— Слабые, — пробурчал великан.
Газон в это время колотил ключом по летающему роботу, который жужжал, как разъяренная оса.
— Эй, летун, постой! Не могу нормально тебя шарахнуть!
Робот не стал стоять. Зато разлетелся на куски от удара — зеленоволосый умудрился попасть по мишени чисто случайно.
Моника тем временем использовала все, что было у нее в арсенале: хвост, когти и даже язык, которым ловко обвила одного вигта и швырнула об стену.
— О, а это вообще круто! — Газон расплылся в улыбке. — Ты можешь так еще? Кстати, есть масса применений для такого языка!
— Могу тебя самого за язык прибить к потолку, — огрызнулась Моника.
— Да чего ты вечно такая злая!
Миниатюрный механоид выкатился из-под лестницы. Его оптические сенсоры загорелись красным. Но использовать орудия здесь он не посмел, а одним лишь грозным видом напугать троицу не вышло.
— О, а вот и папочка пришел! — Газон тут же спрятался за Джаза.
Громила размахнулся и врезал роботу в башню с орудием.
Ее просто оторвало — покореженный металл отлетел в сторону и перестал гудеть.
Но сверху на Джаза прыгнул андроид с блестящим корпусом.
— Опа… — Газон сразу отступил и покрепче сжал ключ.
Дотянуться до робота Джаз не сумел.
Пришлось Монике хватать его за ногу и стаскивать. Джаз схватил его за голову и ногу и разорвал. Заискрили провода, оптика погасла.
— Хорошо отдохнули! — Газон выдохнул и вытер пот со лба. Огляделся и торжествующе заявил: — Ну что, друзья, я ж говорил — мы справимся! Вигты? Пфф! Да это же просто летающие тостеры!
Моника отшвырнула очередного робота-летуна хвостом и скрипнула зубами:
— Заткнись, Газон. Мы еще не закончили.
— Да ладно тебе, Мони! — зеленоволосый панк поднял разводной ключ в торжествующем жесте. — Мы тут как в старом добром аркаднике: бьем железки, набираем очки! Кстати, Джаз, сколько у нас уже?
Верзила даже не взглянул в его сторону:
— Ноль. Потому что это не игра.
— Ну ты и зануда, — вздохнул Газон.
Моника заметила прошмыгнувшую мимо тень и резко обернулась.
Девушка в комбинезоне механика с рыжими кудрями бежала к ближайшему выходу.
— Не уйдешь! — прошипела Моника и взлетела по лестнице, пробежала по узкому настилу из рифленой стали и спрыгнула, преградив девушке дорогу перед бронедверью.
Резкий удар хвостом по ногам — и механик рухнула на лопатки.
Когтистая лапа аксидианки тут же схватила ее за кудри и вздернула на ноги.
Ди-Ди сдавленно ахнула, хватаясь за руку рептилии, а та уже развернула ее к себе спиной.
— Так-так, а вот и хозяйка этого зверинца! — обрадовался Газон.
Ди-Ди торопливо активировала нейроинтерфейс и пыталась отдавать команды вигтам, но ее маленькие механические помощники валялись вокруг — одни искореженные и потухшие, другие с мигающими аварийными лампочками.
— Сволочи! За все ответите! — она пыталась звучать отважно, но голос дрогнул.
Моника толкнула девушку в руки Джазу, стальные пальцы сомкнулись вокруг тонкого запястья. Вторая рука у верзилы живая, но хватка тоже не слабая.
— Симпотная девка! — Газон сделал шаг вперед, размахивая ключом. — Слышь, рыжуха, мы типа большие злые бандиты, а ты маленькая храбрая девочка. Вот щас ты быстро возьмешь и перестанешь брыкаться, тогда бить этой штукой по коленкам не придется, лады?
— Я… я не боюсь вас, — выдавила Ди-Ди.
Газон расхохотался.
— Слушай внимательно, — прошипела Моника. — Ты нам поможешь, а мы в благодарность тебя не убьем. И даже не покалечим, поняла? Но если ты для нас бесполезна, мы все сделаем сами, тогда не обессудь…
Она провела когтем по металлической столешнице, оставляя тонкую царапину.
И поднесла когти к горлу девушки.
— Ну что? Готова сотрудничать?
Ди-Ди прикусила губу, на глаза навернулись слезы, но она все же кивнула.
— Умница. Теперь ответь на вопрос: здесь есть ультразвуковые излучатели?
Ди-Ди нахмурилась:
— Зачем вам это?
— Да мы просто коллекционируем редкие звуковые устройства! — хохотнул Газон. — У меня дома уже три!
Моника проигнорировала его и продолжила:
— Если они есть, покажи, где. Или мы найдем их сами.
Сердцебиение в груди Долорес-Дионисии участилось. Она знала, что ультразвук — одно из немногих средств, которые могут вывести из строя Кармиллу. Что та вампирша Ди-Ди уже знала — скрывать этот факт от нее больше не стали. И если эти трое доберутся до излучателей…
— Их… их тут нет, — солгала она.
— Врешь, — Моника ухмыльнулась. — Я же вижу, как у тебя зрачки расширились.
— О, так ты еще и детектив! — восхитился Газон. — Моника Холмс!
— Газон, — Джаз вздохнул. — Хоть раз помолчи.
— Но это же исторический момент! Мы будем сражаться с альпой и убьем ее! Хотя жалко даже, фигурка-то зачет!
Тем временем Моника уже шарила взглядом по отсеку.
— Вот же он, — она указала на небольшое устройство на столе.
