Флик была в ужасе.
— Грета должна быть внутри… дьявол!
— Я возвращаюсь за ней, — решительно сказала Джелли. — В Шартре она спасла меня от гестапо, так что я ее должница.
Флик посмотрела на часы.
— У нас меньше двух минут. Идем!
Они побежали обратно. Телефонистки молча смотрели, как они пробегают мимо. Флик уже начала сомневаться, что поступает правильно. Пытаясь спасти одного члена своей команды, не принесет ли она в жертву двух других — и саму себя?
Когда они добрались до лестничного колодца, Флик остановилась. Те двое военных, которые с шутками выпустили их из подвала, так легко не впустят их обратно.
— Как в прошлый раз, — тихо сказала она. — С невинным видом приближаемся к охранникам и в последний момент стреляем.
— Что здесь происходит? — послышался чей-то голос сверху.
Флик замерла.
Она оглянулась через плечо. На верхнем пролете стояли четверо мужчин. Один из них, в форме майора, направлял на нее свой пистолет. Флик узнала в нем майора Вебера.
Это была группа, которую запросил Дитер Франк — она должна была обыскать подвал. Она появилась совсем не вовремя.
Флик ругала себя за неверное решение — теперь вместо одной будут потеряны четыре.
— У вас вид заговорщиков, — сказал Вебер.
— Чего вы от нас хотите? — спросила Флик. — Мы всего лишь уборщицы.
— Может, и так, — сказал он. — Но в округе действует группа женщин-агентов.
Флик сделала вид, что это ее успокоило.
— Ну и хорошо, — сказала она. — Если вы ищете вражеских агентов, то мы в безопасности. Я боялась, что вы недовольны уборкой. — Она выдавила из себя смех.
Руби последовала ее примеру, но смех получился неискренним.
— Поднимите руки вверх, — сказал Вебер.
Поднимая руки, Флик посмотрела на часы.
Осталось тридцать секунд.
— Вниз по лестнице! — скомандовал Вебер.
Флик неохотно пошла вниз. Руби и Джелли шли рядом с ней, за ними следовали четверо гестаповцев. Флик шла как можно медленнее, отсчитывая секунды.
У основания лестницы она остановилась. Двадцать секунд.
— Это снова вы? — спросил один из охранников.
— Поговорите с вашим майором, — сказала Флик.
— Не останавливаться! — сказал Вебер.
— Я думала, что нам нельзя входить в подвал.
— Не останавливаться! — повторил Вебер.
Пять секунд.
Они миновали дверь подвала.
Раздался чудовищный грохот.
В дальнем конце коридора стенки аппаратной вывалились наружу. Послышался сильный треск, над обломками взвились языки пламени. Флик не удержалась на ногах.
Встав на одно колено, она вытащила автомат из-под комбинезона и резко развернулась. Джелли и Руби находились по обе стороны от нее. Охранники, Вебер и его люди также лежали на полу. Флик нажала на спусковой крючок.
Из шестерых немцев один лишь Вебер сохранил присутствие духа. Пока Флик осыпала их градом пуль, Вебер выстрелил из пистолета. С трудом поднявшаяся на ноги Джелли вскрикнула и снова упала. Флик поразила Вебера в грудь, и тот рухнул на пол.
Расстреляв весь магазин, Флик извлекла его из автомата, достала из кармана новый и перезарядила автомат.
Склонившись над Джелли, Руби попыталась нащупать у нее пульс. Через секунду она подняла глаза.
— Мертва! — сказала она.
Флик посмотрела в конец коридора, где находилась Грета. Из аппаратной вырывались языки пламени, но стена допросной вроде бы осталась нетронутой.
Она побежала туда, где бушевал ад.
Дитер лежал на полу, не понимая, как он туда попал. Он слышал гул пламени и чувствовал запах дыма. С трудом поднявшись на ноги, он заглянул в допросную.
Он сразу понял, что кирпичные стены камеры пыток спасли ему жизнь. Перегородка между допросной и аппаратной исчезла. Немногочисленную мебель допросной расшвыряло по стене. Та же участь постигла заключенную, которая лежала на полу, все еще привязанная к стулу, но ее находившаяся под чудовищным углом шея явно была сломана, так что она — или он — была мертва. Аппаратная была охвачена пламенем, огонь быстро распространялся.
Дитер понял, что у него осталось всего несколько секунд на то, чтобы уйти.
Дверь в допросную вдруг открылась, и на пороге появилась Флик Клэре с автоматом в руках.
Темный парик сполз набок, обнажив ее собственные светлые волосы. Раскрасневшаяся, запыхавшаяся, с диким выражением глаз, она была прекрасна.
Если бы сейчас у него под рукой было оружие, Дитер в слепой ярости убил бы ее на месте. Живая она стала бы бесценной наградой, но Дитер был настолько разъярен и унижен ее успехом и своим провалом, что совсем себя не контролировал.
Оружие, однако, было как раз у нее.
Сначала она не видела Дитера, глядя на мертвое тело своего товарища. Дитер сунул руку в китель. Затем Флик подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Дитер понял, что она его узнала. Она знала, кто он такой, она знала, с кем сражалась последние девять дней. В глазах Флик вспыхнул огонек триумфа. Но судя по движениям губ, в ней также горела жажда мести — она подняла автомат и выстрелила.
