– Почему?
– Потому что… – Нев на несколько секунд задумался. – Существуют разные теории возникновения полтергейста. Некоторые исследователи считают, что это какие-то низшие демоны, которые питаются энергетикой человека, другие – что все это исключительно неосознанная деятельность мозга самого человека. В любом случае все сходятся во мнении, что полтергейст цепляется к людям с неустойчивой психикой или тяжелыми моральными травмами. Подростки, инвалиды, люди с истероидным типом личности. Саша не подходит ни под один из этих критериев.
– Если только за последние пять месяцев, что мы не виделись, у нее не было какой-нибудь психологической травмы, – Войтех вопросительно посмотрел на Максима. – Правда, на меня она в любом случае не производит впечатления психически неустойчивого человека. Нестабильность на фоне гормональных изменений мы уже исключили.
– Да не было у нее никаких травм, – пожал плечами Максим. – По-моему, единственное огорчение, которое она испытала за эти пять месяцев, – это то, что мы никуда не смогли поехать во время ее отпуска: я был занят, а ехать без меня она отказалась. Но, во-первых, я уже обещал ей взамен Рождество в Вене, во-вторых, Саша не из тех женщин, кого сильно огорчает испорченный отпуск. Возможно, еще отказ от ваших расследований, но это было исключительно ее решение, я не давил.
– Вот поэтому мне и кажется, что Саша неподходящая личность для полтергейста, – кивнул Нев. – Да и проявления странные. Полтергейст чаще всего проявляет себя каким-то шумом, передвижением предметов, иногда спонтанными самовозгораниями или, наоборот, потопами. Здесь же… что-то как будто целенаправленно ее пугает.
– И тут появляется теория о какой-нибудь демонической сущности, – подхватил Войтех, – которая питалась бы ее страхом и, возможно, хотела бы завладеть ее телом, но пока непонятен возможный источник появления такой сущности.
– Просто так они не вылезают оттуда, где находятся. Что бы это ни было, оно становится сильнее. А это значит, что у нас не так много времени, чтобы понять, откуда оно пришло, чего хочет и как от него избавиться. – Нев вздохнул. – Есть еще вероятность, что дело все-таки не в Саше, а в месте, а Саша становится его жертвой просто потому, что она более восприимчива, чем вы.
– А если сменить место? – спросил Максим. Было видно, что даже если он до конца не верит во все, что говорят Войтех с Невом, то как минимум его это беспокоит, и он согласен попробовать любые варианты, чтобы помочь жене. – Увезти ее куда-нибудь?
– Это как минимум позволило бы нам определить, к чему привязана сущность – к месту или человеку, – кивнул Нев.
– У вас есть возможность пару дней пожить в отеле? – спросил Войтех, закрывая крышку ноутбука и наконец принимаясь за уже немного остывший кофе.
– У нас есть квартира Сашиных родителей, в которой они жили до того, как переехали в центр. Она пустует, там иногда останавливаются иногородние друзья или родственники. Мы можем какое-то время пожить там. Она недалеко, в паре кварталов отсюда.
– Это очень удачно, – задумчиво отозвался Войтех. У него вновь появилось тревожное чувство внутри, но он как обычно не мог понять, к чему оно относится: то ли к их обсуждению, то ли к происходящим где-то событиям. – Нев, тогда я прошу вас присоединиться ко мне в ту ночь, когда Саши и Максима тут не будет. На всякий случай.
– Не проблема, – с готовностью согласился Нев. – Мне только надо знать заранее, чтобы взять из дома… – он посмотрел на Максима и осекся. – Кое-какие вещи.
Войтех кивнул, одним глотком допивая кофе, и посмотрел на часы.
– Давно Саша спит?
Максим тоже посмотрел на часы на стене.
– Часа два уже примерно. Может, чуть меньше. А что?
– Мне бы камеру последнюю поставить, настроить, а потом еще съездить в отель за вещами, раз уж я перебираюсь к вам, – пробормотал Войтех, постукивая пальцами по крышке ноутбука. Неприятное ощущение внутри усиливалось. – Может, посмотришь, действительно ли она еще спит? Вдруг она проснулась и уже просто лежит?
– Слушай, а ты не можешь съездить за вещами, а камеру свою потом поставить? Я боюсь ее разбудить, она в последнее время из-за кошмаров больше сорока минут подряд вообще не спит.
– Могу, конечно, – согласился Войтех, но в этот момент сердце особенно сильно бухнулось о ребра. Что-то словно настойчиво шептало внутри: неправильно, неправильно, неправильно… Болезненное покалывание вернулось, хотя в этот раз ощущалось опять иначе: покалывало только правую сторону тела. – Но ты не мог бы все равно проверить, как она там?
Максим бросил на него удивленный взгляд, но все же поднялся из-за стола.
– Ну, хорошо, сейчас.
Глава 5
24 октября 2013 года, 21.35
ул. Капитанская
г. Санкт-Петербург
Саша проснулась от какого-то странного звука, который одурманенный снотворным мозг никак не мог идентифицировать, но глаза открыть так и не смогла. Веки словно превратились в мешки с песком и никак не желали подниматься. Она прислушалась. В спальне было тихо, и лишь мерный звук, напоминающий падающие на пол капли воды, слышался совсем рядом.
