— Одно дело — туда, другое — оттуда! — рассудительно проговорил Звонарев, вставая на цыпочки. — Тогда я сумку просто забросил… нет, не хватает росту!
— Тогда тебе интересно было, — подал реплику Силиконов.
— Ну, видишь же — не хватает полметра! — вздохнул Звонарев и отступил от стены. — Если бы лестницу достать…
— Где же ее взять? — огорчился Каплер.
— С лестницей любой дурак сможет, а ты так попробуй!
— Может, стол придвинуть? — предложил Звонарев.
— Да ладно тебе — стол! — Силиконов оглянулся на дверь. — Еще припрется кто-нибудь на шум! Давай лучше ты встанешь к стенке, а я Илюшку тебе на плечи подсажу! Он легкий, ты его удержишь!
— Ага, он своими грязными сапогами мне плечи испачкает…
— Скажи спасибо, что не душу!
Звонарев вздохнул и прислонился к стене. Силиконов подсадил Каплера, и тот вскарабкался на плечи приятеля.
— Ух ты! — проговорил он, оглядевшись. — Какой отсюда классный вид! Звон, я теперь с тебя ни за что не слезу, мне тут нравится!
— Кончай прикалываться, ладно? — пропыхтел Звонарев. — Я дольше пяти минут не выдержу, сломаюсь… Хватай сумку и слезай!
— Жалко! — вздохнул Каплер. — А я думал — новый вид экстремального спорта придумал, катание на Звонаревых…
— Я тебя сейчас сброшу! — пообещал ему приятель.
— Ну-ну, уж пошутить нельзя! — Каплер запустил руку в антресоль, схватил сумку и заверещал: — Следующая часть программы — скоростной спуск!
Он спрыгнул на пол и протянул сумку Силиконову:
— Приземление прошло успешно, на землю доставлен образец лунного грунта!
— Ну ладно, можно сваливать! — проговорил Звонарев, отряхиваясь. — Каплер, ты бы хоть изредка ботинки чистил, а то у меня на плечах теперь помидоры разводить можно…
— А давайте поглядим, что там у Палкиной в сумке, из-за чего она так рассиропилась! — проговорил Каплер, потирая руки.
— Да что у нее там может быть, — отмахнулся Звонарев. — Расческа, конспект и прокладки…
— Нет, но должен же я знать, из-за чего рисковал жизнью! — не унимался Каплер. — Из-за прокладок я не согласен, я тогда эту сумку обратно зашвырну…
— Это еще неизвестно, кто больше рисковал! — проворчал Звонарев, отряхивая одежду. — Мне, может, твои грязные ботинки нанесли тяжелую психическую травму… я, может, навсегда разочаровался в людях…
— Ладно, не будем препираться, — прервал дискуссию Силиконов. — Посмотрим — и все…
Он расстегнул сумку… и нижняя челюсть у него отвисла.
— Ну, что там, что там? — потянулся к сумке маленький Каплер. — Ты чего прибалдел? Что у нее там?
— По… по… посмотри сам! — Силиконов протянул сумку.
— Ты чего это вдруг заикаться начал? — Каплер взял сумку в руки и заглянул в нее. — Ох, ни фига себе!
— Ну вы чего — прикалываетесь опять? — Звонарев нагнулся, взглянул на содержимое сумки и лишился дара речи.
Сумка была набита аккуратными банковскими пачками денег.
Несколько минут славная троица хранила молчание, переваривая неожиданность.
Первым, как всегда, очнулся Каплер.
— Так кто же наша Галкина — наркодилер или подпольный миллионер?
— Понятно теперь, почему она боялась про сумку спросить! — добавил Силиконов, потирая бритую голову. — Я бы на ее месте тоже побоялся к себе лишнее внимание привлекать…
— Сколько денег! — выдохнул Звонарев, до которого, как до жирафа, все доходило медленнее.
— Это, Звон, ты правильно заметил, — усмехнулся Каплер. — Денег охренительное количество! Вопрос только один… вернее, два: откуда они у Машки и что с ними делать?
— Я столько денег только в кино видел! — протянул Звонарев мечтательно.
— Про что кино было? — деловито осведомился Каплер.
— Про колумбийскую мафию. Там двое ребят тоже случайно чемодан с деньгами нашли… Нет, но это же надо, сколько денег!
— Ты губу-то не раскатывай, — остановил его трезвый Силиконов. — Ты напомни лучше, чем в том фильме все закончилось?
— Поубивали всех… одного застрелили, а второго вообще бензопилой…
— Вот именно! Эти деньги явно криминальные, так что с ними связываться — себе дороже… я вот, например, не хочу, чтобы меня бензопилой…
— Да я и не собирался! — обиженно проговорил Звонарев. — Отдадим сумку Машке, сделаем вид, что не знаем, что в ней… а лучше даже не отдадим, а подсунем ей незаметно, чтобы не догадалась…
— Первым делом нужно за Галкиной проследить! — оживился Каплер. — Выяснить, с кем она связана и откуда у нее такие бабки. Сначала проследим, а потом уже подумаем, что делать с этой сумкой…
Для начала Каплер спрятал находку под свою пеструю хламиду.
До конца занятий он так и проходил, а потом все трое с загадочными лицами потянулись к выходу.
— Ну, пока… — Лена Симакова махнула рукой и зашагала к скверу, где ее поджидал длинноволосый парень. Маша знала, что это Гарик — большая Ленина любовь, однако в последние несколько дней Лена за Гариком не бегала, а только ругала его на все корки и обещала бросить.
