Шерсть Акелы приняла красный оттенок, он увеличился в размерах, а изо рта начала капать красная слюна.
– Ну, давай, песик, нападай, – улыбнулся бог лжи.
Волк бросился на противника, моментально преодолев расстояние до него. Сирис сделал шаг влево, пропуская хищника, и тут же нанес удар своим клинком в бок. Нож не просто резал, он разрывал. Акела заскулил, но на землю не упал, оставаясь на лапах.
– Что, больше не хочешь? – улыбнулся бог. – Тогда я сам нападу.
Он приблизился с такой скоростью, что остальным показалась, будто бы он просто телепортировался. Волк не успел отскочить. Удар пришелся в грудь. Акела попытался достать проклятого врага, но укусил лишь воздух. Сирис уже оказался на нем, вонзая свой клинок прямо в позвоночник питомца Ганнибала.
– Нет! – Таша выстрелила в свою бывшую наставницу, но та лишь отмахнулась своим кривым клинком.
Девочка не понимала, что происходит. Не понимала, почему Таня двигается с такой бешеной скоростью. Она с ужасом смотрела на то, как Татьяна занесла клинок над головой ее верного защитника. Акела поднял на девочку взгляд, полный боли. Он словно понимал, что сейчас умрет, и извинялся за то, что не смог ее защитить.
– НЕ-Е-Е-Е-ЕТ! – закричала Наташа.
Вот только Сириса это лишь позабавило. Он опустил свой нож на голову волка.
Вот только вместо хруста пробиваемого черепа он ощутил мягкость почвы. Около секунды бог обмана смотрел вниз, пытаясь понять, куда делся волк, но так и не нашел его. Он перевел злобный взгляд на шаманку.
Таша вздрогнула. Она поняла, что смотрит на нее не Таня, а какое-то кровожадное злобное чудовище. В следующее мгновение оно оказалось рядом. Девочка попыталась крикнуть, но удар под дых не позволил ей этого сделать. Глаза шаманки закатились, и она потеряла сознание.
***
– Акела, сюда!
Почувствовав неладное, я не сразу понял, что происходит. Пытаясь понять это, я бросил взгляд на иконку своих питомцев. Под изображением волка зеленая полоса перестала быть зеленой, сейчас она была ярко красной. Подобное я видел впервые, но означать оно могло только одно…
Волк появился передо мной, и я тут же рухнул на колени.
– Акела!
Вся шерсть моего питомца была в крови, а на боку и спине зияли рваные раны. Он умирал, причем очень быстро. Акела посмотрел на меня взглядом, полным боли и сожаления.
– Тише, тише, приятель, я все понимаю, – я перевел взгляд на собравшихся вокруг меня ребят. – У кого-то есть исцеление?
– Еще на откате, – покачала головой женщина лет под сорок.
Схватившись за амулет, я вызвал Сашу.
– Да?
– Акела сильно ранен. Рядом есть целители?
– Артём недалеко.
– Срочно к нему! И призови Акелу.
– Уже бегу. Тёма, срочно нужна твоя помощь!
– Что случилось? – раздался голос моего друга.
– Акела, сюда!
Волк исчез.
– Я о нем позабочусь, милый, не переживай.
– Хорошо, рассчитываю на тебя!
Я отпустил амулет и прикрыл глаза.
– Таша? Таша, ты меня слышишь?
В ответ тишина.
Черт! Что, мать вашу, там происходит?! Кто это сделал?! Порву! Порву на тряпки!
– Что случилось? – подошла ко мне Армида.
– Кто-то едва не прикончил моего волка, а Наташа не выходит на связь.
– Значит… они проиграли?
– Таша жива, – потер я виски. – Я чувствую, что она жива, но не могу выйти с ней на связь. Я всегда могу связаться с ней, даже когда она спит. А это значит… Сирис…
Я сжал кулаки.
– Слушай, я все понимаю, – присел рядом Ботан. – Но сейчас тебе нужно сосредоточиться на задании. Будешь думать о ней, допустишь ошибку. А мы как саперы, вот только жизнь под угрозой не только твоя.
– Понимаю, – кивнул я, прикрыв глаза.
Сейчас я ничего не могу сделать, но видит бог, как только я отсюда выберусь… они ответят. Все причастные ответят…
– Пять минут на подготовку и выступаем, – дал команду Бэтр.
– Но ведь еще не все умения откатились, – заметила все та же женщина.
– Откатятся, пока осмотрим замок, а если что, отступим.
Я поднялся, взяв в руки лук.
– Ты как? – заглянула мне в глаза Кобра.
– Не переживай, я умею держать себя в руках, – кивнул я ей.
– Хорошо, – улыбнулась девушка.
Мы собрались и выдвинулись к замку. Ботан подошел к убийце.
– Присмотри за ним, чтобы не сорвался, – обратился он к ней шепотом, думая, что я не слышу.
– Думаешь, горячий кавказский мужчина сорвется и всех перебьет?
– Нет, но на всякий случай присматривай.
Ладно, с Сирисом разберусь позже. Сейчас Таша жива, и это главное, а значит, стоит сконцентрироваться на замке.
Мы подошли к каменному мосту и принялись осматривать замок. Вместо окон и ворот клубящийся серый дым, стены каменные, а вокруг ров, наполненный тем же самым дымом. Мост перекрывают баррикады, за которыми находятся демоны.
«Эхо»
Я попытался посмотреть, что находится за стенами, но не смог.
– Ты что-то видишь? – посмотрел я на Ботана.