Собрав все силы, Саша все же приоткрыла глаза и тут же вскрикнула, в мгновение ока оказавшись на другой стороне кровати: рядом с ней стояла незнакомая девочка и пристально смотрела на нее. Саша плохо разбиралась в детях, поэтому не могла точно определить возраст ребенка, но на вид той было лет пять или чуть меньше. Возможно, худощавое телосложение скрадывало возраст. Длинные светлые волосы девочки обрамляли невероятно бледное, почти прозрачное лицо, большие серые глаза и брови, разлетающиеся к вискам, придавали ее лицу удивленное выражение, а примечательная родинка над верхней губой, похожая на бумеранг или перевернутую букву «Г», привлекала к себе внимание. Светлое льняное платье с яркой замысловатой вышивкой придавало ей несколько старомодный вид. Саша могла бы поклясться, что никогда не видела эту девочку. Та не только выглядела необычно, она к тому же была абсолютно мокрой, как будто только что вынырнула из озера. Капли воды все еще срывались вниз с ее светлых волос, разбиваясь о паркет и производя тот самый звук, который разбудил Сашу. И тем не менее Саша не чувствовала никакой угрозы от ребенка, ее пугало только внезапное появление девочки в закрытой комнате.
– Как ты здесь оказалась? – шепотом спросила Саша, разглядывая свою гостью и стараясь унять колотящееся сердце. Язык почему-то отказывался ее слушаться.
Девочка молчала, продолжая сверлить ее внимательным взглядом серых глаз. Саше показалось, что она дрожит.
– Ты замерзла?
Она поднялась с кровати, взяла плед и укутала в него девочку. Та разлепила губы, что-то говоря, но Саше пришлось наклониться к самому ее лицу, чтобы услышать.
– Он видит тебя.
Саша вздрогнула.
– Пойдем-ка отсюда, – предложила она, подхватывая девочку на руки. Та доверчиво прижалась к ней всем телом, обхватывая руками и ногами, отчего Сашина футболка мгновенно промокла и прилипла к коже. – Нужно найти тебе что-нибудь сухое и выяснить, кто ты и как здесь оказалась.
Саша подошла к двери и дернула за ручку, однако та оказалась заперта. Это было странно: ни она, ни Максим никогда не запирали двери внутри квартиры. Удивленно нахмурившись, она подергала ручку еще раз, однако дверь по-прежнему не поддавалась.
– Максим! – Саша постучала раскрытой ладонью по двери и прислушалась. Где-то далеко в квартире раздавались приглушенные голоса, однако никто не торопился вызволять их. – Макс! Эй, кто-нибудь! – Саше показалось, что девочка снова что-то сказала. – Что? – Она посмотрела на ребенка.
– Он здесь, – прошептала девочка.
Саша замерла, прислушиваясь. В комнате стало заметно темнее, как будто кто-то заслонил собой свет. Она медленно обернулась: светильник над кроватью словно потускнел, а от окна по полу протянулась большая тень, неторопливо распространяясь по комнате и поглощая свет как черная дыра. Девочка прижалась к Саше еще сильнее, дрожа всем телом. Саша почувствовала, как ее собственное сердце остановилось на несколько мгновений, а затем сорвалось вниз и быстро-быстро застучало где-то в животе. Сбросив с себя оцепенение, она повернулась к двери и что было сил забарабанила в нее кулаком.
– Максим! Макс, открой дверь!
Даже спиной она чувствовала, как тень приближается, заставляя кожу покрываться мелкими мурашками и шевеля волосы на затылке.
– Быстрее, – прошептала девочка.
С той стороны двери наконец-то послышались шаги и приглушенный голос Максима, но слов Саша не смогла разобрать.
– Макс, открой дверь, пожалуйста! Открой ее, он здесь.
В дверь несколько раз глухо ударили с той стороны, она содрогнулась, но не поддалась. Саша еще продолжала звать мужа, когда что-то коснулось ее босых ног. Она вздрогнула и обернулась, но ничего не успела разглядеть, так как распахнувшаяся дверь сильно ударила ее по затылку. Выпустив ребенка из рук, Саша упала на пол, приложившись еще и лбом.
Когда она в следующий раз открыла глаза, перед ней было только испуганное лицо Максима.
– Саша? Все хорошо? – встревоженно спросил он, гладя ее по щеке.
– Он ушел? – первым делом спросила она.
– Кто?
Саша села на кровати и огляделась. Спальня казалась пустой, кроме нее и Максима здесь никого не было. Голова все еще болела, как с похмелья, а насквозь мокрая футболка липла к телу.
– А где девочка?
– Какая девочка?
– Здесь была девочка. Маленькая, лет пяти, она тоже видела его.
– Саша, – Максим убрал влажные от пота волосы с ее лба и успокаивающе улыбнулся, – тебе приснился кошмар, здесь никого нет.
– Дверь никак не открывалась, – продолжала Саша, словно не слыша его, – мы не могли выйти.
– Это снотворное, – Максим покачал головой. – Не стоило его тебе давать. Ты не могла проснуться, а я не мог тебя разбудить, хотя видел, что тебе снится кошмар. Пойдем, выпьешь горячего чая, пока Дворжак поставит здесь камеру, а потом еще поспишь. Снотворное нужно выспать часов восемь, иначе будет голова болеть.