Александр приподнялся на носки, пальцами руки осторожно обследовал пространство вокруг образовавшегося отверстия.
Рука наткнулась на множество проводов, скрученных в плотный жгут, коснулась какого-то предмета, сдвинувшегося в сторону от легкого прикосновения….
Землянин поднялся выше, насколько мог, дотянулся, вытащил «на божий свет» небольшую деревянную коробочку, осторожно сдвинул в сторону деревянную же крышечку.
Внутри находилось граммов пятьдесят вещества, серого цвета, похожего на твердый пластилин.
Что это был за «пластилин», догадаться было несложно. Наверняка это была взрывчатка.
Взрыватель был выполнен в виде крохотного прозрачного стерженька, облитого со всех сторон «пластилином», имел внутри завиток проволоки, стерженек внутри этого завитка…. На самом верху темнела темно-коричневая капля микрочипа.
– Пластиковая взрывчатка и радиовзрыватель! – уважительно отозвался о находке Заречнев, хотел было сунуть коробочку в карман, но передумал. Он вынул нож, очень осторожно вырезал из коробочки стеклянную колбочку вместе с небольшим количеством взрывчатки, вернул коробочку на место, а радиовзрыватель запрятал в нагрудной карман. В голове у «галактического Иуды» уже сложился план, как можно проучить вероломного Хранителя Знаний.
Сашка готов был уже метнуться прочь с Главного Поста, но его взгляд неожиданно упал на один из пультов управления кораблем.
«Двигатели. Управление тягой» было написано возле четырех больших рукояток, которые венчали тусклые и округлые набалдашники.
Землянин мотнул головой – понятно, что эти рычаги, судя по их внешнему виду, ни для чего другого и не могли предназначаться и… споткнулся, словно наткнулся на невидимую стену. Он мог читать!
Надпись была выполнена символами, больше похожими на иероглифы, нежели на буквы, и тем не менее Сашка понимал, что они обозначают!
Но – почему? Заречнева бросило в жар, лоб покрылся испариной. Этого не могло быть! Он никогда не изучал язык и письменность, использовавшиеся в этом корабле!
Неожиданно память услужливо «показала» ему Станта, его хитроватое лицо, когда он отвечал на его вопрос о том, что за программа инсталлирована ему…. Все понял.
Бессмертный настолько умело «накачал» его информацией, так глубоко спрятали её в его же мозгу, что добраться до неё, воспользоваться ею он мог только тогда, когда в этом действительно возникала необходимость.
«Значит… – думал Сашка, бегом направляясь к выходу из рубки. – Наша экспада сюда, к этому кораблю была далеко не случайной, запланированной. Они всё, как всегда тщательно спланировали. Интересно, как они смогли убедить местных послать в этот корабль именно нас с Ар'раххом? Впрочем, какое это теперь имеет значение»?
Ар'рахх встретился с Александром глазами, заметил его полубезумный взгляд, спросил, что случилось.
– Ты знаешь! Эти сволочи мне затолкали в голову все, что только можно! – пожаловался другу землянин. – Представляешь, я могу читать и понимать надписи в этом корабле, которые сделаны на языке, которого я не знал раньше!
Однако зеленый верзила мудро промолчал, полагая, что это – не так уж и плохо, в сложившихся обстоятельствах.
Спецназовцы не заставили себя долго ждать, они появились у рубки точно «по расписанию» – примерно через четверть часа после того, как Сашка пулей вылетел из рубки.
Инженеров Внешнего Мира было двое – Слэк и женщина. Они несли в руках небольшие чемоданчики защитного цвета – те самые «армейские ноутбуки», которые Александр заметил у них накануне.
Они шли, совершенно не смотрели по сторонам, и о чем-то негромко переговаривались.
– Привет! – хотел сказать Сашка, выпрыгнув из-за угла, но заметил пистолеты-пулеметы спецназовцев и… передумал. Время для театральных эффектов еще не пришло.
Он терпеливо дождался, когда женщина поравняется с ними, вынырнул из полумрака бокового коридора, сблизился со спецназовкой… Девушка заметил мелькнувшую перед ней тень, подняла глаза, голову….
Её подбородок почувствовал холодок стали ножа, приставленного к её горлу «галактическим Иудой».
– Шевельнешься – я её заколю! – спокойный голосом пообещал Заречнев. Землянин рывком развернул спецназовку лицом к её партнеру, чтобы тот увидел, что он не шутит. – Оба! Осторожно сняли и положили пистолеты-пулеметы на пол! Быстрее! – он слегка придавил тесак. По шее девушки покатилась густая красная капля. Офицер снял с шеи, положил на пол автомат. Девушка проделала то же самое со своим оружием.
– Замечательно! Ар'рахх! Собери оружие! – на дракском приказал Александр. – Откуда-то сбоку вывалилась здоровенная фигура зеленого верзилы, когти рук шаркнули по полу, когда он поднимал с него оружие десантников.
– Теперь вы отдадите нам пистолеты и ножи! Только также медленно! – офицеры в точности выполнили указания Сашки, все еще державшего нож у горла девушки.
– Теперь мы все вместе идем в Главный Пост! – приказал землянин. – И постарайтесь не искушать своего третьего товарища надеждами на ваше избавление от плена. Только погубите его! Поверьте – у нас здесь все под контролем!
