— Да я это… в общем, ага…
Толковый водила, блин.
— Ещё раз отвлечёшься, я вышвырну тебя из тачки, а твоё место займёт мой робот, — пригрозил я. — Понял?
Мужик закивал и наконец-то сосредоточился на полёте.
Всего несколько минут в небе, а столько стресса, мать его!
Прям чую, как приближается райский отдых.
Глава 25Пьяный Кракен
Кармилла и Лекса сидели рядом, и воздух между ними трещал от взаимной неприязни. Я видел, как Лекса сжимает кулаки, как она бросает на мулатку испепеляющие взгляды.
Но полицейская молчала.
Возможно, не хотела случайно обозвать беловласку вампиршей.
Перед выходом я лишний раз напомнил всем, что альпы вне закона и нужно соблюдать конспирацию. Кармилла тогда чуть не повисла у меня на шее с возгласом «Ах, мой защитник!»
Сейчас она вела себя подчёркнуто сдержанно — её волосы не шевелились, а улыбка была хоть и хищной, но вполне человеческой, без демонстрации клыков. Эта вынужденная игра в приличия лишь подливала масла в огонь их вражды.
— Ох, ну что же ты такая кислая, Синичка? — первой не выдержала вампирша. — Неужели не понравился завтрак? А я так старалась!
— Ты всегда выёживаешься или специально для меня стараешься? — лейтенант вскинула бровь и скрестила руки.
— Фу, какая ты скучная, — вампирша картинно приложила пальцы с длинными ногтями к виску. — Ты посмотри, какие отличные виды за бортом. Солнышко, водичка, пролетающие мимо птички…
— Птички! — тут же подскочила Сэша, но Вайлет одним движением вернула её на место.
Лекса вздохнула
— Цирк, — процедила она сквозь зубы.
— Не цирк, а дружная, любящая семья, — поправила вампирша. — И до твоего появления у нас всё было хорошо.
— Правда? — саркастично уточнил я.
— Милый, у всех случаются мелкие неурядицы, — махнула рукой кровососка и сразу же запела:
Мы все очень дружно жили,
Волка мы всегда делили!
Но случилась вдруг беда!
К нам ментовка забрела!
Спортила нам всю малину!
Изучила всю машину!
Что нам делать, как же быть?
Может, просто удавить?
Лекса уже набрала в грудь побольше воздуха, чтобы приласкать вампиршу в ответ…
Но тут раздался тихий, влажный, чавкающий звук.
Я не сразу понял, что произошло.
Но Лекса замерла и медленно опустила взгляд на свой пояс. Её глаза расширились от недоумения, а затем от ярости.
Там, где только что висела прочная кобура с её табельным, теперь не было ничего.
Лишь обрывок ремешка.
Фенечка, сидевшая рядом, с довольным видом облизывалась.
— КАКОГО ХРЕНА⁈ — взревела Лекса, поворачиваясь к Кармилле. — Твой… твой хомяк-переросток сожрал мою кобуру! Вместе с пистолетом!
Кармилла с нежностью посмотрела на Фенечку и погладила её по голове.
— Умница моя. Хорошая девочка. Проголодалась, наверное, — она перевела насмешливый взгляд на Лексу. — Не нужно было так аппетитно пахнуть кожей и оружейной смазкой, Синичка. У моей малышки тонкий нюх. И отличный вкус.
Так, всё понятно. Вампирша не простила полицейской, что та тыкала в неё пистолетом. Пусть стрелять в неё бесполезно, разве что в упор и точно в мозг. Тут важен сам факт. И теперь у нас маленькая вендетта. Зуб за зуб, блин.
— Ты… ты… — Лекса трясла кулаками. — Это было служебное оружие! Именное! С гравировкой!
— Теперь оно часть экосистемы, — философски заметила вампирша.
— Немедленно выплюнь! — полицейская схватила шушундрика и начала трясти пастью вниз, будто дамскую сумочку.
— Эй, не распускай руки! — Кармилла отняла Фенечку и начала ворковать: — Ох уж эта грубиянка! Так обращаться с моей нежной девочкой!
— Я тебя пристрелю! — взъярилась полицейская.
— Из чего? — уточнила вампирша.
Лекса задохнулась от возмущения.
Побагровела. Вот-вот взорвётся.
Ну, то есть активирует перчатки и даст залп.
Я понял, что если не вмешаюсь, салон этого аэротакси рискует остаться без крыши и начать пикировать вниз.
— Отбой, — твёрдо сказал я, глядя на Лексу в зеркало. — Разберёмся на месте.
Она осеклась, замерла.
Потом медленно откинулась обратно к спинке.
Но её взгляд обещал Кармилле все круги ада.
— Когда-нибудь я тебя убью, — процедила она.
— Ловлю на слове, — усмехнулась вампирша. — Но сначала найди себе оружие понадёжнее.
— У меня есть, — Лекса показала кулак в силовой перчатке.
— Интересно, какие они на вкус… — протянула вампирша.
— Кармилла, — прорычал я.
— Всё-всё, молчу, — она тут же подняла руки.
Ди-Ди, наблюдая за этим, вздохнула:
— Ну что, капитан, как тебе наш мирный отдых?
— Пока что всё идёт по плану, — усмехнулся я.
— Какому плану⁈ — ахнула Шондра.
— По тому, где всё летит в тартарары, но мы делаем вид, что так и задумано.
