— А мне тоже можно? — оживился Пыжик.
— Да, оба проваливайте отсюда и поживее, — подбодрил полковник.
Лекса посмотрела на него, потом на часы. Полночь.
— Ладно. Поехали, подброшу тебя.
— Ух, здорово! — сержант расплылся в счастливой улыбке. — Я уже третий час мечтаю о диване и сериальчике.
Лекса резко встала, схватила брелок от служебного «Грома-2» — летающего авто с массивными турбинами по бокам.
«Уже третья машина за сумасшедше короткий срок, — думала она, — не к добру».
Новый аппарат ей выдали после захвата Челнока в качестве награды, а не после перестрелки, но все равно в душе от этого что-то скреблось.
Пыжик, едва успев забраться в пассажирское кресло, тут же начал болтать:
— Кстати, а ты знаешь, что в новом выпуске «Космических копов» главный герой тоже летал на такой тачке? Только у него еще лазеры были. И печенько-раздатчик. Мне бы печенько-раздатчик в машину…
Лекса молчала.
Ей срочно требовался не печенько-раздатчик, а асфальтоукладчик — чтоб закатать напарника и забыть. Честное слово, и почему он не нашел общий язык с Сэшей? По мнению Лексы, эти двое мало чем отличались в плане воздействия на мозг.
— … А еще мне бабушка говорила, что если перед сном покушать меда, то приснится что-то сладкое. Но я как-то раз съел полбанки, и мне приснилось, что меня преследует гигантская пчела. Не знаю, связано ли это…
Машина резко свернула, вылетев из потока транспорта.
Заодно лейтенант нажала пару кнопок, и автомобиль перестал маскироваться под гражданский — выдвинулась мигалка, проступили надписи «ПОЛИЦИЯ».
— Э-э-э, Лекс, — Пыжик ухватился за поручень. — Мы же домой летим?
— Нет.
— А куда?
— К тете.
Пыжик заморгал.
— К… к какой тете?
— К моей.
— Но… сейчас ночь. Она же наверняка спит.
— Мы тихо, будить не станем. Нужно кое-что забрать.
Через двадцать минуть Лекса приземлила «Гром-2» во дворе типичного спального сектора — серые многоэтажки, детская площадка с потрепанными качелями, пара тусклых фонарей. Пыжик, все еще не понимая, зачем они здесь, выбрался из машины и едва не споткнулся о бордюр.
— Ты точно не хочешь просто поехать домой? — пробормотал он, потирая глаза. — Мне бы хоть пару часов поспать…
Лекса не ответила. Она уже шла к подъезду напруженной походкой, от чего ее обтянутая джинсами попка смотрелась особенно аппетитно. Однако Пыжик с первого дня на службе понял, что уж кому, а ему с лейтенантом ничего не светит.
Вздохнув, он поплелся следом.
Лифт поднял их на девятый этаж. Лекса остановилась перед бронированной дверью и приложила ладонь к биометрическому сканеру. Затем она наклонилась к дверному глазку — красный луч скользнул по ее радужке, и замок разблокировался с мягким щелчком.
— Ого, — прошептал Пыжик. — У тебя тут целая крепость…
Дверь отъехала, Лекса шагнула в темноту. Пыжик последовал за ней, но тут же налетел на что-то в прихожей — раздался грохот, и что-то тяжелое с громким стуком покатилось по полу.
— Черт! — он попытался поймать падающий предмет, но лишь усугубил ситуацию, задев вешалку с одеждой.
Свет в коридоре резко вспыхнул.
— Кто тут⁈ — из спальни вышла женщина в пестром халате с бегудями на голове. Увидев Лексу, она замерла. — Александра?
— Привет, тетя, — сухо сказала Лекса.
Тетя Галя удивленно распахнула глаза.
— Ты… ты почему без предупреждения? Сейчас же ночь!
— Мне кое-что нужно забрать. Из моей комнаты.
Тетя Галя перевела взгляд на Пыжика, который стоял, прижимая к груди случайно опрокинутую в темноте медную вазу.
— А это кто?
— Мой напарник. Не обращай внимания.
— З-здравствуйте, — Пыжик неуверенно улыбнулся и осторожно поставил вазу обратно. — Извините за шум…
Тетя Галя вздохнула, но лицо ее смягчилось.
— Ладно… Проходите, раз уж прилетели. Чайку хотите?
— Нет, — сразу ответила Лекса.
— Да! — одновременно сказал Пыжик.
Лейтенант посмотрела на него с немым укором.
— Я… э-э-э… просто чай очень люблю, — пробормотал сержант, краснея.
Тетя Галя улыбнулась. Паренек ей сразу понравился.
— Иду ставить чайник. Молодой человек, составите мне компанию?
Пыжик кивнул, а Лекса направилась вглубь квартиры.
Ее детская комната выглядела островком прошлого — навечно застывшим и неизменным. Тетя здесь так ничего и не поменяла после того, как она съехала. Аккуратно заправленная кровать, постеры суперзвезд на стенах (некоторые уже выцвели от времени), полка с комиксами и даже старая плюшевая сова на подушке. На столе, рядом с потрепанными учебниками, стояла рамка с фото — маленькая Лекса в обнимку с родителями. Все трое улыбались. Все были живы.
Лекса резко отвела взгляд.
Затем опустилась на колени и достала из-под кровати металлическую коробку с гравировкой «С днем рождения, дочка!», внутри лежал старый радиоприемник. Лекса открыла отсек для батареек и вынула оттуда запасной пьезомодуль, который спрятала на черный день.
