- И какого черта вы тут делаете?
Оборачиваюсь и вижу наглое лицо любителя яблок. Кажется, его зовут Дима.
- Дим, ты чего? - вступилась за нас Аня. - Они же помочь пришли.
- Пф, и чем они помогли? Поцарапали моба и довольны. Клоуны.
Я развернулся и посмотрел в глаза болтуна. Идиот. Ну, вот, правда, идиот. А я... хоть тут я и не педагог, но урок преподать стоит.
- А что сделал ты? Ну, кроме того, что прятался тут, - я посмотрел ему в глаза с легкой усмешкой. - Ты слабак, и уровни тебе ничем не помогут!
- Да неужели! - парень как-то засветился и бросился на меня.
Дурак. А дураки начинают драку с удара правой по лицу. Слишком просто.
Я схватил его за кисть, надавил на плечо, сделал подсечку, опуская тело, и резко дернул руку вверх. Хруст и громкий крик оповестили о выломанном плече.
- Сука! - товарищ Дмитрия кинулся было на меня, но упал, зажав горло руками.
Рядом с ним спокойно стоял Артем.
- Успокойся, скоро трахея распрямится, и сможешь дышать, - хмыкнул он. - Не только у тебя друзья есть.
- Аслан Магомедович, что происходит? - уставилась на меня Аня.
- Слушайте, ну, ладно, эти идиоты. Вы-то с Кириллом куда полезли?
- Ну, мы...
- Что вы? - посмотрел я на них. - Думали, пронесет? А не пронесет. Мир не тот, где можно рассчитывать на авось! Он совсем другим стал. Здесь нужно продумывать каждый шаг. Вам еще повезло, что эта тварь медлительной оказалась. А если бы нет?!
- Ну...
- Вот тебе и «ну». Ладно, пора возвращаться, - я развернулся и махнул Юле.
Девушка, заметив сигнал, взяла под уздцы Цезаря и направилась к нам.
- В смысле? - не понял Кирилл и посмотрел вниз. - Как это?
- Как я его убил? - я спрыгнул на землю и подобрал ножи. - Бедренная артерия. Меньше бы пар пропускал, понял бы.
- Аслан, что с этим делать будем? - Кивнул в сторону Дмитрия Тема.
- Да пофигу. Тут оставим.
- Нельзя так, - тут же вступилась за товарища Аня.
- Хорошо, подлатайте его и пошли отсюда.
Я встал, осматриваясь. Лунный свет дает хорошее освящение. Я поднял глаза к небу и посмотрел на звезды. Такие большие. Почти такие же, как у нас в горах. Может, в этом новом мире все будет немного лучше, чем было раньше. Люди станут более открытыми, а природа вздохнет спокойно без гнета ее «хозяев».
- Что у вас тут? - Подъехала ко мне Юля, тут же переведя взгляд на тело монстра. - Вы его все-таки завалили!
- Ты догадлива, - хмыкнул я в ответ и запрыгнул на бричку, принимая из рук девушки вожжи.
Сверху по очереди спрыгнули остальные ребята. Дима и его друг шли молча, искоса глядя на меня.
Ничего. Поймут урок - живее будут.
- Поехали? - я осмотрел всех присутствующих.
Тёма тут же подсел к нам с Юлей.
- Гони, Шумахер!
Я улыбнулся и ударил коня вожжами. Он моментально перешел на галоп, заставив Аню взвизгнуть. Юля уже была привыкшая к таким фокусам, потому лишь улыбнулась, смотря на подругу.
Я не стал подгонять коня, незачем его торопить, и скоро он сам перешел на рысь. Мы поехали по городу под мерный цокот подков по асфальту.
- Так ты к нам примкнешь? - оторвала меня от мыслей Юля.
- Нет, спасибо, - покачал я головой. - У меня другие планы.
- Какие, если не секрет? - тут же вмешался Тёма.
- Помнишь Рому?
- Толкиенутого-то? - хмыкнул друг. - Конечно, помню.
- Так вот, он как-то рассказывал, что у него батя лучник. Причем победитель не одного соревнования. Кроме того, отец Ромы часто ходил на охоту с луком.
- Так он же уже старый, наверное, - удивился Артём.
- Может, и старый. А мне-то какая разница? Главное, что он мастер в этом деле.
- Разумно, - кивнул друг. - Прокачка откладывается?
- Постараюсь совместить. Все-таки стрельба из лука - это очень заманчиво. Метать ножи на большие дистанции глупо. Вероятность попасть минимальна. А как ты понимаешь, чем больше дистанция до противника, тем больше шанс остаться целым.
- Я бы не был так уверен. Стреляющие монстры тоже есть, - не согласился Артем.
- И даже с ними лучше иметь возможность ответить, чем умереть, пытаясь добежать.
- Разумно.
Я завернул нашу кибитку во двор больницы. Вскоре все ушли по домам. Я забрал свои вещи и, распрощавшись с другом, тоже двинулся в сторону своей квартиры.
Всю дорогу меня не покидали мысли о происходящем. Нужно идти к сестре. Если я буду учиться, это займет немало времени, но мой путь слишком далек. Если буду слаб, просто умру в пути. Вот и думай, что тут делать. Все же лучше сначала подготовиться. Кто знает, что меня ждет. Пока распределим характеристики и умения. В бою с последним монстром я взял пятый уровень и получил долгожданные очки умения. Можно, конечно, придержать их. Вдруг получится договориться об обучении. Тогда нужно будет изменить план развития. С другой стороны, есть умения, которые мне нужно взять в любом случае. Так что начну с них.