Вайлет, не отрываясь от сканирования местности, сообщила:
— Впереди пляжная зона. Вероятность того, что Сэша попытается нырнуть в воду в первые пять минут — 98%. Вероятность, что мы успеем вытащить её, пока не утонула — 37,4%. — Посмотрев на остальных, киборг добавила: — Сэша не умеет плавать.
— Даже по-кошачьи? — прыснула Лекса.
— Я всё слышу, кити-кити! — возмутилась кошка. — И я не такая! Я уже взрослая, очень умная и ответственная, вот! Я надену надувной круг!
— Умная и ответственная? — подняла бровь Шондра. — Ты вчера пыталась съесть петарду, думая, что это конфета.
— Это было один раз!
— Три, — поправила Вайлет.
— Кити-кити, ну вы вообще меня не любите!
— Любим, — ответила Шондра. — Но мы тебя хорошо знаем.
Таксист, всё ещё нервно поглядывающий на Фенечку, вдруг оживился:
— О, смотрите! Вон там — знаменитый фонтан Барнаби!
Мы посмотрели вниз.
Под нами, как на ладони, раскинулся Бризхейв, и я невольно усмехнулся.
На главной площади действительно топорщил щупальца фонтан в виде гигантского осьминога. Периодически поливающий прохожих водой.
— Туда! — скомандовала Сэша.
Я кивнул водителю.
Аэротакси плавно пошло на снижение.
Через минуту машина приземлилась на небольшой, специально отведённой парковке.
Не успел водитель заглушить турбины, как дверь сбоку распахнулась.
Бело-розово-золотое пятно метнулось наружу. Это была Сэша. Она остановилась посреди площадки, глубоко, с наслаждением втянула носом воздух, её ушки дёрнулись, а хвост встал трубой.
— Кити-кити! — радостно закричала она на всю парковку. — Тут пахнет рыбкой! Солёной рыбкой! И жареной рыбкой!
Она уже собиралась рвануть в неизвестном направлении, но тут же взвизгнула и остановилась. Это Шондра, выскочившая следом, успела мёртвой хваткой вцепилась в её пушистый хвост.
— Стоять, зараза! — прорычала турельщица. — Ты что решила устроить забег за селёдкой?
Я вышел из такси последним, расплатившись с водителем.
Солёный бриз, прилетевший со стороны гавани, приятно холодил лицо.
Густой, пропитанный запахами не только рыбы, но и водорослей, смолы, которой конопатили лодки, а также дымка от работающих грилей.
Мы шагнули с парковки на узкую, мощёную булыжником улочку и направились к центральной площади. Теоретически, чтобы утопить Сэшу в фонтане.
— Чувствую себя, будто попала в ожившую старинную открытку, — пробормотала Ди-Ди, поднимая голову на фахверковые домики с резными балкончиками и цветочными ящиками.
— Пфф, — фыркнула вампирша. — Да этот городок всего на пару веков старше меня.
— Кому-то давно пора на пенсию, — не удержалась Лекса. — Вставные челюсти, мазь от радикулита и газетка с кроссвордами уже ждут!
— Это ты мне своё недалёкое будущее описываешь? — ласково улыбнулась кровососка.
Я предпочитал не слушать их перебранку.
Городок действительно оказался очень атмосферным.
Улочки настолько узкие, что я мог бы, раскинув руки, коснуться противоположных стен.
И повсюду бары, пабы и таверны.
Крайне нетрезвое местечко.
То, что нужно! Моя башка от трезвости уже очень устала.
Над одной дверью висел перекошенный штурвал с многообещающей надписью «Последний порт», над другой — весёлый скелет в пиратской треуголке обнимал бочонок с элем под девизом «Сундук мертвеца». Я заметил «Русалочью печень», «Сонную каракатицу» и даже «Трижды утопленника».
Да много их тут! Фиг сходу выберешь, где бросить якорь!
«Морской дьявол» — над входом висел чучело гигантского морского червя. Кармилла сразу же сравнила его с широко известным органом.
«Пьяный философ» — там спорили о смысле жизни. Но, видимо, к утру всё забывали и возвращались для новых дебатов.
«Ловушка для туриста» — согласно маленькой приписке, цены растут с каждой рюмкой.
«Короткое замыкание» — местечко для киборгов и тех, кто собирается ими стать. Начать, видимо, придётся с замены печени на искусственную.
«Похмелье завтра» — с девизом «Пей сегодня, страдай потом!»
Нашлось даже игорное заведение «Щупальце удачи» — как напоминание, что городок не чурается всех форм обдирания туристов.
Но больше всего меня впечатлил бар «НЛО» (Напитки, Любовь, Отравление) — там ксеносы спорили, кто лучше переносит алкоголь чужой расы. У входа дежурила скорая.
Мимо нас, перебирая короткими ножками, просеменил почтальон-шеллит, чьё тело скрывал прочным хитиновым панцирем, как у краба. Он сердито щёлкал клешнями, сортируя почту на ходу.
У лотка с жареными кальмарами стоял высокий, элегантный ктхарр с вытянутой головой и дюжиной дыхательных отверстий в ней. Он торговался с продавцом, и его кожа меняла цвет с бледно-голубого на возмущённо-лиловый в зависимости от названной цены.
А у фонтана сидела девушка-нэрванианка, смахивающая на Фли’Жа. Её кожа была полупрозрачной и переливалась на солнце, словно живой опал. Под ней легко различался светящийся синий кровоток. Она играла на инструменте, похожем на флейту, и звуки были тягучими и глубокими, как голос океана.