— Господин Хирург, официальный прием у императора состоится через четыре часа, — тихий стук и вежливый голос пробились сквозь сон. В открытых дверях комнаты застыл придворный приканец. — Желаете освежиться перед встречей?
Предложение было кстати. Выспавшись, я был готов в спокойной обстановке разобраться, что произошло в игре за шесть дней и где, черт побери, мой корабль. С командой я связаться не мог — НПС не отвечали на игровой коммуникатор, а бронекостюм мне еще не вернули, поэтому начал с самого важного — интеграции со Степашкой. Общаться голосом со сторонним для Галактионы функционалом запрещалось. Единственный способ коммуникации был в чате через игровой КПК. Это оказалось очень неудобно, и Степашка нашел выход. Но начал он наше общение с нескольких подробнейших сообщений о том, как он по мне скучал, как меня ждал, как мало ресурсов у него осталось и как беспардонно злостные сотрудники правопорядка исследовали его файлы. Осиливая сетования на жизнь, я дал себе зарок понизить эмоциональный уровень своей домашней системы. Степашка неверно выставлял приоритеты, стараясь соответствовать поведению человека, и забывал свою основную обязанность — снабжать меня аналитическими данными. При первой же попытке набрать ответ терпение мне отказало. Степашка пришел на помощь. Следующее его сообщение содержало инструкцию по настройке в интерфейсе КПК возможности голосового набора текста и аудио-воспроизведения полученного сообщения. Жаль, что КПК воспроизводил аудио во всеуслышание, так что это вносило некоторые ограничения на общение со Степашкой.
— Строительство дома завершено на 70 %, все системы уже подключены. Какие будут указания, Мастер?
— Значит так. Мне нужна следующая информация…
Даже Степашке потребовалось время, чтобы собрать данные о текущем состоянии моих финансов, местоположении и описании клиники, отзывов на нее, технологии восстановления в медицинской капсуле, ограничения и негативные последствия полугодового пребывания в ней, а также стоимость такой модели для личного пользования. Проблему нужно было рассмотреть со всех сторон. Степашка заверил, что сбор данных будет идти с наивысшим приоритетом, пожелал мне скорейшего выздоровления, напомнил про утренние тренировки и отключился. Я почувствовал себя дома — неделя без верного помощника показалась вечностью.
Пока я разбирался со срочными делами две приканки приготовили ванну и ожидали, чтобы помочь мне вымыться и сделать массаж. Стало обидно, что Галактиона имела ограничение 12+. Все строго, чинно и благородно, никаких намеков на эротику, не говоря о большем. Эх… По телу разлилась приятная истома, и я с трудом заставил себя собраться и просмотреть список полученных заданий.
Императорский подарок: вам предоставлена уникальная возможность встретиться с императором приканской империи и получить из его рук награду за информацию о КРИГ.
Посланник: Сообщите Алвиану, советнику дельвийского императора, что у него и принцессы что-то получилось.
Встреча с Тридом: Встретьтесь со связным Хильвара Тридом, передайте ему конверт и выполните ряд поручений. Получив обратный ответ, вернитесь к Хильвару.
Становление пирата. Шаг 1. Уничтожьте 150 истребителей (прогресс 12 из 150), или 125 разведчиков (прогресс 0 из 125), или 100 шаттлов (прогресс 0 из 100), или 75 монитор (прогресс 0 из 75), или 50 фрегатов (прогресс 0 из 50), или 20 альбенд (прогресс 0 из 20), или 10 крейсеров (прогресс 1 из 10).
Поиски сокровищ: Проберитесь на закрытую базу древних, расположенную на втором спутнике Зальвы. Ключ доступа — кламир «Ялрок».
Бонусом шли две обязательные встречи с императором любой из игровых империй за полученные достижений «Первый воин» и «Десантура». Итого, три встречи с могущественными существами галактики. Неплохо. Плохо, если все три задачи система закроет одной встречей с императором приканской империи. Мне надо получить максимальную для себя выгоду, а значит надо основательно подготовиться к встрече, для чего я позвонил своему партнеру.
— Марина, приветствую! Хирург на связи. У тебя есть интересы в приканской империи?
— Ты, урод! За каким хреном ты мне звонишь, как ни в чем не бывало?! Позлорадствовать? — прокричали в ответ на мое приветствие. Я опешил, не ожидая такого поворота событий. — А лицом к лицу встретиться мошонка маловата?! Так пришей себе побольше, раз хирург, и встретимся!
— Ого, — оценил я состояние обычно сдержанного капитана крейсера «Алексеев». Скорее всего у Мелкой неприятности из-за исчезновения моей планеты, к которой был привязан крейсер. Раз такое дело, то я не стал скрывать правду от партнера. — Марин, меня не было в игре шесть дней, проблемы со здоровьем. Чуть не поменял металлический ящик на деревянный. Понятия не имею, что произошло за это время. Ты первая, кому я позвонил, потому что считаю нас партнерами. Давай без истерик. Что произошло?
