— Шепелявый, он нас вроде пугает? — проговорил невзрачный мужичонка, повернувшись к своему спутнику. — Он что — совсем тупой или просто не догоняет?
— А это мы сяс узнаем! — отозвался второй и вытащил правую руку из кармана. В руке этой тут же образовался складной нож самого страшного вида.
Геннадий Серафимович побледнел и еще крепче прижал к себе сумку, как будто она могла защитить его от ножа.
— Слусай, ты, профессор хренов! — Шепелявый набычился и двинулся вперед. — Слезай со стола и давай нам сумку!
— Какую сумку? Почему сумку? Разве это ваша сумка? — забормотал Зоренко, переступая по столу и прикидывая, куда бы с него перескочить. По всему выходило, что некуда.
— Давай сумку! — рявкнул Шепелявый и взмахнул ножом.
— Так это ваша сумочка? — Геннадий Серафимович заметно побледнел. — Вы бы так сразу и сказали… Я разве против, если она ваша… возьмите, конечно…
— Давно бы так! — Шепелявый подхватил сумку, щелкнул застежкой и вдруг рявкнул: — Ну ты, козел! Ты сто мне подсунул? Ты за кого меня принимаес? За лоха, сто ли?
Геннадий Серафимович горным козликом соскочил со стола и заглянул в сумку через плечо Шепелявого.
В сумке не было никаких денег.
В ней лежала только дешевенькая косметичка и кое-какие неприхотливые женские мелочи.
— Ты, козел научный, где настоясяя сумка? — процедил Шепелявый, ухватив Геннадия Серафимовича за воротник.
— Я… я не знаю… — совершенно искренне ответил Зоренко. — Я ее вон туда положил… — и он глазами показал на антресоль.
Шепелявый только моргнул своему неприметному спутнику — и Шнурок тут же, как обезьяна, вскарабкался на антресоль и засунул туда руку. Пошуровав внутри, он разочарованно выглянул и сообщил:
— Нету ничего, Шепелявый…
— Подменили… — ахнул Зоренко и беспомощно поглядел на Шепелявого. Тот бросил на пол бесполезную дешевую сумку и выругался матом.
Мы все трое отдыхали после очередного укола, сделанного мной Бонни. Василий Макарович полулежал на диване, потирая левую сторону груди, я как рухнула на стул в полном изнеможении, так и отключилась, Бонни развалился на полу, делая вид, что он очень слаб, серьезно болен и вообще готовится к самому худшему.
И тут из коридора донесся какой-то странный писк. Бонни поднял голову и насторожился. Кажется, я уже говорила, что Бонни у нас — очень трепетная и чувствительная собака. Он терпеть не может одиночества, любит смотреть телевизор и обожает морепродукты. И еще он очень боится крыс. Подозреваю, что и мышей тоже. Казалось бы, что плохого могут сделать маленькие мышки такому большому псу? Но тем не менее, когда Бонни оставили одного в дяди-Васином гараже, где давно уже обитает большая старая крыса по кличке Буденный, у собаки приключился самый настоящий нервный срыв. С тех пор Бонни ужасно боится незнакомого писка.
— Тезка, это что там — телефон? — спросил дядя Вася.
— Да нет, не похоже. — Я прислушалась и пошла на звук. — Дядя Вася, да это у вас в сумке пищит… это, наверное, ваш мобильник…
— Да ты что! Что я, своего мобильника не узнаю? У меня на нем записано «Наша служба и опасна и трудна…», Бахчинян постарался…
Бонни тревожно крутил головой и тихонько поскуливал.
— Да говорю же вам — это у вас в сумке! Бонни, не нервничай, это не крыса!
— Ох ты! — Василий Макарович хлопнул себя по лбу. — Вот старый дурак! Это же то устройство сработало, которое я Маше подключил… тревожная кнопка…
— Значит, Маша попала в беду! — всполошилась я.
— Значит! — лаконично подтвердил дядя Вася. — Или ложное срабатывание… знаешь, вообще-то эта техника не очень надежная, мне ребята говорили, что из десяти срабатываний четыре ложных… Однако проверить надо!
Он схватил с тумбочки свой мобильный и торопливо набрал Машин номер. Послушал минуту и еще больше помрачнел:
— Дома никто трубку не берет… придется ехать!
Он схватил сумку и торопливо влез ногами в зимние ботинки. Я тоже спешно одевалась. И Бонни торчал перед дверью, недвусмысленно держа в зубах поводок.
— Бонни, куда это ты намылился? — спросила я строго. — Ты остаешься дома! Веди себя прилично, не шуми, а то соседи опять нажалуются…
Но Бонни встал между мной и дверью и ясно дал понять, что выйти я могу только через его труп. Или вместе с ним.
— Дядя Вася! — взмолилась я. — Ну скажите вы ему, вас он все-таки слушается!
— Шагом марш в комнату! — строго скомандовал Василий Макарович.
Бонни сделал вид, что это относится вовсе не к нему, а к какой-то совершенно другой собаке.
— Я что сказал? — Дядя Вася грозно сдвинул брови. — Марш в комнату, а то срок набавлю! То есть отменю прогулки…
Бонни взглянул на него насмешливо, в этом взгляде отчетливо читалось: «Ага, как же, отменишь прогулки! Тебе же будет хуже! Я, к твоему сведению, унитазом пользоваться не умею!..»
