Император что-то произнес, но звуки проникали сквозь купол только в одну сторону. Не в нашу. Сдаваться дельвиец не собирался и кивком указал куда-то в темноту. Луч прожектора высветил кучу камней. Император закивал и начал жестами призывать нас разгрести кучу. Дроиды справились с задачей за пару мгновений, освободив из каменного плена Люмару. Принцесса была жива, но без сознания. Обгоревшая, изломанная, с расплющенной лапой она больше напоминала зомби, чем живое существо. Сибастиан ринулся к ней, активируя медблок бронекостюма. Десяток уколов, пена на раны и дыхание принцессы выровнялось.
— Ее срочно нужно доставить на корабль! — Сибастиан соорудил импровизированные носилки и аккуратно подложил их под принцессу. — Уколов хватит всего на несколько минут!
— Действуй! Змейка, принимай гостя. Сделай все, чтобы она выжила! Трид, ты понимаешь, что он говорит?
Император что-то рассказывал, активно размахивая лапами, показывая то на одну сторону, то на другую. Очень много жестов было направлено под ноги, вглубь дворца. Я и так был не силен в чтении по губам, а когда это губы антропоморфной лисы, мои навыки стремительно катились вниз. Трид и здесь пришел на помощь:
— Помедленней, Ваше величество и еще раз. Я разобрал только половину.
Император повторил представление. Пират лишь хмыкал, время от времени стараясь почесать ухо. Получалось нескладно, ибо в бронекостюме сделать это тяжело, но рефлексы давали о себе знать — Трид был крайне озабочен.
— Если я прав — кивайте. Общая мысль такая — затранцы умудрились уничтожить Дух планеты, сорвав со всех существ привязку. Все высшее общество дельвийской империи находилось в этом зале и вместо того, чтобы переродиться, ушли в ничто. Я правильно вас понял?
Император кивнул, продолжив свой рассказ. Он просил вытащить Люмару отсюда, так как сейчас только она оставалась законной наследницей трона. Алвиан был одним из многих собравшихся в зале.
— Принцесса в безопасности, — Сибастиан вернулся довольно быстро. — Змея ею занимается. Что делаем?
— Найди постамент и кристалл. Мы забираем их с собой.
— Их здесь нет, — Трид перевел слова императора. — Их перенесли в тайную сокровищницу одной из отдаленных систем.
— Мне нужны коды доступа и координаты, — сориентировался я. — Либо Люмара останется здесь, и ваша династия прервется. Я пират, а не благородный рыцарь. За все надо платить.
— Еще нужны коды доступа к Зарвалу. Мне нужно вытащить Фильту, — Трид напомнил о своей миссии, заставив императора оскалиться. Он не узнал пирата в бронекостюме, решив, что перед ним один из игроков. Отношения с главой империи тут же рухнули в глубокую пропасть — заточенный в сферу абсолютной защиты дельвиец показал, что думает о наших запросах. Вот только выбора у него не было — я произнес:
— Умник, останавливай восстановление принцессы. Мы не будем брать ее с собой. Император не согласен с нашими условиями.
Нужно было видеть взгляд дельвийца. Настолько уничтожающий, испепеляющий и ненавидящий, что становилось не по себе. Сфера сжалась на несколько сантиметров — император забыл заменить блок энергии. Посыпалась крошка, пыль поднялась столбом, и я начал думать, что перегнул палку, но дельвиец сдался. Жизнь дочери была для него важнее доступа в сокровищницу. Все равно затранцы могут добраться до нее первыми.
Пока Трид занимался кодами, я прошелся по залу. Оставлять мерцающие ящики было не в моих правилах. Сибастиан стаскивал со стен уцелевшие картины, различную утварь, несколько стаканов — все, что можно будет продать. Дроиды носились на корабль сплошным потоком, забивая трюм разным хламом. Мне же похвастаться было нечем. Явившиеся на экстренное собрание дельвийцы не имели ничего — ни денег, ни блоков энергии, ни Рапа. Даже завалявшегося бластера и то не было. С каждого ящика падал один или два предмета гардероба придворного. Красочные, напыщенные, но совершенно неприменимые в обычной жизни. Сибастиан мельком взглянул на одежду и вздохнул — сбыть такую по достойной цене не получится.
— Император говорит, что у него осталось два блока энергии, — заявил Трид. — Это минута. Потом здесь все завалит. Он умоляет спасти его дочь. Ее нужно доставить на планету Надин, в Конфедерации. Это поселение дельвийцев, они сами разберутся, что делать с принцессой. Коды доступа и координаты сокровищницы я получил. Что делаем?
— Уходим! — приказал я и заверил императора: — Люмара будет спасена, мы сделаем для этого все. Сибастиан, сворачиваемся! Оставь эту штору! Целой ты ее все равно не вытащишь!
Едва мы вернулись на корабль, послышался страшный грохот и созданный нами проход завалился. У императора закончилась энергия.
Скорбите, дельвийцы! Ваш император умер последней смертью!
Все торговые сделки с дельвийской империей приостанавливаются на время действия траура (30 календарных дней). Скорость получения опыта предметов всех игроков, принадлежащих дельвийской империи, уменьшена на 50 % на все время действия траура (30 календарных дней). Отношения с дельвийской империей уменьшены на 1000 у всех игроков!
