А когда мысли заняты другим, нервничать уже не остается времени. Несмотря на то, что хозяин агентства возжелал лично посмотреть на ее работы.
Специально к его приезду фотографии распечатали практически в плакатном формате и разложили на сдвинутых столах. Непонятно зачем явились и все модели – почти все. Карины по-прежнему не наблюдалось.
Девушки волновались гораздо больше, чем Агния. Она-то перед встречей еще раз перечитала свой договор, там указывалось, что клиент со своим мнением не лезет и работу принимает в готовом виде. А если и надумает покритиковать, не страшно. В любом случае ей заплатят.
Зато для моделей визит «большого шефа» представлялся чуть ли не главным кастингом в жизни. Они явились при параде – в полном макияже, кто-то даже в вечерних платьях.
Зато сам хозяин агентства выбором наряда не озадачивался. Когда в студию ввалился грузный мужчина лет сорока, затянутый в синий спортивный костюм, Агния даже поначалу приняла его за охранника. Однако по тому, как засуетились модели и раскланялась перед ним София, определить роль мужчины оказалось проще.
Он явился не один, а, видимо, с супругой – женщина практически одного с ним возраста на дочь никак не тянула. Дама оказалась крупная, что подчеркивалось коротким розовым платьем с глубоким декольте, поверх которого была небрежно наброшена дорогая шуба. Три килограмма косметики, как ни старались, не могли скрыть грубые черты лица, в первую очередь – маленькие круглые глазки, делающие ее похожей на поросенка.
«Колоритная пара», – отметила Агния.
Женщина бросилась к ней первой. Когда она двигалась, было слышно, как мелодично позвякивают многочисленные золотые цепи у нее на шее.
– Здравствуйте, – она сжала обеими руками руку Агнии. Ногти у дамы были настолько длинные, что Агния невольно напряглась, однако супруга хозяина управлялась со своими «кинжалами» очень ловко. – Так приятно видеть вас здесь! Наконец-то мы приближаемся к столице, к культуре! Я видела ваше имя в журналах!
Если подходить к вопросу объективно, глянцевые журналы – не совсем культура. И все же Агния решила никого ни в чем не разубеждать. Она выбрала нейтральную стратегию: улыбаться и кивать, когда суть разговора этому не противоречит.
– Агния, это Артур Дмитриевич Сохин, – поспешила представить руководство София. – А это его любезнейшая супруга…
– Любовь Сохина, – прервала ее любезнейшая супруга. – Можно просто Люба, я не возражаю!
– Еще б ты возражала, – гыгыкнул Сохин. – Все уши мне прожужжала! Вообще, все это агентство – Любкина идея, не моя. Но ежели культура, то почему бы и нет? Мы ж не село!
Люба его уже не слушала, она разглядывала фотографии – а Агния разглядывала ее. И здесь девушка уже не могла не благодарить глянцевые журналы за то, что когда-то напечатали на своих страницах ее имя. Потому что теперь это имя стало чуть ли не оберегом: чувствовалось, что с теми, кем она не восхищается, Любовь Сохина далеко не так любезна.
– Чудесно, чудесно, – повторяла она, перебирая ногтями снимки. Видимо, ногти у нее давно уже стали продолжением пальцев. – Как это замечательно! Здесь есть фотошоп?
– Совсем немного, – заверила Агния.
– Агния очень хорошо делает снимки, – снова влезла София. – Мы налюбоваться не могли! Она так свет ставит…
– Фотограф и должен уметь ставить свет, – отрезала Сохина. Муж, абсолютно не интересовавшийся снимками, с любопытством наблюдал за ней. Параллельно он щелкал семечки и бесцеремонно сбрасывал шелуху на пол. – А еще – искать нужные ракурсы. Так в Москве всегда работают, только наши колхозники не умеют, а это печально! Поэтому нам и нужно приобщаться к прекрасному хотя бы так.
– На это деньги уходят, – наконец подал голос Сохин.
– Не так много! Да мы еще прибыль получим!
– Не факт!
– Слушай, не понимаешь ничего в красоте – сиди и ешь! Скажите, Агния… Я понимаю, в ваш договор это не входит, но все же, не согласились бы вы провести фотосессию для меня?
Агния, теоретически, могла и отказаться. Но при таком раскладе велики шансы, что обратно в Москву ее вышлют бандеролью и по частям.
– Да, конечно, могла бы.
Ответ повеселил супруга Любы:
– Тоже мне, в модели заделалась! Ты хоть талию у себя отыщешь?
– Отыщу.
– Симметрично разделив складки? – не унимался Сохин.
– Корсет надену!
– Из чугуна!
Агния с трудом сдерживала улыбку, потому что видела, что никто из присутствующих не смеет реагировать на перепалки хозяев агентства. Даже ей, почетной гостье, лучше не провоцировать двух вепрей.
– Я думаю, у нас получится сделать все в лучшем виде, – сказала она.
– Замечательно! – расцвела Люба. – Конечно же, это все будет оплачиваться дополнительно!
Муж попытался возразить, но, заработав ледяной взгляд, сосредоточился на семечках. Между тем Сохина продолжила строить планы:
– А еще надо будет Людку сводить… Это моя дочь! Не модельная, конечно, фигурка, но и так красавица!
