— Сейчас умру от умиления, — усмехнулся и полез в холодильник за соком, теперь-то мне не помешают его выпить.
Только вот как эту строптивую на свидания пригласить? Куда? А главное — зачем? Может, все же поискать более подходящую кандидатуру для моего закрученного плана? Договориться-то всегда можно. Да и отношения по расчету надежнее, чем основанные на призрачной любви, которой, кстати, и нет. Хотя в таком случае будет сложно скрыть факт крупной суммы, что я получу. А делиться? Нет, не шансом начать свободную жизнь без гнета семьи. Так что, как ни странно, мне нужна именно Юлия. Но мне надо к ней подобраться, и мне явно потребуется посторонняя помощь. Бросил заинтересованный взгляд на очень медленно уходящего Барта.
— Слав, — просить помощи у подростка — последнее дело? Унизительно? Да катись оно все… Я добьюсь своего, даже если для этого придется просить помощи у самого черта, даже то, что придется ухаживать и добиваться, меня не остановит, да пусть будет так, цель оправдывает средства. — У меня к тебе будет небольшая просьба…
Глава 10
Юлия
День не заладился начиная с того самого момента, как меня отправили к больному. Якобы больному. Только этот доходяга на удивление хорошо себя чувствовал. Еще и предложение сделал с какого-то перепугу. Еще и на свидание пытался позвать. Поверить не могу, и он думал, я соглашусь? Да ни в жизнь! Сбежала и не жалею.
Только, унося ноги, забыла бармена, а возвращаться было глупо, да и не съест его этот юрист. Василиса при моем появлении никак не прокомментировала потерю своего брата, лишь передала, что меня искала некая девушка, представилась Наталией и сказала, что зайдет вечером. Но мое отсутствие ее не порадовало.
Прекрасно, теперь из-за прихоти Николаева мамины глаза и уши думают, что я вру! И ведь как сказала, так и сделала. Наташа с проверкой явилась к шести, когда зал стал наполняться фанатами футбола и просто усталым офисным планктоном, что решил скоротать вечер пятницы в баре.
Печаль-беда, шумно и людно, и на представителей высшего общества не тянут. Моя соседка по квартире с сомнением осматривала зал, брезгливо морща нос, сказала бы — носик, да к чему нежности? Да и потакать такой интеллигентности я не собираюсь, особенно, если некоторые смотрят на меня как на неудачницу только потому, что у меня нет работы в офисе престижной компании, а еще у меня нет айфона, и я не гоняюсь за брендовыми вещами. Даже мое сообщение о том, что я нашла новую работу, мамина шпионка расценила как очередную причуду, ибо, по ее мнению, это хорошим быть не может. Но, по большому счету, ей было пофиг, где я работаю. Только вот моя мама так просто не отстанет, пока не узнает, не соврала ли я, что было понятно — мне давно веры нет.
Нашла постоянную работу с хорошей зарплатой и все такое? Что за бред, ну кто мне поверит? Естественно, никто! Мама устроила вынос мозга, напоминая, какая я никчемная, ежедневно монотонно читая мне лекции. Один из таких сеансов застала как-то Василиса в подсобке. На мои сбивчивые оправдания лишь махнула рукой и подкинула идею пригласить «шпиона» в гости, пообещав поговорить лично, только разговор не задался. Теперь вот мне с этим приглашением разбираться самой. Зачем только послушалась? Столик в дальнем углу еще был свободен, за соседним на диване кто-то сидел, но этот человек явно не помешает разговору. Вон, с головой зарылся в меню. Социофоб? Прекрасно. Я проводила подругу к месту, прихватив с собой пачку сока и стаканы. Не пиво же ей предлагать.
— … Ну, как тебе? — все же я волновалась.
— И ты думаешь, это нормальная работа? — ну вот и высказали «фи».
— А почему нет? — дружелюбно поинтересовалась я.
— А поприличнее ты ничего найти не могла, раз решила найти постоянную работу, а то опять какая-то дыра? — выдала Натка, брезгливо проверяя чистоту стаканов. Тоже мне, чистоплюйка нашлась.
За дыру я готова была повторить трюк, что вытворила с Николаевым, только кофе заменить на сок, что стоял рядом. Никому не позволю оскорблять ни меня, ни мою работу!
— Сама ты дура, — обиделась на якобы подругу.
— А ты кто? Хвастаешься работой? А надолго ли тебя хватит? Ну серьезно? Ты же бросаешь все и вся! Думаешь, сейчас это покажешь, мы поверим, что ты ответственная? Опомнись, деточка! — предъявили мне новую претензию, от обиды сжались кулаки, и защипало в глазах. Как вот так?
Телефон булькнул, выдавая сообщение с неизвестного номера.
«Тебе помочь?» — короткое сообщение, явно относящееся к моему разговору, но кто? Я поискала глазами, кто это мог быть.
Слава? Но младший брат Василисы почти сразу после возвращения от Николаева сбежал домой. Сама Васька? Так у меня она записана. Да и, кажется, минут пять назад она была выведена мужем почти под конвоем, который просто настаивал на том, что беременной не место в баре. Так что начальница отпадает. Тогда кто? Кто-то из новых коллег? Да нет, я ни с кем так не знакома, чтоб знали мой номер или проблемы.
