– Более или менее, – пожала я плечами, делая вид, что меня совершенно не привлекает поставленная рядом со мной тарелка с куриной грудкой в панировке, рисом и овощами. – После смерти Анны ему нелегко.
– Да, мы слышали, – кивнула она. – Вы были там в это время?
Я кивнула и вкратце рассказала о Кристофе и Анне. Курица на тарелке благоухала совершенно невыносимо.
– Ой, я вас заболтала, а сама даже не представилась, – всполошилась женщина. – Я Тамара, это мой муж Андрюша, это Настя…
– Привет, – сказала девочка, склонив голову набок. Я улыбнулась в ответ.
– …А это… наш… друг Лев Борисович, – запинаясь, произнесла Тамара.
Я вежливо покивала всем присутствующим, сдерживаясь, чтобы не вонзить зубы в куриное мясо, как это совсем недавно делала в моем воображении мама Инги. Лев Борисович тоже расплылся в улыбке, но при этом покосился на Ингу. Левин, отложивший газету на время моего рассказа, смотрел на меня с легким интересом. Когда я принялась за еду, он снова принялся читать, но мне показалось, что он лишь делает вид. Его взгляд то и дело поднимался на меня, а когда опускался на страницу, смотрел в одну точку.
Инга ела с аппетитом, словно у нее с утра маковой росинки во рту не было. Глядя, как она налегает на еду, Лев Борисович растерял свое благодушие, смотрел с раздражением и даже злостью. Настя пила какао и поглядывала на меня, словно хотела что-то спросить, но не решалась. Собаки, вбежав в столовую, улеглись у ее ног и смотрели с пола жалобно, выпрашивая подачку. Слюни у обеих свисали до самого пола. Настя тайком сунула псам по конфете и тут же была одернута Тамарой:
– Настя, не прикармливай собак! Алиса, вы уже устроились в Москве? Кристоф намекал, что у вас временные трудности с жильем. Если так, то вы можете остановиться у нас.
– Благодарю, я уже устроилась.
– Ей работа нужна, – вмешалась Инга.
– Правда? – дернула бровями Тамара и тоже покосилась на мой бриллиант. – Ну… Думаю, что с работой проблем не будет. Мы вам что-нибудь подыщем…
– Спасибо, я справлюсь сама, – вежливо отказалась я. – То, что я сейчас не работаю, не значит, что я нуждаюсь. К тому же вряд ли я надолго останусь в Москве. Я жду, когда приедет Кристоф, а потом, скорее всего, уеду.
– А почему вы его ждете?
– Он должен привезти мою собаку. У меня тоже ротвейлер.
– Ах, вот как, – обрадовалась Тамара, из чего я сделала вывод, что собаками в этом доме занимается она. – У вас кобель или сучка?
– У меня мальчик, – улыбнулась я. Курица была съедена. Горничная налила мне кофе, который почему-то отдавал дымом. Я сделала глоток и отставила чашку. – К сожалению, мне пришлось спешно уехать из Парижа, потому я оставила пса Кристофу…
Один из ротвейлеров вдруг беспокойно завозился, потом заскулил и положил голову на колени Насте. Андрей насторожился и отложил газету.
– Лева, Рада волнуется, – веско сказал он. Лев Борисович суетливо поднялся, промокнул губы салфеткой и повернулся к Насте, все так же улыбавшейся мне.
– Настенька, пойдем прогуляемся с Радой.
Девочка послушно сползла со стула и, взяв Льва Борисовича за руку, пошла к выходу. В дверях она обернулась и помахала мне рукой.
– Пока, Алиса!
– Пока, солнышко, – ответила я.
На пару минут в столовой зависла тишина, напряженная и гнетущая, а потом Андрей спросил:
– Как вы познакомились с Ингой?
– Случайно, – сказала я, перехватив быстрый взгляд Инги. – Я решила навестить вас, но телефоны не работали. Инга была единственной, кому я могла дозвониться…
– Я была в центре, мы договорились и решили встретиться, – торопливо вмешалась Инга. – Кстати, пап, пошли кого-нибудь забрать мою машину от бара.
Хозяева переглянулись. Стараясь не смотреть в мою сторону, Андрей глухо сказал:
– Хорошо.
Я почувствовала, что мне пора уходить. Странная нервозная обстановка не способствовала приятному времяпрепровождению. Потому я залпом допила кофе и поднялась.
– Ну, мне пора. Было очень приятно познакомиться.
– Куда ты поедешь на ночь глядя? – удивилась Инга. – Оставайся, куда тебе торопиться?
– Нет, нет, – всполошилась я. – Мне и в самом деле пора. К тому же завтра у меня назначено собеседование.
Собеседование я только что выдумала, думаю, и Левины это понимали и, кажется, мысленно вздохнули с облегчением.
– Вы к нам заезжайте, мы будем очень рады, – сказала Тамара. – И сразу звоните, если Кристоф даст о себе знать, бедняга…
– Дайте ваш телефон, вдруг у меня появится что-нибудь интересное для вас в плане работы, – попросил Андрей. Я назвала номер, и он записал его ручкой на полях газеты.
Инга пошла меня проводить. Одеваясь, я почувствовала, что воздух словно наэлектризован и гроза неминуемо разразится, как только за мной закроется дверь. Но разгадывать тайны чужого семейства мне совершенно не хотелось.
