Появилось лицо капитана.
— Волк, — Лекса облегченно выдохнула. — Ты там как?
— Отлично. Как у тебя?
— Весело. Подожди секунду.
Она прицелилась из пушек Гарма в группу киборгов, прикрывавших отход.
Шарахнуло! Горящие фрагменты разлетелись по освещенной прожекторами траве.
— Очень весело.
Ледоруб бежал по лестнице.
За годы, прошедшие со второй межконтинентальной он совсем забыл, что это такое — бегать. Сытая жизнь в кресле главы «Мира роботов» довершила его превращение из атлетичного боевого командира в пару центнеров респектабельности.
Так что сейчас, вырвавшись из подвала, где происходил кровавый кошмар, он очень запыхался. Происходящее казалось сценой из фильма ужасов Хоррор Хауса.
Не так, совсем не так должны были развиваться события!
Добравшись до третьего этажа, он влетел в комнату, где обосновались его технари.
Главный из них — тот помощник, что недавно сообщал ему про сдобное тесто — вздрогнул при виде босса.
Ледоруб прислонился спиной к двери и отдышался.
— Босс, мы ничего не можем… — начал помощник. — Надо уходить…
Ледоруб одарил его свирепым взглядом.
— Нет, мы не уйдем.
— Но все пропало…
— Значит, пришло время для запасного плана.
Помощник побледнел.
Выцвел от кончиков пальцев до губ — как будто из него выкачали всю кровь.
Остальные технари недоуменно переглянулись.
— Б-босс… Вы же не…
— Я сказал — запасной план.
Помощник затрясся.
— Но это же… это…
— СДЕЛАЙТЕ ЭТО.
Голос Ледоруба не повысился ни на децибел.
Но в комнате стало холодно.
Помощник кивнул и, почти падая, подошел к терминалу. Его пальцы заплясали по клавишам. Спутниковая тарелка на крыше резиденции чуть повернулась и отправила сигнал на орбиту.
Ледоруб выдохнул и отдал еще один приказ.
Ди-Ди возилась с повреждениями, которые нанесли бандиты и очень ругалась.
Из помощников у нее остался только Робин и члены экипажа в лице меня и Кармиллы.
— Блин, как же неудобно без вигтов! — причитала она. — Вот сволочи! Перебили моих малышей! Правильно ты ему башку оттяпал, я бы сама отпилила — медленно, ножовкой.
— Какая добрая душа! — восхитилась вампирша.
— Ты не отвлекайся, — велела механик. — Подай ключ на 14.
Кармилла закатила глаза, но выполнила просьбу, воспользовавшись волосами.
Тут на мой коммуникатор поступил вызов.
— Да, Шондра.
— Кэп, избушку вызывают из резиденции.
— Переключи на меня.
Турельщица без вопросов выполнила приказ. Она уже успела разделаться с Дестро, так что смогла перевести дух. Но покидать боевой пост рано — могут и еще недобитки подкрасться.
Я ожидал увидеть лицо Бегемота, захватившего резиденцию, но вместо этого…
— Ледоруб. Ты еще не сдох, мразь?
— Волк, думаешь, ты победил? Ты ничего не знаешь. Помнишь, я говорил про козырь, который приберег? Пришло время воспользоваться им.
Он опустился в кресло за солидным столом из красного дерева.
Похоже, кабинет президента.
Кто-то положил перед ним устройство с красной кнопкой.
— Видишь это? — он широко улыбнулся. — Я специально хотел обставить все именно так. На самом деле, запустить процесс можно с клавиатуры. Но так интереснее, правда? Большая красная кнопка. Символ власти над судьбами.
Я подавил желание сказать «хорошо, что рядом нет кити-кити».
Ледоруб повернул камеру так, чтобы показать компьютерный терминал.
На экране мелькнуло предупреждение:
«АКТИВАЦИЯ: „ЧЕРНЫЙ ЛЕД“»
Ледоруб улыбнулся и закурил сигару. Затянулся, будто в последний раз.
И заговорил:
— Взрывчатка размещена в ключевых точках завода. Каждый сырьевой и топливный резервуар заминирован. Если ты думал, что я не создал запасного варианта для подрыва, то ошибся, капитан. Каждое устройство прямо сейчас получает сигнал напрямую со спутника. Он не глушится обычными средствами. Не зависит от интернета или локальных сетей. И взрыв грянет, как только я нажму эту кнопку.
Ди-Ди слышала наш разговор, ее лицо выцвело.
Кармилла тоже потеряла легкомысленность.
Я стиснул зубы и смотрел, как Ледоруб медленно подносит сигару ко рту, затягивается и говорит:
— Наслаждайся последними мгновениями спокойствия, капитан. Скоро Ходдимир станет совсем другим.
Толстый палец уперся в кнопку.
И вдавил.
Глава 23Черный лед
Ледоруб нажал кнопку.
И мир взорвался.
Сначала — ослепительная вспышка. Даже через экран коммуникатора свет ударил в глаза, будто кто-то вогнал в череп раскаленный гвоздь. Потом — грохот. Не звук, а давление, сминающее барабанные перепонки. Камера, снимавшая завод с близкого расстояния, дернулась, асфальт тротуара вздыбился, и связь прервалась.
Но тут же началась трансляция с другой камеры.
Нефтеперерабатывающий завод. Тысячи тонн топлива.