Маша ссутулилась под грузом безрадостных мыслей и побрела к автобусной остановке. Вдруг рядом с ней остановилась серая машина, распахнулась дверца, и улыбчивый кавказец в шапке с козырьком проговорил:
— Садись, дэвушка, подвезу!
— Спасибо, не надо! — ответила Маша, опасливо попятившись. — У меня и денег нет…
— Садись, красивая, я тебя бэз дэнег подвезу!
— Без денег тем более не хочу. — Маша отступила еще на шаг и завертела головой, отыскивая знакомых. Она не испугалась, но знакомое лицо прибавило бы ей сейчас уверенности.
— Нехорошо, девушка, невежливо! — раздался вдруг над самым ее ухом тихий холодный голос. — Человек вам по-хорошему предлагает, а вы отказываетесь… это невежливо — хорошего человека обижать!
— В чем дело? — возмущенно воскликнула Маша. — Я пока еще сама себе хозяйка…
— Это ты так думаешь, Маша, — проговорил тот же холодный голос. — А на самом деле все обстоит иначе.
Маша обернулась, чтобы увидеть обладателя холодного голоса.
Он стоял совсем близко, вплотную к ней.
Это был крупный сутулый мужчина средних лет. Его левую щеку уродовал кривой шрам.
И тут Маше стало страшно.
Не уродливый шрам незнакомца испугал ее, а его глаза — холодные, равнодушные глаза цвета студеной талой воды. Такие же холодные, такие же равнодушные.
И еще — то, что только сейчас дошло до нее: он назвал ее по имени. Значит, это не ошибка. Не случайность. Это — то страшное, неожиданное, грозное, что обычно происходит только с другими…
Незнакомец придвинулся к ней еще ближе, приобнял ее левой рукой, прижал к своему боку — и она почувствовала сквозь одежду холодное прикосновение стали.
Она хотела вскрикнуть — и не смогла, горло перехватил ледяной мучительный спазм. Она хотела вырваться, броситься наутек — но холодная сильная рука сжала ее плечо, как стальные клещи, и подтолкнула к серой машине.
Вокруг шли веселые, оживленные ребята, студенты ее университета. Они разговаривали о своей жизни, о лекциях и экзаменах, о вечеринках и тусовках — и никому не было до нее никакого дела. Машу словно изъяли холодной сильной рукой из жизни и поместили за толстое, прочное стекло, как рыбу в аквариум.
Как будто для довершения эффекта внезапно все звуки вокруг нее исчезли, мир сделался беззвучным, как будто его опустили в толстый слой белой ваты. Нет, она действительно отделена от всего мира толстым стеклом, сквозь которое не доносится ни один звук…
Ни один звук, кроме холодного властного голоса:
— Садись в машину! Не заставляй меня делать тебе больно!
Всего в двадцати метрах Маша увидела Лену.
Подруга бурно ссорилась со своим приятелем, размахивала руками, что-то ему вдалбливала…
Господи, как это хорошо — жить нормальной человеческой жизнью, где есть ссоры и примирения, выяснение отношений… Где нет этого холодного, властного голоса и этих безжалостных глаз цвета талой воды!..
А сейчас она одна, совершенно одна, впрочем, как и всегда. Друзья, подруги — все исчезло, никто за нее не заступится.
Внезапно она вспомнила слова старого милиционера Василия Макаровича и про маяк тоже вспомнила. Средняя пуговица, там нужно что-то нажать… Маша взялась за пуговицу, невольно помедлила и нажала на маленькую кнопку.
— Садись, — недовольно повторил человек со шрамом и подтолкнул ее к машине.
Пуговица выскользнула из Машиных рук и покатилась по асфальту, Маша так и не поняла, сумела ли она нажать, где нужно.
Она шагнула вперед, колени ее подогнулись, и сильная холодная рука втолкнула ее на заднее сиденье.
Человек со шрамом сел рядом, и машина резко сорвалась с места, влилась в поток машин. Пуговица осталась валяться возле поребрика.
Ледяной спазм отпустил Машино горло, и она забормотала, запричитала:
— Вы меня с кем-то перепутали! Зачем я вам нужна? У меня нет денег! Вы, наверное, ошиблись!
Человек со шрамом повернулся к ней и проговорил спокойно, веско, равнодушно:
— Сиди, Маша! Сиди и помалкивай! Ни с кем мы тебя не перепутали!
— Я не Маша! — вскрикнула девушка в надежде обмануть, перехитрить судьбу. — Маша — моя подруга, мы с ней только что распрощались, а я — Лена, Лена Симакова…
Водитель-кавказец полуобернулся, вопросительно взглянул на человека со шрамом. Но тот, не шевельнув ни одним мускулом, процедил сквозь зубы:
— На дорогу лучше смотри, Муса! Девчонку не слушай! Она тебе сейчас и не то скажет! Назовется королевой Непала, лишь бы выпутаться!
Маша дернула ручку дверцы — но, как нетрудно догадаться, дверь была заблокирована.
Тогда девушка откинулась на спинку сиденья, закрыла глаза и попыталась понять — за что, почему это случилось именно с ней?.. В чем она виновата?.. Что она сделала не так?..
Ни одной разумной мысли не приходило в ее голову. Да в общем — и вовсе ни одной мысли. В голове у нее было пусто и холодно, как на зимней даче, куда они приехали как-то с ребятами на первом курсе… пока протопили печку, пока комната нагрелась — они совсем окоченели…