Ди-Ди шумно задышала. Она не собиралась никогда использовать эту штуку против Кармиллы, но и не собрать такую не смогла — просто на всякий случай.
Моника взяла прибор и направилась к двигателям.
Через секунду она остолбенела, заметив на массивной металлической оболочке знак радиационной опасности. Она отступила, чуть приоткрыв рот и прошептала:
— Твою мать…
— Проблемы? — подошел следом Газон.
— У них тут ядерный реактор вместо генераторов.
— Нихрена себе! — панк чуть не подпрыгнул. — Вот это старушка-избушка!
— Ее модернизировали, дубина! Джаз, тащи сюда эту девчонку!
— Вам это с рук не сойдет! — выдиралась Ди-Ди.
— Так, сейчас ты перекроешь охлаждающие контуры.
— Но тогда система перегреется и выйдет из строя!
— Правильно, произойдет аварийное отключение, но реактор не рванет. Давай, выключай, — приказала Моника и толкнула девушку к посту управления.
— Нет!
— Выключай, или я оторву тебе руку и выключу сама, — голос аксидианки стал ледяным. — Не гарантирую, что в этом случае обойдется без ядерного грибочка.
Газон присвистнул:
— Воу, Мони, а ты сегодня особенно злая. Это так те самые дни сказываются?
— Газон… — Джаз устало потер переносицу.
— Ладно, ладно! — зеленоволосый поднял руки. — Я просто пытаюсь разрядить обстановку!
Ди-Ди, понимая, что выбора нет, медленно подошла к панели управления.
— Если я это сделаю… Кармилла вас все равно убьет.
— Это уже наши проблемы, — сказала Моника.
Ди-Ди глубоко вдохнула и пробежала пальцами по консоли.
Датчики температуры начали показывать растущие значения.
— А теперь изолируй управление от вашего искина.
— Но я не смогу…
— Врешь. И даже не говори, что всех этих вигтов программировал кто-то другой.
Ди-Ди прикусила губу до крови.
— Отлично, — ухмыльнулась Моника. — Теперь у нас есть время.
— А что мы сделаем дальше? — поинтересовался Газон.
— Диверсия, — напомнила ему аксидианка. — Мы еще не закончили.
— А, точно! — он хлопнул себя по лбу. — Я уже забыл.
— Как ты вообще живешь? — не выдержал Джаз.
— Весело!
Моника подошла ближе к двигателям, изучая систему.
— Джаз, мне нужно, чтобы ты сломал вот эти насосы.
Великан кивнул и принялся употреблять механическую руку по назначению.
— Ого, — Газон впечатленно присвистнул. — Иногда я даже завидую, что у меня нет такой игрушки!
— Ты сломаешь ее в первый же день, — буркнул Джаз.
Моника, тем временем, следила за датчиками. Те уже тревожно мигали красным.
— Вот оно. Система почти перегружена.
— Будет бум? — глаза Газона загорелись.
— Нет. Будет отказ двигателей.
— А бум может быть?
— Если очень постараться…
— О, тогда я помогу!
— Нет! — Моника и Джаз сказали это одновременно.
Газон фыркнул и достал самокрутку.
Великан тут же отнял ее и затоптал.
— Ну вы вообще не даете мне никак развлечься!
— Потому что ты все портишь, — напомнила ему Моника.
— Неправда! Я…
В этот момент в коридоре послышались шаги.
Быстрые. Легкие. Уверенные.
— Ой-ей… — Газон аж улыбнулся от предвкушения. — Кажется, наша вампирша уже рядом!
Моника резко выпрямилась.
Шаги приближались.
Газон схватил разводной ключ покрепче.
— Ну что, друзья… похоже, сейчас будет весело.
Бронированные двери разъехались.
В дверном проеме появилась Кармилла.
Снаряды вражеских Дестро глухо били в броню, заставляя стены стонать. На консоли мигали тревожные сигналы — пятнадцать машин с развернутыми орудиями. Избушка стояла неподвижно, но ее пушки дышали огнем.
Шондра впилась пальцами в рычаги и озверело давила на гашетки.
— Еще один залп… еще…
Турели рычали, выплевывая бронебойные снаряды. Один из Дестро вздрогнул, его корпус вспыхнул багровым взрывом.
— Ой, матушки, опять эти гады лупят! — завопила Ядвига из динамиков. — Да сколько можно-то? Мы ж теперича как курочка на сковородке!
— Ядвига, занимайся автострельбой! — рявкнула Шондра, не отрывая глаз от прицела.
— Ох, ну я ж стреляю, стреляю, внученька! Видишь, как мои старушечьи ручки стараются?
На второстепенных экранах турели на автопилоте яростно крутились, отстреливаясь. Один из Дестро слишком близко подобрался — и тут же получил ракетой в кабину.
— Вот так, сучонок! — обрадовалась Ядвига. — На-ка, скушай бабушкиного вареньица!
Шондра не смеялась.
Ее взгляд упал на экраны внутренних камер.
Машинное отделение.
Там были они — Моника, Джаз, Газон. И Ди-Ди в их руках.
— Черт… — Шондра стиснула зубы.
Снаружи еще один снаряд врезался в борт, по экрану прошли помехи.
— Ой, батюшки, чуть сердце не выпрыгнуло! — запричитала Ядвига. — Шондрочка, деточка, может, отойдем, а? А то мне мои косточки дороги!
— Нет, без Кармиллы ты избушку не поведешь. — Шондра резко переключила один из экранов на схему шагохода. — Ядвига, где Робин? Он же только