цели и один путь для их достижения.
– Ну что, пойдем на сцену? – отвлек меня от размышлений Лев, когда мы уже добрались до главной площади.
Людей здесь было довольно много. Видимо, посмотреть на «ангелов» хотели все. Лис вместе с ребятами быстро собрали переносную сцену, на которую мы с Левой тут же поднялись. Лидер широко улыбнулся и поднял руку, призывая шумящих людей замолчать.
– Меня зовут Лев, рядом со мной Ганнибал. Мы из армии сопротивления, родом из Лесного кота…
Парень, как всегда, начал величественные речи о жизни, смерти, воле и свободе прав. Я не вмешивался, просто стоял рядом для солидности и следил за происходящим в городе. После пламенной речи Лев перешел к вопросам. Люди тут же оживились, начались выкрики, вопросы, споры. На что-то отвечал он, на что-то я. Все шло довольно хорошо, когда я почувствовал тревогу и едва успел выбросить руку вперед, останавливая стрелу, метившую прямо в сердце Льва.
«Эхо»
Крики толпы показали мне, где находится стрелок.
«Бронебой»
Парень с арбалетом уже бежал по лестнице, когда я спустил тетиву. После улучшения моего умения даже бетонные блоки перестали быть для него преградой. Я увидел, как волшебная стрела попала в крестец неудачливого убийцы, заставляя его кувырком катиться по ступеням.
– Там! – махнул я Эльфу, но он уже сам несся к зданию.
– Не бойтесь, граждане! Это просто неудачное покушение! Оно показывает, как на самом деле боится нас князь! Он думал, что мы с вами просто животные, недостойные жить в его городе! Но это не так! Мы сильные, и когда он это понял, нанял убийц, чтобы ударить нам в спину, но мы с вами…
Мне кажется, если бы Лев сейчас рассказывал «Войну и мир» Толстого, люди все равно бы остановились и слушали его с открытыми ртами. Да, ораторские способности у него хорошие. Тут ничего не скажешь. Он довольно легко прекратил панику и вновь приковал к себе внимание. Проповедь продолжилась, а я нашел взглядом Эльфа, показывающего «ок» пальцами. Хорошо, взяли.
– Лис, мне нужна вся информация по этому человеку. Кто, с кем приехал, возможные союзники и противники. В общем, все, что можно.
– Понял, – кивнул информатор и отошел от сцены.
Вечером мы провели допрос и выявили других убийц, подосланных князем. Все они были устранены взводом Эльфа, а на следующий день начался набор. Здесь мы смогли набрать около пятисот человек, практически перекрыв потери. Вся эта толпа была отправлена к Лесному коту. Естественно, никто не собирался выпускать их в бой, не научив при этом держать меч в руках. Подкрепление от Вугара, оставшегося главным в лагере подготовки, должно было прийти завтра после обеда, когда мы уже должны оказаться в новом городе. Армия постепенно разрасталась. Да, все это требовало больших растрат, но деньги у нас пока были, тем более что на периферии даже один золотой был неплохим состоянием. Это мы при лесе Чудес привыкли сорить деньгами, продавая артефакты в столицу, а здесь люди были далеко не так богаты.
Нападение повторилось во втором городе, а потом и в третьем. Меня это не сильно напрягало, вот куда больше я переживал о том, что происходит дома. В первый же день я связался с Сашей и Зоргом, объяснил им ситуацию, и попросил быть внимательнее. Естественно, в тылу остались несколько десятков наших проверенных ребят, они следили за порядком и охраняли дом, да и Шукша есть. Однако от мысли, что моих родных людей кто-то попробует убить, у меня просто кровь закипала. Хотелось бросить все и ехать к ним, но я понимал, что меня ждут важные дела. Войну нельзя затягивать, иначе вместо княжества мы получим руины и умирающих с голода людей. Саша же рассказала, что Зорг практически пришел в себя, правда, почернения на его руке совсем не исчезали. Они уже принялись за поиски информации и подключили всех, кого смогли.
Напомнив себе, что на ребят можно положиться, я вернулся к работе. Мы отслеживали пополнение войск князя. Кавалерия на динозаврах во главе с Волковым устроила войскам ростовской области настоящий ад. Они отлавливали группы людей по пятьсот-тысяче человек, устраивали резкие набеги и тут же уходили. В это время наш набор шел полным ходом. К середине марта, когда снег уже практически сошел, наша маленькая армия в девять тысяч человек встретилась с основными силами князя, насчитывающими к тому моменту уже двенадцать тысяч воинов.
Лекция XI: И снова бой
– Итак, обратите внимание на карту, – я ткнул в стол, где было раскрыто наше будущее поле сражения. – В прошлом бою противнику стало ясно, что у нас слабый центр. Что это нам дает?
– Они будут ориентироваться на удар в него, чтобы пробиться к штабу? – предположил Лев.
– Нет, – покачала головой Оля. – Чтобы так поступить, они должны быть полными идиотами. Это слишком очевидно, а в прошлый раз мы уже показали, что не стоит нас недооценивать. Значит, в центр они бить не станут, скорее всего, сконцентрируются на одном фланге, смещая нас к реке.