Шумный вздох в динамике и длительная пауза говорили, что Алексеева переключала внутренний тумблер с позиции «эмоции» на позицию «мозг». Сообща эти вещи, по моим наблюдениям, ни у кого не работали. Спустя некоторое время она смогла спокойным тоном произнести:
— Вчера вечером я напала на Шлиакс, торговую планету квалианцев, завалила ДБЛ, уничтожила центр управления полетами. В общем, был обычный рейд. Тут появились затранцы и уничтожили «Алексеев». Они появились на противоположном краю Галактионы от точки вторжения! Привязка от твоей планеты слетела, самой планеты, как и звездной системы, больше нет! Без привязки «Алексеев» возродился у квалианцев, и его взяли на абордаж. Что я должна была думать, партнер? Я доверилась тебе, и теперь осталась без крейсера! Какого хрена разработчики влезли?
— Затранцы пришли атаковать только тебя, или всех подряд? — нахмурился я, услышав информацию. Как я и думал, проблема у Марины возникла из-за перенесенной планеты Карлатон. Если верить Рейнеке, она все еще находилась в Галактионе, но координаты знал только Умник, бортовой компьютер моего корабля. Но что делали затранцы у квалианцев? Долгие годы игры в Ранластию давали о себе знать — сюжетные ходы всех игр похожи друг на друга. Если агрессор атаковал только корабль Марины, игнорируя всех остальных, то игроков в Галактионе ждали веселые времена.
— Это все что тебя волнует?! — из коммуникатора послышался возмущенный возглас. — Я корабль потеряла, какая разница кого еще атаковали затранцы?
— Ничего ты еще не потеряла! — рявкнул я в ответ. — У меня через пару часов встреча с императором приканцев, попрошу его помочь. Они с квалианцами в один альянс входят. Давай я еще раз спрошу — затранцы атаковали только тебя или всех?
Мелкая не спешила отвечать, видимо проигрывая в голове нападение.
— Ты прав, только меня. Остальных игроков, что грабили Шлиакс, они не тронули. Что тебе это дает?
— Что дает? — мои опасения подтвердились. — У тебя есть активы у квалианцев?
— Как бы там мой корабль!
— Кроме него. Другие корабли, места добычи ресурсов, ценности? Все, что можно вывезти.
— Допустим. Тебе это зачем?
— Выводи. Логика подсказывает, что максимум через неделю квалианцы объявят о выходе из альянса и примкнут с затранцам. Квалианцы потеряли принца — это раз, прошла новость, что загадочный КРИГ создан — это два, игроков прямо-таки подталкивают к боевым разборкам, да так, чтобы сразу на два фронта, как любят наши разработчики, — это три, и вот теперь корабль затранцев, напавший только на тебя. Все указывает, что квалианцы начнут свою игру за власть в Галактионе. Я разберусь, что случилось с моей планетой, и постараюсь вернуть тебе корабль. Кстати, где ты сейчас?
— Радония, вторая по обороту торговая планета. Я под арестом до выяснения обстоятельств.
— Вот и сиди тихо. Так что у тебя с интересами в приканской империи? Можешь честно рассказывать, считай это бонусом за потерю корабля. Скоро встреча с императором, а мне особо и просить его не о чем. Так, по мелочи и только. Глупо тратить такую возможность.
— Приканцы, говоришь. Да, есть одно дельце. У них на планете Белкет есть торгово-промышленный клан «Ганза». Местные. Специализируются на оружии, амуниции и крутых шнягах для кораблей. Это лучшие мастера приканцев, и вообще всего Альянса. Стоят их услуги космических денег, но товар всегда уникальный. У игроков такого не купишь, даже с учетом последнего обновления. Если император даст разрешение на работу с ними, плюс скидочку на сотрудничество, скажем, в двадцать процентов, это будет очень мармеладно. Я знаю многих, готовых купить продукцию Ганзы, но не имеющих такой возможности из-за условностей игры. Если мы станем посредниками за свой процент, деньги будут пусть небольшие, но стабильные. Предлагаю пятьдесят на пятьдесят. Отчетность за бухгалтерией Галактионы. Что скажешь, партнер?
— Скажу, что с тобой приятно иметь дело, партнер, — ответил я. — По рукам. Ты не знаешь, где сейчас Расм с командой?
— Где точно не знаю, я их не отслеживаю, но вроде охотятся на мелкие корабли. Все, мне пора, ведут на ежедневную прогулку. Позвони часа через четыре, расскажи, как прошло с императором.
Коммуникатор отключился, и я ухмыльнулся. Конечно, Мелкой нет надобности самостоятельно отслеживать мой корабль, за нее это делает Расм — при первой возможности шлет отчеты о проделанной работе прямиком «хозяйке».
— Господин Хирург, пора, — рядом застыл приканец со свежей одеждой для меня. — Вас уже ожидают в главном церемониальном зале.
По сравнению с моей предыдущей игрой, Ранластией, главный церемониальный зал императора можно было смело назвать аскетическим. Я привык, чтобы каждая деталь дворцового интерьера имела свою историю, художественную, и, главное, материальную ценность, а значит могла быть украдена и выгодно продана. Здесь же глазу не за что было зацепиться. Любое другое серое помещение могло быть названо церемониальным залом при наличии «умного» электронного трона веселенькой расцветки. Странный подход у разработчиков к оформлению места, куда стремились попасть многие игроки. Но надо отметить, что дворец соответствовал своему хозяину — внешне император мало чем отличался от подданных. Закованный в бронекостюм легендарного класса, синекожий гуманоид больше походил на десантника, чем на одного из двенадцати