— Ладно, — Либерт отвел взгляд. — Допустим, у меня свои интересы в этом деле.
— И какие же?
— Власть, — короткое слово повисло в воздухе. Во взгляде Норда мелькнуло уважение.
— Неплохо. А почему раньше не пытался ее заполучить. Кстати, что ты вкладываешь в это понятие?
— Альянс уже давно прогнил изнутри, — отозвался Либерт. — Маги захватывают все позиции, начиная притеснять остальные расы. Недовольные просто исчезают.
— Врешь! — прорычала Дайна, вскакивая на ноги, но Дамиан с силой усадил ее на место.
— Думай, прежде чем кидаться словами, — холодно парировал вампир. — За тобой посылали убийцу Альянса, это, наверное, о чем-то говорит? Или ты по-прежнему будешь выгораживать их?
Девушка замолчала, сердито сверкнув глазами.
— Налицо многолетнее зомбирование, — прокомментировал Либерт. — Так вот, почти все расы уходят на второй план. Первые роли в правительстве всех семи основных миров Альянса принадлежать архимагам и их приближенным. Союзные миры так же понемногу отдают бразды правления магам. Причем исключительно человеческого происхождения. Любой маг другой расы, в лучшем случае, может занять пост в каком-нибудь мелком городишке. А в основном остаются в своих государствах. Сейчас все больше появляется человеческих городов, куда доступ остальным расам разрешен строго по специальным пропускам. И это только начало. Я слышал, что сейчас обдумывают законы, запрещающие оборотням перекидываться вблизи человеческих поселений, а также о переводе вампиров на искусственно созданную кровь. Что еще… ах да, урезание прав кикимор, горгулий, нагов и других многочисленных рас, не имеющих своих государств, а обитающих по всей территории Альянса. Скорее всего, их вышвырнут из человеческих городов, и сошлют на отдельные территории.
Некоторое время в комнате висела тишина. Все обдумывали новости.
— Откуда ты все это знаешь? — поинтересовался, наконец, Дамиан.
— Я один из хранителей архива информации. Многое слышу, запоминаю и обдумываю, — вампир чуть наклонился вперед. — Сейчас ситуация весьма напряженная. Стоит чуть задеть один камень, и обрушится лавина. Этим можно будет воспользоваться, чтобы захватить права на власть. Но нам нужно привлечь на свою сторону полукровок.
— Зачем? — не понял Норд, но его перебила Дайна.
— А я знаю зачем, — она сердито смотрела на вампира. — Если начнутся волнения, то маги моментально заблокируют все проходы между мирами, чтобы уничтожить заговорщиков в замкнутом пространстве каждого отдельного мира. А блокаду могут обойти только полукровки. Они свободно откроют проходы, и начнется светопреставление!
— Умница, — улыбка скользнула по тонким губам вампира.
— А вот это ты видел? — девушка продемонстрировала комбинацию из трех пальцев. — Полукровки подчинены Альянсу. И не поверят ни одному твоему слову.
— Не поверят, — согласился вампир. — Но ведь у вас есть нечто общее: вы все сходите с ума от понимания, что у вас не будет семьи и детей. Это слабое место полукровки. Если дать им нужную информацию, то они примут нашу сторону. Никакое зомбирование не устоит против материнского инстинкта. Это тоже своего рода магия, древняя, как сама природа.
— Что ты понимаешь под нужной информацией? — поинтересовался Норд.
— Я заметил, что в свободном доступе нет никакой информации о полукровках. Ни единой. Она вся поступает в запретные секции центрального архива. Значит, магам есть что прятать.
— Сиятельный, вспомни про вживленный блок, — встрепенулся Дамиан. — Возможно, там и впрямь происходит что-то странное. Мы же хотели все выяснить. Предлагаю следующий расклад: берем убийцу, выбиваем из него имя заказчика и навещаем этого урода. А затем с его помощью узнаем все, что нам нужно, плюс забираем подтверждающие документы.
— Ты не проберешься к архимагу в дом, — спокойно возразил Баюн. — Там такая защита, что тебя размажет по родной природе, едва ты попытаешься что-то взломать.
— Предлагаю доверить Норду выбивание имени, — коварно улыбнулась Дайна. Сиятельный послал ей воздушный поцелуй.
— Подождите, — вдруг осенило Дамиана. — Не нужно приплетать архимагов. Для них все должно быть полной неожиданностью. Прокрадемся в этот архив и выкрадем все, что нужно. А заказчику Дайны отомстим перед тем, как исчезнуть.
— Куда исчезнуть? — не поняла девушка.
— В междумирье, — отозвался мужчина. — Без обид, милая, но я не намерен разбираться в дрязгах этого мира. Он причинил тебе слишком много боли.
— А я помогу пробраться в архив, — оживился Либерт, но Норд его перебил.
— Слушай, смутьян, а у тебя соратников то много?
— Много, только мы пока что ведем себя тихо.
— Почему вы раньше не пытались пробраться в архив. Тем более, что ты хранитель.
— Слишком рискованно. Ближе к центральному архиву идет сильнейшая защита, которую нельзя преодолеть обычными методами, — вампир улыбнулся. — А вы, я думаю, сможете. У вас другие технологии, достаточно увидеть этот корабль…
— Расскажи про защиту, — промурлыкал Норд, — И про само здание. Хотя нет, сделаем так, мы будем задавать вопросы, а ты на них отвечать.