– Верно, – кивнул я. – В прошлый раз мы становились подковой и обходили противника со спины. Это была хорошая тактика, и хоть князь понимает, что мы не пойдем по тому же пути, наверняка думает, что будем действовать похожим образом, ведь логично действовать проверенным способом. Кардинально новая тактика может оказаться неверной и привести к провалу. Только безумец может пойти на такое.
– И я так понимаю, именно это мы и собираемся делать? – хмыкнул Джо.
– Я что, похож на безумца? – удивился я.
– Нет, командир, но почему тогда…
– Что главное в бою? – я выпрямился и оглядел своих подчиненных.
С количеством армии выросло и количество руководящего состава. Сейчас в шатре находилось около двадцати пяти человек. Естественно, здесь не было никого с улицы. Все начальники проверенные и надежные.
– Удивить, – подсказал Волков.
– Верно, – улыбнулся я.
Этот человек жутко смущал меня на советах, он каждый раз так снисходительно смотрел на мои лекции, что я чувствовал себя учеником, решившим поумничать.
– Наша задача удивить противника, в миг разметав все его планы к чертям. Поэтому я хочу, чтобы они думали, будто мы кардинально поменяли тактику, и не заметили, когда все пойдет по старой колее. Итак, построение на начало битвы у нас меняется. Идем клином. На носу Гном и Рома. Вы ведете своих танков, врезаясь в ряды противника и не позволяя разрушить строй. Джо и Трор, вы идете следом, составляя некоторое расширение. У нас должен быть ровный строй, никому не позволяйте пробиться внутрь. Да, вам так же придется взять с собой щиты. Это же касается и Геннадия с Софьей. Ваши мудрецы идут после воинов. Основная задача на первом этапе боя – составить крепкий монолит. Противник должен стекать по краям клина к основанию, где у нас будут стоять лучники. Левый фланг за Еленой. Костя, ты также в ее подчинении. Федор, твои ребята становятся с правого края. Лучники стоят ровными линиями у основания. С другой стороны от Лены будет Хасан с его конницей, от Феди - соответственно Витя. Есть несколько вариантов того, как поступит князь в этой ситуации, но вероятнее всего, что он пошлет конницу перпендикулярно сбоку, и попытается пробить один из флангов. Этого допустить нельзя. Поэтому, как только видите вражескую конницу, бьете ее в бок. Эльф, ты берешь наездников на динозаврах и идешь в обход. Ваша задача уничтожить вражеские катапульты. Желательно сделать это издалека. Их, скорее всего, будут охранять, так что близко подходить нельзя. Дальше. Леша, ты вместе с менталистами будешь идти внутри клина, ближе к Гному. Ваша задача – защита. За ним Гал и Тола. Запомните, никаких массовых умений, только точечные атаки и такие же защиты. Помните: основная задача первой фазы не уничтожить противника, а продержаться. Далее по приказу начинается вторая фаза.
Я взял стакан воды и отхлебнул.
– Нос клина постепенно отступает, образуя подобие кратера вулкана и затягивая внутрь войска противника, постепенно отходят и все остальные. Маги и мудрецы меняют формацию, лучники уходят за спину. Гена и Софья, заходите с краев, кавалерия обходит с тыла, но только если к этому времени мы успеем разобраться с их конницей, если нет - ждете приказа. Во второй фазе восстанавливаем нашу тактику подковы…
Я начал расписывать, где, кто и как встанет, какие перемещения и смена оружия. Весь этот план долго прорабатывался на пару с Волковым. Суть его была в том, чтобы полностью учесть возможности и силы каждой группы. Из-за большого количество людей мы не могли сделать из них десяток групп, сражающихся определенным образом. Кто-то был силен в резких выпадах, а кому-то нужно было время. Разные умения и способности - мы должны были учесть все для большей эффективности. Одних воинов у нас было около сотни групп с разными направленностями развития, и все это нужно было комбинировать, чтобы получить максимальный выхлоп. Мне безумно не хватало Саши и Зорга. Место моей девушки в штабе заняла Ольга. Она была связным и передавала информацию о каждой группе. Я же… остался с запасными войсками. Как бы я ни хотел лететь впереди своей армии, разя врагов направо и налево, но осознание того, что мое место в штабе, заставило взять себя в руки и скрыться позади своей армии.
Я ответил на немногие вопросы и объявил окончание совещания. Завтра будет тяжелый день, всем нужно отдохнуть.
***
– Тола, ты тут? – полог палатки отодвинулся, и на пороге оказался бесцеремонный Джокер.
Увидев, что девушка переодевается и в данный момент стоит к нему спиной, застегивая лифчик, офицер даже не попытался отвернуться.
– Давай, наряжайся и пойдем.
– Куда? – не поняла девушка, надевая блузку.
Тола уже привыкла к парням, и давно перестала их стесняться.
– Бухать, – пожал плечами Джо.
– Какой бухать? Ты вообще о чем думаешь? Завтра с утра бой!
– Вот именно. Возможно, сегодня у нас последний шанс выпить всем вместе, – лицо берсеркера посмурнело.
Потеря товарища ни для кого не прошла бесследно. Боря был для них чем-то вроде скалы. Все считали, что вот он точно выживет.