Огненный шар рванул вверх, сжирая небо, и накрыл ближайшие кварталы. Взрывная волна покатилась по улицам, сметая все — машины, людей, здания. Стекла небоскребов лопнули, превратившись в дождь из осколков. Металлические конструкции гнулись, как бумага.
Пипец.
Я видел такое раньше. На войне. На разных войнах — в прошлом и будущем.
— Волк⁈ — голос Шондры в ухе. — Что это было⁈
— Конец света, — пробормотал я, глядя, как огненный смерч пожирает район за районом.
Ледоруб не прервал связь, а транслировал мне видео с разных камер. Те отключались одна за другой, сгорая в адском пекле.
Наверняка это сейчас показывают не только мне.
Потом запись станет историческим достоянием.
Она попадет в архивы, и ее будут показывать на уроках истории.
Нет, хрена лысого!
Я вытащил из сумки гиперкуб.
Почти игрушка. Кубик-рубик, только вместо цветов — инопланетные символы.
Четыре стороны по 9 квадратиков на каждой.
43 квинтиллиона комбинаций.
Но в теории из любого положения можно собрать до исходника за 22 хода.
Алгоритм Господа.
И божественная власть.
Пальцы скользнули по граням, нашли нужную секцию.
— Волк⁈ — Кармилла схватила меня за руку. — Что ты делаешь? Нужно немед…
Я провернул.
Время отмоталось назад.
17 минут, 45 секунд.
Ветер ударил в лицо. Рев турбин. Я снова лечу с реактивным ранцем, город подо мной — еще целый. Ну, относительно целый. О, ракета! Срочно уклоняемся!
Пропустив ее мимо, тут же снова вытащил гиперкуб. Провернул второй раз.
Еще дальше.
Снова 17 минут и 45 секунд.
Кабина Гарма. Лекса рядом, она что-то говорит и смотрит на обзорный экран. Мы только что вырвались с завода, еще только начали движение в сторону резиденции.
— Так-то лучше.
Я глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
Хур-Хур, сидевший между креслами, покосился на меня и моргнул.
«Я ощутил вспышку, — сообщи он. — Тебя ударило. Странное ощущение».
«Все в порядке, Хур-Хур», — ответил я.
«Чувствую жар, вижу картины… Огонь. Много огня. Плохо. Это случится?»
«Нет, мы это остановим».
Нужно привести мысли в порядок.
Теперь у меня есть время.
Но не так много, как хотелось бы.
Отматывать еще дальше нельзя — есть риск, что я случайно погибну в битве на заводе. Тогда возвращаться во времени станет некому. Кстати, нужно кого-то посвятить в свою тайну на случай такой хренотени.
Лекса, если согласится войти в мой экипаж, годится на эту роль идеально.
Но сейчас не время составлять завещание.
Ледоруб еще не нажал свою чертову кнопку.
Но собирается.
И я должен успеть его остановить.
Нужно только решить, какой ход сделать, чтобы переиграть события.
Впрочем, уже ясно.
Я перевел управление на автопилот.
— Эй! Ты вообще слушаешь, что я говорю? — возмутилась Лекса.
— Подожди минуту.
Связался с избушкой, мне ответила Шондра.
— Кэп? О, вы снова в Гарме. Все получилось?
— Некогда, Кармилла на месте?
— Да, но…
— Милый, ты хочешь слышать мой сладкий голосок? — вместо турельщицы на экране сразу возникло лицо вампирши. И не только лицо.
Она провела руками по грудям, обтянутым полупрозрачной тканью.
Соски мулатки напряглись, но мне сейчас не до прелестей этой заразы.
— Кармилла, займись пленниками. Сделай всё, чтобы они точно не сбежали.
— Прям совсем всё? — оживилась вампирша.
— Нет, жрать нельзя. Просто усыпи Монику с Газоном, а Джаза скрути. И будь осторожна, у аксидианки сейчас… повышенная токсичность.
Альпа прыснула, а я добавил:
— Займись этим вопросом немедленно. Полагаюсь на тебя.
— Ох, Волк! Я прям растрогана! Оказывается, ты доверяешь мне!
— Да, но ты все еще наказана. Выполняй.
Я отключил связь, не дав Кармилле продолжить болтовню.
Лекса покачала головой:
— Любишь оставлять последнее слово за собой?
— Не время болтать.
— Волк, — ее брови сдвинулись. — Что происходит?
— Плохие новости. Очень.
Я не стал объяснять. Не мог. Как рассказать, что скоро Ледоруб превратит полгорода в пылающий ад? И что я уже видел, как это происходит?
Вместо этого врубил турбодвигатели.
Гарм взревел, как разъяренный зверь. Стальные лапы с грохотом ударили по асфальту, турбины взвыли, и нас швырнуло вперед с такой силой, что Лекса вжалась в кресло.
— Ты с ума сошел⁈ — она вцепилась в подлокотники. — Мы же не выдержим такой скорости в городе!
— Выдержим.
Гарм несся вперед, перепрыгивая через баррикады, снося ограждения, оставляя за собой вмятины в асфальте.
Лекса стиснула зубы.
— Ты что-то скрываешь.
— Да.
— И не скажешь?
— Потом.
Она замерла на секунду, затем кивнула.
— Ладно. Но если мы разобьемся — убью.
Я усмехнулся.
— Справедливо.
Гарм мчался вперед, ускоряясь. Впереди — резиденция.
И Ледоруб с его кнопкой.