У всех мирмеций в зале, даже у солдат, активно зашевелились усики, щупая воздух. Все они ощутили приближение чего-то мне пока невидимого. Сияна запрокинула голову и прикрыла глаза, нюхая воздух, её ноздри раздувались почти как паруса.
– И не вздумай пялиться на Её Величество! – шепнула мне Сахаринка. – На Королеву можно смотреть только тогда, когда она сама разрешит!
– Не боись, у меня всё схвачено, – успокоил её. – Я только одним глазком…
– О Небесные Силы, дайте мне терпения…
Сияна резко распахнула глаза и неожиданно схватила меня за рукав, крепко прижалась. Я ощутил, как дрожит её тельце.
– Хозяин…
– Что случилось?
– Королева… она такая… странная… словно человек… и муравей… одновременно… мне страшно…
Створки большого проёма в противоположной части зала резко распахнулись, словно от сильного порыва ветра. Огоньки свечей в настенных подсвечника заплясали, плюмажи и ленточки на доспехах стражи тоже колыхнулись, словно их пригнул поток воздуха. Я тоже ощутил странный толчок, секундное давление некого поля, но с ветром оно не имело ничего общего.
– Мама обладает огромной магической силой… – прошептала Сахаринка. – Её могущество проявляет себя даже на физическом плане, его ощущают даже полностью иммунные к магии!
Через широкий проём в зал вошла процессия из нескольких дюжин очень похожих друг на друга беловолосых мирмеций, облачённых в белые облегающие одежды – чулки, короткие юбочки, туго затянутые корсеты и перчатки аж до плечи. Кроме как на лице, ни одного сантиметра кожи у девушек не просматривалось, хотя их формы благодаря обтягивающей одежде я без проблем оценил. В виде украшений они носили обручи, бусы и кольца, всё из серебра.
Серебро, как подсказал мне интерфейс, является цветом чиновничества и прочих мирмеций, облечённых властью. Символизирует благородство, откровенность, а также чистоту помыслов и правдивость… ха-ха, смешная шутка, я оценил.
Интерфейс сообщил мне, что мирмеции в белом и серебряном являются приближёнными фрейлинами королевы, повсюду сопровождают свою госпожу и ухаживают за ней. Везде, куда направляется Эгина, за ней следует и свита.
Фрейлины выстроились в два ряда по бокам от ковровой дорожки, ведущей через дверной проём. Я уже увидел огромную тень, плавно приближающуюся к свету из тьмы коридора… и вот, наконец, королева Эгина ступила под своды малого приёмного зала, ловко перебирая всеми шестью конечностями…
Ну что сказать… Увидев её, я, честно говоря, слегка прифигел. Королева мирмеций состояла из… двух частей, человеческой и муравьиной. Человеческая часть представляла собой… собственно, человека, невероятно красивую и огромную мирмецию ростом примерно два с половиной метра. На её лице застыла скучающая маска гордости и высокомерия, она смотрела на окружающий мир с таким видом, словно хотела сказать: как ты мне опостылело, скучное бытие, развесели уже меня.
Муравьиная часть выглядела немного поинтереснее. Она являла собой огромного муравья с шестью лапками, брюшком и спинкой, голова отсутствовала. На спинке находилось нечто вроде углубления, на котором и восседала человеческая часть, словно на троне. А ещё на спинке я увидел две блестящие полосы – остатки крыльев, сброшенные королевой после лёта. Обе части, человеческая и муравьиная, выглядели как половинки одного цельного организма, пусть и сильно непохожие друг на друга.
С плеч Королевы спадала алая мантия, подбитая горностаевым мехом, на бёдрах она носила огромный и массивный золотой пояс, украшенный драгоценными камнями. На руках и ногах сверкали золотые браслеты, на голове сверкала корона-диадема с тремя большими зубчиками, боковые немного напоминали расправленные крылья птицы.
– Ой… – пискнула Сияна и аж подпрыгнула на месте, её хвостик встал торчком.
– Мама… – прошептала Сахаринка, сложив руки на груди и глядя на Эгину широко раскрытыми глазами. – Я не видела тебя целый год…
– Интересно, а человеческая и муравьиная половины королевы умеют разделяться? – задумчиво произнёс я. – И через какое место они там вообще соединены? Может быть там стержень крепкий есть… или хотя бы верёвочка…
Сахаринка и придворная дама синхронно зашипели на меня с двух сторон. Развёл руками – сорян, мы люди простыя, дворцовым протоколам не обученыя.
– Преклонитесь пред Её Величеством Эгиной, королевой Мирмеграда! – возвестила придворная дама.
Королева Мирмеграда, Её Величество Эгина Сахарная Ножка
Уровень: 62
Пол: женский
Возраст: 307 лет
Раса: Мирмеция
Социальные статусы: Королева, аристократка
Семейное положение: вдова
Дети: Все мирмеции и трутни Мирмеграда (счёт идёт на миллионы…)
Особые таланты и умения: тотемические способности муравьиной королевы – сверхчеловеческая сила, сверхчеловеческая прочность, сверхчеловеческая выносливость, плодовитость, связующая магия. Повышенная чувствительность к запахам и вибрациям. Зрение более слабое чем у людей. Магия стихий, шаманизм, магия иллюзий среднего уровня.
