— Бред, — подумав, — решил Юн. — У красного демона была куча возможностей меня убить, однако он этого не сделал.
— Это мы с тобой знаем про кучу возможностей. А другим-то кланам хронику не показывали, откуда им знать, как именно всё было? А наличие прецедента — вполне себе повод задать им вопрос, не находишь?
Юн задумался.
— Ну… Да. Возможно, ты и прав.
— Запиши, а то забудешь, — посоветовал я. — Давай составим план переговоров.
— План у меня здесь. — Юн постучал себя пальцем по лбу.
— Здесь у тебя старый план, тот, который придумал совет клана. А мы с тобой только что составили новый. Надо бы записать.
— На чём?
— Я там на столе видел и бумагу, и ручки. Пойду принесу, ты-то вряд ли найдёшь.
— Совсем за идиота меня держишь? — обиделся Юн. И решительно направился к переговорному залу.
Что, собственно, мне и требовалось.
Едва дождавшись, пока Юн скроется в дверях, я в несколько быстрых шагов оказался у стены. Раздвинул кустарник. Ну, так и есть. Не ошибся.
Стена в этом месте резко обрывалась с двух сторон, становясь невысокой, едва ли по пояс. Просвет получился не широким — метр, вряд ли больше, но монахам, видимо, и этого достаточно. Хитры, черти оранжевые! Со стороны двора просвет не виден за кустарником, а снаружи, снизу — поди разгляди что-то на такой высоте. Да и дорога… я выглянул за стену. От вида разверзшейся сразу за ней пропасти стало жутковато, поспешил убраться назад. Но то, что хотел, увидел — никаких троп, по крайней мере, заметных, с этой стороны не было. Здесь не было вообще ничего, кроме отвесных скал. И уходящего со стены в пропасть, перекинутого через барабан замаскированной в кустах лебёдки, металлического троса.
— Лей!
Я успел выбраться из кустов раньше, чем вернулся Юн. Стоял, правда, не совсем там, где мы расстались, но господин глава клана этого, похоже, не заметил.
— А где бумага? — глядя на его пустые руки, сварливо спросил я. — Так и знал, что не найдёшь!
Юн нетерпеливо отмахнулся.
— Там, в зале, Ксин. Ищет нас. Он сказал, что представители остальных кланов прибыли. Можно начинать переговоры.
Насчёт «можно начинать» Ксин слегка погорячился. Когда мы вошли в зал переговоров, за круглый стол усаживались только двое: пожилой мужчина и наш с Юном старый знакомый, блондин-психопат. Переоделся, надо же — приличный костюм напялил, не иначе как босс приказал. И даже свои обесцвеченные патлы кое-как пригладил. А больше в зале пока никого не было.
Я незаметно взглянул на Юна. Ничего, даже в лице не изменился, увидев блондина. Хорошо держится.
— Господин Киу, если не ошибаюсь. — Юн учтиво поклонился в сторону пожилого мужчины.
Тот помедлил, но всё же встал и протянул руку.
— Не ошибаешься, господин Юн. Ты похож на Донгэя.
— Благодарю. Быть похожим на него не только внешне — большая честь для меня. Знакомьтесь, господин Киу. Это мой телохранитель, его зовут Лей.
Мы пожали друг другу руки. Господин Киу чем-то напомнил мне цюаньского мастера Куана. Такая же хитрая лоснящаяся рожа.
— А вы представите мне своего спутника, господин Киу? — Юн спокойно смотрел на блондина.
— Мне казалось, что вы знакомы, — растянув губы в ухмылке, проговорил Киу.
— У господина Юна нет привычки предлагать знакомство неизвестно кому, — вмешался я. — К тому же, в прошлый раз ваш сопровождающий так спешил, что не удосужился назвать своё имя. Я бы сказал, что он умчался, как ошпаренный.
Блондин вдруг заржал.
— Смешно, — прокомментировал он. Повернулся к Киу: — Этот дерзкий мальчик обварил меня паром. Славная была потеха — помнишь, я рассказывал?
— Приятно, что ты не забыл нашу встречу, — кивнул я.
— Это Юшенг, — сказал Киу. — Главный специалист по безопасности клана Хуа. — Тут уже я, припомнив, что именно такую должность назначил мне вчера, во время встречи с матерью, Джиан, с трудом удержался от идиотского смешка.
Повисла неловкая пауза. Юшенг и я разглядывали друг друга, но подавать руки не спешили. В зал начали заходить представители других кланов. Пауза сама собой замялась, и мы с Юном сели за стол со стороны, противоположной Киу и Юшенгу.
Вёл саммит самый пожилой мужчина из всех, собравшихся за столом. Он назвался Земином, главой клана Чэнь. Если я правильно понял, это была традиция — действом управлял самый старший. Ну, как положено — уважение к возрасту, плюс тот факт, что управление кланом — не посиделки в доме престарелых. Одно то, что человек в принципе ухитрился дожить до столь преклонного возраста и не смещён с поста молодыми нетерпеливыми соратниками, уже должно вызывать уважение.
После того, как представители кланов закончили с приветствиями, Земин сказал:
— Мы собрались здесь по зову клана Чжоу. Слово — его главе, господину Юну.
Шустро у них тут, однако. Не рассусоливают, сразу к делу переходят. Надеются, что удастся уладить все вопросы одним днём, да свалить отсюда по-быстрому? Всё-таки менее уютные апартаменты, чем те, которые нам предоставили здесь — поискать.