«Эхолокация. Активное умение. Активируется волей. Звуки отражаются от предметов и воспринимаются вашим органом слуха. Дальность и детальность обзора зависит от параметра «ловкость». Время действия - 3 минуты. Откат - 8 минут. Уровень умения повышается автоматически. Данный уровень - 1. Прогресс - 0%»
Это умение даст мне возможность видеть в темноте и даже невидимые предметы, но в нем нужно разобраться лучше.
«Уход в тень. Активное умение. Активируется волей. Позволяет слиться с тенью. Внимание, любое движение в тени позволит вас обнаружить. Время действия - 15 секунд. Откат - 12 минут. Уровень умения повышается автоматически. Данный уровень - 1. Прогресс - 0%»
Оба умения прокачиваются автоматически и позволяют выжить. Благодаря первому я могу обнаружить опасность, а вторая позволит скрыться. Если я правильно понял, уход в тень делает меня самого тенью, то есть запах тоже должен пропасть. Правда и шевелиться я совершенно не смогу. Любое движение выведет меня на чистую воду. Интересно, а дыхание будет считаться? Надо бы их опробовать.
- Шурик, давай живее!
Крик, а следом за ним чье-то бормотание заставили меня отвлечься. Я остановился и посмотрел в темень подворотни, пытаясь разглядеть хоть что-то.
Блин, ничего не видно. Ладно, самое время воспользоваться умениями. Тем более, что они развиваются в зависимости от использования. Я встал в темный угол.
«Тень»
Мое тело начало растворяться. Стою, боясь шевельнуться. Офигеть. Страшное чувство. Как-будто тебя поглотила тьма. Так хочется шевельнуть рукой, чтобы увидеть ее. Но нет, нельзя. Так, теперь второе.
«Эхо»
Я прикрыл глаза, перейдя на слух. Но ничего не изменилось. Тьма в глазах, тьма вокруг и тишина. Блин, если крикну, то, скорее всего, «Тень» пропадет.
- Что там, Васек?
- Там кто-то был.
Слова ударили по барабанным перепонкам, словно крик сотен глоток над ухом. И в этот момент я прозрел. Нет, картинка получилась не яркой, скорее, плавающие пятна, обозначающие контур, но я увидел. Увидел все и всех.
- С-сученыши, - я вышел к мальчишкам. На вид подростки лет пятнадцати. - А ну, отошли от него!
- Атас!
Группа хулиганов тут же бросилась бежать, а я подошел к маленькой картонной коробке. Судя по размеру, из-под обуви.
- Привет. Ты как?
- Миу, - пропищал маленький комок шерсти.
Я протянул руку и пальцем погладил по голове котенка. Эти придурки, видимо, решили поднять уровень за счет этого милого существа. Как минимум, один из них заносил руку для удара в момент моего появления.
- Пойдешь со мной? - погладил я котенка под подбородком.
- Миу.
- Только вот чем тебя кормить? Ладно, разберемся, - я поднял коробку и пошел дальше, в направлении дома.
- Миу, - пушистое чудо вдруг взобралось под рукав, проползло до плеча и устроилось на нем, прижимаясь к шее.
- Замерзла? - я погладил его по голове.
Котенок сильно дрожал, и, видимо, пытался согреться.
- Только не упади. И не вздумай гадить у меня на шее.
- Миу.
- Все вы так говорите, - хмыкнул я. - А мне потом с этим ходить.
Посмотрев на коробку, отложил ее в сторону. Толку от нее больше нет, так что и смысла брать с собой тоже не вижу. Я шел по улице, чувствуя движения под плащом. Малец никак не мог устроиться, да и тяжело ему, наверное, было привыкнуть к моему шагу. Хотя выглядело это, скорее всего, забавно. Идет такой страшный парень в шляпе и плаще, а у него из-под воротника выглядывает миленькая мордашка котенка. Под светом звезд показалось, что он весь черный с зелеными глазами, но как оно есть на самом деле, сказать трудно.
Подойдя к дому, поежился. Именно в этом месте меня и избили. Открыл дверь в подъезд, не удерживаемый больше магнитным замком, и пошел вверх по лестнице. В нос ударил запах табачного дыма. Стало как-то противно от этого. Вроде и сам курю, но запах этот не переношу. Поэтому никогда не курю в доме. Поднялся на второй этаж и наткнулся на соседа.
- Здоро́во, Миш.
- Ой, б...ь, кто тут?! - дернулся он, пытаясь рассмотреть меня в темноте.
- Это я, Аслан.
- Аслан? - с недоверием произнес он. - А ты же вроде этого... того... в коме.
- Был, да вышел, - хмыкнул я и подошел ближе.
- Ого! Здорово!
- Угу. Как вы тут поживаете?
- Да как, нормально, вроде. Ну, если это можно назвать нормальным. Катька моя пилит опять. Задрала.
Да, у него, что ни день, то какие-то семейные проблемы.
- Миш, ты уже третий раз женат. Неужели тебя еще чем-то можно удивить? - я покачал головой и двинулся дальше. - Ладно, пошел я.
- Ага. Ты сам-то как?
- Я? - я задумался. - Знаешь, неплохо.
- Миу...
- Да, пойдем накормлю тебя.
Я достал ключи и открыл дверь в комнату. Наощупь нашел тумбочку, шкаф. Снял верхнюю одежду, разулся и прошел внутрь. На кухне достал свечу из шкафчика и поджег. Стало одновременно уютно и одиноко.
- Миу.
- Да, сейчас найду сливки. Слушай, сама понимаешь, натуральных у меня нет, так что придется есть сухие, смешанные с водой.