Парни кивнули. Вампир уверенно, бард нерешительно. Ладно, теперь главное просто найти нужных нам людей.
«Эхо»
Я закрыл глаза, по привычке поднял лицо к потолку и завыл. Звуковые волны понеслись по тоннелям, отскакивая от каменных стен и возвращаясь ко мне. Карта тут же начала рисовать трехмерную схему лабиринта, отмечая на ней многочисленных пресмыкающихся.
– Не люблю змей. Не люблю змей, – зашептал Леша.
– Помолчи ты, – прорычал Зорг.
– Он только что выл! – показал в мою сторону бард.
– Так надо, а теперь заткнись.
Я спустил тетиву, отправляя стрелу в первого встреченного монстра. Небольшая змея с желтой шкурой упала на каменный пол.
– Лешка, берешь мешок и собираешь туда змей, стрелы возвращаешь мне.
Мы подошли к мертвой рептилии. Певец выполнил мой приказ и тут же ойкнул.
– Что такое? – тут же обернулся я.
– Я, кажется, укололся...
Парнишка мгновенно побледнел и упал в обморок.
– Зорг, отсоси у него кровь из раны!
– Почему я?
– Так ты же вампир!
– И что, я теперь каждому встречному сосать должен?
– Не надо у меня сосать… – отполз от нас внезапно оживший бард.
– Так, я не понял, ты же в обморок плюхнулся?!
– Так я это… крови боюсь…
– Ты не Леха, – покачал головой вампир. – Ты самый натуральный Алеша!
– Быстро отсасывай яд и выплевывай, – велел я пацану.
Он тут же закусил руку и начал высасывать кровь.
– Старина, боюсь, стрелы и трофеи придется собирать тебе, – вздохнул я.
– Да я уже понял, – кивнул Зорг.
– Извините, а зачем я кровь отсасываю, и сколько еще сосать?
– Пока весь яд не высосешь.
– У вас что, стрелы ядовитые?!
– Нет, а при чем тут они… Подожди, ты о стрелу укололся?
– Угу.
– У меня нет слов, – покачал я головой. – Ладно, пошли дальше.
И мы пошли. Я отстреливал тварей сороковых уровней, а Зорг собирал стрелы и части монстров, которые могли пригодиться Свете. Карта точно отмечала скопление костей и металлических предметов, к ним мы и направлялись.
– О, уровень! – обрадовался Зорг. – Знаешь, а мне начинает нравиться такая прокачка. Идешь себе, ничего не делаешь, а уровни так и сыплются. Правда, скучновато.
– Ну, тут ничего не поделаешь. Так, Лешка, иди, смотри кости, – я махнул в сторону небольшой кучи. – Да, а как ты собираешься искать среди них своих товарищей?
– У Федьки, нашего танка, четыре пальца на руке.
– И ты всерьез считаешь, что у этих скелетов сохранились пальцы? – хмыкнул я.
Пока бард копошился в останках, я осматривал элементы доспехов и оружия. Хорошо, что я купил налобный фонарь. В таких подземных тоннелях с длинными коридорами факел или лампа скорее мешают, показывая тебя, но скрывая тех, кто дальше пары метров. Против стреляющих рептилий это было бы самоубийством, да и руки мне нужны для стрельбы, а вот артефакт, сделанный из пера феникса, прекрасно показывал, что впереди на десяток, а то и больше метров.
– Здесь их нет, – заключил Леша.
– Тогда пошли к следующей куче.
Мы исследовали подземелья, проходя то к одному, то к другому тупику. Зорг постепенно набирал уровни, а Леша искал останки своей группы. В тупиках частенько были группы монстров, которые дарили нам довольно много опыта.
– Да! Я взял тридцать пятый! – счастливо улыбнулся вампир. – Я теперь древний!
– А что это значит? – заинтересовался парнишка.
– Иди кости осматривай, – велел я ему и развернулся к другу. – Есть новые умения?
– Да! У меня появилась «Частичная трансформация», то есть, я могу отращивать крылья летучей мыши. Так, еще появилось «Создание вурдалаков». Если я кого-то укушу, он попадает под мою власть. Крутая штука! Только вот…
– Что?
– Подожди, – он задумчиво вгляделся в свой интерфейс, после чего подошел к стене и начал биться об нее головой.
– Зорг?
– Два умения, – начал объяснять он, продолжая крошить камень твердым лбом. – «Создание вурдалаков» и «Гипноз», и оба основаны на воле… Воле, твою мать! Да сколько можно-то?! Как мне билд строить?! Хоть бы изначально говорили, что там к чему!
– Да ладно тебе! Раскачаем волю, не переживай.
– Как?! – посмотрел он на меня с надеждой.
– Например, можно поморить тебя голодом и поставить кусок жареного мяса. Ты его есть не будешь, и воля будет постепенно качаться.
– Ты вообще обо мне сейчас говоришь? – удивился мой друг. – Передо мной будет кусок жареного мяса, и я не буду его есть?! Да к черту волю, и без этих умений обойдусь.
– Я нашел их! – вопль барда заставил нас обернуться.
Парень стоял бледный, как мел, и рассматривал четырехпалую руку.
– Значит, они все-таки умерли.
Я подошел к небольшой кучке костей, посмотрел на нее, потом на Лешу.
– Ты и правда Алеша, – покачал я головой, показывая парню вытянутый клыкастый череп. – Это вообще не человеческие кости! И обрати внимание, там четыре пальца не потому, что один потерялся, а потому, что их всего четыре! Это останки какого-то монстра, блин.