— Спасибо. — Юн поднялся.
Его, наверное, просветили относительно протокола встречи, по крайней мере к вопросу Земина парень был готов.
— Всем вам хорошо известно, что в последнее время на наш клан одно за другим обрушиваются тяжёлые несчастья, — начал Юн. — Несколько месяцев назад скончался мой отец, господин Донгэй. Следом внезапная кончина постигла господина Нианзу, назначенного советом клана моим регентом. После его смерти управление кланом пришлось взять на себя мне. Не думал, что придётся говорить об этом очевидном факте, но, коль уж мы все здесь собрались, скажу. Я намерен продолжать политику своего отца. Я ни на йоту не собираюсь отступать от его решений! И уж тем более не планирую отказываться от каких-либо объектов или территорий, принадлежащих клану Чжоу. — При этих словах Юн уставился на Юшенга. Именно на него — не на главу клана Хуа. Тоже продуманный ход, — понял я. Даёт таким образом возможность Киу свалить вину на идиота-помощника. Это, дескать, ему вдруг приспичило лазить по чужим заводам, а я спиной стоял и знать ничего не знаю. Если Юну удастся сейчас убедить главу Хуа в том, что Чжоу — это по-прежнему серьёзная сила, несмотря на смену руководства, у старика будет возможность отыграть назад, сохранив при этом лицо. — И если имуществу моего клана наносят ущерб, то мой святой долг, как главы — потребовать компенсации.
Никто из собравшихся ничего не сказал, но я понял, что слова Юна, да и сам Юн, представителям кланов скорее понравились.
— Полагаю, что каждый из вас на моём месте поступил бы так же, — закончил Юн и обвёл собравшихся взглядом. — У меня всё. — Он сел на место.
— Что скажешь, Киу? — спросил Земин.
— Скажу, что все мы люди и иной раз ведём себя неосмотрительно, — развёл руками тот. — Если кто-то из клана Хуа что-то нечаянно зацепил на чужой территории, мы готовы загладить эту вину. Хотя всё будет зависеть от размера компенсации, конечно.
— Ты готов назвать сумму? — Земин повернулся к Юну.
Тот кивнул.
— Только не забудьте, пожалуйста, включить в эту сумму ущерб от нападений на нас, уважаемый господин Киу, — решил вмешаться я.
Земин с удивлением посмотрел на Юна, остальные представители кланов начали переглядываться — как мне показалось, тоже с искренним недоумением.
— О чём говорит твой человек, Юн?
— Человек говорит о том, что по дороге сюда на нас с господином главой клана было совершенно три покушения, — пояснил я.
— Встань, когда выступаешь на саммите. — В голосе Земина зазвенел металл.
Я подчинился.
— Прошу прощения, меня не знакомили с регламентом… Так вот. По дороге на вокзал нашу машину обстреляли из гранатомёта. В поезде какой-то сумасшедший избранный с помощью неизвестной мне техники вырубил наших бойцов сопровождения и напал на меня, мне едва удалось отбиться. А этой ночью было совершено ещё одно покушение, в отеле, где мы остановились. Меня пытались убить прямо в моей комнате, снова всё тот же ненормальный.
— О ком ты говоришь? — спросил Земин. — Из какого клана этот избранник?
Я развёл руками.
— Не могу знать. Он был в маске. Но если рассуждать логически… — Я повернулся к Юшенгу и вперился в него взглядом.
Был почти уверен, что красный ниндзя — не он, блондин и ростом чуть повыше, и двигается иначе, но психологически должно было сработать. Оно и сработало.
— Чё уставился? — психанул Юшенг, мгновенно низвергая высокопарный «саммит» на уровень обычной бандитской разборки. — Да если бы я на тебя напал, мокрого места бы не осталось, мальчик!
— Допустим, — кивнул я, — а кто же тогда, по-твоему, на меня напал?
— Откуда мне знать? Может, Цзинь, может, Цай — а теперь на нас спихнуть пытаются, из-за того несчастного завода! А может, и…
— Что ты сказал? — Из-за стола грозно поднялся глава клана Цзинь. — Ты обвиняешь наш клан в нападении?!
— Он и нас обвинил, — напомнил глава Цай.
Я вдруг понял, что блондина-психопата тут сильно не любят.
Н-да, серьёзную я кашу заварил. Чем закончится, интересно? На словах порешают или до рукопашной дойдёт?
Но закончилось всё так, как не ожидал, по-моему, никто.
— Господа. Попрошу минуту внимания.
Голос Ксина прозвенел на весь зал. Оказалось вдруг, что монах умеет говорить громко. Мы, десять собравшихся, дружно повернулись ко входу.
Для того, чтобы увидеть замершего на пороге зала рядом с Ксином красного ниндзя.
Глава 30. Завтра в полдень
— Не припомню, чтобы мы приглашали на саммит клоунов, — процедил Земин.
Я посмотрел на старика и едва не вздрогнул. Голову и плечи Земина вдруг укрыл огромный чёрный панцирь. А из-под панциря выдвинула узкую змеиную башку черепаха.
Я быстро оглядел остальных. Птицы, драконы, тигры… В одно мгновение вокруг стола переговоров образовался целый адский зверинец.
— Кто позволил пропустить его сюда, Ксин?