Было бы удивительно, если бы у этих двоих получилась дочь с модельной фигуркой!
Сохин идею супруги на сей раз поддержал:
– Да, Людку привести надо. Пускай поснимается, как богатая! А то она до сих пор обижается, что мы ей на свадьбу плохого фотографа привели. В общем, мы еще договоримся, что и как. Ты тут пока работай…
– Не «тыкай», – рыкнула Люба.
– Так она ж малая совсем!
– Так она ж из столицы! Не позорься!
– Ладно, ладно! Короче, вы тут пока работайте, а по поводу всего остального мы договоримся. Претензий нет, все вроде как красивенько.
– Благодарю, – Агния чуть наклонила голову. – Рада это слышать.
Уделив еще некоторое время разглядыванию снимков, супруги Сохины отчалили. Лишь когда за ними закрылась дверь, София смогла вздохнуть спокойно.
– Как же вам повезло, Агния! Я помню, Любовь Геннадьевна московского парикмахера вызывала, к нему она не была так мила! Ей не понравилось, как он ее подстриг, и бедняге чуть самому штраф выплачивать не пришлось!
Агнию это почему-то не удивило. Чета Сохиных напоминала не современных бизнесменов, а скорее приказчиков, залетевших сюда века эдак из позапрошлого. Их мало волнует, что там написано на бумажках, именуемых контрактами. Все должно соответствовать их личным пожеланиям.
– Влиятельное семейство? – уточнила девушка.
– Куда уж как, – тяжело вздохнула София. Потом спохватилась, что-то вспомнив, и снова заулыбалась. – Я хочу сказать, что Артур Дмитриевич и Любовь Геннадьевна очень успешны в работе. Им принадлежит не только агентство, но и ряд других заведений по городу. Их детям тоже.
– Насколько высока вероятность, что их дочери вообще можно угодить?
– Зависит от подхода. Вы, главное, не забудьте упомянуть, с какими моделями вы работали и с какими известными людьми знакомы. Скорее всего, поможет.
– Спасибо, – усмехнулась Агния. – Пригодится.
Работать сегодня она не собиралась. София ей с самого утра сообщила, что съемки отменены, потому что наступил-таки «День Х» – время, когда хозяева агентства решают, удачно ли вложили деньги. Если бы они разочаровались, Агния не исключала свою срочную депортацию в грубой форме.
Первый тест, получается, пройден, на нее с грацией плохо закрепленного шифера свалилось царское благословение. Любопытно посмотреть, как оно дальше пойдет.
Покидая студию, Агния попробовала дозвониться до Романа. Сегодня он как раз должен был узнать судьбу внука Степана Андрейчика во всех подробностях. Однако номер следователя оказался безнадежно занят.
– Трындит уже с кем-то, – пробурчала Агния себе под нос. – Как в теории, так «Звони мне в любое время!» А на практике что? Меня тут, может, уже убивают, а ему языком почесать захотелось!
Реального раздражения на мужчину не было. Он и так проявляет большое терпение к ее стремлению поиграть в детектива.
«Дани бы себя так не вел, – невольно подумала девушка. – Сразу начались бы крики «Куда ты лезешь, не рискуй!» А теперь куда хочу, туда и лезу. Всем все равно».
Хотя нет, не всем. Роль заботливой мамочки выполняет Дашка, которая кропотливо следит, чем и когда занимается подруга. Сегодня Агния решила не обманывать ее и предупредила, что съемки не будет, сразу после того, как узнала об этом.
Поэтому теперь они должны были встретиться в городе для ритуального шопинга. Чем-то похоже на праздник урожая: люди стараются задобрить природу, чтобы не было проблем зимой, а представительницы прекрасного пола ходят по магазинам, чтобы избежать депрессии.
Правда, Агния сильно сомневалась, что провинциальные магазины чем-то смогут удивить двух приезжих из Москвы, но попробовать-то стоит! Тем более что перед Новым годом у магазинов появляется особенная атмосфера, да и подарки покупать надо, здесь Дашка права. Не одна же она праздник встречать будет!
На этот раз Даша не то что раньше не пришла, опоздала даже. Но добиралась, как ей и было сказано, на такси, а не морозила себя прогулками. Выглядела девушка бодрой, что являлось достижением для первой половины дня, когда ее обычно мутило.
– Как прошла встреча с сильными города сего? – полюбопытствовала Даша.
– Меня не сожрали, а это уже хорошо.
– Боюсь даже предположить, что там за человеки такие…
– Скорее чебуреки. Лучше и не представляй. Неприятная парочка! Но мне с ними часто видеться не придется, так что я спокойна. Ну что, идем?
Центром коммерческой жизни городка являлся довольно новый и большой торговый центр. Агния почти не сомневалась, кому он принадлежит. Внутри зеркальное здание было разделено на отдельные торговые зоны, занимаемые небольшими магазинчиками.
Первым на входе располагался магазин, на витрине которого были выставлены лапти и балалайки.
– Обалдеть, – присвистнула Агния. – Что дальше? Мимо нас пройдет медведь с коромыслом?
– Не вредничай! Это всего лишь сувенирная лавка, подумаешь! Ты мне лучше помоги определиться.
– По поводу? Стать человеком или продолжить быть блондинкой?