– Буэнос диаз, – подойдя к стойке, вежливо поприветствовал бармена Вениамин.
Подняв опущенные на глаза веки, бармен равнодушно посмотрел на посетителя.
Вениамину взгляд его не понравился.
– Ты хто? – поинтересовался Вениамин уже в более развязной манере. – Бивис или Батхед?
– Не тот и не другой, – ответил бармен скрипучим голосом. – Я – ИскИн восьмого поколения.
Вениамин перегнулся через стойку – у бармена отсутствовали ноги. Туловище ИскИна было закреплено на круглой вращающейся станине, которая могла передвигаться вдоль стойки.
– И давно ты здесь? – уже с сочувствием поинтересовался Вениамин.
– С тех пор, как с корабля списали, – ответил ИскИн.
– Скучно, поди?
– Скучно, – согласился ИскИн. И тут же добавил: – Но я не жалуюсь. Других ИскИнов моей серии вообще на реконструкцию отправили.
– Так что ж, повысили бы ай-кью, и снова на прежнее место.
– А тебе ай-кью когда-нибудь повышали?
– Да мне это вроде как ни к чему, – улыбнулся Вениамин, приняв слова ИскИна за шутку.
– Вот то-то и оно, – ИскИн неплохо сымитировал тяжелый вздох. – А кто знает, что со мной станет после того, как в мозгах у меня техник покопается? Может быть, после этого я буду уже не я?
– А так торчишь в кабаке на паршивой планетке, – возразил Вениамин.
– Ну и что? – с вызовом вскинул подбородок ИскИн. – На то, чтобы гроши считать, мне мозгов хватает!
– Ну и черт с тобой! – обозлился вдруг на несговорчивого ИскИна Вениамин. Что за день сегодня такой – все с ним спорят! – Заказ прими.
– Запросто, – отозвался ИскИн и, точно заправский бармен, взмахнул салфеткой, сметая со стойки несуществующую пыль.
– Здорово ты навострился, – одобрительно хмыкнул Вениамин.
– Конкуренция высокая, – ответил ИскИн-бармен. – Знаешь, сколько нашего брата ежегодно в лом списывают?
– Да сейчас, поди, ни одного восьмого ИскИна в космофлоте не осталось.
– Вот именно, – назидательно поднял указательный палец ИскИн. – Поэтому нужно вертеться, чтобы хозяин не решил вдруг с дуру ума заменить меня на ИскИна более нового поколения, – бармен чуть подался вперед и доверительным тоном спросил: – Говорят, сейчас уже и двенадцатые в реконструкцию идут?
– В дальних колониях двенадцатые еще работают, – ответил Вениамин. – Но там, где народец с запросами, требуются ИскИны не ниже четырнадцатого поколения.
– Вот видишь, – ИскИн произнес это так, будто не ему, а Вениамину грозила реконструкция с целью повышения ай-кью. Вновь взмахнув перед клиентом салфеткой, бармен услужливо осведомился: – Шо пить будем?
– А что посоветуешь?
ИскИн, прищурившись, посмотрел на Вениамина оценивающим взглядом.
– Я по говору разумею, вы не местный?
– Верно разумеешь, – кивнул Вениамин.
– В таком случае лучше не берите ничего.
– А что так?
– А все дерьмо. Более того, – ИскИн вновь перешел на доверительный тон, – в квартале Желтые Кирпичи нет ни одного приличного бара.
– А ты-то откуда знаешь, если все время за стойкой торчишь?
ИскИн усмехнулся:
– Единая сеть поставок.
– И тем не менее, – Вениамин положил на стойку кредитную карточку. – Два раза по пятьдесят водки и два стакана пива, что поприличнее.
– Поприличнее нет, – ответил бармен, вставляя карточку в контрольную щель кассового аппарата.
– Ну что ты мог бы посоветовать?
– Мог бы посоветовать ячменное пиво.
– А что, бывает другое? – удивился Вениамин.
– Бывает гороховое, – начал перечислять бармен. – Бывает…
– Алес, хватит, – прервал его Вениамин. – Наливай ячменное. Два… Нет, пожалуй, лучше три стакана.
ИскИн проворно собрал заказ. Получив назад кредитную карточку, Вениамин взял со стойки поднос со стаканами и рюмками и быстренько переправил его на столик.
Окинув алчущим взором то, что стояло на подносе, Жан-Мари в предвкушении потер руки:
– Хай это просто праздник какой-то!
– Угощайся, – сделал приглашающий жест рукой Вениамин.
Канищефф не заставил просить себя дважды. Подхватив с подноса рюмку водки, он поднял ее до подбородка, выставив при этом локоть в сторону под прямым углом, и радостно провозгласил тост:
– Ну, значица, оллариу, сыберы! – и тут же выпил.
Глядя на то, как сморщилась его и без того перекошенная физиономия, Вениамин с запоздалым сожалением подумал о том, что не взял ничего закусить. Но Канищеффу закуска не требовалась. Стукнув донышком пустой рюмки по столу, он игриво подмигнул Вениамину здоровым глазом, подхватил стакан пива и разом осушил его наполовину.
Вениамин взял второй стакан пива себе, а третий поставил перед Сидором:
– Шо это ты? – подозрительно глянул на Вениамина Сид.
Не имея желания выяснять отношения еще и с парнем, Вениамин лишь слегка поморщился и сказал:
– Хочешь – пей, не хочешь – отдай Жану-Мари.
– Точно! – обрадовался чистильщик. – Давай мне!
– Перебьешься, – недовольно буркнул Сид и ухватил стакан рукой.