Комментарий: Правительница Мирмеграда и общая Мать для народа мирмеций королева Эгина. Благодаря невероятно развитому иммунитету, присущему королевам мирмеций, находится в прекрасной форме и великолепно выглядит даже в свои триста семь. Практически не занимается государственными делами, ведёт полупразный образ жизни. В основном она посвящает себя тому, что откладывает яйца и проводит светские приёмы. Народ Мирмеций боготворит её, но за триста лет жизни подобное отношение, как к высшему существу, сильно наскучило королеве. Хандра и сплин частенько терзают Эгину из-за отсутствия свежих ощущений. Она хочет чего-то нового, неизведанного, но сама не знает, чего именно. Поиски часто оканчиваются неудачей, погружая Её Величество в ещё большую скуку и депрессию.
Характеристики:
Сила 16
Ловкость 4
Выносливость 25
Мышление 3
Знания 9
Удача 5
Уровень Здоровья: 100 %
Уровень Маны: 100 %
Какой занимательный профиль… За триста семь лет всего-то шестьдесят второй уровень? Конечно, чем выше порядковый номер уровня, тем труднее его апнуть, но всё же… Хотя бы соточку могла и поднять. Кое-кто ну слишком уж погряз в праздном образе жизни.
Все мирмеции, кроме гвардейцев, находящихся на службе, послушно поклонились, иные даже встали на одно колено. Сияна присела в низком реверансе, не смея даже поднять голову. Я, как свободный человек, кланяться не хотел и оставался стоять прямо. Но Сахаринка, стоявшая рядом со мной, снова зашипела рассерженным чайником и начала дёргать меня за рукав, так что пришлось поклониться вместе со всеми. Ладно, так уж и быть, чисто из уважения к чужим традициям, не более.
Королева Эгина, перебирая муравьиными лапками, неторопливо приблизилась к нам, с любопытством глядя на… меня. Даже чуть голову вбок наклонила. Хитиновые сочленения на муравьиной части едва слышно поскрипывали при движении.
– О возлюбленная наша мать, королева Мирмеграда Эгина! – воскликнула придворная дама, когда королева приблизилась и замерла от нас на расстоянии в несколько метров. – По твоему приказу чужестранец из земель далёких Святослав явился и готов держать ответ перед тобой!
Королева даже не смотрела в сторону придворной, сосредоточив всё внимание на моей персоне. Она не говорила не слова, как будто чего-то ожидала. Может быть по этикету с Королевой надо здороваться первым? Мне никто ничего не объяснил… ну ладно.
– Ну здравствуйте, Ваше Величество, – сказал я. – Рад познакомиться и всё в таком же духе. Весьма, зело, вельми, гой еси и… э-э-э… так далее в том же духе.
Эгина неожиданно улыбнулась. Что за странная реакция? Ничего не понимаю.
– Мы рады видеть тебя, Святослав, – её голос оказался томным и глубоким. Такой и должен быть у невероятно сексуальной милфы трёхсот лет от роду с телом молодой девушки. Огромным фигуристым телом. Блин, я только сейчас понял, что из-за роста грудь у королевы не меньше десятого размера. При этом её фигура выглядит вполне складно, гармонично и естественно. – В реальности ты смотришься намного лучше, чем на экране связь-кристалла.
Хм, даже не буду спрашивать, в ходе просмотра каких видео и на каких сайтах Эгина могла меня видеть.
– Ответствуй, правда ли то, что о тебе молвят в народе? – спросила меня королева. – Поспеши, Нам весьма любопытственно услышать твой ответ.
Какая причудливая манера речь. В аналогичном стиле было написано и письмо. Я думал, то просто официальный стиль протокола, но нет, Эгина и в жизни говорила, обращаясь к себе в третьем лице во множественном числе. Прямо как русские цари, в частности Николай второй. Но цари так величали себя в официальных указах, а Эгина и в повседневной речи не стесняется прибегать ко множественному числу. Возможно, это связанно с её возрастом. Триста лет назад язык мирмеций должен был отличаться от современного. Обратная сторона в своём переводе пытается отразить эту специфику.
– А что именно про меня говорят в народе? – удивился я. – Без понятия, если честно. Я э-э-э… самый обычный искатель приключений.
– До нас дошли слухи, что твои способы победы над монстрами Подземелья речи… весьма необычны, – сказала мне Эгина.
– Ах, вы об этом! – я слегка натужно рассмеялся, почесал в затылке. – Сущие пустяки, ради торжества Добра и Справедливости не пощажу даже свою репутацию. А в случае с тентаклемонстром я вообще боролся за мораль и нравственность, активно препятствуя разврату всеми силами.
Неужели королева вызвала меня только для того, чтобы просто поболтать с зарождающейся секс-знаменитостью?
– А скажи тогда Нам, Святосла… сла… а… ах… ой… – Королева неожиданно прервалась и замерла, словно прислушивалась к чему-то. На её лице застыло растерянное выражение. – О-ох-х-х-х… Так быстро… Думала, у меня ещё есть время…
Что происходит?