– Ганнибал! – слышу я голос Сокола. – Отстреливай мелюзгу, этого мы возьмем на себя!
Кого этого?
Я всмотрелся на секунду в лес. По спине потекла капля пота. Мать…
Раздвигая деревья, на поляну вышел огромный белый волк, ростом с неплохой грузовик.
Рок стучит мечом о щит, привлекая внимание твари, а остальные начинают ее обступать с разных сторон. Черт, на это нет времени. Прямо ко мне по стене ползет оборотень. Грязная серая шерсть и отвратительного вида волчья пасть с порванными губами. Ну, тварь, держись.
Наклоняюсь вперед и посылаю стрелу прямо в глаз монстра. Сзади раздается хруст. Другая тварь уже взобралась на хрупкий шифер. Разворачиваюсь и достаю новую стрелу. Выстрел в грудь не приносит эффекта, следующая. Он отбивает ее лапой и бежит ко мне. Ну давай, еще одна… черт! Кончились!
Отбрасываю в сторону лук и достаю ножи. Главное, чтобы пробили шкуру. Черт, как же неудачно вышло. Без своего оружия я словно ребенок беспомощный.
Наклоняюсь вперед и бегу навстречу твари. Монстр уже решил, что я его поздний ужин. После шести есть вредно, приятель. Прыгаю, избегая удара лапой, и тут же вонзаю клинки в шею. Шкуру пробивают, уже хорошо. Оборотень рычит, пытается достать меня. Разворачиваюсь и вонзаю нож в глотку, рывок вперед. Кровь хлещет из открытой раны. Монстр начинает хрипеть, пытаясь глотнуть воздух разорванной трахеей. Готовлю нож для контрольного удара. На дальнем краю крыши появляется шевеление. Резко оборачиваюсь и успеваю руками вцепиться в челюсти новой твари. Оборотень обрушивается на меня, сбивая с ног. Падаю на спину. Он так близко, что вонь из пасти вызывает рвотные рефлексы. Держусь правой рукой за нижнюю челюсть, левой – за верхнюю.
– Р-Р-РА-А-А-А-А! – хруст, и прямо в мое лицо льется кровь.
Сбрасываю с себя мертвое тело и встаю. На моем поле боя еще двое. Хорошо, что эти твари понятия не имеют о тактике. Отбегаю в сторону, чтобы мы втроем встали в одну линию. Ну, «Акробатика», помогай.
Подбегаю к переднему противнику и прыгаю в момент, когда тот уже наносил удар. Сальто и удар ножом в глаз ничего не подозревающего заднего. Попал в глаз, но монстр еще жив. Удар кулаком по рукояти вгоняет лезвие глубже, заставив монстра заскулить еще громче. Следующий удар пробивает череп и вгоняет мой клинок в мозг. Перекатом ухожу от лап первого, разворачиваюсь, держа перед собой оставшийся нож горизонтально. Тварь не спешит, она медленно обходит меня с боку. Ничего, мой хороший, у меня тоже никакой спешки нет.
– Кути-кути-кути…
– РА-А-А-А!
Перекатом ухожу из-под лапы монстра и тут же перерезаю сухожилия на ноге. Оборотень резко оборачивается. Его нога подкашивается, из-за чего удар проходит мимо, а тело заваливается набок. Резко подставляю колено по ходу падения твари и добиваю ножом в висок. Тварь перестает дергаться. Вынимаю оба своих клинка, поднимаю лук.
– А-А-А-А!
Откуда?
«Эхо»
– АУ-У-У-У-У! – поднимаю я голову к небу.
Вой позволяет не только рассмотреть расположение тварей. В комнате правее от моей оборотень растерзал женщину, мужчина тоже валяется на полу, но вроде живой. Дети прячутся по углам. Черт.
«Гарпун»
Накладываю волшебную стрелу на тетиву, разгоняюсь и прыгаю с крыши. Оборачиваюсь и стреляю в основание крыши. Магическая веревка тут же тянет к себе, и на всей скорости я влетаю в разбитое окно, пятками врезаясь в грудь монстра. Мы оба падаем, но я встаю первым и тут же добиваю его ударом в глаз.
– Вы как? – оборачиваюсь, оценивая обстановку.
Мать мертва, отец жив, но еле дышит, дети в ступоре, видимо, ментальная атака еще действует. Черт. Достаю бутылку с эликсиром и заливаю в горло мужчины. Немного пролил на грудь и зажал рану простыней. Взяв за руку старшего сына, я привел его к отцу.
– Держи руку вот так, не шевелись.
Он меня не слышит, но позы не меняет. Этого достаточно.
Выбегаю в коридор и мчусь на первый этаж, внутри еще четверо тварей. Двое, учуяв меня, выбегают навстречу. Тесное пространство. Черт!
На бегу отталкиваюсь от стены ногой и прыгаю на другую. Снова отталкиваюсь, уходя от удара лапой, и тут же вонзаю клинок в череп монстра. Он умирает, но и лезвие моего ножа остается в его голове. Твою мать!
Кувырок между ног второго. Мы одновременно оборачиваемся. Очень удобно, лапа поднята и ребра слева открыты. Вонзаю нож в сердце гада. Он падает, а я бегу дальше по коридору, один монстр ломился в комнату Соломона. Успеваю вовремя. Тварь как раз вынесла дверь. Прыгаю ему на спину, держа клинок двумя руками. Удар в шею, нож входит между позвонками, лишая жизни его и оружия – меня. Этот нож так же поломан. Между делом отмечаю, что старик напуган, но цел. Тут же бегу вниз. Последний противник на кухне. Судорожно ищу глазами хоть какое-то оружие. Времени останавливаться нет. Бедная официантка бегает между столами и пытается спастись. Опоздаю - и ей конец.
