев инструкторами.
Один золотой — серьезная цифра. Сорока золотых, которые они выручили с задания колонистов Сан-Августина, хватило на укомплектование новой экспедиции, которая дошла до Сердца-Стали. И ещё пять золотых осталось. А тут предлагают бешеные деньги…
— Я, как командир отряда, уже почти готов принять ваше предложение. — улыбнулся Леон. — Но что мы должны будем делать?
— Охрана важных объектов, силовые операции против непокорных племен, инструктаж армии Лиги, тайные операции. — перечислил Пэйта. — В контракте всё будет подробно расписано. Возможны даже заморские операции, но это не точно.
— Ого… — выдохнул Леон. Всё гораздо серьезнее, чем кажется. — И как часто мы будем совершать… операции против непокорных?
— Пока не кончатся. — коротко ответил Пэйта.
— Тогда мой отряд к вашим услугам, сеньор работодатель!
Глава тридцатая. То, что осталось
*Ноябрь 1592 года*
Первые звонки меняющегося политического расклада зазвучали ещё в сентябре. Питера ни с того ни с сего отправили на строительство нового города. Указ подписал Тихий Орлан, сказал, что так надо. Вроде уступка оппозиции, чтобы в будущем слупить с них побольше. Питер не политик. Вообще. Будь у него хоть какая-то политическая жилка, он бы хорошо устроился и в предыдущей жизни, заседая где-нибудь в комитете по защите прав коренных меньшинств. Были такие комитеты. Со временем стало модно громко говорить о том, что права коренных американцев ущемлены, нужно восстанавливать, хотя бы деньгами. Как будто это что-то могло изменить. Отец, вот кто мог бы крутиться в этом политическом водовороте. Пусть он и не был беспринципной политической акулой, но правила игры знал, заседал в комитете по восстановлению наследния могавков Канады, верил, что можно сохранить то, что осталось. Он бы не потерялся в этих безумных каскадах соглашений, договоров, долгов и уступок. Он бы подошел гораздо лучше. И, честно говоря, он был тем человеком, который должен был быть на месте Питера. Он такой же солдат, правда служил на флоте, он знал больше Питера, был лучше готов к формированию у могавков государства. Пусть сталь он получить бы не смог, или далеко не сразу, но европейцев победит не сталь. Европейцев победит единство. Именно то, чего не смог получить Питер.
Новый город было решено основать рядом с совместным шахтерским поселением могавков и кайюга. Фактически, это оказалось рядом с городом Филадельфия, во всяком случае, на реке Делавер. Первым делом был поставлен форт, где поселили строителей и их семьи. Помимо строителей были расселены колонисты из Сердца-Стали, которые решили уходить из города.
Питер без особого энтузиазма взялся за дело, но от него и не требовалось особого рвения. Черный Бобёр с основной массой учеников переехал в новый город, где решил основать новое сталелитейное производство. Место обещало стать новым центром металлургии, так как железная руда была в шаговом доступе.
Щедро выделенный бюджет позволял размахнуться на широкую руку, поэтому заложили стены, закрывающие площадь двух с половиной квадратных миль. Когда ещё только размещали стены, начали строительство первых жилых домов в центре. Было решено поставить трехэтажный дом для старейшины города, а также двадцать многоквартирных трехэтажных домов. Строителей было очень много, правда как в прошлый раз не получилось. Теперь лишь меньшая часть прибывших инородцев готова была вкалывать сезон, ради комплекта доспехов или меча, большая часть предпочла получить серебро. Товарно-денежные отношения вошли в жизнь практически всех близлежащих племен, многие племена вне Лиги уже расплачивались между собой золотыми и серебряными монетами Лиги. Но были и такие, которым проще было строить сезон и получить высококачественные доспехи или меч, чем платить за них в лавке, но дороже.
За месяц возвели небольшой дом для старейшины, где поселился Питер с семьей, а за следующие два ушли на один дом на двадцать четыре семьи. Черный Бобёр поднял сталеплавильную печь и построил большую мастерскую с механизированными молотами, высокотемпературными горнами и прочими станками, где ударными темпами лили стальные изделия. Параллельно была поставлена стеклоплавильная мастерская, где был только один заказ. Оконное стекло. Качество стекла было такое, что его уже с руками бы отрывали в Европе, но на продажу его пока не отправляли, нужно было подготовить рынок, чем сейчас занимался Эктор и его османские друзья.
Люди работали с энтузиазмом, рукастых ремесленников из инородцев пообещали расселить в городе, поэтому желающих обучиться хоть чему-то было навалом. Часть племени шауни решила поселиться в этих краях, перейдя под власть ирокезов, которые активно продвигаются на запад, подчиняя всё больше племен. В настоящий момент, для них это был лучший выход. Мигрировать они любят и умеют, но если вот ирокезы всё же их догонят, условия будут другими. Поэтому они решили подрядиться на строительство, чтобы просто осесть в новом городе, тем более прецедент уже был, когда п