– А вот эта маркировка означает, что модификация заклинания разработана в день, совпадающий с выпуском, и внесена в каталог под кодом, ну это уже не так важно, – прервал я сам себя.
– Не понимаю тебя, – сдаётся Рино.
– Примерно через день после того, как Поводыря привезли в Райт, в столице модифицируют защитный артефакт, делают их просто огромную кучу и за две недели доставляют сюда, – объясняю свой вывод.
– А ты не подумал, что курьера я послал не прямиком в Райт, а в Ритош? А уже оттуда по цепочке Сигнальных башен донесение пошло и в Райт, и в Гар одновременно. А вот доставка… Действительно, как-то быстро доставили. Две недели только до столицы от Райта добираться, а ещё до нас, – хоть в чем-то соглашается со мной Рино.
– Да тут всё странно. Ты думаешь, их на всю провинцию привезли в почтовой карете? Такое ощущение, будто в пятом управлении напекли амулетов, как пирожков, и сюда телепортировали, – развел я руками в недоумении.
– Ты не волнуйся, тебе нельзя. Лучше иди отдохни, раз амулеты рабочие. Я тебя для этого позвал, а то к вечеру к тебе в гости народ из Изумрудного придёт, а завтра ещё и День Создания праздновать. Набирайся сил, – не верит мне Рино.
Гости приехали из Изумрудного целой делегацией. Управитель с дочкой, которая как раз и послала сигнал в крепость. Когда подчинённые родители подняли её посреди ночи, она не растерялась и сумела незаметно ухватить амулет. Рино даже представление на неё отослал в Райт на «За спасение жизней». Велира и самые уважаемые жители поселка. И тридцать человек – те, что являлись в зале охраной Поводыря. И очнулись в разгромленном помещении, засыпанные всяческим мусором, но живые. И вся эта делегация в лице управителя Миргара преподнесла мне подарок. Да какой!
– Уважаемый лэр Ранид. Позвольте нам выразить свою признательность за вашу роль в освобождении поселка от Поводыря. Примите на память о спасенных вами, – из-за его спины вынесли что-то длинное, прикрытое черным шелком. Управитель преклонил колено, и с его рук сдернули покрывало. В лучах солнца сверкал огромный двуручный меч.
– Уважаемые жители Изумрудного, почту за честь принять этот дар от отважных и стойких людей, – в ступоре от увиденного, я не сразу сообразил, что же им ответить.
Принял меч. Если поставить кончиком на землю, то рукоятка торчит выше моей головы. Тяжелый – добрых три кило, может даже чуть больше. Никаких украшений. Строгая красота оружия. Гарда, слегка опускающаяся к лезвию, небольшая контргарда, скорее даже клыки. Рукоять обтянута черной кожей. По рикассо струится вязь узора. На доле темным выделяются символы старого шрифта, сплетающиеся в надпись – «Этот меч дала доблесть». Мужской взгляд от меча отрывался с трудом. Огляделся по сторонам: народ доволен, все улыбаются, разговаривают, многие уже потянулись в столовую к праздничным столам отметить это событие. Отозвал Миргара в сторону.
– Господин Миргар, не обижайтесь на мой вопрос. А чем вызван столь странный подарок? Ведь я всё же маг, а это оружие профессионального мечника.
Я в школе на фехтовании не блистал. А таким эспадоном орудовать могут только особоодаренные ростом и силой мечники. Я, конечно, выносливей не владеющих силой, но мне проще этот меч крутить с помощью магии. А заклинание Хлыст воздуха так ещё и форы даст в соревновании с мечом в убойности.
– Хм, хм. Хотелось, чтобы вам осталась добрая память о нас. Но делать магу подарок, связанный с магическими науками, сложно и… – он замялся. – Обыденно? Тут сложно угодить и сделать так, чтобы дар пришёлся к месту, стал полезен. А Велира сказала, что вот эта штука возле вас тянет на пару сотен золотых, и ей сложно придумать, что может вам ещё понадобиться. Можно поехать в Райт и там в лавках найти хороший артефакт, но неизвестно, не перерастете ли вы его, раз сами занимаетесь их изготовлением. Мы ей поверили – она человек опытный, много повидавший. Вот мы посовещались и решили. Раз так, то сделаем подарок, с магией не связанный вообще никак. Но который не стыдно показать гостям и рассказать его историю.
– Понимаю вас. И… – теперь замялся я. – Действительно благодарен за этот дар. Я с удовольствием буду сидеть с бокалом вина у камина и, глядя на этот меч, вспоминать тот бой и тех, за кого бился. Пойдемте к остальным?
Глава 19
К счастью, к середине осени я достаточно поправился, чтобы заняться магией. Благо, времени подумать было достаточно. Все плетения, быстрые в наполнении маной и годные для скоротечного боя, на бумаге разработаны, вот на площадке метателей и буду проверять теорию практикой. Основных мыслей было две – защита и атака. В схватке с Поводырем мне просто не хватало пробивной силы заклинаний. Его щит за счёт высокой мощности банально принимал на себя всю силу удара и благодаря коэффициенту выигрывал. Мои броски штукатуркой в него были больше жестом отчаяния, чем попыткой перегрузить возможности щита. И во время прогулок в столовую вспомнилось мне плетение Водников. Игла воды. Заклинание, на близком расстоянии, имеющее огромный коэффициент перегрузки щитов за счет малой зоны воздействия. Там пара капель воды прессуется силой в тончайшую иглу и со всей возможной скоростью летит во врага. Щиты проламывает на раз. Во всяком случае, количество ударов требуется гораздо меньше, чем моим заклинаниям. Мне, как воздушнику, доступно Копье и Секира воздуха, но вода гораздо плотнее, с ней не поспоришь.
