– Пойдемте, – произнес Отаменди, и в голосе его слышалась нескрываемая тревога, как будто он очень боялся того, что ожидало их в ближайшие несколько часов.
«Кажется, эта ночь никогда не закончится», – подумал Айтор.
После стольких часов, проведенных без сна, было трудно сосредоточиться. Он хотел есть, и силы у него заканчивались, словно заряд батареи. Айтор изо всех сил желал, чтобы поскорей наступило утро. Ему хотелось убедиться в том, что все осталось как прежде… или нет… что все изменилось. Однако самый главный вопрос был: чем все это могло закончиться? Если бы кто-то накануне вечером сказал ему, что через несколько часов он будет бродить по городу и пытаться незаконно проникнуть в здание в поисках жизненно важных улик, – он никогда бы этому не поверил. Как бы то ни было, все обстояло именно так. Они с Эвой шли следом за полицейским.
Дворец величественно возвышался на холме, в месте, где соединялись пляжи Ондаррета и Ла-Конча, – на скалистом выступе под названием Пико-дель-Лоро. Это было готическое здание в английском стиле, построенное по большей части из красного кирпича, с башней в восточном крыле. Его передний фасад смотрел на ухоженный сад, который в эту ночь в свете фонарей и отблесках дождя казался изумрудно-зеленым. Айтор знал, что управление зданием уже давно находилось в руках мэрии: там проводились летние курсы от университета, располагался Комитет по туризму и даже когда-то проходили съемки каких-то фильмов. Однако он даже представить не мог, что профессор Луис Ольмос и другие участники проекта «Саутрела XXI век» получили в свое распоряжение помещения в этом здании.
– Кабинет сто двенадцать, второй этаж, направо, в конце коридора, – Отаменди шепотом прочитал полученное от Ирурцун сообщение. – Ну хорошо… – Полицейский достал свою связку ключей и выбрал среди них отмычку, уже пригодившуюся им в церкви Сан-Игнасио. – О черт!
Дверь открылась сама – он не успел даже вставить отмычку в замочную скважину. Она просто была не заперта. Отаменди достал пистолет и поспешил отойти от входа.
Они нарушали приказы, вторгались в исторические здания, оказывали сопротивление полиции… И вот теперь мысли обо всем этом вдруг померкли в голове Айтора и им завладел настоящий страх. Бесконечная череда событий оттеснила на второй план главное: они искали убийцу. Человека, способного отравить их и подвергнуть самым жестоким пыткам. Что, если преступник действительно находился сейчас там? Айтор с опаской покосился на приоткрытую дверь, но внутри не было видно ничего, кроме густой темноты.
– Льярена, ты где? Мне нужно, чтобы ты приехал ко дворцу Мирамар. Мы сейчас как раз перед ним. Нет, я не могу вызвать подкрепление, потому что нас задержали, а потом мы сбежали из участка. Короче, забудь об этом. Послушай, там внутри кто-то есть, и мы собираемся туда пойти. Что? Ладно, потом расскажешь. Давай быстрее. – Отаменди отключился и повернулся к Айтору с Эвой: – Я полагаю, вам бесполезно говорить, чтобы вы остались снаружи? На этот раз нам нельзя будет включать фонарь. И отключите звук на своих телефонах, вибрацию тоже.
– А если «потом» уже не будет? – спросил вдруг Айтор.
– Что? – удивленно переспросил Отаменди.
– Вы сказали Льярене: «Потом расскажешь». А что, если мы уже не выйдем отсюда?
– В таком случае тебе будет уже все равно, что он собирался нам рассказать, разве нет? – Полицейский, прижавшись к стене, проскользнул внутрь здания.
Звук дождя слышался внутри дворца совсем по-другому. Он казался каким-то глухим и далеким. Через огромные окна снаружи проникал тусклый свет, от которого на плиточном полу лежали бледные вытянутые тени. Тонкие стекла дверей, расположенных вдоль огромного коридора, смотрели на них как на незваных гостей, готовые выдать их при первой возможности.
– Сто двенадцатый кабинет, второй этаж, – прошептал Отаменди, указывая вглубь коридора, где виднелись перила, обозначавшие начало широкой лестницы.
Они пошли вперед, прижимаясь к стене и стараясь соблюдать максимальную осторожность. Судя по тому, что можно было увидеть через стекла дверей, помещения были просторные и с минимальным количеством мебели. В некоторых комнатах имелись большие музыкальные инструменты – вроде тромбона или виолончели. Игра светотени на их пути рождала несуществующие человеческие силуэты. Айтор подумал о том, что в его воображении убийца не имел лица и представлялся ему скорее каким-то чудовищем, а не человеком. Огромным, сильным, безжалостным. Настолько, что ему не составило труда справиться с хорошо тренированным Луисом Ольмосом, не говоря уже про падре Мантеролу, которого преступник обездвижил и подверг пыткам. И это еще неизвестно, что произошло с Айноа Абенохар, Юсрой Адиб и шеф-поваром Серхио Эчабуру. Список был длинным, и при мысли об этом Айтор покрывался холодным потом, струившимся по его – и без того мокрой от дождя – спине. Они поднялись на второй этаж, где коридоры были более узкими, а комнаты, судя по всему, приспособили под кабинеты. Над каждой дверью имелась табличка с номером.