Если в течение трех дней не будет найдет законный претендент на престол, дельвийская империя будет признана уничтоженной!
— Умник, что в системе?
— Затранцы уничтожили всю защиту, летающие крепости стали по разным краям системы, полностью контролируя свои сферы. Незаметно выбраться не получится.
— Кэп, добавлю — нам бы, хотя бы, с планеты выбраться-то. Кругом истребители, разведчики, даже фрегаты я видела. Я, конечно, запасливая, но на всех у нас Эло не хватит. Правильным было бы спрятаться и не высовываться, пока затранцы здесь хозяйничают. Глядишь и через пару дней они полетели бы дальше.
Доводы техника были разумны, но меня не оставляла мысль, что что-то мы упустили.
— Умник, выведи текущее расположение кораблей затранцев в системе.
Две диаметрально противоположные летающие крепости висели неподвижно, в то время как огромное количество красных точек сновали по всей системе без видимого алгоритма. Редкие синие точки срывались с планет или спутников, чтобы тут же оказаться облепленными кораблями затранцев. Летающим крепостям даже делать ничего не пришлось — всю работу выполняли истребители и фрегаты. Я нахмурился, стараясь понять, что же мне во всем этом не нравится, но первой откликнулась змейка. Голос у техника был едва ли не истерический:
— Кэп, беру свои слова обратно — валим отсюда! Посмотри на крайнюю планету!
Змейку можно было понять — звездная система Ларси только что недосчиталась одной планеты. Да, она была безжизненной, небольшой, но пугала скорость, с которой затранцы превратили кусок камня в ничто. Причем было непонятно, как им это удалось — ни выстрела, ни мириады кранг не было. Просто планета озарилась ярким светом и исчезла.
— Они принялись за следующую! — закричал техник, когда следующая планета начала сверкать. Она была в несколько раз больше предыдущей, поэтому затранцы затратили на нее чуть больше времени — порядка десяти секунд. Следующими должны были идти мы. Умник вывел картинку — все корабли затранцев резко взяли вверх, удаляясь подальше от планеты. Свою роль они выполнили — задержали на планете беженцев. Дальше в ход вступало грозное оружие.
— Умник, резкий взлет! — приказал я, увидев, что камни вокруг начали нереалистично сверкать. Мало того, даже корпус корабля начал источать сияние, «заразившись» всеобщим стремлением к распаду.
— Кэп, они рушат межмолекулярные связи! — техник явно был ошарашен происходящим. — Я даже представить не могу, как это можно сделать в масштабах планеты.
Умнику не нужно было повторять дважды. Корабль прекрасно осознавал последствия уничтожения, поэтому нас всех буквально вмяло в кресла — ускорение было максимальным.
— Обнаружен луч блокировки входа в гиперпространство, — несмотря на удивление, змейка исправно выполняла свою роль. — Обнаружено нацеливание электромагнитных пушек. Торпеды прямо по курсу. Зафиксированы множественные цели. Молекулярные связи корабля стабилизировались.
Обзорный экран стал черным — столица дельвийской империи исчезла с лица Галактионы и на ее место ворвалась космическая пустота. Я резко изменил направление движения на сто восемьдесят градусов — особенности кламира это позволяли. Затранцы явно не ожидали такой прыти — несколько томительных секунд по нам никто не стрелял. Мы пролетели насквозь то место, где когда-то была планета. Даже остаточной радиации не осталось — планету словно перенесли в другое измерение.
— Умник, максимальную скорость! — у меня оставался только один выход. Бежать. Бежать так, как никогда не бежал, выжимая из корабля максимум. По корпусу прошлись с десяток лучей — затранцы реагировали очень быстро. Щиты не подвели, поглотив урон, но кружащие со всех сторон истребители напрягали. Стрелок, еще на земле получивший команду уничтожать противника, старался изо всех сил, расчищая пространство, но врагов было слишком много. Они носились взад-вперед, стараясь разорвать щиты лучевыми пушками. Радовало только то, что торпед в своем арсенале истребители не имели, а на таран идти им не позволяли заложенные алгоритмы. Будь среди затранцев хоть один игрок, он бы уже давно пошел в лобовое столкновение, превратив свой корабль в импровизированную торпеду.
— Выходим из системы. Луч блокировки по-прежнему висит. За нами движется летающая крепость. Подлетное время — четыре часа двадцать две минуты.
Отчет умника был лаконичным и безрадостным. Улучшенные двигатели позволяли нам двигаться с невероятной для игроков скоростью, но для затранцев она была вполне привычна. Истребители, имеющие малый радиус полета, наконец-то отстали, зато один из двух сторожей системы ринулся вслед за нами и неумолимо приближался.
— Мы можем хоть как-то выжать большую скорость? — спросил я, сам не веря в успех.
— Кэп, не получится, — печально ответила змея. — Выжимаем все, что есть. У меня еще новость — энергии хватит всего на четыре часа. Слишком много пришлось на щиты тратить. Я свернула все работы, даже свет везде выключила, но это не спасет нас. Четыре часа, после чего мы превратимся в неуправляемый… Попадание! Щиты на корпус!