Пули защелкали по стене, выбивая куски кирпича, но Дитер нырнул в камеру пыток и достал свой автоматический пистолет «Вальтер-Р38». Большим пальцем переведя предохранитель в положение «огонь», он нацелил оружие на дверь, дожидаясь, пока там появится Флик.
Но она не появлялась.
Выждав несколько секунд, он рискнул взглянуть.
Флик исчезла.
Проскочив пылающую допросную, он рывком распахнул дверь и выступил в коридор. Флик вместе с еще одной женщиной бежали в его дальний конец. Когда Дитер поднял пистолет, они как раз перепрыгивали через лежащие на полу одетые в форму мертвые тела. Он нацелился на Флик, но тут что-то обожгло его руку. Вскрикнув, Дитер выронил пистолет. Рукав его кителя был объят пламенем. Дитер поспешно сбросил его с себя.
Когда он снова поднял взгляд, женщины уже исчезли.
Подняв пистолет, Дитер двинулся за ними.
Даже на бегу он чувствовал запах топлива. Это была утечка — или, возможно, диверсанты повредили топливную линию. Теперь в любую секунду подвал может взорваться, как гигантская бомба.
Тем не менее он все еще может поймать Флик.
Выбежав из подвала, он двинулся вверх по лестнице.
В камере пыток форма сержанта Беккера начала медленно тлеть.
Жара и дым вернули его в сознание, он стал звать на помощь, но его никто не слышал.
Как и многие его жертвы, он пытался избавиться от опутавших его кожаных ремней, но, как и они, он был совершенно беспомощен.
Через несколько секунд его одежду охватило пламя, и он стал кричать.
Флик видела, что Дитер с пистолетом в руке вслед за ней поднимается по лестнице. Флик боялась, что если он остановится и начнет прицеливаться, то успеет выстрелить первым. Поэтому она решила, что лучше бежать, чем остановиться и выстрелить.
Кто-то активировал пожарную сигнализацию, и в шато надрывалась сирена. Когда Флик и Руби пробегали через коммутаторные, выяснилось, что все телефонистки покинули свои посты и столпились в дверях. Толпа затрудняла Дитеру стрельбу по Флик или Руби, но эти женщины также замедляли их продвижение. Прокладывая себе дорогу, Флик безжалостно работала локтями и коленями.
Достигнув главного входа, она сбежали вниз по лестнице. На площади Флик увидела фургон для перевозки мяса, который стоял задом к воротам шато, двигатель его работал, а задние двери были открыты. Рядом находился Пол, с беспокойством поглядывавший сквозь прутья. Флик подумала, что до сих пор не видела ничего более прекрасного.
Тем не менее, когда женщины выскочили из здания, двое охранников направили их в виноградник, находившийся к западу от внутреннего двора, в стороне от автостоянки. Игнорируя их указания, Флик и Руби побежали к воротам. Когда солдаты увидели у Флик автомат, они потянулись к оружию.
В руках Пола появилось ружье, он прицелился сквозь решетку. Прогремели два выстрела, оба охранника упали на землю.
Пол распахнул ворота настежь.
Когда Флик пробегала через ворота, над ее головой просвистели пули, которые угодили в фургон, — это стрелял Дитер.
Пол запрыгнул в переднюю часть фургона.
Флик и Руби бросились в заднюю часть.
Когда автофургон тронулся с места, Флик заметила, что Дитер повернул к автостоянке, где находился его небесно-голубой автомобиль.
В этот момент огонь в подвале добрался до топливных резервуаров.
Глубоко под землей послышался низкий гул, как при землетрясении. Автостоянка напоминала жерло вулкана, в воздух взлетали гравий, земля и куски бетона. Половину припаркованных возле фонтана машин перевернуло, на остальные дождем посыпались крупные камни и фрагменты кирпичной кладки. Дитера отбросило на ступеньки. Бензонасос взмыл в воздух, а из того места, где он находился, вырвался большой язык пламени. Несколько машин загорелось, их бензобаки начали один за другим взрываться. Затем автофургон выехал с площади, и Флик уже больше ничего не увидела.
Пол вел машину на максимальной скорости, стремясь поскорее выехать из города. Флик и Руби швыряло то вверх, то вниз. До Флик постепенно начало доходить, что задание выполнено. Она едва могла в это поверить. Думая о Грете и Джелли, которые погибли, о Диане и Мод, которые или уже умерли, или умирают где-то в концентрационном лагере, она не могла чувствовать себя счастливой. Тем не менее она испытывала жестокое удовлетворение, когда перед ее глазами вновь представали горящая аппаратная и взрывающаяся автостоянка.
Она посмотрела на Руби.
Руби усмехнулась в ответ.
— Мы все-таки это сделали, — сказала она.
Флик кивнула.
Руби крепко ее обняла.
— Да, — сказала Флик. — Мы это сделали.
Дитер с трудом поднялся с земли. Он чувствовал себя избитым с ног до головы, но все-таки мог ходить. Шато пылало, от автостоянки остались одни руины. Кричали охваченные паникой женщины.
Дитер молча смотрел на окружающий его разгром. Галки выполнили свое задание. Тем не менее еще не все кончено. Они все еще находятся во Франции. И если он сможет захватить и допросить Флик Клэре, поражение еще можно превратить в победу. Сегодня ночью она планирует где-то недалеко от Реймса встретить маленький самолет. Он должен выяснить, где и когда.