Не знаю, профессиональная ли это реакция или всё-таки старая закалка, но я убрал единственное доступное для атаки место. Голову.
Бахти после оглушающего хлопка поплыл. Ноги паренька подкосились, тело обмякло и… Его брат сделал несколько шагов назад и попросту побежал прочь из моей квартиры. Причём этот недоумок свалил быстрее, чем тело родственника упало мне под ноги.
— Твою же мать… — выругался я, выскакивая из комнаты в поисках стрелка.
Пистолет в моей руке даже выстрелить не успел, когда из-за поворота лестничной клетки в стенку возле меня попала пуля. Присел, чуть вытянул за поворот дуло, чтобы привлечь внимание, но выстрелов больше не было.
Просидел, уткнувшись в стену не больше двух минут, а после резко перекатился, вставая на одно колено, но противник по-прежнему не показывался. Пришлось возвращаться…
Под телом Бахти собралась большая кровавая лужа. Лицо цыгана побелело, а сама ситуация выходила не самой приятной. Целился мне в голову, а попал прямо в сердце своему примату-брату…
Первое, что я сделал после того, как запер входную дверь, — это обнаружил стационарный телефон. Выглядело устройство занятно. Какой-то ретро-стиль с набитыми на металлическом кожухе цифрами. Ну хоть номера здесь такие же, как на родной Земле.
Впрочем, как бы ни хотелось этого признавать, всё было против меня.
Ну а что⁈ Я бывший вояка, в доме оружие, конфликт с цыганами… Не знаю, насколько он здесь считается обыденным, и… Короче говоря, будет зависеть от того, как хорошо работают местные службы.
Проблема в том, что у меня есть пистолет. А его…
Чуть отодвинул тахту, отогнул пару досок и обмотал оружие старой майкой. Так скажем, припрятал возможное доказательство моей вины. Спрятать бы ещё ножи, но кто знает, насколько глазастые здесь сотрудники?
Дежурная служба местного отделения полиции прибыла быстрее, чем скорая. И на меня сразу же принялись давить.
Горстка полицейских разного звания и возраста по очереди расспрашивали меня о случившемся. А после того, как первый из них — более зрелый и усатый, додумался проверить документы, меня таки спросили:
— У вас есть оружие⁈
Оружие у меня было. Висело прямо у них под носом. Более того, врать о нем не имело смысла. В местном понимании, если меня не подводит память, точнее, если Кит и Лещ меня не обманули, то я в некотором роде ветеран боевых действий. Да, молодой, но всё-таки закалённый армеец.
— Есть. На стене, — покорно кивнул, поднимаясь с кровати.
— Вы, как я посмотрю, служили на границе со степняками? — служивый натянул на лицо самую невинную улыбку.
— Именно, — и, опять же, покорно кивнул.
— И много убили? Многое повидали?
— Достаточно.
Полицейский поджал губы, что-то прошептал рядом стоящему с ним сержанту и тот с какой-то дрожью в голосе и бледностью на лице заявил:
— Вытяните руки перед собой, чтобы я их видел.
— Я арестован? — постарался скрутить самое изумлённое выражение лица. — За что⁈ Я же рассказал, как всё было!
— Кто в это поверит? — ухмыльнулся полицейский. — Вы военный, вы многое пережили в борьбе с этим отребьем, — он брезгливо пнул мёртвого мужчину. — Вы ненавидите их на подсознательном уровне!
Довольный своей догадкой полицейский нахохлился, скрестив руки на выпирающем животе.
— Вы разве не видите, что у него пулевое ранение?
Мой вопрос заставил тупицу в погонах задуматься. А после он выдал короткую команду своим разгильдяям, которые прошерстили всю квартиру в поисках чего-нибудь, издающего громкие хлопки. Но, видимо, или местные оказались настолько недалёкими, либо я и вправду хорошо забил доску обратно… В общем, хрена с два они что нашли!
— Опросите соседей. А вы… — он повернулся к двум индивидам, похожим на обычных патрульных, — ждите.
Ждать пришлось больше получаса. Пожалуй, меня спасла — не то чтобы спасла, а немного сохранила «репутацию» — соседка. Которая заявила сотрудникам, что между тремя выстрелами и их приездом прошло не больше пяти минут.
Значит, я физически не мог убраться со своего этажа, чтобы выбросить оружие. Более того, этот наблюдательный божий одуванчик не видел и не слышал, чтобы кто-то убегал по коридору.
Удивительно, как только она пропустила брата Бахти?
— Вы, — обратился к «патрульным» дознаватель, — обыщите территорию вокруг дома. Пистолет должен быть где-то там.
— Считаете, что я выбросил его в окно? — на всякий случай уточнил я.
Мой вопрос остался без ответа. Пузатый коротко кивнул дрожащему сержанту, а уже тот накинул на мои руки причудливые обручи с весьма любопытными рисунками.
Само отделение полиции оказалось неподалёку от моей съёмной квартиры. Любознательные блюстители закона трепались так, что будь они в плену, проще было бы их по возвращении сразу расстрелять. Ибо узнал я достаточно многое.
