Впервые сев за руль собственной машины, внушительного серебристого внедорожника, он понял, что это тоже вид свободы. Не надо больше просить никого подвезти! А к общественному транспорту он и раньше близко не подходил, понимал, что там привлечет к себе слишком много постороннего внимания.
Зато здесь – свобода. Затемненные стекла внедорожника надежно скрывали его от любопытных взглядов. Если же какой-нибудь незадачливый гаишник решал остановить дорогую иномарку, то долго их беседа не длилась. Андрей уезжал, гаишник отправлялся подлечивать нервы.
Словом, жизнь идет все лучше и лучше.
Хотя нет, без проблем тоже не обходится. В целом с бизнесом Даниил и Вадим справлялись прекрасно, конкурентов не намечалось. Зато появился какой-то паразит, который намеренно портил им дела! Причем портил не ради собственной выгоды, а просто потому что ему хотелось.
Андрея уже посвятили в эту историю, и удивление уменьшилось. Ключом к проблеме стало то, что Даниил отказался защищать в суде дочку какого-то упыря. Упырь к отказу отнесся болезненно и стал настаивать, за что и был послан не самым лучшим образом.
Тогда он вознамерился давить. Похоже, для него это стало делом принципа, ведь он вполне мог угомониться и нанять другого элитного адвоката, на Данииле свет клином не сошелся. Так ведь гордость же!
Он начал с малого: портил репутацию непонятными слухами и сплетнями. Затем последовали нападения на офисы компаний, принадлежащих Даниилу. Проверки из различных инстанций проводились чуть ли не ежедневно. Последней каплей стало обнаружение трупа одного из бывших охранников Вербицкого в Подмосковье. То, что Виталика уволили до убийства, еще не означало, что его смерть не имеет к бывшему боссу никакого отношения.
Даниил долгое время никак не реагировал. Андрей решил, что это связано со сложным периодом в жизни, потому что в целом его шеф бесхребетностью не отличался. Однако выяснилось, что отсутствие видимых действий еще не означало, что он ничего не предпримет.
Буквально за неделю Яков Веретенников получил свое. Две принадлежащие ему фирмы разорились, вокруг одной еще и уголовное дело развернули. Суд над его дочерью, Лолой, перенесли на более раннюю дату, и девушка получила три года реального срока. Сейчас она подала на апелляцию и отсиживается дома, под залогом, но Андрей не сомневался, что со свободой ей все-таки придется расстаться.
А однажды Веретенников обнаружил в собственной квартире гремучую змею. Позже оказалось, что гадине удалили клыки и ядовитые железы, но впечатление от встречи с таким «гостем» осталось значимое. Якову наглядно продемонстрировали, что и в собственном жилище он не может быть уверен в полной безопасности.
Как результат, Веретенников поджал хвост. Он пытался добиться личной встречи с Вербицким или хотя бы позвонить ему, но напрасно. Он слал письма, не получая ответа. По большому счету, он не знал, чего ожидать дальше.
И вот Вадим объявил, что с неудачливым бизнесменом будет беседовать он. Для этого ему понадобится помощь Андрея – и никого больше.
Андрея такое решение заинтриговало. Он, конечно, уже привык к цивилизации, прошел курс лечения и вполне комфортно чувствовал себя в роли личного телохранителя Вербицкого. Но нельзя же вычеркнуть из памяти те девять лет, что его охоте учили! Он никогда не отказывался от возможности размяться.
– Никого больше не ждем? – на всякий случай уточнил Андрей.
– А тебе нужен кто-то еще? Танковая дивизия? Или юная девственница для ритуального принесения в жертву?
– Если Женя увидит меня рядом с юной девственницей, то жертвой буду уже я. Что-то мне подсказывает, что идем мы без приглашения, потому и спросил.
– Шутишь, что ли? – усмехнулся Вадим. – Какое еще приглашение? По секрету тебе скажу, наш Яша полностью уверен, что мы не знаем о его переезде сюда. Он думает, что мы будем искать его в городской квартире.
Ну и глупо. Мог бы понять за прошедшие дни, что вляпался он со своим упрямством капитально. Или он решил, что он долго-долго гадил, а потом отделается одним «извините»?
– Что ты планируешь делать? – осведомился Андрей.
– Решать ситуацию окончательно. В общей сложности, из-за конфликта с Данилой Веретенников потерял около тридцати пяти процентов своего состояния. Данила считает, что этот удар по зубам Яша запомнит надолго. Мне остается лишь провести с ним последнюю воспитательную беседу.
Андрей не стал спрашивать, почему этим занимается именно Вадим. Он-то встречался с Даниилом каждый день и прекрасно знал причины.
Машины стояли на холме, откуда открывался отличный вид на улицу, образованную прильнувшими друг к другу домиками. Хороший поселок, но до элиты далеко. Почти везде горел свет, да и немудрено, еще ведь только восемь.
– Ты мог бы поговорить с ним днем и официально, – сказал Андрей.
– Мог бы. Если бы Яша не попытался подослать к Даниле этого чудика с акробатическим диагнозом, Лекса. Ты ведь знаешь, что ему и убивать доводилось?
– Ему? – Андрей удивленно поднял брови. Он прекрасно помнил неудачника, который чуть ли не обгадился от одной лишь его внешности. – Да ладно!
