Все бестолково начали выполнять мои указания. Когда перемазанный с головы до ног Аркадий, отплевываясь, сел на пол, я мигом ретировалась. Лучше оказаться в этот момент подальше, да и Снапа следовало срочно отвезти к врачу.
В приемной у ветеринара сидел только один мужчина с маленькой болонкой. Увидев ковыляющего на трех лапах ротвейлера, он подхватил свою любимицу и прижал к груди.
– Не волнуйтесь, – успокоила я его, – Снапун – миролюбивый пес. А что с вашей собачкой?
Хозяин тяжело вздохнул:
– Ремонт в недобрый час затеял, и случайно Марте хвост прищемили.
– Выходит, мы товарищи по несчастью, – пробормотала я, – в такой же ситуации псу лапу повредили.
Примерно через час я вывела Снапа с загипсованной лапой во двор, открыла «Пежо» и с большим трудом запихнула каменно-тяжелое тело собаки на заднее сиденье. Ротвейлер, напуганный медицинскими процедурами, решил поменьше шевелиться, справедливо полагая, что хозяйка не оставит его тут, во дворе, а втиснет кое-как в автомобиль.
Рядом были припаркованы «Жигули» с помятым капотом. Хозяин болонки вытер руки тряпкой и в сердцах воскликнул:
– Вот дрянь какая, не заводится! Хоть в клинике ночуй!
– Вам далеко? – спросила я.
– На Карпушинскую улицу.
– Садитесь, подвезу.
– Туда же едете? – обрадовался он, вытаскивая из машины дрожащую болонку.
– Честно говоря, нет, я живу под Москвой, в Ложкине, но ведь не оставлять же вас в беде.
– Я заплачу!
– Даже не думайте, садитесь.
Мужик колебался.
– Боитесь женщины за рулем? – усмехнулась я. – Ей-богу, не стоит. «Пежо» новый, совершенно исправен, вожу я аккуратно, да и выбора у вас нет, возле клиники трудно поймать такси.
– Женщины водят осторожнее мужчин, – улыбнулся хозяин болонки, – просто мне неудобно без денег, опять же бензин потратите!
– Послушайте, – вздохнула я, – мы примерно одного возраста и еще помним, что не всегда все мерили деньгами, давайте залезайте. Ваша собачка совсем замерзла.
По дороге мы познакомились. Константин оказался веселым попутчиком. Всю дорогу он развлекал меня анекдотами и охотничьими рассказами, и я смеялась от души. Снап и болонка тоже почувствовали взаимное расположение и, прижавшись друг к другу, мирно сопели на заднем сиденье.
На Антоновской улице Константин сказал:
– Вот тут налево, так быстрей будет.
– Нельзя, там запрещающий знак.
– Поворачивайте.
– Нет-нет.
– Вы всегда так исправно следуете правилам?
– Конечно, их придумали для нашей безопасности.
– Похвальное качество, но, если мы поедем прямо, разворот будет только через три километра, давайте нарушим.
Я решила послушаться, и тут же раздался резкий свист. От досады я стукнула кулаком по рулю:
– Ну надо же! В такое время их обычно не бывает. Придется штраф платить.
– Сидите спокойно, – улыбнулся Константин.
Когда постовой нагнулся к окну, мой пассажир вынул удостоверение и сказал:
– Свои.
– Так точно, – взял под козырек сержант, – доброго здоровья, я узнал вас!
Насвистывая, патрульный пошел к своей машине.
– Вы сотрудник милиции! – догадалась я.
– Ну вроде как, – улыбнулся Константин, – начальник отдела ГИБДД. Вот, держите, моя визитка. Соберетесь техосмотр проходить, звякните, сделаем все в лучшем виде, без очереди, вы где на учете стоите?
Я чуть было не бросилась мужику на шею:
– Костя! Помогите!
– В чем дело? – изумился попутчик.
– Мне надо узнать имя и адрес владельца машины «Скорой помощи». «Волга»-фургон белого цвета.
Константин не удивился, помолчал секунду и ответил:
– Это невозможно.
– Но почему?
– «Скорая помощь» не принадлежит частному лицу, она зарегистрирована на предприятии, у автомобиля нет личного владельца.
Я растерялась:
– Значит, нельзя узнать, кто управляет такой машиной?
– Отчего же? Запросто.
– Но вы же только сказали, что у «Скорой» нет личного владельца?
– Хозяин и шофер не всегда одно лицо, – терпеливо объяснял Костя, – многие водят автомобили по доверенности. А на служебный транспорт обязательно выдается путевой лист. В нем точно указано, кто, когда и куда ездил. Ну, допустим, девятого февраля Иванов Иван Иванович отправился на Тверскую, потом в Подмосковье, из гаража выехал в восемь ноль-ноль, вернулся в двенадцать десять. Весь маршрут тщательно расписан.
– Эти листы сохраняются?
– Конечно, в бухгалтерии. Это документы строгой отчетности. Шоферу ведь выдают талоны или деньги на бензин. Он должен объяснить, сколько топлива израсходовал. Правда, на некоторых предприятиях особо не придираются, и водитель просто пишет: «Поездка по городу». Зато на других требуют до мельчайших деталей указывать путь.
Константин замолчал, а потом спросил:
– Номерной знак знаете?
– Нет.
– Зачем вам информация о «Волге»?