— Не хочешь получить образование и найти хорошую работу? Хорошо! Тогда найди мужика, что будет тебя содержать… — продолжали поучительную лекцию, да таким тоном, что я почувствовала себя полным ничтожеством.
— Я сама с этим разберусь… — огрызнулась, но, естественно, меня не собирались слушать, продолжая читать мораль.
«Свидание в обмен на помощь. По рукам?» — новое сообщение. Да что за чертовщина? Чтоб заподозрить, что мне нужна помощь, надо слышать эту высокопарную речь, но где? Я опять поискала глазами отправителя, уже понимая, что это никто иной, как юрист. Но как я могла его упустить из виду? Да такого сложно не заметить!
— Ты хоть одного нормального мужика найти можешь? Одни голодранцы… — снова обвинения, и в чем? Что, в отличие от нее, не цепляю банкиров, бизнесменов и прочих? И как не ответить пару ласковых на сей счет? Снова перевела взгляд на сообщение. Да, обещала себе держаться подальше от этого мужчины, да, «опасно» так и горит красными буквами в моей голове, но, кажется, только он сейчас способен заткнуть Натку. Проклятье, как ни прискорбно, но сейчас мне просто необходима его помощь!
«Согласна!» — набрала и, помедлив, нажала отправить ответ, от меня точно не убудет, если схожу с ним на свидание. А если есть вероятность заткнуть эту поучительную речь, да еще и избавиться от маминых лекций по поводу того, что у меня нет парня, то я согласна и на помощь самого дьявола. Прекрасно понимаю и знаю, что потом пожалею, и очень сомневаюсь, что свидание не закончится чаем или вином на чьей-то голове. Но попытка не пытка, правда?
— Ну, что ты молчишь? Ответить нечем? Правда глаза колет?.. — мое молчание взбесило Наташу, но ответить не успела, обещанная помощь не заставила ждать.
— Голодранцы? — Николаев появился у меня из-за спины, черт, он что, за соседним столиком сидел? Да мне зрение проверить не помешает, если я его не узнала! — А юристы нынче так называются? — сделал вид, что оскорбился мужчина, только вот что-то мне подсказывало, что он даже ухом не повел. Ему просто было все равно на мнение окружающих.
Наташа, для которой весь спектакль и затеялся, во все глаза смотрела на моего спасителя. Ну да, выскочил, как кролик из шляпы, не было его, и вот он появился из ниоткуда. Я бы на ее месте тоже не понимала, что происходит.
— Николай, — представился мой, прости Господи, «парень».
— А вы?.. — озадачено спросила подруга.
— Извините, мы не представлены. Парень вашей, как вы выразились, безответственной подруги, правда, Юль? — рука на плече и улыбка, та самая, фирменная, что я видела раньше. Только вот почему я бы предпочла, чтоб этого не было? А еще не поздно попросить душу у дьявола обратно?
Николай
Сидеть дома? Нет, на это я не подписывался. Да, притворился с утра больным, но кому какое дело? Совесть? Нет, спасибо, оставьте себе. На работе я просто сказал, что подготовлю документы дома, разница небольшая, к тому же батя сейчас не особо жалует меня в офисе. На днях вручил для разбора какие-то документы и договора, и очень мягко, если это можно так сказать, велел не высовываться из своего кабинета. Ставлю свою машину на то, что утром после моего звонка мой старик вздохнул свободнее, радуясь, что не будет наблюдать мое присутствие в пределах одного этажа.
Все же иногда мне кажется, что будь у него возможность вернуть меня обратно по гарантии, как вещь, он бы этим воспользовался. Мол, дефектный товар, не соответствует заявленным требованиям, и прочее-прочее, что там еще говорят, возвращая ненужную и неисправную покупку?
Хотя, какая мне разница? Мне давно все равно, что он обо мне думает. Хотя бы в отношении работы, плюсы же из этого несомненно есть: я не привязан к офису.
Только вот если с папашей вопрос решенный, то Васька мой обман не простит, вернее, просто так не простит. Более того, она точно догадается или уже догадалась, что все затевалось ради официантки. Да и Слава молчать не станет, он не предатель, но своя шкура ему дороже. Так что я уже прокололся, и терять время, чтоб отсрочить неизбежное? Нет, не пойдет. Раньше сядешь — раньше выйдешь.
— Да уж, — со вздохом прокомментировал свои же мысли и взглянул на двери бара, около которого только что припарковал машину. Идти с покаянием все же не самая удачная мысль, преступники всегда возвращаются на место преступления? Прекрасно, а я ведь даже новый кактус не купил в коллекцию терминатора. Хотя что-то я сомневаюсь, что мне сейчас этот кактус на голову не наденут. И почему эта женщина не может любить какие-нибудь ромашки? Почему именно кактусы? Смех смехом, а ведь она их и правда любит.
Стук в стекло отвлек от размышлений, возвращая на землю обетованную, где около машины стоял муж Васьки.
— А мне сказали, ты заболел, — с добродушной улыбкой заявил Виталий.
— Уже выздоровел, — я выбрался из машины и пожал руку мужчине, что смог добиться своего — заставить выйти замуж за себя терминатора. Да это за гранью реальности, если честно! Интересно, а мастер-классы он проводит? Мне бы не помешал сейчас урок, с моими-то планами.