– Мяу, – запрыгнула мне на плечо Тьма.
Глаза кошки тут же засветились. Я провел рукой по голове питомицы.
– Моя ты радость.
– Ну тебя и отделали, – широко улыбнулся Зорг.
Я с завистью посмотрел на абсолютно целое лицо друга.
– Если бы на тебе не заживало все как на собаке, ты бы сейчас куда хуже выглядел, – хмыкнул я.
Сделав шаг, я ощутил, как отразились болью ребра. Видать парочка сломана.
– Пойдем, – подхватил меня сбоку Зорг, после чего обратился к спрятавшемуся бармену. – Какая у нас комната?
– Двести пятая! – ответил тот и положил на стол ключ.
Как только я добрался до комнаты, тут же вырубился. День был насыщенным, и мыслей в голове не осталось. Была только пустота.
Проснувшись утром, я увидел Зорга, читающего какую-то книгу. Присмотревшись, увидел название: «Дракула».
– Что, читаешь инструкцию к своему новому телу? – хмыкнул я.
– Типа того, – кивнул он. – Хорош же ты спать.
– Ты вообще о чем? – посмотрел я в окно. – Солнце только встает.
– Да? Ну ладно, мне просто скучно. Чем займемся?
– Сначала зарядкой, – потянулся я.
– Да, да. Твоя утренняя традиция. Давай, я подожду.
– Ты не понял, – покачал я головой. – Мы вместе будем зарядкой заниматься. Тебе нужно прокачивать ловкость, так что подъем!
Он удивленно на меня посмотрел, но встал.
– Сначала пробежка, и не вздумай отлынивать, – я хищно улыбнулся, представляя, как буду сегодня издеваться над другом.
Мы принялись за тренировку. Зарядкой это уже было назвать нельзя, потому что гонял я Зорга нещадно. Мы бегали, прыгали на скакалке, правда по очереди, и снова бегали. Приставные шаги, задом, передом. Нашли турник, где я так же издевался над другом, заставляя его делать солнышко. Первый раз он сорвался и плюхнулся на задницу, второй раз на спину, третий тоже на спину.
– Ган, ты издеваешься надо мной? – тяжело дыша, спросил он. – Это просто невозможно!
– Невозможно? – фыркнул я. – Смотри сюда!
Я прыгнул и схватился за перекладину обеими руками. Постепенно раскачиваясь, я сделал круг, еще один, скорость уже достаточно увеличилась, и я рискнул попробовать. Разжав руки, я сделал сальто, после чего снова схватился за трубу. «Акробатика», оказывается, действительно хорошо помогает. Я начал вертеться, крутиться и совершать пируэты, каждый раз четко понимая, в каком положении находится мое тело. Я успевал вовремя схватиться и взлететь, пока в определенный момент не почувствовал, что слишком сильно оттолкнулся. Мое тело полетело в сторону. Осознание, что схватиться за перекладину я не смогу, пришло довольно быстро, поэтому я сгруппировался и приземлился на ноги, расставив руки в стороны, словно гимнаст на олимпиаде.
– Круто! – захлопал Зорг в ладоши.
– Учись, салага! – хмыкнул я, надевая рубашку. – А теперь давай обратно и учись дружить с перекладиной. Сколько к ловкости добавилось?
– За утро две единицы, – печально вздохнул он.
– Так это же круто! – удивился я. – Мне сейчас чтобы на единицу подтянуть ловкость, приходится недели две зарядкой заниматься.
– Да долго это, – вновь вздохнул Зорг.
Он взобрался на турник и уже даже прокрутился, но тут его руки соскользнули, и он снова упал на спину.
– Не мытьем, так катаньем, – я протянул ему ладонь, которую он принял и поднялся.
Раздавшийся детский смех заставил нас обернуться. Оказывается, вокруг уже собрались дети, которые весело смеялись, наблюдая за потугами моего друга.
– Ну, вот, я теперь еще и посмешище.
– Да ладно тебе. Жалко детей повеселить? – хмыкнул я. – Знаешь, в том, старом мире, я частенько думал, что можно было бы и тело подкачать. Купил даже как-то абонемент в качалку. Один раз туда пошел, но заниматься не стал. Тут же ушел домой и забыл обо всем этом. Потому что испугался. Когда видишь всех этих мужчин и девушек, которые легко делают все то, что ты не можешь, кажется, что вот сейчас над тобой начнут все смеяться. И от этого страшно. Но знаешь, они не будут смеяться, ведь сами прошли этот путь, а те, кто будет, не имеют значения. Мой Учитель как-то сказал: «Когда поднимаешься вверх, смотри только на тех, кто поднимается рядом с тобой, ведь остальные скоро окажутся далеко внизу…»
– Блин, хороший у тебя был учитель.
– Ага, – я улыбнулся, вспомнив старика и всех своих ребят. – Лучший учитель из всех, кого я знал. А теперь продолжай, старина. Пока ловкость хотя бы на четыре единицы не поднимем, мы отсюда не уйдем.
– Ладно, – вздохнул Зорг и вновь забрался на перекладину.
Закончили мы часам к двенадцати. Позавтракав, отправились к дворцу. Вещи брать не стали и лишнего коня оставили там же, оплатив заранее еще один день постоя.