– Представь себе. Андрюха, ты не забывай, что ты у нас тоже не совсем нормальный. Не у всех в штате есть такие охранники, поэтому и не все пережили встречу с Лексом. Данила это ценит.
Причем ценит заметно. Андрей работал совсем мало, а уже получил оплаченное лечение, машину и даже квартиру. Правда, жил он пока не там, а вместе с Жин-Жин, но сам факт! Поэтому он считал, что ему повезло. Остальные охотники Цирка, сумевшие выжить, отправились прямиком в дом сумасшедших.
– Прощать подобные выходки – ниже нашего уровня, сам понимаешь, – продолжил Вадим. – Поэтому и Яшу мы будем воспитывать в том тоне, который задал он сам.
– Понял. Жду конкретных указаний.
Андрей чувствовал, что сердце уже начинает разгонять кровь в венах. Пожалуй, несолидно так реагировать, но иначе нельзя. Слишком много времени прошло с тех пор, когда он участвовал в чем-то похожем на настоящую охоту.
– Для начала, не торопись, – Вадим остался привычно невозмутим. – На машинах туда лучше не соваться, на въезде охрана. А если обойти пешком со стороны холма, то никто и не заметит. Далее – твой сольный номер. Мне удалось узнать, что в доме находится Веретенников, его дочь и двое охранников. Никого не калечь, но и из дома не выпускай. Громкий скандал нам не нужен, много чести для них. Проберешься внутрь, уберешь источники шума и откроешь мне дверь. Справишься?
– Можно источникам шума хотя бы пару синяков поставить? – с надеждой поинтересовался Андрей. – Или мне с них пылинки сдувать?
– Не думаю, что они успели запылиться… А синяки ставь, но не больше, а то я тебя, Рэмбо, знаю!
От парковки на холме к поселку вела расчищенная дорожка, вымощенная необработанными камнями. Похоже, этой парковкой часто пользовались гости местных жителей, дорога предназначалась для них же. Так что теперь у Вадима и Андрея не было необходимости таиться. Кто их от вполне законных гостей отличит?
Андрей даже жалел чуть-чуть. Необходимость красться – тоже элемент охоты.
– Какие-то тесные дома, – он с сомнением осмотрел ряд построек.
– Обычный таунхаус. Тебя что, смущает?
– Вдохновляет. Есть возможность по крышам пройти.
– Там же снег, – нахмурился Вадим. – Если ты свалишься и шею свернешь, мне, в общем-то, все равно, а вот твоя супермодель истерику закатит.
– Скажи ей, что я пал от вражеской пули!
– Ты если и падешь, то от собственной дури! Но суди сам.
Во дворах многих домов переливалась всеми цветами радуги новогодняя иллюминация. Она дополняла фонари, и на улицах было чуть ли не светлее, чем днем. По крышам перемещаться выгодней, там лампочки скорее прикрытием послужат.
Вадим тоже смотрел на иллюминацию, но думал о другом:
– Блин, до Нового года всего пару дней осталось! Веришь? Яша совсем мозги запудрил со своими бабскими интригами, мимо меня жизнь проходит!
– Моя жизнь вроде бы еще со мной. Но по поводу Нового года большого восторга не испытываю.
– Чего так?
– В Цирке на Новый год всегда устраивали специальные программы. Использовали и нас, и добычу. Всякое было.
Лучше и не вспоминать! Не было ни одного года, чтобы они в этот период не охотились. И почти всегда чужую смерть хозяева Цирка превращали чуть ли не в клоунаду.
Вадим не стал извиняться, он только заметил:
– В этом году все будет по-другому.
– В этом году все по-другому.
Жин-Жин торжественно пообещала, что откажется ото всех новогодних корпоративов, жертвуя немалым заработком, чтобы с ним побыть. Андрей пока не представлял, что это будет и как вообще праздновать надо, знал лишь, что должно понравиться, как и все пребывание с ней.
Войдя в поселок, они разделились. Вадим не спеша пошел вниз по улице, Андрей же перемахнул через ближайший забор и оказался в заснеженном дворе, уставленном пластиковыми оленями. К нему тут же кинулся небольшой песик, но, получив увесистый пинок, поспешил метнуться обратно в будку.
«Метра три пролетел, – отметил про себя Андрей. – Неплохо».
Используя кованую решетку, приставленную к стене, очевидно, для поддержки вьющихся растений, он забрался на крышу. Вадим не ошибся: снег порядочно мешал продвижению и норовил крупными комьями скатиться вниз, выдавая постороннее присутствие. Андрея это не сильно смущало, он точно знал, что сумеет удержаться.
Правда, при дневном свете на крыше будут видны его следы. И кому-то придется поверить либо в инопланетян, либо в Деда Мороза. Кто там еще любит шастать по крышам?..
Преодолевая небольшое расстояние между крышами, Андрей считал дома. Увидеть номер отсюда невозможно, поэтому шансы пропустить жилище Веретенникова раздражающе высоки. Если он вломится в чужой дом, шумиха поднимется такая, что о второй попытке и мечтать не приходится.
На нужной крыше его ждал неожиданный бонус: чердак переделали под жилое помещение, прорубив в черепице окна. Теперь Андрей мог наблюдать за передвижениями незнакомой девицы – по всей вероятности, Лолы Веретенниковой.