Влетаю внутрь и тут же осматриваюсь. Единственное, что попадает в поле зрения – сковорода. Хватаю ее и прыгаю на оборотня. Тот оборачивается и получает по морде.
– Держи! – толкает мне из-под стола еще одну сковородку официантка.
Хватаю ее во вторую руку и начинаю бой. Каждый мой удар оглашается звоном. Монстр пытается атаковать. Его лапы встречаются с чугуном и отлетают. Бью наотмашь по морде, тут же обратным движением. Он падает, прыгаю на него сверху и боковой стороной своего оружия начинаю вколачивать его в пол. Кровь разлетается по кухне. А я, словно обезумевший, продолжаю месить тварь. Страшно. Страшно пожалеть или не добить.
«Поздравляем, вы получили уровень! Ваш уровень 54»
Сдох гад. Вот и ладненько. Нужно попытаться помочь игрокам.
Выбегаю на улицу. Поздно. Бой уже окончен. Во дворе лежит тело огромного зверя, а рядом с ним лежат четыре человека. Только один сидит на земле. Рок.
– Соболезную, – подошел я к нему.
Парень поднял на меня задумчивый взгляд, после чего перевел его на мои руки.
– А ты решил не дать мясу пропасть? – ухмыльнулся он. – Сразу со сковородой? Бифштекс делать будешь?
Я даже и не нашелся, что ответить. Его соратники валяются разорванными, а он так спокойно разговаривает, словно и не случилось ничего.
– Они ушли на респ, – спокойно произносит он, видимо, проследив за моим взглядом. – Умирая здесь, мы возрождаемся в другом мире, и, знаешь, тот мир куда лучше нашего, так что я им даже завидую.
Я промолчал. У каждого свои убеждения.
Лекция XVIII: Крест
Оставшийся путь до Ростова прошел довольно спокойно, и на следующий день мы уже подъехали к пропускному пункту.
– Здравствуйте, – обратился я к невысокому бородатому мужику, пропускающему группу охотников. – Пропустите внутрь?
– Пойдем, посмотрим, что у тебя с собой, – кивнул он в сторону караулки. – Показывай свое оружие.
Я пожал плечами и начал выкладывать на стол свое имущество. Если честно, усталость давала о себе знать. Дорога плюс ночной бой довольно сильно измотали меня. Я устал и поэтому не заметил, как стражник обошел меня сзади, а в следующее мгновение перед глазами появились красные круги, и я потерял сознание.
Пришел я в себя от боли, дикой боли, внезапно пронзившей мои ребра. Еще до того, как открыл глаз, я начал анализировать ситуацию, и в моей груди поселился холод. Все умения были неактивны. Я почувствовал, что на моей шее что-то есть, и тут же потянулся к ней, но руки что-то держало. Послышался звон цепи.
– Пришел в себя, чуркобес?
Я открыл глаз и осмотрелся. Я, голый, прикован, а передо мной давешний стражник. Небритый мужик со злым оскалом и желтыми, гнилыми зубами.
– Ты совершаешь ошибку, – покачал я головой, угрожающе смотря ему в глаза.
– Да неужели! – хмыкнул он и нанес боковой удар по левым ребрам.
В глазах снова появились круги, но в этот раз сознание никуда не спешило. Я попытался осмотреться еще раз в поисках Тьмы, но кошки рядом не было, как не было ничего в комнате вообще, только дверь и цепи, на которых я висел. Ну и, конечно, он. На правой руке стражника был кастет. Теперь понятно, почему удары у него такие болезненные. Черт, ребра точно треснули. Главное, чтобы не сломались окончательно и не пробили легкие.
– Че ты смотришь, мразина?! – он занес кулак и двинул мне прямо в челюсть.
Я попытался увернуться, но, вися на цепи, это не так просто сделать. Свинец прошелся по скуле, оставляя ссадину.
– Ах ты тварь! – взъярился мужик.
Он начал избивать меня, нанося удары один за другим. Он ничего не спрашивал, кажется, ему вообще не нужна была никакая информация. Он просто наслаждался.
– Ты хоть расскажи, за какие дела я тут, – сплюнув кровь, с трудом проговорил я, когда он остановился.
– За какие дела? – он сплюнул на пол и поднял мое лицо за подбородок.
Показная улыбка не смогла меня обмануть, и я понял, каким будет его следующий удар. Резко дернувшись назад, я опустил подбородок, подставляя верхнюю часть лба. Две головы встретились со страшным стуком. Мир вокруг немного поплыл, а вот стражник упал на задницу, держась за башку.
– Ах ты гнида! – он попытался встать, но ноги его не держали, и он упал обратно на пол.
– Ванька, хорош, – спустился к нам кто-то третий по лестнице.
Присмотревшись, я увидел широкоплечего мужчину лет тридцати с темными волосами и легкой щетиной на лице.
– За что меня схватили? – обратился я к нему.
– За то, что ты чурка, – пожал он плечами. – И ты для нас кое-что сделаешь.
– И вы уверены, что я соглашусь? – хмыкнул я.
– А ты думаешь, тебя кто-то будет спрашивать? – недобро улыбнулся он в ответ. – От тебя даже и не требуется ничего. Просто расслабься и получай удовольствие.
Он достал шприц с тонкой иголкой, снял колпак и выпустил струйку раствора.
– Как-то вы пренебрегаете работой стражи, – я попытался высвободиться из цепей, но естественно, ничего не получилось.
– Это приказ князя, а мы его подданные, – пожал плечами парень и кивнул второму. – Держи его черепушку.