Дорога до дома князя вновь была наполнена презрением со стороны местных жителей, однако на этот раз ни я, ни Зорг уже так не реагировали на все это. Вчерашняя драка позволила нам сбросить ненужную агрессию и успокоиться. До дворца мы добрались в районе часа. Встретил нас стражник и долго донимал вопросами, куда и зачем. Мы объяснили, после чего он посмотрел на нас подозрительно и послал подчиненного к князю. Вскоре нас все-таки впустили и проводили в левое крыло. Вход там был отдельный, и когда мы зашли, увидели небольшую мастерскую. Здесь были картины, на которых красовались различные иероглифы, нарисованные таким образом, что приковывали к себе внимание и требовали оценить красоту.
– Нравится? – оторвала меня от одной такой картины Саша.
– Очень, – честно признался я. – Никогда не думал, что обычные буквы можно рисовать так красиво.
– Ну, не совсем обычные и не совсем буквы, – стушевалась девушка. – Рада вас видеть, ребят.
– Мы-то как рады! – широко улыбнулся Зорг, рассматривая во все глаза нашу подругу.
Сегодня Саша выглядела совсем иначе. На ней красовалась мужская клетчатая рубашка, измазанная пятнами краски, и джинсы, так же запачканные разными цветами. Капля голубой краски была даже на лице девушки. Сейчас она не казалась княжной или графиней. Это была красивая, открытая девушка. Если честно, когда я увидел ее, почувствовал какое-то душевное тепло.
– Ладно, давайте делать татушки, – она кивнула на кресло Зоргу.
– Стриптиз какой части моего тела ты хочешь увидеть? – вновь оскалился мой друг.
– Верхней, – немного снисходительно, но тепло улыбнулась Саша.
Вампир снял майку и положил ее возле куртки, после чего сел на указанное место. Девушка взяла какую-то штуку. С одной стороны она заканчивалась трубкой с иголкой на конце, а с другой была чем-то похожа на пылесос, но с педалькой. Саша обработала грудь Зорга спиртом и принялась за работу.
– Ой-ой-ой! Как больно! Мать твою! Что за фигня?! И за это еще люди деньги платят?!
– Не дергайся, а не то свяжу, – приструнила парня художница.
Зорг перестал дергаться, но вместо этого принялся мычать.
– Как устроились? – обратилась ко мне Саша.
– Нормально, – пожал я плечами. – Люди здесь довольно милые и приятные. Вчера вот участвовали в общественном веселье.
– Ага. Люлей навставляли на полную катушку! Весело было! – сквозь зубы прошипел Зорг.
– Никого не убили? – испуганно глянула на меня девушка.
– Нет, все чин по чину. Слегка подрались, но потом все было хорошо.
– Слава богу, – выдохнула она.
– А у тебя как дела?
– Да как? Все так же. Артефакты на складах начали подходить к концу, пришлось вот их сотнями клепать. Знаете, эта монотонная работа никак не является искусством. Больше похоже на конвейер. Короче говоря, вчера до поздней ночи я восполняла наши резервы, как и сегодня с утра.
– Блин, как больно! Вы с Ганом два сапога пара! И оба левые! С утра он меня мучал, теперь ты!
– А чем мучал-то?
Мы начали болтать, и в какой-то момент я поймал себя на чувстве, что мы все трое будто знакомы уже всю жизнь. Простые разговоры, шутки, веселье. И все так непринужденно, словно делали это тысячи раз. Саша наносила узоры и периодически поливала их своей «огненной» водой, заставляя Зорга изгибаться еще сильнее. Зато не нужно было ждать. Все заживало моментально, и краска ложилась ровно. Когда с вампиром было покончено, она глянула на меня.
– Меняйтесь.
– Наконец-то это закончилось, – Зорг встал и посмотрел на небольшую руну на груди в районе сердца. – А ничего так смотрится. Красиво.
– Вот и все, больше тебя вряд ли кто-то за монстра примет, – улыбнулась девушка.
Только сейчас я заметил, что уровень над головой вампира исчез.
– Ничего себе! У тебя уровня не видно, – посмотрел я на него.
– Что, правда?
– Почитай, что в интерфейсе написано, – посоветовал я ему.
– Да, точно! – его взгляд на несколько секунда потускнел, после чего он буквально накинулся на Сашу, погружая ее в свои объятия. – Спасибо тебе, Сашок!
– Да не за что, – смутилась девушка. – Ган, твоя очередь.
Я снял с себя рубашку и сел в кресло. Саша на мгновение застыла, широко распахнутыми глазами смотря на мои многочисленные шрамы.
– Что с тобой случилось?! Ты что, горел заживо? – она провела ладонью по моим шрамам от ожогов. – Сколько же раз ты получал раны?
Она еще более ошеломленно прошлась по другим шрамам, в том числе зацепив недавние от болта.
– Много, Саш. Очень много, – я остановил ее руку, мягко сжав в своей ладони. – Давай приступим?
– Конечно, прости, – девушка начала нажимать на педаль, и прибор вновь зажужжал.
Иголка коснулась моей кожи, вызвав острую боль, но я сжал челюсти и терпел. Не сказать, что действительно адская боль, ползти к Зоргу с переломанной ключицей и ногой было куда больнее. Так что терпеть можно.
– А почему князь был против, чтобы ты делала нам тату? – задал вопрос Зорг.
– Он против того, чтобы я вообще кому-нибудь кроме него делала тату. Хотел быть единственным в своем роде.
– Вот оно что… а Гану ты что набиваешь? Это же другой узор.
– Ага, увидишь, – подмигнула она мне.
Я не стал ни спорить, ни интересоваться. Вчера я не врал, Саша стала для меня своей, а своим я доверяю.