После этих слов из-за спины Заречнева проявился Хранитель Знаний, удовлетворенно кивнул Сашке, спросил:
– Ты планируешь оставить своего зверюгу снаружи, чтобы он охранял вход в рубку?
– Разумеется! – жестко ответил Александр. – Не тащить же его внутрь Главного Поста! Он там ненароком все попереломает! Идем! – скомандовал он спецназовцам, убирая клинок от шеи девушки.
Сашка перехватил взгляды, которыми обменялись офицеры, облегченно вздохнул, когда понял, что они приняли единственно верное решение – сопротивления пока не оказывать, сказал, обращаясь к «кексу»:
– Иди первым! Второй пойдет девушка. Мой зверь пойдет третьим; четвертым пустим парня, а я замкну колонну!
– Итак, с чего начнете? – в Главной Рубке Хранитель Знаний вновь почувствовал себя хозяином положения, он взял инициативу в свои руки и решительно управлял ситуацией. Во всяком случае, ему так казалось.
– Без нас корабль не взлетит! – осторожно сказала девушка. Сашка понял, что эти двое сначала хотят «поторговаться», выговорить для себя наилучшие условия.
– С этим же никто и не спорит! – у «кекса» явно чувствовался переизбыток адреналина в крови. – Вопрос в другом! Без моего согласия и если хотите – помощи этот диск также не двинется со своего места! Я думаю, вы должны запустить корабль, проверить исправность его систем, убедиться в том, что этот корабль способен перемешаться над поверхностью планеты и затем – передать его нам, как официальным представителям Внутреннего Мира.
Дальнейшую судьбу корабля определит Совет Хранителей Знаний! Можете приступать к своей работе!
– Мы ничего не станем делать! – заявил спецназовец, кладя чемоданчик на ближайший к нему пост управления. Можете делать с нами что хотите, но корабля вам не видать. Убьете нас, сюда придут другие группы и рано или поздно они завладеют этим кораблем. Убедятся, что он может летать…. Думаю, после этого вашей деревне долго не жить. Её сравняют с землей!
– Но вы-то этого не увидите!
– Пусть! Мы – люди военные! Наша задача – выполнять приказы! Мы свой приказ выполнили!
– Вы хотите сказать, что корабль может подняться с поверхности? – вступил в разговор Заречнев, внимательно следя за действиями «кекса».
– Не знаю! Пока – не знаю! – четко ответил спецназовец, отлично понимающий, что этот вопрос Сашка задал не как враг, а как член их разведывательной группы, пусть даже и бывший. – Нам нужно провести еще несколько тестов установленного оборудования и некоторых других систем корабля, чтобы точно знать – полетит этот раритет, или – нет!
– Тогда чего вы ждете? Приступайте!
– Стоп – стоп – стоп! – взыграло ретивое у «кекса». – Приказы отдаю здесь я! А я не давал распоряжения произвести последнюю проверку систем корабля! И не дам – до тех пор, пока в корабле не будет трех десятков моих бойцов! Приказываю – немедленно открыть главный вход в корабль и запустить моих парней!
– А ху-ху не хо-хо? – вскипел Заречнев, понимая, что теперь, здесь и сейчас решается не только судьба корабля, но и, возможно, их операции с Ар'раххом – тоже. – Кто сказал, что главный здесь – ты? Кто? Ты? А не много ли ты на себя берешь, дорогой? А-а-а! Ты, наверное, думаешь, что ты самый главный здесь потому, что у тебя самый большой…? Так это мы сейчас проверим – у кого самый-самый!
Землянин схватил Хранителя Знаний за ремень брюк и… полез к нему в пах.
У спецназовке от такого неприкрытого извращения полезли на лоб глаза, даже Ар'рахх, привыкший уже к чудачествам своего «брата по крови», не смог удержаться от смешка.
– Ой! Ой! Что ты делаешь! – задергался, заизвивался «кекс», почувствовавший, как Сашкина рука ухватила его за самое дорогое и тут же отпустила.
– Да, ничего выдающегося! – с улыбкой сказал Заречнев, вытирая руку об свою одежду. – Таких, как у тебя – сто из ста! Так что командовать ты здесь не будешь!
– Нет, буду! – рявкнул Хранитель, отскакивая к двери. Он сунул руку в нагрудный карман, вынул оттуда небольшой приборчик. – Стоит мне нажать на эту кнопочку, вы все и вся эта рубка взлетит на воздух! Корабль взлетит, но уже без вас! Я думаю, мы сможем его отремонтировать после того, как вы все подохните!
– А сам не боишься пострадать? – уточнил Сашка не делая, однако, попыток приблизиться к мужчине. – Я в последний раз предлагаю тебе компромиссный вариант! Мы запускаем корабль, проводим это испытание, убеждаемся в том, что он исправен и может летать, после чего ты можешь привести сюда часть своих людей, которых мы возьмем с собой во Внешний Мир!
– Не-ет! – четко произнес уже Слек. – Этот номер, парень, тебе не прокатит! Это – наше задание и распоряжаемся здесь мы! С этого момента корабль поступает под юрисдикцию нашего государства!
– Пока корабль не достигнет края Пустоши Смерти, командовать здесь буду я! – «железным» голосом сказал Сашка. – Если с этим кто-то не согласен, я могу ему только посочувствовать! Но приказывать здесь теперь буду только я! И мой приказ – начать отладку систем!