- Миу.
Парень дернулся, заставив мою питомицу слегка отпрыгнуть, но потом из-под одеяла появилась рука и потянулась к котенку. Саша начал поглаживать это милое существо по головке.
- Хорошенькая, - произнес он тихо.
- Да, представляешь, шел вчера и увидел, как какие-то уроды пытались ее убить...
Рука парня резко дернулась и застыла.
- Пожалуйста, уходите, - произнес он снова.
- Саш, я тебя не обижу. Мне только знать надо, как Рома умер.
- Нет. Я ничего вам не скажу. Уходите, пожалуйста.
- Слушай, вот спрятался ты тут и что? Помогает это тебе? Ты ведь только от людей спрятался. А от себя спрятаться невозможно, Саша, - я немного помолчал, подбирая слова, и продолжил: - Ты ведь бросил их. Предал.
- Нет! Не правда! Я не предавал! Не предавал! - тут же начал кричать он.
- Да? Тогда как получилось, что ты один вернулся?
- Я... - парень откинул одеяло и посмотрел на меня своими опухшими красными глазами. - Я не предавал их. Просто...
- Что «просто»?
Он снова замолчал, сжимая одеяло в руках и пряча свое лицо в нем.
- Понимаешь, я собираюсь за ребят отомстить. И если я не буду знать, какая тварь их убила, то не смогу. Да и ты, зная, что монстры, убившие твоих друзей мертвы, будешь чувствовать себя лучше.
- Вы не сможете, - прошептал он. По щекам парнишки катились слезы.
Блин, чего же ты боишься? Догадка внезапно стрельнула в голове.
- Это были не монстры, - озвучил я ее. - На вас напали люди.
По расширившемся глазам парня я понял, что не ошибся.
- Кто они, Саша? Как мне их найти?
- Я не знаю! - он снова накрылся одеялом, спрятавшись от меня. - Я, правда, не знаю их.
- Но ты видел их и запомнил. Уверен, забыть такое просто невозможно.
- Пожалуйста, не надо. Я ничего не знаю.
- Послушай меня, приятель. Ты думаешь, когда-то это чувство пройдет? Думаешь, ты сможешь жить счастливо? Нет. Ты будешь помнить о своей трусости всю жизнь. Ты будешь проклинать себя, а возможно, покончишь с собой. Они будут сниться тебе ночами, ты будешь видеть их в тенях и случайных прохожих. Ты никогда не сможешь нормально жить, если сейчас не поможешь мне. Я смогу отомстить за твоих друзей, но только с твоей помощью. Понимаешь?
- Вы не сможете.
- Посмотри сюда на минуточку, - попросил я его.
Он немного подождал, но приподнял одеяло. Я взял свой метательный нож и запустил его в дверь. Клинок вошел в дерево до середины.
- Я смогу, - посмотрев в глаза парня, произнес я. - Только помоги мне. Я не знаю, как их найти.
Он еще немного помолчал, но все-таки решился.
- Хорошо. Только вы подождите в коридоре, мне нужно одеться.
- Вот и ладушки. Тьма, будешь подглядывать за ним или со мной выйдешь?
Котенок, заметив, что я ухожу, быстро перепрыгнул с постели на мои джинсы и резво взобрался на плечо. Я вытащил свой нож и вышел из комнаты. В коридоре меня поджидала бледная Надя. Слава богу, что мой клинок попал выше ее роста, видимо, женщина подслушивала наш разговор.
- Ну, что?
- Все хорошо, я уговорил его проветриться, - улыбнулся я ей.
- Правда? - удивленно посмотрела она на меня. - Ой ты, божечки, спасибо вам большое! Как вас отблагодарить-то?
- А у вас нет молочка? - с надеждой посмотрел я на нее.
- Есть, конечно! Проходите на кухню.
- Да я не для себя, я для вот этого безобразия, - показал я на свою наездницу. - Это она во многом помогла вашего сына растормошить.
- Какая милая кошечка! Конечно, есть! - женщина засуетилась, вытащила из шкафа трехлитровую банку и налила молоко в блюдечко.
Тьма не заставила себя ждать. Стоило мне ее спустить, как она тут же помчалась к посуде и начала из нее лакать. Через несколько минут из комнаты показался Александр. Скорее всего, не так давно он был симпатичным малым: высокий, крепкий, с соломенными волосами, но две недели затворничества сделали его похожим на зомби.
- Я готов, - произнес он, смотря в пол.
- Вот и хорошо. Тогда пойдем, пивка попьем!
Я поблагодарил добрую женщину и вышел из дома. Саша отправился за мной.
Мы шли по городу, общаясь по поводу того рокового дня. Саша постарался вспомнить все максимально детально.
- Миу!
Я спустил Тьму на травку. Котенок тут же принялся за свое грязное дело.
- Слава богу, что ты хоть даешь сигнал, - улыбнулся я.
У меня никогда не было кошки, и, если честно, я не знаю, как за ними ухаживать. Поэтому боялся, что она нагадит мне на плечо, но Тьма оказалась умной девочкой. Хотя, видимо, тушенка ей пришлась не по вкусу. У котенка явно понос. Или это из-за совмещения с молоком? Кто знает.
- Вы, правда, хотите пива? - отвлек меня Саша.
Я достал сигарету и закурил.
- Нам нужно найти тех ребят, - пояснил я ему. - Напали на вас на северо-западе, значит, и начинать поиски лучше отсюда. Пивнушка нам нужна, чтобы поболтать с местными. Кто-то их видел, кто-то знает. Нужно только расположить к себе народ.