– Ну, пока, – сказала Инга и махнула рукой с зажатым в ней пультом в сторону ворот. Створки послушно открылись. – Я тебе позвоню.
– Звони, – кивнула я.
– Спасибо, что подвезла, и вообще…
Я кивнула и пошла к машине. Дверь захлопнулась. Как только я спустилась по ступенькам, из глубин дома донесся приглушенный женский вопль, наполненный невероятной яростью.
Всю дорогу до дома я провела в раздумьях. Семейство Левиных при всем моем нежелании продолжать общение с ними меня слегка заинтриговало. Я вспомнила момент, когда услышала дикий нечеловеческий крик, и поежилась.
Это было ни на что не похоже.
Дома, разложив продукты, я схватила банку с пломбиром и принялась есть, развалившись прямо на ковре. Мороженое подтаяло, но меня это не смутило. Облизывая ложку, я хмурилась, раскладывая по полочкам визит в этот пафосный дом.
То, что кричала женщина, я не сомневалась, слишком высоким был вопль. Причем, скорее всего, Тамара. Инга стояла у дверей и вряд ли успела уйти в глубь дома.
Или успела бы?
Судя по нервной обстановке в доме, вопить могли и мама, и дочь. Горничную я исключила, роботы не выражают эмоций столь бурно. Если кричала Инга, скорее всего, ей предстояло объяснить родителям, почему она вернулась со мной и куда делась ее машина. Почему так вопила бы Тамара, я не придумала, но скорее всего это тоже было бы связано с Ингой.
Ложка задела пластиковое дно банки. Я с недоумением заглянула в нее и печально констатировала, что в один присест смолотила полкило мороженого. Выскребла остатки ложечкой, отправила пломбир в рот и, покатывая языком тающий шарик, перевернулась на спину.
Лампа отбрасывала на потолок вытянутый светлый эллипс. За окном шумела Москва – город, который, по утверждению диджеев, никогда не спит. Я раскинула руки, на миг представив себя морской звездой. Когда-то я вычитала у Джека Лондона, что именно эта поза помогает отдохнуть за короткое время. Спать не хотелось. Мысли роились в голове растревоженным ульем, формируясь в тяжелый ком смутного беспокойства.
Я долго не могла сообразить, какой момент встревожил меня больше всего, а потом вспомнила: девочка! Собака подошла к Насте, положила голову ей на колени и стала скулить. Андрей сразу же обратил на это внимание и указал на пса Льву, а тот увел с собой не только собаку, но и Настю. Почему, интересно? На прогулку? Но собаки уже гуляли, они вернулись спустя минуту после нашего с Ингой возвращения.
Лев Борисович вдруг показался мне очень интересной личностью, хотя бы потому, что я никак не могла определить его статус в этом доме. Тамара представила его как друга семьи, но я в этом сомневалась. Друг не поведет собак на прогулку, прихватив с собой ребенка, тем более в десять вечера, в промозглую декабрьскую сырость Подмосковья. На телохранителя Лев не походил: рыхловатый, с узкими плечами и лицом интеллектуала, он скорее смахивал на семейного адвоката или…
Или врача. Я нахмурилась, ворочая в голове эту новую мысль.
Очень возможно, что Лев Борисович действительно врач. И тогда его внимание к Насте вполне объяснимо, так же как острое внимание Андрея и волнение пса. Я много слышала о терапии, когда к больным приводили животных. Они помогали снять стресс, давление, а иногда предупреждали приступы, вроде сердечных, или эпилептические припадки.
Я достала айфон и хотела поискать в Интернете информацию, при каких заболеваниях в терапии используются животные, но потом решила не тратить на это время. Даже если мои предположения верны, собака могла чувствовать приступ чего угодно, вплоть до мигрени. К тому же тщательно разложив факты по полочкам, я пришла к выводу, что все мои измышления вилами по воде писаны, и, плюнув, пошла спать.
К утру дурные мысли выветрились у меня из головы. Но назвать мое состояние безмятежным было нельзя. Окунувшись в заполошную обстановку дома Левиных, я почувствовала себя чересчур одинокой и слишком несчастной. Понимание, что новогоднюю ночь я уже третий год подряд буду встречать в одиночестве, совершенно не радовало. А тут еще погода снова испортилась. На Москву упала оттепель, накрыв город влажным одеялом. Делать было абсолютно нечего, даже гулять не хотелось. Серое небо плевалось не то дождинками, не то мокрым снегом. Равнодушно переключая каналы, я пила кофе и мрачно думала о своих нерадостных перспективах.
После третьей чашки я воспрянула духом. Да, скучно, и друзей пока нет, но я все равно чувствовала себя в большей безопасности, чем в Париже. А что до Нового года… Так это поправимое дело. Сейчас же пойду в ближайшее турагентство и куплю путевку куда-нибудь в теплые края, скажем, в Таиланд или на Мальдивы. На юге люди беззаботны, легко завязываются новые знакомства, складываются компании, к тому же я прямо физически чувствовала, как необходимы мне жаркое солнце и теплое, ласковое море.
Допив остывший кофе залпом, я сунула в сумочку паспорт, подхватила ключи от машины и вприпрыжку побежала к выходу. На улице было тихо. Дворник лениво сгребал снег в кучу, на недостроенной детской площадке резвилась детвора, мамаши катали туда-сюда коляски, обсуждая последние новости. На меня они посмотрели без особого интереса.