— Непослушный пес! — Василий Макарович понял, что сморозил глупость, и понизил голос: — Ну, давай договоримся по-хорошему: ты пойдешь в комнату, а мы вечером угостим тебя твоими любимыми морепродуктами… Правда, тезка? — И он покосился на меня, ожидая моральной поддержки.
Я промолчала: не будет в следующий раз хвастаться, что его Бонни слушается беспрекословно! К тому же пес прекрасно знает, что на морепродукты наложен временный мораторий.
— Бонни, ну пойми — нам некогда, мы должны выручать Машу!
Наглый пес не пошевелился, только взглянул на нас очень выразительно. Этим взглядом он хотел сказать, что мы только сами себя задерживаем. Мы переглянулись, и дядя Вася махнул рукой:
— Против лома нет приема… ладно, пошли все вместе! Я надеюсь, что это все же ложный вызов…
Через несколько минут мы уже разместились в дяди-Васиных «Жигулях». Порядок размещения был обычный — Василий Макарович за рулем, я — рядом с ним, здоровенная туша Бонни — на заднем сиденье, а его слюнявая морда протиснулась между мной и дядей Васей и всячески мешает ему вести машину.
Мотор, к счастью, завелся с полоборота, и мы выехали со двора.
Дядя Вася повернулся ко мне и проговорил:
— Ну, тезка, ты хорошо разбираешься в современной технике, так что будешь определять курс по этой хреновине… — И он показал мне небольшое электронное устройство с экраном, вроде карманного компьютера. На экране схематически изображалась карта города, и на ней мигало пятнышко курсора.
— Так это просто спутниковый навигатор! — сообразила я. — С таким устройством я сталкивалась!
Действительно, когда я еще была замужем, мы как-то поехали в отпуск на машине, вооружившись такой штукой. Правда, посреди дороги она сломалась, и дальше мы добирались по обычной карте.
— Ну да, навигатор, — кивнул дядя Вася. — А пятнышко на экране показывает, где находится Маша… точнее, тот маячок, который я ей приспособил.
— Понятно… — Я пригляделась к карте. — Ну, пока нам надо ехать к мосту Лейтенанта Шмидта и через него на другой берег Невы.
Перед мостом мы, конечно, застряли в пробке и на другую сторону переехали только минут через двадцать. Пока мы медленно ползли в пробке, Бонни громко зевал, поскуливал и всячески давал понять, что ему хочется побегать.
— Сам виноват! — прикрикнула я на него. — Кто тебя тянул в эту поездку? Теперь уж терпи и сиди спокойно!
На другом берегу Невы я снова сориентировалась по карте и скомандовала ехать налево, к центру города.
Очень скоро мы поняли, что наш путь ведет не куда-нибудь, а именно к Университету искусств.
Дядя Вася заметно успокоился.
— Ну, там, в родном университете, с ней ничего страшного не случится, — проговорил он. — Там ей родные стены помогают. Так что, наверное, это все же ложное срабатывание. Можно ехать домой…
— Нет, все же следует добраться до места и убедиться своими глазами, — ответила я.
Бонни тревожно зарычал, и я посчитала, что он присоединился к моему мнению. Так что большинством голосов мы решили продолжать путь, тем более что уже проехали больше половины.
Вскоре мы уже подъехали к главному зданию университета. Перед ним, как всегда, толпились студенты.
Я переключила экран на самый ближний план.
Курсор усиленно мигал, значит, маячок где-то поблизости.
Дядя Вася медленно ехал вдоль тротуара, вглядываясь в молодые лица прохожих.
— Она где-то тут, совсем рядом… — бормотала я, переводя взгляд с экрана на толпу. — Прибор показывает, что до нее не больше десяти метров…
Мы оба всматривались в проходящих мимо студентов, и Бонни тоже старательно крутил лобастой головой — но никого похожего на Машу не попадалось.
Тут я увидела знакомые лица — на краю тротуара стояли те самые трое парней, которые приставали к Маше в университетском кафетерии, я даже вспомнила их фамилии: долговязый — Звонарев, лысый — с серьгой в ухе — Силиконов, а маленький и кудрявый — Каплер…
— Дядя Вася, стойте! — вскрикнула я и, не дожидаясь, пока машина окончательно затормозит, выскочила из нее и подбежала к троице «интеллектуалов».
В первый момент я их просто растолкала — почему-то я решила, что Маша прячется за их спинами. Но Галкиной не было видно в обозримом пространстве.
— Эй, тетя, ты чего?! — возмущенно воскликнул Силиконов, опомнившись от моего неожиданного появления.
— Так, тихо! — прикрикнула я на него и развернулась. — Где Маша?
— Да ты вообще кто такая? — проговорил Звонарев, разглядывая меня с высоты своего роста.
— А это Машкина сердечная подруга! — узнал меня сообразительный Каплер. — Помните, которая в кафетерии на нас наехала…
Тут я вспомнила, что все еще держу в руках навигатор.
Курсор мигал, как ненормальный, сообщая мне, что маяк находится в радиусе не больше метра, то есть буквально рядом со мной.
— Где маяк?! — рявкнула я, оглядывая всех троих. — Где Машин маяк? Я знаю, что он у вас!
— Какой еще маяк? — неприязненно протянул Силиконов. — Да что ты к нам вообще пристала?
— Подожди, Силикон! — Каплер наклонился над экраном навигатора и присвистнул. — Мишка, Звон, ну-ка дай ту пуговицу…