- Думаете, стоит? Просто они и тогда слабыми не были, а сейчас...
- И что? - посмотрел я ему в глаза. - Знаешь, если бояться сильного, то никогда не сможешь стать сильнее. Нужно искать слабые места и подходы. Они, может, и опасные, однако на нашей стороне эффект неожиданности и информация о противнике. А это два очень сильных союзника даже по одиночке. Не то, что вместе.
- И все же.
- Не трусь.
Тьма взбежала по мне и забралась на плечо. Прямо не кошка, а птичка какая-то.
- Тебя я драться не заставляю. Можешь и вовсе не светиться, главное, покажи мне их, если увидишь.
- Хорошо, - обреченно кивнул парень. - Но я тоже хочу...
- Нет, - покачал я головой. - В данной ситуации, ты будешь только мешать. Прости, конечно, за столь резкие слова, но лучше я сам.
Он вздохнул и кивнул.
Я открыл дверь и зашел в кафешку. Это место тут, скорее всего, еще с советского союза. Деревянные столы и скамейки. Возле стены даже музыкальный автомат стоит. Толстая женщина в фартуке за прилавком решает кроссворд, перед ней лежат различные бутерброды.
- Здравствуйте, - оторвал я ее от интересного занятия, из-за чего она едва не подпрыгнула. Видимо, отсутствие клиентуры позволило ей расслабиться.
- Здравствуйте, - отвлеклась она, смотря на меня с легкой опаской.
- Что у вас есть выпить?
- Пиво бутылочное, но его не много. Водка, коньяк, вино. Оплату берем только драгоценными металлами.
Я достал золотой перстень и положил перед ней.
- Насколько этого хватит?
- Ух, я даже не знаю, - она повертела драгоценность в руках. - Вы на всю его стоимость хотите выпить?
- Типа того, - кивнул я. - Если не хватит, скажете.
Женщина поставила перстень на небольшие весы, посчитала в уме и кивнула.
- Что будете пить? - она тут же улыбнулась.
- Давайте пивка. Какое у вас есть?
Мы взяли по бутылке пива, арахис и прошли за стол.
- А вы богатый человек, - удивленно поднял брови Саша.
- Знаешь, в нашем народе есть обычай, на свадьбах всем родственникам дарят золото. А родственников у нас много. Так что золотишко у меня слегка поднакопилось. Сам-то я терпеть не могу украшения. Ладно еще серебро. Хотя и оно у меня особого восторга не вызывают. Мешают только.
- Да уж.
Мы присели, и тут же открылась дверь. В нее ввалились какие-то два мужика. Саша тут же дернулся, с опаской глядя на них, но слегка расслабился. Видимо, понял, что это не те, кого мы ищем.
- Не нервничай. Сейчас они сюда вряд ли придут. Лучше рассказывай.
- Что рассказывать? - посмотрел он на меня.
- Как все было, давай еще раз и в деталях.
Парень замялся, но начал говорить:
- Мы как раз закончили с одним монстром. На прокачку мы ходили вчетвером. Эдик танковал, Нина хилила, а мы с Ромой дд-шники.
- Слушай, Саш, я понимаю, что вы привыкшие к подобным выражениям, но давай как-нибудь без этого, ладно?
- Хорошо, - кивнул он и отхлебнул из бутылки. - Короче, мы баргеста нашли седьмого уровня. Ну, пес такой со святящимися глазами. Та еще тварюга. В общем, мы с ним бились около получаса. Пропотели, намучились, но в итоге уделали. Когда бой закончился, скилы все на откате были. Рома пошел стрелы собирать, а мы на траве разлеглись. В это время они и напали. Эдика сразу пришибли, Нину поймал контроллер, а меня бить начали.
Парень замолчал, смотря на бутылку. Я не стал его торопить. Он постоянно бежал от своих воспоминаний, а сейчас решился заглянуть в это темное прошлое.
- Они бы убили меня, - продолжил Саша. - Я ничего не мог ответить. Только свернулся и лежал. А они потешались. Время-то позднее было, да и отошли мы от города порядочно. Никто бы на помощь не пришел. Да и Ромка пропал. Я думал, он свалил. Но потом один из этих п...сов упал со стрелой в затылке. Их до этого пять было. Короче, Рома их с дерева расстреливать начал. Они на него отвлеклись, начали подбираться. А я... сбежал.
- Так ты не видел? Может, они не убили его? - подался я вперед.
- Убили, - печально вздохнул Саша. - Его тело потом нашли. Как и тело Эдика.
- Вот же! - я негромко стукнул кулаком по столу. - Жалко пацана.
- Да. Если бы я остался, мы, может, вдвоем бы их... - из глаз парня потекли слезы.
- Поздно об этом думать, Саша, - вздохнул я печально. - Теперь тебе надо как-то с этим жить. А пока лучше расскажи, что ты о них узнал. Каким оружием дерутся, какие умения используют?
- Ну, один невысокий и щуплый, он у них вроде главный. Пользуется контролем. Один с битой ходил и щитом самодельным. Здоровый такой, бородатый. На байкера похож. Он у них что-то вроде танка. Один со шрамом на половину щеки. Вроде ножом пользуется, умеет в невидимость уходить. Он и ударил первым. Последний маг. Я видел, как он в Рому какими-то огненными умениями пулял.
- А внешние какие-то отличия есть?
- Ну, выделяющихся нет. Вроде обычные мужики. Ну кроме внешности и шрама у одного.
- Понятно, - я кивнул. - Какие уровни, не знаешь?