– Ничего, – покачал тот головой. – Мой «Рентген» не может туда пробиться.
– Стрелки и маги, приготовиться! – дал команду Бэтр. – Расчистить проход, но…
Он почему-то перевел взгляд на меня.
– …ничего взрывчатого! Разрушите мост, мы сами туда попасть не сможем.
Вот же блин! Ладно, атакуем тем, что есть.
«Бронебой»
Я натянул тетиву и ощутил, как вихрится воздух вокруг моей стрелы. Набирает силу. В это время остальные уже принялись за работу. Огонь, лед, камень, молнии, стрелы света и тьмы, болты понеслись на врага. Когда мое умение зарядилось, стрелять было уже не в кого.
Вот же блин, только зря «Бронебой» потратил. Ладно, выстрелить-то все равно нужно, так проверим камень на прочность.
Я прицелился в стену и спустил тетиву. Черная стрела полетела, вращаясь, словно пуля. Она достигла камня и пробила его насквозь. Вот только замок восстановился быстрее, чем я успел глазом моргнуть.
– Ох и не нравится мне это, – поежился парень с посохом в руках.
– Не каркай, Ворон, – одернул его другой, видимо, лидер их квадры.
Мы всем отрядом подошли ближе к воротам.
– Видимо, еще один портал? – предположил Ботан.
– Танки, вперед. Ширины хватит только на четверых, так что…
– Бэтр, подожди, – остановил его командир нашей квадры. – Мы перед тем, как сюда попасть, портал раз двадцать проверяли, а сейчас ты хочешь просто войти?
– Тоже верно, – кивнул здоровяк. – Дри, призови мышек.
Вперед вышла девушка лет шестнадцати и присела.
– Призыв, мыши, – произнесла она.
На полу перед ней тут же появилось около десятка здоровенных крыс. Каждый из этих монстров достигал моего колена в холке.
– Запускай одну.
– Хорошо.
Девушка больше ничего не сказала, но ближайший грызун будто по своей воле зашел в портал. Что интересно, работал тот довольно странно. Стоило мыши оказаться в нем, как она замерла. Дым окутал ее со всех сторон, создав что-то наподобие воронки, и через пару секунд она исчезла.
– Что там? – поинтересовался Бэтр.
Девушка закрыла глаза и помолчала несколько секунд.
– Коридор, – в итоге выдала она.
– Портал назад есть?
– Нет.
– Плохо. Что еще видишь?
– Впереди огромный демон.
– Как тот жирдяй?
– Размером такой же, но по форме отличается. Похож на огра. Оружия нет, но лапы когтистые, рога на голове. Он меня заметил! Нет! Ай!
Девушка схватилась за глаза и начала стонать. Бэтру даже команды давать не пришлось. Один из хилов тут же начал лечить глаза девушки.
– Эта тварь раздавила мою мышку! – пожаловалась девушка, шмыгнув при этом носом.
Видимо, ей было очень больно.
– Запускай следующую. И постарайся не попадаться демону на глаза.
Девушка вздохнула и посмотрела на второе призванное существо. Крыса тут же запрыгнула в портал, туман вновь заклубился, и мышка исчезла.
– Что видишь?
– Все то же самое. Коридор, и демон на своем месте.
– Хорошо, значит, кидает в одно место. В таком случае… – обернулся к нам Бэтр, но девушка его прервала.
– Подожди.
– Что такое?
– Я не вижу следов от прошлой мыши.
– Ну так, наверное, он ее съел, – пожал плечами здоровяк.
– Нет. Он ее раздавил, а на полу нет даже пятнышка.
– Странно, – задумался Ботан. – Можешь запустить еще одну?
Девушка кивнула, после чего очередная крыса растворилась в портале.
– Ну как?
– Не вижу, – покачала головой девушка.
– Кого не видишь? – не понял Бэтр.
– Вторую мышь. А смотря ее глазами, не вижу первую. Они вроде бы в одном и том же помещении, но при этом они не вместе.
– Это как? – потер лоб Бульдозер. – Они и вместе, и врозь?
– Похоже на пространственные параллели, – задумался Ботан. – Если это так, то дела плохи. Пройдем в один портал, но будем по отдельности. Дри, запусти остальных мышей вместе.
Семь грызунов вместе запрыгнули в портал, одновременно зависли в вихре и исчезли.
– Четверо вместе, трое отдельно. И ни один не попал к первому или второму, – подняла на Бэтра взгляд призывательница.
– Ворон, – перевел взгляд на парня здоровяк.
– Да, я понял уже, – проворчал тот.
Над нами появилась стая черных птиц. Они разом залетели в портал и растворились в нем.
– Ну что? – все тут же уставились на парня.
– По четыре, – доложил он.
– Мои мыши их не видят, – сообщила девушка.
– Плохо, – потер лоб Ботан. – Значит, лучше входить квадрами.
– Вот только нас тридцать семь, – заметил Ворон. – Может, новичка оставим тут, а Бэтр возглавит квадр Ботана?
– Нет, – покачал головой здоровяк. – Я лидер, и в квадре состоять не должен, а они уже неплохо сработались. Да и опасно разделяться.
– А какой у нас выход? – пожал плечами очкарик. – Будем тут стоять, пока Кэриш сам не выйдет?
– Можем его оскорблять, матом крыть, – ухмыльнулся Бульдозер.
– Нам нужна связь, – посмотрел на меня Ботан.
Я кивнул и достал из портала коробочку.