— А самого его подключим к биопроектору, который создаст трехмерную модель здания, — подхватил Дамиан, загораясь идеей. — Дайна, ты куда?
— Я хочу немного побыть одна, — отозвалась девушка, замерев на пороге. — Просто один час не приставайте ко мне никто!
Двери за ней закрылись. Дамиан сделал движение, собираясь последовать за женой.
— Сядь, — жестко приказал Норд, подкрепляя действием движением руки, парализуя преемника. — Тебе же сказали, что она хочет побыть одна. Думаешь, легко, когда твой привычный мир разрушается у тебя на глазах? — с неожиданной горечью добавил он.
Дайне не было грустно, она не собиралась плакать.
Вместо этого ею овладела жажда деятельности. Одновременно в голову пришла идея. Дайна рванула к утопленному в стену шкафу, отбрасывая с пути золотистые подушки. Они красиво разлетелись в разные стороны. Из стены выплыла пара синих глаз. Некоторое время Свет с интересом наблюдал как девушка с остервенением перебирает одежду в шкафу, роняя часть на пол.
— Ага! Вот оно, — из шкафа было выдернуто длинное белоснежное платье. Нежная ткань казалась невесомой и воздушной, просвечивая даже в приглушенном свете корабля. Глаза еще понаблюдали за экзекуцией над платьем и так же незаметно исчезли. Корабль решил предупредить капитана, что у его спутницы, кажется, нервное расстройство.
— Дайна, мне сказали, — Дамиан влетел в комнату с весьма взволнованным видом. Следом за ним следовали изнемогающие от любопытства Норд, Баюн и Либерт. Всем стало интересно посмотреть на чокнутую полукровку.
— Это что? — выдохнул муж, неверяще глядя на Дайну. Остальные молча и с явным интересом разглядывали непривычное зрелище. Баюн — оценивающе, Либерт — с любопытством, а Норд — печально и восхищенно.
— Тильвита сложно вывести из равновесия, — пояснила Дайна, стоя в центре комнаты. — Они рождены для того, чтобы убивать. Но найти слабое место можно у каждого. Так что выведем его из равновесия и нападем.
— Ну ты уже вывела из равновесия четверых мужчин, — хмыкнул Баюн. — Он точно с катушек слетит. Учитывая, что каждый день по вечерам напивается до горгулиевого визга…
— Неплохо, — вампир обернулся к Норду, интуитивно догадываясь, что он здесь самый главный и опытный. — Итак, начнем?
Мягкий вечер окутывал Тиагон и его окрестности, когда "Святозар" вынырнул из междумирья на прежнее место. Все это время внутри него шла ожесточенная подготовка. Время поджимало: архимаги в любой момент могли заподозрить неладное. Норд обеспечил всех мощнейшими транквилизаторами. Не обойдя даже вампира, который пытался отказаться, надменно заявляя, что у его расы великолепная выносливость. Сиятельный только хмыкнул, буквально всовывая ему в руки горсть прозрачных шариков. Баюн уже распробовал их, накачался энергией под завязку и был готов к свершению подвигов.
— А эти где? — Норд не спеша направился в спальню супружеской пары, стараясь не высказывать эмоций. Получалось неплохо, но внутри они бурлили вулканом.
Вот и спальня, дверь оказалась приоткрытой. Супруги о чем-то спорили. Негромко, но острый слух Сиятельного уловил отдельные фразы. И замедлил шаг, стараясь понять о чем речь.
— Я его убить готов, когда он на тебя смотрит.
— В таком случае, можешь растерзать всех моих знакомых, — насмешливо откликнулась Дайна. Дамиан что-то проворчал в ответ.
— Прекрати, — повысила голос полукровка. — Опять проявляешь свои собственнические замашки? Не находишь, что сейчас немного невовремя? И я не твоя собственность.
— Ты уверена? — начал было Дамиан, но вдруг осекся и продолжил уже тише. — Извини, я становлюсь сам не свой, когда вижу его возле тебя.
Норд чуть слышно хмыкнул, догадавшись о ком идет речь.
— Мне казалось, что я не даю повода так ревновать, — в голосе Дайны проскользнула едва заметная холодность.
— Я слишком хорошо знаю Сиятельного. Он еще никогда не проигрывал.
— Все когда-нибудь случается в первый раз, — хмыкнула девушка. — Дами, все, хватит.
— Он тебе нравится?
Полукровка тихо зарычала, но все же ответила.
— Да, он мне нравится. Как человек, как друг, как умный правитель, наконец. А люблю я тебя. И если ты еще раз пикнешь про ревность, то я тебя придушу, понял?
Дальнейшие звуки красноречиво рассказали, что третий там будет явно лишний. Норд подумал и неслышно попятился, возвращаясь в кают-компанию. На душе было горько и мерзко.
" А если б захотела ты, то за мной была бы как за стеной, — Сиятельный с бесстрастным лицом переступил порог, встречая вопросительные взгляды союзников. — Ну ничего, дорогая, все равно ты будешь моей. Рано или поздно".
Тихая ночь. Настолько тихая, что можно услышать шаги одинокого прохожего за три улицы. Чистое звездное небо и полная луна, льющая серебряный свет. В городе он сливается с мягким освещением магических фонарей и плетет серебристо-золотую сеть. Набрасывает ее на дома и улицы, превращая Тиагон в сказочно-красивый таинственный город.