— А у вас нет простой воды, попить? — рискнул я спустя пару-тройку минут отвлечь майора от дел, чувствуя как неожиданно начала накатываться жажда. Неужели опять Лумэ что-то химичит?
«Ничего я не делаю! Что сразу, чуть что, так я виноват?»
Тут же возмутился нэнью.
«Ладно-ладно! Прости.» — торопливо извинился я.
«Прощаю! А насчет жажды, ты сам-то подумай, сколько уже времени прошло? Сейчас еще и голод проснется.»
— И перекусить, хоть что-нибудь, — добавил я уже вслух, обращаясь к майору.
— Да конечно, — не отвлекая от работы, отозвался Дэйрил. — Напротив тебя шкаф, открой правую дверцу, увидишь пищевой репликатор. Код 134Л и 245К для воды и стандартного армейского пайка соответственно.
Легко разобравшись с управлением не без помощи Лумэ, я получил высокий пластиковый стакан с водой и тарелку с каким-то мутным желе — надеюсь, эта штука съедобна.
— Ну вот и все, — отложив планшет, повернулся ко мне Дэйрил дэл Фрокс. — Вы готовы к откровенному разговору? Как представитель ордена истаров с представителем власти Даркхана.
— Да, но вы вроде хотели поговорить о каком-то деле, — напомнил я.
— Дело тоже важно, это безусловно. Но сейчас я бы хотел услышать честный и правдивый ответ на следующий вопрос. Почему орден отправил в нашу систему чистого, неидентифицируемого базой данный, истара?
«Скажи, что ищешь вора укравшего некий предмет перевозимый одним из истаров.»
Подсказал Лумэ и я, дополнив его идею парой нагоняющих таинственность фраз, тут же ответил Дэйрилу.
— Ого, — искренне удивился майор. — Неужели у истаров что-то можно украсть?
— Все бывает когда-то, — неопределенно пожал я плечами. — Да и мы не вечны.
— Но почему тогда просто не отправить запрос правительству нашей системы? Стражи порядка с радостью вам помогут. Мы никогда не отказывали ордену.
— Потому что этот предмет не должен попасть нив чужие руки, — ответил я следуя подсказкам нэнью.
— А ты меня заинтересовал. Небось вы нашли где-то очередной артефакт способный уничтожить миллионы разумных?
— Нет попроще, — отрицательно покачал я головой.
— Хах, попроще, вот насмешил! — рассмеялся майор. — Кода это орден интересовали простые вещи?
— Нас вообще много что интересует, — твердо глядя в глаза Дэйрилу, ответил я.
— Ладно-ладно! Убедил, — выставив руки словно бы в защите, сдался майор. — Ты должен просто найти вора, утерянный предмет и вместе с ними вернутся домой?
— Вор нам не важен. Важен украденный им предмет.
— И ты знаешь, где сейчас находится этот разумный.
— Только то, что он в системе Даркхан. А так же, учитывая, что он кислорододышащий, есть лишь два основных варианта его местоположения — станция Норихэя и столица Даркхана — Альманрах. Впрочем, он может находиться и под куполами на не кислородных планетах или их спутниках.
— Ты его так год искать будешь, — насмешливо заметил Дэйрил. — Но если расскажешь мне о его личности, все знаешь, то… — начал было предлагать мне майор свою помощь, об этом не сложно догадаться по мимике на его лице.
— Спасибо, но я откажусь, — жестко прервал я его. — У меня свои способы.
— Хм, ну ладно, как хочешь, — поморщился урх. — И раз мы закончили с этим разговором, то теперь 1ожем перейти к делу, даже скорее… к моей личной просьбе!
— Я внимательно вас слушаю.
— Моя дочь биотик. И я хочу, что бы ты забрал ее в орден.
«Пусть сам свяжется с ними. Откажись!»
Мгновенно отреагировал Лумэ.
— Свяжитесь с нашими представителями, — посоветовал я Дэйрилу. — Орден с радостью примет ее в свои ряды. Или если хотите, я сейчас же передам вашу просьбу по своим каналам связи.
— Я знаю правила ордена, — поднял он руку, останавливая меня. — Но есть две проблемы. Первая — я уже связывался и мне ответили отказом, — ответил майор, несказанно удивив меня своими словами. Ведь как я понял по рассказу Лумэ, орден с радостью принимал биотиков, кем бы те не были. — А второе — она на исследовательской базе Анкараг, подконтрольной лишь высшему совету правительства Даркхана. Именно по этой причине орден отказался мне помогать. Магистр не собирается вмешиваться во внутренние дела нашей системы, и сочувствуют моему горю.
— Но она же ваша дочь! Как вы вообще это допустили! — недовольно покачал я головой, продолжая играть роль самого настоящего истара.
— Тиара скрывала свои способности последние пару лет, когда они стали проявляться особенно ярко. Ведь если бы я знал, что у нее есть эти проклятые силы, ты думаешь, я бы не отправил ее тотчас первым же рейсом куда подальше, но главное поближе к местам скопления истаров? — зло стукнул он кулаком по столу, оставив на том небольшую вмятину. — А когда узнал, стало поздно. Ее забрали прямо из школы, где она, будучи разозленной, искалечила какого-то придурка. Радует лишь одно, мне разрешают с ней изредка встречаться. И моя девочка жива и здорова, а иначе бы… — сжал он зубы, прошипев что-то злое. — Но и вернуть ее я не могу, пока они не закончат все исследования. Когда я об этом заикнулся, меня чуть было не отправили в отставку.