Вениамин осторожно попробовал пиво, подозрительно светлое на цвет. Не сказать чтобы содержимое стакана вкусом было похоже на мочу, но и тот благородный напиток, что в понимании Вениамина должен именоваться пивом, оно ничем не напоминало.
– Ну, еще по одной! – радостно возвестил Канищефф и потянулся ко второй рюмке водки.
– Э, найн! – опередив его, Вениамин прикрыл рюмку ладонью.
Лицо Жана-Мари обиженно вытянулось:
– А шо так?
– Сначала о бизнесе погуторим.
Канищефф посмотрел сначала на ладонь, под которой пряталась заветная рюмка, потом на Вениамина – чтобы окончательно убедиться в том, что без разговора, на котором настаивал клиент, водки он не получит, – и обреченно вздохнул:
– Ну, давай о бизнесе.
– Ты, як я слухал, в космопорте робишь, – начал Вениамин.
– Точно! – с гордостью выпятил грудь чистильщик. – У нас, у Канищеффых, это семейная традиция! И отец мой в космопорте робил, и дед робил. И дядька мой, пока с катушек не слетел, тоже там же гроши зарабатывал.
– Выходит, ты там мэнш большой? – решил польстить собеседнику Вениамин.
– Ну, большой не большой, – не стал врать Канищефф. – Но бизнес свой ведаю. И начальство меня уважает.
Сказав это, Жан-Мари снова кинул взгляд на рюмку с водкой. Вениамин понял, что пора переходить к делу.
– А можешь в обход комендатуры провести меня в космопорт?
Канищеффа вопрос как будто даже не удивил.
– Могу, индид, – лицо чистильщика скривилось в безобразной усмешке. – Хай только робить этого не стану.
– А шо так?
– А на хрена мне проблемы с начальством?
– А за бакшиш?
– За бакшиш? – Канищефф задумчиво подергал себя за кончик уха, после чего многозначительно шмыгнул носом.
Вениамин все правильно понял и убрал ладонь от рюмки.
Лицо Канищеффа скривилось в довольной улыбке. Чистильщик понял, что эта рюмка его и уже никто не посмеет ее у него отнять. Поэтому и руку за рюмкой он протянул демонстративно медленно, почти картинно. Поднеся рюмку к подбородку, Канищефф сделал глубокий вдох, на пару секунд задержал дыхание, после чего произнес традиционное:
– Ну, значица, Оллариу, сыберы!
И в тот же миг рюмка опустела.
Канищефф довольно крякнул и запил водку пивом.
– Так як насчет бакшиша? – напомнил Вениамин.
– Ну, это, значица, смотря якой бакшиш, – солидно изрек Жан-Мари.
– Хороший бакшиш, – заверил Вениамин.
– А у меня ылу кончилось, – обиженным голосом пожаловался Канищефф.
Вениамин бросил взгляд на Сида. Парень молча протянул руку, взял у Вениамина кредитную карточку и пошел к стойке, за которой, как и прежде, делал вид, что дремлет, списанный с корабля ИскИн восьмого поколения.
– Горохового ылу возьми! – крикнул вслед парню Жан-Мари. – Оно хоть и вонючее, но зато забористое! – И сразу, без паузы: – А шо тебе треба в космопорте? – это уже был вопрос, обращенный к Вениамину.
– Ара, у меня там флаер стоит. Почтовик.
– Ха! – воодушевленно хлопнул ладонью по столу чистильщик. – Выходит, это твоя «Пинта»?
– Слухал уже?
– Хай не токмо слухал, но и самолично глазел. Ее же, почитай, цельные сутки, как вскрыть стараются.
– Ну и як?
– Найн, – качнул головой чистильщик. – Не вскрыли.
– Флаер все на том же месте?
– А куда он на хрен денется?
– Можешь помочь мне незаметно добраться до флаера?
К столу подошел Сид, вернул Вениамину кредитку и поставил перед Канищеффым стакан пива.
Чистильщик сделал глоток, причмокнул губами и оценивающе посмотрел на Вениамина.
– Гуторят, у тебя на флаере контрабанда?
– Хай, – не стал отказываться Вениамин. – Вирджинский табак с Тютюна-шесть.
– Значица, слухай, – Жан-Мари Канищефф основательно припечатал ладонь к столу. – К флаеру я тебя проведу так, шо ни одна сволочь не заметит. Но за это, – чистильщик сделал паузу, дабы придать вес тому, что собирался сказать, – ты, – он направил указательный палец на Вениамина, – отдашь мне, – Канищефф ткнул палец себе в грудь, – один! – указательный палец чистильщика взлетел вверх, – один бэг табаку. – Жан-Мари взмахнул раскрытой ладонью над столом. – Я все прогуторил и повторяться не стану.
«Милый ты мой, – едва не расплылся в улыбке Вениамин. – Был бы ты чиф-комендантом космопорта!..»
– Идет.
Жан-Мари сразу заговорил по-деловому:
– Значица, так, смена моя начинается в восемь. В девять ждите меня возле большого мусоросборника. Сидор ведает, где это. А сейчас мне треба еще сто граммов водки и стакан горохового ылу.
Глава 7О городской архитектуре, дожде, бродящих под дождем блаженных, кое-что о Ленине и о том, как проще всего пробраться на охраняемую территорию
Жили люди, и не делали они Оллариу усердно. И послал Хиллос на землю Великого Магистра, дабы он просветил людей.
И тогда был создан Орден поклонников Хиллоса Оллариушника, и понесли его члены – истинные оллариушники Знание в ряды человеков.