– Ваша задача – стать мудрее, чем они, дальновиднее и терпимее, чтобы не совершить таких же или еще более страшных ошибок!
– Мы постараемся, – тихо сказал Клим Поликутин. – Хоть я до сих пор не уверен, что медальоны Зодиака не ошиблись с выбором…
– Это точно, – вздохнула Милана и снова начала наблюдать за поединком, задумчиво теребя один из амулетов на своей шее.
– Это и есть твой оберег от темных сил? – спросил вдруг Василий Глебович, взглянув на украшение в ее руке. – Я слышал, как ты рассказывала о нем своей матери…
– Когда это вы слышали? – удивилась Поветруля.
– Не так давно, когда мы встретились в ювелирном отделе местного супермаркета.
– Ах да, – припомнила девушка. – Вы правы, мне сделали этот амулет наши заклинатели. После нападения Вещих Сестер и этого типа, из которого Канто сейчас выколачивает дурь. Он оберегает меня от сглаза и всякого проявления темной магии.
– Но сейчас он тебе больше не нужен, ведь теперь у тебя есть медальон Девы, а он гораздо сильнее этой кустарной поделки, – с улыбкой сказал Чернокнижец.
– Правда? – удивилась Милана.
– На твоем месте я бы его вообще не носил, чтобы энергии двух медальонов не влияли друг на друга. Кто знает, что может произойти? Вдруг они нейтрализуют силы друг друга?
Милана испуганно на него уставилась.
– Вы правда так считаете?! И что же мне теперь с ним сделать?
– Эта безделушка рассеивает черную магию и направленное зло? Я знаю человека, которому такой артефакт сейчас просто необходим. Если ты отдашь его мне, я найду ему достойное применение.
– Но медальон Королевского Зодиака точно сильнее его?
– В сотни раз! Можешь в этом даже не сомневаться, – заверил ее Василий Глебович. – Он защищает своего владельца от любой направленной темной магии, хотя не может уберечь от выстрела или удара мечом… И будь уверена, в грядущей битве твой медальон сослужит хорошую службу.
– Ну если так… – Милана сняла с шеи шнурок с амулетом от темной магии и протянула его старику.
Василий Глебович с благодарностью принял его и убрал в карман пиджака.
Сенсэй Канто наконец смилостивился над Сергеем Бельцевым и отпустил его восвояси. Следующим он вызвал на татами Клима Поликутина, а затем, вдоволь поизмывавшись над ним, пригласил Милану Поветрулю.
Взмокший от пота Клим направился к выходу из тренировочного зала, но в дверях неожиданно столкнулся с Платоном Евсеевичем Долмацким. Они молча уставились друг на друга. Клим – с опаской и недоверием, Долмацкий – со странной усмешкой на тонких бескровных губах.
Василий Глебович пристально наблюдал за обоими, опасаясь, что сейчас те снова разругаются в пух и прах. К счастью, все разрешилось мирно. Поликутин осторожно обогнул Скорпиона и уже хотел уйти, но Платон Евсеевич вдруг окликнул его. Парень так и замер в дверях, а Долмацкий медленно к нему приблизился.
– Да расслабься ты, – с улыбкой произнес он. – Забавно наблюдать, как в моем присутствии ты начинаешь трястись, словно кролик перед удавом.
– Вы ошибаетесь, я вовсе не трясусь… – пробормотал Клим.
– Я никогда и ни в ком не ошибаюсь, молодой человек. Но ты можешь расслабиться. Все, что случилось между нами, осталось в прошлом, и ни к чему больше вспоминать об этом. Серафима любит тебя, а ты любишь ее. Я уже не раз в этом убедился. Мало того, теперь ты член нашего тайного круга. Поэтому хочу сказать тебе, что больше не стану возражать против ваших отношений с моей дочерью.
– Правда? – с облегчением выдохнул Клим.
Платон Евсеевич кивнул.
– Медальон Зодиака выбрал тебя, а значит, счел достойным человеком. Кто я такой, чтобы препятствовать его выбору и выбору своей дочери… Если вам хорошо вместе, я готов отойти в сторону. Но если ты каким-то образом, делом или словом, обидишь ее, тогда пеняй на себя. Ты знаешь, на что я способен.
– Не обижу! – горячо заверил его Клим и торопливо выбежал из подземелья.
Платон Евсеевич проводил его взглядом и довольно усмехнулся.
– Молодежь! – буркнул он и принялся наблюдать за тренировкой Миланы Поветрули.
На его глазах девушка плавно взмыла в воздух и описала круг по залу, паря в нескольких метрах над полом. Остальные ребята восторженно ей зааплодировали, а Скорпион завистливо вздохнул. Что и говорить, эта молодежь была гораздо сильнее и способнее стариков. Ведь на подобные фокусы не был способен никто из прежних членов Королевского Зодиака.
21Полицейский из Клыково
Лиза и Оксана Зверевы встретились за завтраком в столовой семейного особняка. Горничная Вика накрыла для них стол и сварила свежий кофе. Отец уже работал у себя в кабинете, поэтому завтракали они вдвоем. Это было гораздо приятнее, чем в те времена, когда за столом собирались люди, люто ненавидевшие друг друга.
Лиза не могла без содрогания вспоминать, как напротив нее сидели Анфиса, Ирина и Олег Дубровский. Близкие люди, замышляющие такие ужасные вещи. Что творилось у них в головах?! Оксана ее мнение полностью разделяла, ведь она прожила в одном доме с Ириной и Анфисой много лет.
