— Много, — отозвался тот, умудрившись чавкнуть два раза в одном слове. — Пиджак давай сюда. Быстро, пока не попортили.
Я вдохнул, выдохнул… Ну что ж, пора.
— Лови, — сказал я.
Подвоха от меня никто не ожидал. В конце-то концов, я и вправду бросил пиджак. Кто ж мог знать, что под ним окажется меч. И что я добавлю ему ускорения при помощи техники Длинной Руки.
Где-то на краю сознания я зафиксировал, как вспыхнули соответствующие иероглифы, и моя — чакра, или как её там? — изменилась, составляющие её лучи переплелись иначе.
Кобуру парни тоже разглядели только тогда, когда я им это позволил. Уже пустую.
Меч пробил глотку жвачного, да так и остался торчать у него из шеи — парень рухнул на землю. Первая пуля вошла между глаз главаря, вторая — в висок парню справа. Я развернулся на каблуках, толкнул Джиана, сам прыгнул в другую сторону, уводя нас с самых вероятных траекторий огня.
— Ах ты, су… — заорал парень, который успел слезть с квадроцикла.
Я выстрелил прежде чем упал, и пуля разорвала парню щеку. Грохнувшись, я выстрелил во второго, который лихорадочно пытался выдернуть что-то из-под куртки. Не успел — пуля попала ему в грудь. Пока он падал, я направил ствол на того, дерзкого, с простреленной щекой. Он пританцовывал на месте, скуля. Вторая пуля разнесла ему голову.
Стало тихо. Только где-то далеко грустно прокричала птица.
— Обязательно было так греметь? — спросил, вставая, Джиан. — Я думал, ты убьёшь их своими техниками…
— Нафиг никому не надо знать про техники, — проворчал я. — И вообще о том, кто это сделал. Готов спорить, тут каждый день минимум один труп от огнестрела где-нибудь находят.
Джиан отряхнулся, поднял свой пиджак, критически осмотрел его, покосился на меня.
— Надевай, — разрешил я. — Возьму трофей.
Я подошёл к ещё дёргавшемуся парню с жвачкой. Он замер, когда я склонился над ним. Меч торчал у него из глотки. Закрыв на миг глаза, я попытался позвать меч… Тщетно. Тогда я сложил из пальцев уже знакомую комбинацию и увидел в темноте меч. Моё личное оружие неспешно крутилось, сверкая, будто отражая несуществующий свет. Открыв глаза, я увидел, что меч больше не торчит из глотки.
— Миссия выполнена, — пробормотал я. — И больше без всяких грёбаных неожиданностей.
Я снял с мертвеца кожаную косуху. Чуть великовата, но, если подвернуть рукава — сойдёт. В карманах обнаружилось немного интересного. Пачка сигарет, зажигалка, выкидуха, жвачка…
Жвачку и нож я, без зазрения совести, выбросил. Сигареты и зажигалку отдал Джиану. Тот взял молча, будто так и надо.
— Умеешь на таких? — кивнул я на квадроцикл.
Джиан молча подошёл к самому здоровенному. Когда взревел движок, я удовлетворённо кивнул и выбрал модель себе по вкусу. В том, что наследники погибших бандюков побегут в полицию заявлять об угоне, почему-то сомневался.
В моём мире передвижение по городу на квадроциклах было запрещено. В том Китае, который я знал — тоже. Поэтому по дороге к торговому центру, где я оставил в камере хранения телефоны, ожидал, что на хвосте вот-вот повиснет полицейская машина и нам прикажут прижаться к обочине. Всё-таки трущобы — трущобами, там свои порядки, а город есть город. Ну, хоть сколько проедем, и то ладно. Однако никто в нашу сторону и ухом не вёл. Здесь квадроциклы были, видимо, в порядке вещей. Хотя обратный путь получился долгим.
Сначала мы искали торговый центр — карта осталась в машине. Потом я забрал телефоны из ящика. Свой включил уже на улице — и немедленно посыпались уведомления о пропущенных вызовах. Юн, Юн, Юн… Ниу?
Подумав, я набрал Ниу. С Юном так и так скоро увидимся, вряд ли я смогу ему как-то помочь на расстоянии.
— Лей, у тебя всё хорошо, ты уже добрался? — послышался озабоченный голосок из трубки. — Я смотрела телевизор, там рассказывали про какие-то перестрелки в Шужуане…
— А ты не смотри телевизор, и всё будет хорошо, — посоветовал я. — Всё отлично, я на месте. Мы тут с Джианом прошвырнулись по магазинам. Телефон разрядился. Ты как?
— О, я — хорошо. Только скучаю…
— Ну, ничего. Скоро вернусь. Чувствуешь себя как?
— Хорошо. А что, почему ты спрашиваешь? Ты думаешь, я… — Ниу замешкалась.
Нет, об этом я не думал. Я просто пытался понять, как работает то, что работает. Ниу уже давно не принимала таблеток и чувствовала себя, судя по всему, прекрасно. Первый вариант, который буквально напрашивался — вся зависимость выдумка. Внушение. Но я знал, что это не так, и дух внутри меня тоже это знал. А второй вариант, абсолютно фантастический — зависимость снялась через меня.
Если мой дух способен нейтрализовывать яд (как я недавно выяснил, эта техника называется Очищающий Свет), то, наверное, можно допустить и то, что он каким-то образом влияет на яд в чужом теле. Но вот каким?
Я предполагал самый паршивый вариант — что Ниу начнёт ломать, как только я уеду. Тогда я сказал бы ей, где спрятаны настоящие таблетки. Однако вот, прошло уже больше суток, а она всё так же беззаботно щебечет. Значит, что? Значит, то, что я сделал, не требует моего постоянного присутствия. Сделал — и всё, от зависимости Ниу избавлена.