– Правда? – тут же обрадовался парнишка.
– Правда, – кивнул я, вставая. – Кроме того, посмотри на кости предплечья. У человека там локтевая и лучевая кость. Все, а тут еще и третья есть. Так что друзей твоих тут нет, не переживай.
Я встал и осмотрелся.
– Тогда пошли дальше?
– Куда? – перевел я на него взгляд. – Здесь больше нет ничьих останков. Мы все осмотрели.
– Ух ты, монетка! – вампир нагнулся и поднял золотую кругляшку. – Смотрите, еще одна. Видишь, Ган, а ты говорил, что удачи не существует!
– Это не удача, а мародерство, – хмыкнул я, рассматривая карту.
Никаких больше ответвлений и тупиков на ней видно не было, что довольно сильно напрягало. Пещера арахнидов уже научила меня не верить всему, что видят глаза. Я принялся всматриваться в каждую стену и, наконец, заметил кое-что странное. Обычно «Эхо» проходит сквозь камни и, если прослойка небольшая, может показать, что в соседнем коридоре, но вот тут было несколько мест, сквозь которые оно не видело совсем. Это меня заинтересовало, и я двинулся в сторону ближайшего из них.
– Что там? – не отстал Зорг.
Бард тоже ошивался рядом.
– Сейчас посмотрим.
Мы подошли к нужному месту и начали осматривать шероховатый камень. По своей структуре он явно был плотнее и крепче остальной стены.
– Старик, попробуй пробить, – обратился я к вампиру.
Он немного отошел и с криком «Ха» врезал в стену ногой. Крик сменился на «Мля-а-а-а-а».
– Ладно, нужно найти что-то тяжелое, – я попытался вспомнить, в какой груде костей видел топор, но Зорг решил, что его голова тяжелее, и одним ударом пробил дыру в камне.
– Готово, – улыбнулся он.
– Псих, – покачал я головой и заглянул внутрь.
«Эхо»
Пустой прямой коридор, с разных сторон такие же каменные преграды.
– Можешь сделать вход?
– Ну, это уже просто, – пожал он плечами и начал раскурочивать отверстие.
Когда дыра уже позволяла протиснуться боком, я прошел первым и начал осматриваться. К сожалению, сказать что-то наверняка было невозможно. Нужно пробить еще проходы.
– Зорг, – кивнул я на проход.
В этот раз мой друг пощадил свою голову и поднял один из булыжников от прошлой преграды.
Войдя внутрь небольшой комнаты, я встал в ступоре.
– Музей мадам Тюссо, мать твою, – озвучил мою мысль вампир.
В комнате находились разломанные каменные фигуры людей. Я подошел к одной из них и свободно засунул руку в отверстие на животе.
– Они пустые, – поделился я наблюдением.
– Что это вообще, нахрен, такое?! – потер подбородок Зорг, рассматривая статую какой-то девушки.
На скульптурах очень четко были видны эмоции людей.
– Похоже, здесь обитает какой-то монстр, превращающий людей в камень. То ли горгона, то ли василиск. Ну, или их дальний родственник. Учитывая, что пещеры наполнены ящерами, предлагаю остерегаться рептилий. Если заметите что-то такое, сразу говорите.
Мы оставили комнату с разрушенными статуями и пошли в следующий карман, прикрытый каменной стеной. Здесь оказалась та же картина. Разница была только в том, что, кроме человеческих, здесь были пустые скульптуры каких-то монстров.
– Видать не только люди попадались к нему на ужин, – задумчиво заметил вампир.
Леша все это время не издавал ни звука, казалось, что он вообще забыл, как нужно дышать. Тьма так же старалась не мешать нам, уютно расположившись в капюшоне плаща.
Мы зашли в третью комнату.
– Федька, Наташа! – тут же подлетел к двум статуям бард. – Это они! Точно они! Парни, мы их нашли!
– Да… но они как бы… каменные, – заметил я элементарную вещь, рассматривая целые окаменевшие тела.
Вообще, в этой комнате была только одна полая статуя. Остальные выглядели совсем как живые, причем было их штук двадцать.
– Может, они еще живы? Просто их нужно как-то вылупить… ну, в смысле, избавить от этой скорлупы.
– Угу, они же, блин, яйца, – подошел к одной из стен вампир. – Ган, смотри.
Я подошел к нему и увидел на стене изображение лица. Хотя, скорее, морды. Эта скульптура явно принадлежала какому-то монстру, причем отдаленно он походил на девушку: длинные волосы, утонченные черты. Портили все каменные чешуйки по всему лицу.
– У нее такое умиротворенное выражение, – заметил вампир. – Словно спит.
Каменные ресницы внезапно дернулись.
– Берегись! – я еле успел оттолкнуть друга, когда белый луч прошелся по тому месту, где он был, зацепив при этом мою кисть.
– Ах ты тварь! – Зорг ударил кулаком в стену, но твари уже там не было, лицо втянулось внутрь.
Я же с ужасом заметил, как каменеет запястье. Эта зараза расползлась по кисти и росла по мне, словно плющ, захватывая все новую территорию.
– Что это? – испуганно подошел вампир.
– Хрен знает! – я достал нож и попытался счистить эту дрянь, но она восстанавливалась, продолжая распространяться по мне. – Леша, быстро сюда!