– Нам туда, – показала Эва.
Они шли вперед, ориентируясь по табличкам на дверях: сто семь, сто восемь…
«Отлично,– мысленно подсчитал Айтор,– последний кабинет».
В глубине коридора царила полная темнота. Из кабинета донеслись какие-то звуки, заставившие их остановиться. Там кто-то был. Дверь была отворена. Отаменди велел им стоять на месте, а сам двинулся вперед, прижавшись к стене и держа в руке опущенный вниз пистолет. Айтор невольно задумался: доводилось ли ему когда-нибудь применять оружие? Полицейский приблизился к дверному косяку и сделал глубокий вдох. Кто там мог быть – убийца?
Резким движением Отаменди появился в дверном проеме, выставив перед собой пистолет.
– Стоять! Полиция!
Человек ростом чуть выше полутора метров бросился на полицейского, сбив его с ног. Нарушитель был в дождевике с надетым на голову капюшоном и тяжело дышал. Он казался мчавшимся на них разъяренным кабаном. Человек налетел на Эву – та, в свою очередь, упала на Айтора, и в результате они оба оказались на полу. Их тела перегородили проход, и неизвестный попытался, спотыкаясь, пробраться через них, однако Эве удалось схватить его за ботинок, отчего тот грохнулся ничком, ударившись лицом об пол. Отаменди, успевший уже прийти в себя, тут же бросился на беглеца и пару раз ударил его рукояткой пистолета, пока тот не обмяк.
– Ты в порядке? – спросил Айтор Эву, помогая ей подняться.
– Да, да. А ты?
– У меня чуть сердце не выскочило из груди.
Они подошли к Отаменди, надевавшему наручники на своего задержанного.
– Кто это, Хайме?
Полицейский сдернул капюшон с головы человека, и перед ними предстало знакомое лицо.
– Фран Васкес!
– Вы его знаете? – спросила Эва.
– Я – с одиннадцати вечера,– ответил Айтор.– Он заправляет порталом DonostiDigital.eus. И как только ему удается везде появляться первым?
– Кто его знает? – пожал плечами Отаменди. – Некоторые говорят, будто у него есть доступ к нашему радиоэфиру.
– А вы в это не верите? – спросила Эва, разглядывая круглое лицо фотографа с чрезвычайным любопытством.
– Нет, скорее всего, кто-то из наших сливает ему информацию за деньги.
– А как думаете, это он?
– Убийца? – Отаменди предварительно убедился в том, что Васкес был все еще без сознания. – Нет, не думаю. Я знаю его много лет. Было время, когда он спал в машине и являлся первым на дорожные происшествия, чтобы сделать фотографии и продать их. Он мерзкий червяк, но не убийца… Нет.
– А что он делает здесь? – спросил Айтор.
– Черт возьми, судмедэксперт, откуда мне знать! Может быть, он пришел порыться в мусоре в надежде найти что-нибудь интересное, годное для продажи, или его кто-то сюда послал.
Полицейский развел руками, показывая, что он говорил очевидные вещи, однако, поскольку Айтор и Эва задумчиво молчали, Отаменди в конце концов наклонился к фотографу:
– Помогите мне занести его внутрь.
Они вошли в кабинет и пристегнули бесчувственное тело Васкеса наручниками к батарее возле двери.
– Не включай свет, – остановил полицейский Эву, потянувшуюся к выключателю. – Так будет безопаснее; не нужно, чтобы снаружи было заметно, что здесь кто-то есть.
Айтор оглядел кабинет. Это было продуманное рабочее пространство со стеллажами, полными папок и классификаторов, и письменным столом со стоявшим на нем компьютером. На стене красовались четыре диплома в рамках. На полочках были расставлены фотографии. На одной из них профессор Ольмос пожимал руку мэру, на другой – гордо позировал с медалью на груди… Лишь одно фото стояло на столе – то, что было сделано у Гребня Ветра, вместе с аспирантками, получившими исследовательскую стипендию «Саутрела XXI век».
– Вы только посмотрите на это! Настоящий мавзолей раздутого эго, – произнес Отаменди. – «Я» получил диплом, «Я» и моя ученая степень, «Я» рядом с важной персоной… Как будто хочет показать всем вокруг: мой «прибор» больше чем у вас, неудачники!
– Все кабинеты университетских профессоров одинаковы, – произнесла Эва как нечто само собой разумеющееся.
– И для чего это все? Чтобы, попадая туда, ты чувствовал себя глупее их?
– Именно.
– Слушай, давай садись-ка сюда. – Отаменди показал Эве на стул.
– Я?
– Ну, сам я не очень дружу со всеми этими технологиями, а ты самая молодая из нас троих, так что вперед!
– И что мы будем искать? – Эва села перед компьютером. Он работал. Имя пользователя и пароль были написаны на стикере, приклеенном к системному блоку.
– Фотографии, документы… Не знаю точно… но ты не волнуйся. Мне нужно, чтобы ты просто помогла нашему специалисту получить доступ к компьютеру. – Отаменди пытался тем временем позвонить по видеосвязи со своего телефона. – Здесь нужен настоящий профессионал, – добавил полицейский, с нахмуренным лицом глядя на экран. – И у меня такой есть.
– Отаменди! И почему я не удивлен твоему звонку? – после четырех гудков произнес гулко звучащий голос.