Я вздохнула:
– В двух словах не рассказать.
– Можно и не торопиться, – сказал он, – давайте поднимемся ко мне.
Глава 18
Квартира Константина выглядела ужасней нашего холла. Повсюду битые кирпичи, доски, пыль и строительный мусор. На кухне сиротливо стоял крохотный столик и две табуретки. Костя включил чайник.
– Сыр будешь? – перешел он на «ты».
Я кивнула, получила чай с бутербродом и начала рассказывать историю, случившуюся с Олегом Гладышевым.
Костя оказался хорошим слушателем. Когда я умолкла, он спросил:
– Хочешь мое мнение?
– Да.
– Поройся в личной жизни приятеля, думается, он кому-то трепанул про деньги. Может, любовнице.
– Олег любил Ленку.
Костя иронично улыбнулся:
– Типично женское заблуждение. Я тоже люблю жену, забочусь о ней, вот ремонт затеял, чтобы она из больницы в чистую квартиру вернулась, но это не помешает мне сходить налево. Любовница семейному счастью не помеха, здоровый левак укрепляет брак.
– Олег не такой!
– Все такие. Поговори с его женой, изучи его записную книжку, многие мужчины записывают «хитрые» телефоны на последней странице. Допустим, Иван Иванович и номерок. Позвонишь по такому, тут же выяснится, что никакого Ивана там нет, а проживает Аня или Таня.
– Ленка в больнице, – покачала я головой, – в сознание не пришла. Каждый день туда звоню.
– Почему в нее стреляли?
– Ограбить хотели. Лена часто забывала дверь запереть, вот они и воспользовались.
Костя налил себе еще чаю и покачал головой:
– Конечно, я всего лишь в дорожной инспекции работаю, но что-то в этом мне кажется странным. Зачем лезть в дом к не очень обеспеченной женщине?
– Так они зашли в первую попавшуюся квартиру!
– Она на каком этаже живет?
– На седьмом.
Костя хмыкнул:
– Однако! Далеко заехали. Обычно шерстят на первом. Да еще говоришь, лифтершу убили.
– Эти два преступления между собой не связаны. Баба Клава небось не захотела пустить в подъезд какого-нибудь отморозка.
Константин принялся насвистывать. Потом хлопнул ладонью по столу:
– Хорошо, завтра к полудню приезжай ко мне на работу, дам тебе список.
Костя был деловым человеком. На следующий день в начале первого в моих руках оказался листочек.
– В Москве осталось всего пять «Волг»-фургонов? – удивилась я.
– Их больше, – пояснил Костя, – но я тут покумекал и решил, что остальные ни при чем.
– Почему?
– Помнишь, немец сказал тебе, что шофер и пассажир вынули из машины носилки? Железные палки с брезентом? Допотопный способ переноса больных, но «Волги»-фургоны другими, современными каталками не оснастить. Следовательно, машину использовали по прямому назначению: для перевозки людей. Таких всего пять, остальные переоборудовали для других целей.
– Каких?
– Пробирки возят, белье в прачечную, питание в детские дома. Фургоны переделаны таким образом, что никакие носилки туда не лезут. Если твоего Олега и увезли с Рыльской улицы, то в одной из этих пяти машин.
Я вышла на улицу, села в «Пежо», раскрыла атлас и принялась прокладывать маршрут. Первый визит нанесла в Боткинскую больницу. Там меня ожидал сюрприз. «Волга»-фургон, несмотря на преклонный возраст, бойко бегала по улицам столицы, только управляла ею женщина, Калинина Нина Петровна.
– Старушка на старухе ездит, – хихикая, пояснил мне молоденький завгар, – никому из ребят неохота на развалюхе позориться, а Нине Петровне даже нравится, «Волга» у нее вроде персональной машины.
– Тридцать первого декабря позапрошлого года тоже она за рулем сидела?
– Больше некому, – ответил он, – если Калинина заболела, фургон тут куковать останется.
Я со спокойной душой вычеркнула первую строчку и отправилась в другую больницу. Там заведовал гаражом маленький сморщенный старичок с весело блестевшими глазками. Узнав, что к нему явилась корреспондентка, пишущая об истории автомобиля «Волга», дедок приосанился и вывалил кучу технических подробностей, от которых у меня закружилась голова. Карбюратор, амортизатор, генератор, катализатор…
– Так ваша «Волга» на ходу? – прервала я его.
– А как же!
– И кто на ней ездит?
Дедушка хитро подмигнул мне:
– А кто надо!
– Сделайте милость, познакомьте меня с шофером.
– Зачем?
– Ну, хочу расспросить о машине.
– Сам расскажу, – разозлился дедок и завел прежнюю песню.
Бензопровод, тормозные колодки, ходовая часть, сцепление… Меня слегка затошнило, я предпочитаю ездить на «Пежо» и не задумываться о том, что находится под капотом.
Битый час я так и этак пыталась выдавить из завгара имя шофера, но потерпела полное фиаско и решила наведаться в бухгалтерию, чтобы заглянуть в путевой лист.
– Эй, журналистка, – тихо окликнул меня уже во дворе мужчина лет сорока в грязных джинсах, с промасленной тряпкой в руках, – зачем тебе знать, кто на фургоне катается?
Я вздохнула:
– Редакция материал заказала и потребовала обязательно интервью с шофером!
Механик ухмыльнулся: