ой взгляд, сто тысяч в месяц за дом, учитывая мою зарплату в пятьсот – слишком много, однако мне удалось сбросить всего десять тысяч. Владелец уперся и собирался уже отказываться от меня, поэтому пришлось согласиться. Девяносто, так девяносто. Безопасность дороже. Степашка обеспечил связь с домом, получив управляющие ключи, проверил все системы и огорчил меня тем, что никаких игровых капсул не обнаружено. Встал вопрос, что делать – тащить свою или купить новую. Второй вариант победил, несмотря на внушительную стоимость железа – пятьдесят тысяч кредитов. Если за моим домом следят специально обученные люди, то все мои попытки скрыться заранее обречены на провал, пригони я грузчиков. Нужно подходить к этому процессу творчески…
– Здорово! – радостно ответили с противоположного конца «провода».
– Слушай, тут такое дело… Свет, привет, не уходи! – успел я выкрикнуть, когда увидел в проекторе супругу Сергея. – У меня к тебе дело.
– Решил попросить меня не рассказывать о своем маленьком друге? – произнесла эта милая во всех отношениях женщина, расшатав мою уверенность в том, что я сейчас собрался сделать. Предупреждать эту суку? Да пошла она!
– Лех, так что хотел? – спросил Сергей, бросив на жену недобрый взгляд. Мне хватило буквально мгновения, чтобы прийти в себя и понять – он-то ни в чем не виноват, и если с супругой что случится, локти будем грызть оба. Причем друг другу.
– В общем, такое дело, только прошу меня не перебивать… Я сейчас планирую переехать, хотя бы на полгода. Береженого, как говорится… Сами понимаете. Собственно, решил позвонить и предупредить, как будете разбираться с этой информацией – сами решайте.
– Спасибо! – произнесла Света, и я впервые за три года нашего общения увидел ее «другой». Не взбалмошной красоткой, по какой-то причине невзлюбившей меня, скорее всего из-за того, что Сергей постоянно талдычил о наших походах, а собранной и серьезной, каким и должен быть глава игровой гильдии. – Ты в какой Империи?
– Квалианец, – ответил Сергей, смотря на меня извиняющимся взглядом. На это даже глупо было обижаться. Какие бы дружеские отношения нас ни связывали, семья дороже, и если есть потенциальная угроза супруге, то ее нужно задавить в зародыше. Твою же дивизию! Зачем я ему рассказал о том, что выбрался?! – Он уже в свободном полете, выбрался за пару игровых недель…
– Ты Хирург, – заключила девушка, не задавая лишних вопросов. – Как ты уже знаешь – я приканка. Имя не скажу, если все, что ты говорил – правда, верить нельзя никому, даже тому, кто предупредил. Обещаю одно – целенаправленно вредить не буду, хотя бы до тех пор, пока не найдется планета. Потом близко к ней никого не пущу. И еще раз – спасибо. Уговорил, никому рассказывать о тебе не буду…
– Капсула заказана, установка будет осуществлена завтра в девять утра. Мастер, каким способом вы планируете поселиться в этом доме? Позвольте предложить несколько вариантов… – Как только разговор со Светой и Сергеем завершился, «умный дом» тут же напомнил о своем существовании. Нет, Степашка однозначно изменился в характере.
– Показывай, – махнул я рукой, удобнее устраиваясь. Дружеский долг выполнен, пришла пора позаботиться о себе любимом.
– Водить хоть умеешь? – усмехнулся техник, приехавший на экстренный вызов по неработоспособной капсуле. Никогда бы не подумал, что в нашем мире есть такая услуга, как тайное покидание своего жилища, за которым организована потенциальная слежка. Всего четыреста тысяч кредитов, и вас гарантированно вытащат из-под опеки, даже если она осведомлена о том, что проводится операция скрытия.
Прежде всего на меня нацепили блокиратор всех жучков, которых на мне не было – пришедший техник это проверил в первую очередь, – но могли бы появиться, выйди я из дома. Далее мы поменялись с техником одеждой, и уже я должен был выйти из дома, сесть в обычную машину, не флаер, и доехать до специально подготовленного места, в котором я поменяюсь местами с другим человеком, сидящим в кузове фургона и через специальный люк перейду под землю, где уже… Слушая логистику своего передвижения, я только потрясенно качал головой, совершенно не представляя, для чего это все в нашем компьютеризированном мире. Стоит мне выйти из дома, как меня тут же засекут системы видеонаблюдения, опознают и сообщат в компетентные органы, однако меня и в этом смогли удивить – выходить в течение месяца я никуда не буду. Вернее, буду, но только не я – одетый в мою маску человек, который целый месяц будет жить в моем доме, будет периодически выходить дышать свежим воздухом, показывая всем службам слежения, если такие имеются, что я дома. Полный абзац!
Удовлетворившись моим новым домом и тем, что появляться в Сети я буду через свой домашний сервер, безымянный техник дождался перевода денежных средств и передал мне спецодежду. Процесс переезда начался…
Глава 8Набор команды
В отличие от моего родного спартанского жилища, выполненного в стиле максимизации свободного места, обстановка нового места отдавала стариной. Массивная мягкая мебель, каждый час протираемая роботом-уборщиком, самый настоящий камин с креслом-качалкой, ковры на полу, в которых приятно утопали ноги, – даже несмотря на громадное количество технических примочек, антураж дорогого и шикарного дома был выдержан полностью.
– Степашка, рассказывай, что успел нарыть про бабочку из Галактионы. – Закончив все обязательные утренние процедуры, я принялся терроризировать своего незаменимого помощника. Даже страшно представить, что бы я без него делал…
– Мастер, анализ данных еще не завершен, – извиняющимся тоном произнес Степашка, заменив собой местную систему «умного дома». – Анализ официальных справочников ничего не дал, сейчас анализирую форумы…
– Ты хочешь сказать, что среди официальных справочников игры этого существа нет? – удивился я.
– Не проанализировав достаточного количества исходных данных и не имея доступа к…
– Степашка!
– Я не могу найти нужную информацию ни по первому, ни по второму запросам, – произнес Степашка, по всей видимости, решившись признаться в собственном бессилии. – Если поиск направления, по которому нужно искать планету, вопрос времени, то информацию по расе этого странного существа я не в состоянии найти в открытых источниках. Слово «ульдан» ни разу не мелькало в официальных открытых источниках или форумах, так же как и криптозавр. Животного с таким именем в реестре фауны Галактионы не значится. Такое ощущение, что вы были совершенно в другой игре…
– Что насчет расшифровки слов Ялрока? – перевел я тему, так как последняя реплика моего виртуального друга означала одно – он в полном замешательстве.
– Тоже невозможна. Было произнесено всего пять уникальных слов, причем их логический смысл непонятен. Анализ ситуации показал, что одно и то же слово может иметь несколько абсолютно противоположных смысловых нагрузок. Мне очень жаль, Мастер, моих ресурсов на это не хватит…
– Выходит, все, чем ты мне можешь помочь в этом вопросе, – найти координаты планетной системы? – уточнил я.
– Не координаты – направление, с которого звездные скопления игры могут принять вид, аналогичный тому, что находится на снимке. Но как далеко нужно будет удаляться от этих скоплений или, наоборот, приближаться к ним – этого я не скажу.
– Оценить время поиска можешь?
– Порядка трех-четырех недель. Сейчас часть ресурсов перенаправлена на контроль этого дома, поэтому срок может вырасти еще на неделю. Желаете ускорить работу?
– Не нужно, – покачал я головой, несмотря на то что Степашка меня не видит. – Как только будет доставлена новая капсула, вытащи меня из игры.
Скептически посмотрев на универсальную игровую капсулу, имеющуюся в этом доме по умолчанию, я покачал головой и с глубоким вздохом полез внутрь – отвык я пользоваться ширпотребом. Кажется, надо с этим что-то делать…
Вы были убиты. Желаете возродиться на планете Каркуша (текущая планета) или хотите перенестись на Кирлац (планета-привязка)?
Мне не удалось сдержать радостного возгласа, как только перед глазами появилось сообщение. Готовясь к игре, я вычитал все о том, как перерождаются капитаны кораблей, сами корабли, но до десантников, воюющих на планетах, я не добрался – мне казалось, что эта информация будет лишней. Зря я так думал – у игроков, погибших на какой-либо планете, появляется выбор – возродиться на этой самой планете либо вернуться «домой». Причем до тех пор, пока этот выбор не будет сделан, войти в игру нельзя. Как же иногда приятно ошибиться – терять «Каркушу» я не намерен! К тому же меня очень заинтересовал Ялрок – кто это такой? И почему у него есть карманный носорог трехметрового роста? Я себе хочу такого же…
Вы выбрали возрождение на планете Каркуша. Вход в игру возможен через 5… 4…
Карлатон, или планета Каркуша, кому как нравится, возродил меня в нескольких метрах от корабля. За ночь джунгли не успели растворить в своем зеленом великолепии созданную мной тропинку, поэтому направление, по которому можно найти Ялрока, определялось без всякого труда. Использовав один из трех комплектов питания, я вытащил усмирители и отправился искать громадный булыжник. Если у криптозавра есть активная защита, то мои усмирители сгорят при первом же наведении, однако мне уже доводилось в этой игре побеждать непобеждаемое. Зарядов в усмирителях хватит на неделю активного использования, поэтому сейчас можно их не экономить. Носорогу не повезло – начался сезон охоты, главное – найти камень поувесистей.
– Р-р-ра! – Дикий рев криптозавра превратился для меня в музыку – очередной удар моего двухметрового камушка отправил зверя в полет, сбивая с ног и вбивая в дерево. Тело носорога постоянно покрывалось какими-то радужными всполохами, словно он постоянно корректировал собственную защиту, однако против набравшего скорость камня ничего не мог поделать – школьная физика в самом ярком ее выражении.