– Надеюсь, что скоро все окончательно нормализуется, – призналась Оксана, расправляясь с омлетом. – Нам бы только пережить эти непростые времена… У отца вроде все хорошо складывается с Аленой Александровной, да и мне она нравится куда больше, чем другие его пассии…
– Она очень хорошая женщина, – согласилась Лиза. – Я не раз в этом убеждалась, когда работала в музее. Кстати, мне нужно сегодня сходить туда, чтобы забрать кое-какие вещи. Постараюсь управиться до наступления темноты.
– Я могу отвезти тебя на маши… – Оксана осеклась и легонько шлепнула себя по лбу. – Черт, совсем забыла, что моя машина в ремонте!
– Я с удовольствием прогуляюсь пешком.
– Понятно. С Тимофеем сегодня увидитесь? – улыбнулась Оксана.
– Хотелось бы. В последнее время мы нечасто встречаемся.
– Я это заметила. Поначалу даже решила, что между вами все закончилось. Признаться, мне бы очень этого не хотелось, вы прекрасная пара.
– Я тоже этого не хочу. Просто сейчас столько всего вокруг происходит…
– Надеюсь, у вас все будет хорошо.
– А как у тебя дела на личном фронте? – с улыбкой спросила вдруг Лиза. – Этот молодой полицейский, Виктор, кажется, испытывает к тебе определенный интерес…
– Не говори глупостей. Он пару раз выручал меня из беды, вот и все…
– Все ли? Даже я заметила, как он на тебя смотрит, когда вы встречаетесь.
– Возможно, это из-за моего дара, – смутилась Оксана.
– А ты применяла его к Виктору?
– Кажется, нет… Не помню, – сказала Зверева. – Мне не было необходимости его очаровывать.
– Вот ты сама и ответила на свой вопрос, – рассмеялась Лиза.
– Хм. – Оксана задумалась. – Полицейский из Клыково. Никогда не думала о таком варианте.
– Симпатичный полицейский из Клыково, – поправила ее Лиза. – К тому же он умеет стрелять, а по нынешним временам это может пригодиться.
– Да ну тебя! – фыркнула Оксана и запустила в хохочущую Лизу печеньем. – Но стреляет он и в самом деле неплохо. Знала бы ты, что нам пришлось пережить тогда в горах…
– Представляю. Я очень рада, что вы оба целы. Все же тебе повезло, что ты его встретила той ночью. Подумай на его счет. Кажется, он хороший человек. Да еще и телохранитель в придачу.
– Ты опять?!
В этот момент мимо дверей столовой прошла горничная, за которой следовал Владимир Мезенцев. Шериф мимоходом заглянул в комнату и поприветствовал смеющихся девушек. Оксана и Лиза на миг умолкли, а когда он ушел, рассмеялись еще громче.
Несколько минут спустя шериф вошел в кабинет Егора Зверева. Хозяин уже ждал его и предложил ему кофе. Мезенцев не отказался. Когда молодая горничная принесла поднос с чашками, он без долгих предисловий спросил у Егора:
– Егор Андреевич, так вы тоже в курсе существования тайного круга, именующего себя Королевским Зодиаком?
Зверев многозначительно покосился на горничную Вику, расставляющую чашки с кофе. Когда девушка вышла, Егор утвердительно кивнул.
– Я живу в этом городе не первый год, шериф, – пояснил он. – Много лет являюсь частью этой общины. И меня посвятили во многие происходящие здесь вещи. Им так проще.
– Они и прислали меня к вам за информацией, – сообщил Мезенцев. – Расскажите мне, пожалуйста, о вашей первой супруге Клариссе. Я пытаюсь свести воедино все обрывки информации, которые мне уже удалось раздобыть.
– Понимаю, – мрачно кивнул Егор Зверев. – Что ж, мы познакомились с Клариссой в Европе, во время одной из моих рабочих командировок. Оказывается, она была неплохой актрисой. Мы встретились с ней на международном форуме кинематографистов и мгновенно понравились друг другу. Тогда она сказала мне, что родилась в Ягужино, школу закончила здесь, в Клыково, но теперь ее родители переехали в Прагу, где и живут по настоящее время. Мы вернулись в Россию вместе, начали встречаться, а затем и поженились. Ее родителей на свадьбе я так и не увидел. Кларисса сказала, что они не могут присутствовать. Через несколько лет она сообщила, что они умерли… Она даже ездила в Европу на их похороны. Я тогда был занят на очередных съемках, но все же хотел поехать с ней, однако она меня отговорила. Позже, много лет спустя, я выяснил, что все это было ложью. Она никогда не бывала в Ягужино, а ее родители никогда не жили в Европе… На самом деле, Кларисса – дочь Устиньи, местной сумасшедшей старухи…
– Почему же она лгала вам все это время?
– Я думаю, что она сильно стеснялась свою мать, поэтому никому не рассказывала правду. Также у нее был младший брат… Мне кажется, все время, что мы с ней жили вместе, Кларисса все-таки поддерживала с ними тайную связь, но на публике, при наших богатых и влиятельных друзьях, она никогда не говорила о своей истинной семье. Правду мы узнали совсем недавно, много лет спустя после ее гибели…
– Это все, что вы можете мне рассказать?
– Это все, что мне известно, шериф.