Осталось понять, что именно я сделал. Если я смогу исцелять от зависимости других — это будет просто волшебная способность. Не уверен, что знаю, как мне лично она поможет в жизни, но уж точно не помешает.
— Ну, мало ли, — солгал я. И тут же задумался: а почему, собственно, «солгал»?
Если всё, о чём я думаю — правда, то Ниу уже давным-давно не принимает никаких противозачаточных… Н-да. Надо будет поостеречься на будущее. Ещё только ребёнка мне не хватало, для полного счастья. Тогда уж останется только мишень на спине нарисовать.
Мы поболтали ровно столько, сколько мне понадобилось, чтобы дойти до квадроциклов на парковке и протянуть Джиану его телефон. Я быстро попрощался с Ниу.
— Пацан звонил, — грустно сказал Джиан, глядя на экран своего смарта.
— Разберёмся, — сказал я. — Слушай, Джиан…
— А?
— Мы же с тобой много времени проводим вместе, так?
— Ну? — нахмурился тот.
— Дай руку.
Джиан протянул мне руку, я её пожал. Отпустил. Задумался. Джиан выглядел совершенно сбитым с толку.
— Что? — спросил он.
— Сделай мне одолжение, — решился я. — Не пей таблетку сегодня вечером.
— В смысле? Почему?
— Просто… Ну, я хочу кое-что проверить. Договорились?
Джиан смотрел на меня с подозрением, будто пытаясь определить, не употреблял ли я чего, однако в итоге пожал плечами в знак согласия. К моим странностям ему было не привыкать.
Уточнив маршрут уже по электронным картам, мы рванули к гостинице. По пути я подумал, что, пожалуй, есть одна вещь, которой мы регулярно занимались с Ниу… Если дело в этом, то в вопросе избавления от зависимости Джиану я ничем помочь не смогу. Да и вообще мало кому смогу — уж мужикам, так точно нет. Девчонкам — теоретически, да, хотя…
Я вспомнил стайку девушек, которые работали в кухне Цюаня, и которых я освободил вместе с Ниу, и усмехнулся. Ну, если будет скучно, и потянет совершить благородный подвиг, можно будет и выйти в рейд.
Когда мы подъехали к зданию гостиницы, Юн вышел навстречу. Похоже, я не зря волновался, пацан наверняка отслеживал мой мобильник. Юн явно многое хотел высказать, но как только увидел, на чём мы приехали, лицо у него вытянулось, и заготовленные фразы вылетели из головы.
— Это ещё что?! — спросил Юн.
— Квадроцикл, — сказал я, спрыгнув со своего. — Отличная вещь, зверь-машина. Надо будет погонять по бездорожью, да, Джиан?
— Угу, — отозвался Джиан. — Как-нибудь — обязательно.
— А где машина?! — воскликнул Юн.
— Угнали, представляешь, — сказал я. — Припарковали возле торгового центра, вернулись — нету. Пришлось брать, что под руку попалось. Ну и местечко, этот ваш Шужуань.
— Торговый центр? — начал закипать Юн. — Вы были в торговом центре?! Можно полюбопытствовать, зачем?!
— Я себе куртку искал.
Юн поперхнулся словами, а я тряхнул трофейной косухой. Она выглядела какой угодно, только не свежекупленной.
— Тут, оказывается, безрукавки, как у нас, очень сильно не любят. Можно нажить себе нехилых проблем. Вот, решил заехать приодеться. Кстати, бойцам тоже надо бы сказать. Джиан?..
— Передам, — пообещал Джиан. — Разрешите идти, босс?
— Давай, — кивнул я. — Помнишь, о чём мы говорили, да?
У Джиана на лице отразилось всё, что думает обо мне и моих загонах, однако он молча кивнул и пошёл в отель. Юн выдохнул и покачал головой.
— Лей… Нам нужно очень серьёзно поговорить.
— Отлично. Я как раз проголодался. Есть тут где-нибудь приличная кафешка?
Глава 25. Высокий потенциал
Юн честно пытался играть в терпеливого человека, но долго не выдержал. Я не придуривался, а правда был голоден, как тысяча волков. Завтрак в поезде вообще, казалось, пролетел мимо желудка. У мамы я старался себя сдерживать — бедолага и так не объедается. Поэтому сейчас, в ресторанчике, в который привёл меня Юн, я оторвался за все свои мучения.
— Лей, меня серьёзно беспокоит твоё поведение, — взорвался, наконец, Юн, который едва притронулся к своей тарелке.
— М? — удивился я.
— Начнём с того, что ты отвлёкся на мальчишку на вокзале. Зачем?
— Он у женщины сумочку украл, — с набитым ртом пояснил я то, что вроде как и без того было очевидным.
— Я видел. Но я не спрашиваю, что он сделал. Я спрашиваю, зачем ты отвлёкся на него. У тебя была совсем другая работа. Ты — телохранитель.
Я кивнул, прожевал и проглотил то, чем успел набить рот, и посмотрел Юну в глаза:
— Слышал байку про мальчика, который не знает, чего хочет?
Юн поморщился:
— Лей, меня не интересуют байки, я…
— Жил-был один мальчик. Однажды он нанял телохранителя. Мальчик влез во взрослые разборки, телохранитель его спас, и мальчик сказал: «Не надо было меня спасать, это — внешняя политика, я с ней разберусь сам, защищай меня только от внутренних опасностей». И вот как-то раз мальчик приехал в Шужуань. Так далеко от внутренних опасностей, как только можно. «Отлично, — подумал телохранитель, — можно чуток расслабиться». Но мальчику опять какого-то хрена не понравилось…