Во время битвы с вампиршей она заметила дребезжащий звук в левой перчатке, а дома у нее сменные модули кончились. Достать новые не так просто, а со всеми этими террористами она совсем забыли сделать заказ.
Лекса открыла тыльную панель перчатки и извлекла один из четырех модулей, сразу же заменив его на новый.
Эти штуки хоть и дорогие, но просто расходник, а вот источник энергии ее перчаток — другое дело.
С кухни послышался смех Пыжика и звон чашек.
Лекса нахмурилась, задержала взгляд на фотографии родителей еще на секунду, затем резко повернулась и вышла из комнаты.
— Пыжик! — крикнула она из прихожей. — Пора! Мы уходим!
— Ой, да ладно тебе, — донесся голос тети Гали. — Хоть чайку выпей, раз прилетела.
Поморщившись, лейтенант направилась в кухню.
Там Пыжик уже вовсю уплетал печенье и что-то оживленно рассказывал тете Гале про «этого дурака-террориста, который сломался от кошачьих вопросов». Увидев Лексу, он замер с полным ртом.
— Все, — она бросила взгляд на чашки. — Мы улетаем.
— Да подожди ты, — тетя Галя протянула ей кружку. — Хоть глоток сделай. Ты же знаешь, какой у меня вкусный час, с липой.
Лексе это не нравилось. Она совершенно точно знала, что когда у тети такая улыбка, ее будут выдавать замуж. Стопудово, блин!
Но девушка все же вздохнула и опустилась на стул. Приняла дымящуюся кружку.
Уже через минуту фарфор в ее руках затрещал.
— Ну так что, правда, что этот твой капитан Волк страшно богат? — тетя прищурилась, явно представляя себе племянницу в белом платье на фоне шагохода. — Говорят, у него даже свой Волот есть! Настоящий, боевой!
Лекса медленно повернула голову к Пыжику. Тот немедленно уткнулся в кружку, делая вид, что внезапно ослеп и оглох.
— Кто. Тебе. Рассказал? — каждое слово звучало как взведение курка.
Пыжик поперхнулся крошками.
— Ой, да не обижайся ты на бедного мальчика, — тетя Галя махнула рукой. — Ты что, думаешь, я не смотрю новости? Весь город только и говорит, что про него! — она хитро улыбнулась, но тут же сдвинула брови. — Но вот та блондинка с кошачьими ушами мне совсем не нравится. Родная, тебе нужно поспешать, иначе этого однорукого красавца быстро захомутает более смышленая барышня!
Лекса аж захлебнулась.
Уж какой эпитет, а «смышленая» подходит Сэше, как «легкий» бронтозавру.
— Тетя… — Лекса поставила чашку так, что блюдце едва не треснуло.
— А правда, что он тебе цветы прислал?
— ЧТО?
Пыжик резко вскочил.
— Мне… мне надо в туалет!
— Сиди, — Лекса бросила на него взгляд, от которого сержант немедленно шлепнулся обратно на стул. — Тетя, я не в курсе ни про какие цветы. А ты, Пыжик… Мы с тобой еще поговорим.
— Ну, букет правда был… — неуверенно сказал он. — Ты просто не заметила. Он и сейчас у тебя на столе стоит. Его прислали через пару часов после того, как Волк покинул участок.
— ЧТО?!!!
— Красивый… — еще более неуверенно добавил Пыжик. — С запиской… Я не читал!
Лекса побагровела.
— Все, — Лекса встала так резко, что стул грохнулся на пол. — Пыжик, мы летим.
— Но чай… — тетя протянула руку.
— Спасибо. В другой раз.
Пыжик бросился за напарницей, едва успев сунуть в рот последнее печенье.
Через минуту «Гром-2» взмыл в ночное небо. Пыжик, нервно покусывая губу, украдкой поглядывал на Лексу. Та сидела, вцепившись в руль, будто хотела его раздавить.
— Э-э-э, Лекс… — сержант осторожно ткнул пальцем в стекло. — Мы… это… обратно летим? В участок?
— Да.
— Но… там же ночь… допросы закончены…
— Плевать.
— Аааа… нуууу…
Наступила тягостная пауза.
— Это из-за тети? — Пыжик съежился.
— Нет, — Лекса переключила рычаг вертикатора. — Из-за тебя.
— Но я же…
— Ты. Болтал. С. Моей. Тетей. О. Моей. Личной. Жизни.
Пыжик понял, что лучше просто заткнуться.
«Гром-2» рванул вперед, оставляя за собой полосу реактивных выхлопов.
Вернувшись в участок, Лекса даже не удивила сослуживцев — все давно привыкли, что она живет на службе. Зато на столе лейтенант действительно увидела пластиковую вазу с шикарным букетом орхидей.
Записочка гласила «Не теряю надежды».
Смяла и выбросила.
Камера предварительного заключения разила дезинфектантом после недавней уборки.
Тревор «Бисквит» Мэлоун угрюмо сидел на лавке, уставившись в стену, и слушал гул работающей вентиляции.
Собственная кличка ему никогда не нравилась. Она ему вообще не подходила! Просто во время своего первого задания для «Ангелов Хаоса» он случайно активировал пожарную систему в кондитерской, испортив партию дорогих бисквитов. Дурацкая история. И кличка дурацкая!
Но сейчас большая часть его мыслей вращалась не вокруг этой мелочи.
Пипец ему, вот что. Когда свои узнают, сколько он рассказал… Ну, в тюрьме он долго не проживет. Способы найдутся.