В процессе изучения справочников и возникли идеи. Делаем Сферу воздуха, небольшую – с мою голову, и с максимально возможным давлением внутри. Такой я бы снес Проводника мгновенно, но и людей убил бы, и себя заодно. Подносим сферу к врагу и делаем на секунду маленькую дырочку в ограничивающей её поверхности. Да! Большое каменное ядро полиболы, играющее роль врага, которое десятью минутами ранее я не смог и на треть разрубить Секирой, просто разлетелось на куски. Сработало! В своих записях назвал заклинание Пробой, хотя по испытаниям тут больше подошло бы «Вдрызг» или «В клочья», но зная, как от моих названий ухахатываются в клубе, не рискнул.
Затем я изменил Зов земли. Идею взял из осадного заклинания. Сделал Зов гораздо сложнее. Так что теперь зона действия чётко поделена на две части. В одной половине сила тяжести в десять раз больше, а в другой во столько же раз меньше, да к тому же вектора приложения сил были чуть-чуть, но не соосны. Я напряг память, выуживая из неё термин, заученный в училище. Неколлинеарны. Попавшего под удар должно просто разрывать на две части и швырять в сторону, по умолчанию назад. Главное – точно выставить плетение. Проверка на офицерском амулете показала, что больше двух воздействий этой модификации он не выдерживает. И при этом за счет обмена зон плетения энергией тратим и туда, и сюда, конечно и там есть тонкости. Заклинание стало более экономичным, а значит, в него можно закачать больше маны и сделать воздействие мощнее. Это, в отличие от массивности плетения, радовало. Назвал его Конфликтом.
Ещё мне не давали покоя те куски стены, что я швырял в Поводыря. Они не совсем относятся к моей стихии, но на них можно влиять опосредованно. Всё тем же Зовом земли, правда, теперь измененным почти до неузнаваемости. А еще видоизменил заклинание вентиляции. Идея такая: уж больно мало толку было от бросков, а потому придумал плетение, пролетая через которое все предметы в разы увеличивают свою скорость и массу. Рабочее название Касание. Конечно, два заклинания, которые нужно постоянно поддерживать – большая нагрузка на ауру и резерв, но теперь это не так важно для меня, как полгода назад.
Опробовал на близлежащих скалах. Осколки от них летели хорошо – далеко и быстро. Нет, всё-таки не зря магам не стоит попадать под выстрел полиболы. Кинетическую энергию ещё нужно суметь погасить. Хотя я на тренировках и содрал идею угловых щитов с воротных башен, но тоже не панацея: под прямым углом болт пробивает мой щит. Доспех, конечно, многое может, в том числе и распределить удар на всю площадь тела, но и у него есть предел прочности. На этом заклинании и закончил с улучшениями арсенала. На все случаи жизни соломки не напасёшься, да и доступные мне схемы заклинаний стали показывать дно. Придётся терпеть до новой ступени обучения и оттачивать эффективность уже имеющихся. Может, и что-то ещё смогу придумать на стыке доступного арсенала.
А вот с защитой пришлось поступить до невозможности тупо. Я разобрался, почему плетения Поводыря проходили сквозь защиту. Теория построения заклинаний уровня мастера у всех выпускников первой ступени есть в полном объёме для изучения. Но вот первый доступный мне способ борьбы с этим требовал уйму энергии.
Просто сжигаем плетения, что касаются сферы щита. Пара заклинаний, и всё – амулет пуст. Причем заставить его разбирать, что это самое обычное заклинание, а не извращённое творение зелонских магов, мы не можем. Вернее, может, но пока сработает блок опознания, заклинание уже влетит в меня. Вот потому и пришлось офицерский амулет серьезно испортить. Теперь он создает меньший защитный объем и не пропускает с внешней стороны никаких плетений. А первой линией обороны остался нетронутый выпускной амулет.
Второй способ ничуть не лучше. Заклинание проходило Стену воздуха, но исчезало в кирпичной кладке – срабатывало ограничение. Можно поднять Стену, кинуть в нее множество мелких песчинок и закрыться таким образом. Но долговато выходило, хотя если припрёт к стене, то способ пригодится.
Пока я портил казённые ядра, проверяя, не был ли первый громкий успех Пробоя случайностью, и на сколько убойных использований хватает давления в сфере, к воротам подъехал курьер и я, не дожидаясь посыльного, поспешил вниз. Курьеры – это серьезно. Я угадал. Это оказалось более чем серьезно. Настолько, что сейчас я стоял в общем строю гарнизона Дальний Рог и слушал коменданта крепости.
– Тонму солдаты. Это оповещение из канцелярии Императора. Слушайте.
«Двенадцатого числа месяца октября в свои личные покои Сердца мира спустилась Демиург. Командиру гвардии она повелела пере