Во-первых, эти странноватые обручи на моих руках были в некотором роде новшеством у стражей правопорядка. Китайские засранцы придумали такие штуки для магов, чтобы очень сильно снизить их потенциал на выходе, а так как в моих документах было прописано, что я боевой маг, не заковать меня в эти обручи они не могли.
Только вот они не знали, что я и силой-то пользоваться не умею.
Во-вторых, все факты шли против меня. Даже если они не найдут оружие, то плохо будет вообще при любом раскладе. Я три года убивал степняков и их наёмных убийц, а как оказалось, местные идиоты думали, что цыганский род выходил из этой задницы мира.
Цыгане не степняки…
— Эти нелюди… — пробормотал один из них, и пошло-поехало поливание помоями.
Личная неприязнь, во как.
В-третьих, плевать они хотели на самих цыган. Эти придурки костью в горле стояли у местных. Закон есть закон? И тут промашка.
Я военный. Ветеран. А значит, у меня водятся деньги. Вот и все.
Капитан Владимир Яковлев был тем ещё мудаком. Субъективных причин посадить меня он найдёт достаточно. Но все, что ему от меня будет нужно, — это конкретная сумма. Разумеется, наличными или драгоценностями.
Попал, сука, так попал.
Приветливые двери моего нового пансионата были сделаны из толстых стальных прутьев. Одна из них с весьма неприятным звуком открылась перед носом, а затем я получил волшебное ускорение.
Владимир Яковлев решил лично сопроводить меня в моё временное или не совсем пристанище. Да с таким гонором и очевидным пинком под зад, что я себе сделал «заметку на полях».
Этого козла я рано или поздно отделаю так, что мать родная не узнает.
О, в камере были все неудобства для проживания. Ледяной каменный пол, устланный гнилой соломой. Три шконки, держащиеся на ржавых цепях, и одна яма. Прямо по центру этого люкса. Мда, тут и дурак догадается, на кой черт она здесь вырыта.
Моим соседом был пожеванный жизнью старик с весьма вразумительным выражением лица. А если судить по нашему дальнейшему общению, он был не просто бродяжкой, хоть его внешний вид и говорил об обратном. Весьма любопытная личность, между прочим. Я бы сказал — профессор.
— Мефодий Палыч, — пожал он мне руку после короткого приветствия. — Очень приятно.
— Взаимно, — кивнул я. — Мефодий… Палыч, а ты здесь за что?
История, казалось бы, длиною в жизнь, была самой типичной любовной драмой. С профессией я угадал. Он действительно был профессором. Более того, в престижном заведении города Кустовой.
У него была семья… Причём «была» не потому, что она погибла, а потому что его вышвырнули за порог после неприятного инцидента. Надо начать с того, что раньше он жил обеспеченным и весьма уважаемым человеком.
Но.
Случилась она. Роковая девица восемнадцати лет из не самого печального рода. Сосала из него деньги так, что скрывать интрижку стало попросту невозможно. А когда супруга этого почтенного человека обо всем разузнала, то… Просто выкинула неверного на улицу, лишив всего. Кем была его женушка, я так и не понял, но дама явно имела власть как над ним, так и в обществе. А вот его малолетняя любовь, понимая, что денег больше не будет, сделала подлее подлого. Написала на него заявление.
Денег на адвоката у старика не осталось. Потому он и здесь. Полгода уже. Но ситуация даже не собирается двигаться с мёртвой точки. А в тюрьму его определить тоже не спешат, потому что бывшая супруга так пожелала.
— В вечном ожидании конца, — грустно вздохнул он. — Даже и не знаю, что делать.
Его слезливая история закончилась на моменте, когда капитан Яковлев провёл резиновой дубинкой по стальным прутьям, привлекая к себе внимание.
Он не пытался что-то сказать, зайти к нам или чего ещё, просто обозначил своё присутствие здесь.
— А этот клоун давно здесь? — на всякий случай уточнил я тише. — А то у нас ситуация выкатывается не самая хорошая.
— А что у тебя? — опомнился старик. — Украл что⁈
Пожалуй, такая догадка могла меня оскорбить. Более того, после этой фразы выражение лица у старика сменилось на подозрительное, будто он намекал, что совершенно не знает, чего он меня ожидать.
— Напали на меня в моей съёмной квартире, — сухо сказал я. — Два цыганских клоуна. И один убил другого.
— Ох… — сокамерник сменил «физиономию» и заёрзал на шконке. — Подставили, получается?
— Если бы, — улыбнулся я. — Один дурак не знает, как пользоваться пистолетом, а другой дурак не знает, как ему об этом сказать. Пришли пристрелить меня, а по итогу один укокошил другого.
— Любопытно, — Мефодий похлопал по своей «ложе» и наконец пригласил меня сесть. — В ногах правды нет, Вова. Садись покумекаем.
Старикан оказался крайне любопытной личностью. Больше того, в институте он преподавал основы прав и защиты. Очевидно, обучал будущих юристов.
Описал ему все произошедшее в красках, опустив упоминание о том, что у меня в квартире хранится пистолет. Перечислил всё, вплоть до пулевого отверстия в потолке, в стене и физиономию цыгана. А начал свою историю ещё с приключений на рынке.