— Так дождитесь, когда они закончат и все, — предложил я. — Не думаю, что с ней там что-то случится. Как-никак она дочь командира роты, они просто не рискнут причинить ей вред. Если в вашем правительстве не совсем идиоты конечно сидят.
— Не идиоты, — тихо ответил майор. — Я бы сказал наоборот, излишне умные. Поэтому через неделю ее собираются отправить в другую систему. Император Зали-Мали уже в курсе того что в Даркхане появился биотик, пусть и слабый, но главное не из ордена. И уж поверь, Императору совершенно плевать не только на меня, но и вообще на весь Даркхан в целом. Слишком редко в наше время появляются на свет биотики. А ведь за 400 лет ни одно из государств так толком и не продвинулись в исследовании данного феномена. Да ты и сам, небось, знаешь насколько вы ценный материал для изучения.
— Тогда могу посоветовать собрать своих самых преданных людей, — надеюсь синхопереводчик переведет данное слово, как положено, — вытащить свою дочь и свалить из системы.
— Ты считаешь, я об этом не думал? — тоскливо пробурчал Дэйрил. — Есть у меня один план, на самый крайний случай. Но я не торопился, сидел на заднице ровно и ждал подходящего момента. И когда подняли тревогу и доложили мне о неком корабле на орбите. А затем уже я увидел вас и понял кто вы такой… В общем, план я отложил, так мне в голову тут же пришло иное решение!
— Я могу и отказаться. Членам ордена истаров нельзя лезть в политику, даже если на кону стоит жизнь нашего возможного собрата или сестры. Простите, но ваша дочь хоть и могла бы стать одним из нас, именно сейчас она не истар! Я не могу ее защитить!
Дэйрил дэл Фрокс отчетливо заскрипел зубами, смотря на меня злым яростным взглядом. Скулы на его лице дрожали от напряжения, а рука, рука подозрительно плотно обхватила бластер на бедре.
«Лумэ, готовься выставить щит в любую секунду!» — взволнованно сообщил я нэнью.
«Да уж сразу, как понял, что майор психануть может.»
Но командир десантников все же сдержался. Отпустив рукоять оружия, он медленно положил руку на стол и криво усмехнувшись, произнес:
— В таком случае только штрафом вы не отделаетесь. Придется приписать туда же покушение на жизнь стражей правопорядка, содействиям врагам и много чего еще.
— Но ведь я этого делал! — вскинулся я. — И вы не можете задержать истара!
— Могу, — довольно улыбнулся майор. — Вы же здесь не официально, верно? А насчет делал или не делал. Пусть разбирается сборная комиссия из наших судей и ваших представителей. Но если вы окажете сопротивление, будет еще хуже! У меня ведется запись разговора с момента как вы вошли в этот кабинет. Конечно, потом кое-что придется подчистить и подправить, но это ерунда. Да и вашей жизни ведь ничего не будет угрожать. Вы лишь посидите какое-то время со своими… хм… друзьями в одной камере.
— Но мне надо искать вора! — попытался запугать я его неисполнение секретного здания ордена, но майор был неумолим.
— Найдет кто-то другой, ничего страшного. Пришлют нового истара.
— И упустят драгоценный артефакт!
— Кто знает. Но представьте, если вы только согласитесь с моим предложением, я лично обязуюсь найти и вора, и артефакт. Передам вам в руки, и вернетесь в орден не только с ними, но и приведете бою дочь — биотика. Разве Магистр не будет вами доволен? Вас же и так мало.
— Она не сможет с вами видится, — медленно произнес я, словно бы раздумывая над предложением майора. Хотя, что тут думать! Если я откажусь, то неизвестно сколько времени проведу за решеткой. Пока не прибудут настоящие истары, что раскусят меня в два счета! Так что черт с ним, спасу я его дочь. Удостоверюсь, что мои друзья будут в безопасности и свалю отсюда куда подальше. Сдам девчонку кому-нибудь из истаров через третьи руки и буду таков.
— И пусть, — отмахнулся Дэйрил, — зато останется жива.
— Умеете же вы торговаться. У вас случаем синта-маан-каэлей в роду не было?
— Такая уж у меня работа, — оскалился урх, пропустив насмешку мимо ушей. — Ну так что, истар Сергей, ваше решение?
— Я согласен. Но вы поможете синтам и маррианцам.
— Даю слово!
— И устроите мне встречу с судьей в ближайшее время!
— Разумеется, — согласно кивнул майор.
— Но смотрите, если вы меня обманете, ничто и никто не помешает мне вернуться и убить вас! Даже орден. Даже сам Великий Магистр. — Искренне и от всей души пообещал я Дэйрилу дэл Фроксу.
— Я знаю, — тихо отозвался тот без тени страха на лице.
— И когда идем спасть вашу дочь? — расслабленно откинувшись на неудобную спинку стула, спросил я.
— Не идем, а вы идете, — уточнил урх. — И через три дня. Завтра мне разрешили увидеться с ней напоследок, так что я постараюсь как-то ее об этом предупредить.
— Ага, и еще, — поднял я вверх указательный палец, привлекая его внимание, — забыл вам сказать. У меня неактивен