– Марсия.
Кьяри осторожно взял меня на руки и опустил на пол. Поправил загнувшееся крыло, откинул упавшие на лицо волосы, схватил за запястье и начал щупать пульс.
– И не надейся, – сообщила, имитируя голосом бодрость, которой не испытывала. – Я в порядке.
Временный союзник разочарованно выдохнул, сунул мне под голову сложенный кусок ткани (искренне надеюсь, что это были не остатки мантии храмовника, а отрез драпировки) и оставил лежать.
Сквозь полуприкрытые ресницы (открывать глаза решительно не хотелось) я следила за тем, как в зал врывается команда магов. По логике, нас бы арестовать да проводить в комнату с решетками, но нет. Маги чему-то радовались, пожимали огромную ручищу Кьяри, с любопытством осматривали зал.
Видимо, лапша, щедро навешанная драконом на уши магов, оказалась качественной, потому что спустя каких-то двадцать минут меня подняли и понесли к выходу.
– Манс, – тихо окликнул кого-то Кьяри, – готовь портал. Мы должны выйти, пока не началась шумиха. Отчет пришлешь, как закончите зачистку, и передай Григоровичу, что я очень недоволен. Недоволен настолько, что готов лично встретиться.
Кьяри еще что-то там ворчал, отдавая последние команды группе, а я лежала в его руках перепуганной пташкой и мысленно пыталась сложить кусочки пазла. Группа магов, производящих зачистку… Упоминание фамилии Григоровича, на минуточку главы агентства безопасности… Мощь атакующего дракона… Командные нотки…
Портал перенес нас в комнату Кьяри, расположенную в преподавательском крыле Академии. Меня сгрузили на кровать, прикрыли пледом и непреклонно заявили:
– Спать.
– Драконище, – остановила я шагающего в ванную комнату мужчину. – Ты здорово недоговариваешь. И меня это бесит.
Зевнула, повернулась на бок и моментально отключилась.
Утро началось со стона.
Стонали все клеточки тела, а вместе с ними и я.
– Доброе утро! – издевательски заявил хозяин комнаты.
Хотела буркнуть: «Уйди», но с губ слетело более честное:
– Умри…
Кьяри хохотнул.
– С радостью, но через час общая планерка преподавательского состава, а Белозерский страсть как не любит, когда кто-то опаздывает.
– Боишься, что ректор поднимет из могилы и стребует отчет по успеваемости? – в тон ему уточнила я, с трудом выпутываясь из одеяла и садясь.
– Весь дрожу от страха!
Кьяри улыбался, но выглядел не краше свеженького трупа. Бледный, заметно осунувшийся, с темными пятнами в уголках глаз, он сидел в кресле рядом с кроватью в одном халате и неторопливо потягивал кофе прямо из огромной турки. Рядом валялись плед и подушка, намекая на то, что огромную кровать отдали в распоряжение моего дрыхнувшего тела, а сам хозяин ютился в неудобном кресле.
Тут же, рядом с ножкой кровати, на полу высилась приличная стопка папок, кучка смятых комков бумаги и неаккуратно брошенная карта материка, вся исчерченная линиями и красными кружками. Выходит, пока я мирно мяла щечками подушку, Кьяри продолжал расследование?
Как-то разом нахлынули воспоминания вчерашних приключений: джинн, собственная слабость, группа магов, упоминание Григоровича…
– Кто ты? – вырвалось само собой.
Собеседник чуть склонил голову и прищурился.
– Провалы в памяти?
Я повторила его позу и усмехнулась.
– Ага, что-то не припомню во фразе «Госпожа Браун, знакомьтесь. Эрг Гай Кьяри, декан факультета темных искусств и ваш надзиратель», уточнения «маг, способный уничтожить джинна», а также пояснения шепотом: «Держись подальше, он лично знаком с Григоровичем».
Все это выпалила на одном дыхании, не отрывая пристального взгляда от усталого драконьего лица. Ощущение, что меня использовали и провели, как девочку, нарастало с каждым вдохом.
– Я же предупреждал: не стоит меня недооценивать.
У-у-у, зараза хвостатая! Точно провел. Еще бы понять, где и как.
– Ванная в твоем распоряжении. – В меня полетело полотенце. – Приводи себя в порядок, обсудим случившееся, и на планерку. Надеюсь, тебе хватит десяти минут?
– Хватит, – буркнула в ответ и поплелась в санузел.
Уже стоя под упругими струями воды, я попыталась собрать разбегающиеся мысли в кучку и оценить уровень опасности возникшей ситуации, но голова отказывалась думать. Плюнув, решила немного расслабиться и занялась мелким вредительством. Поменяла местами все баночки, имевшиеся на полке душевой, спрятала мочалку под бортиком, а в шампунь для волос щедро плеснула синьки.
Представляя блондинистую макушку декана в синих полосах и стараясь не ржать в голос, щедро вылила гель для душа прямо на тело и начала размазывать приятно пахнущую цитрусами жидкость. Провела по рукам, груди, наклонилась, чтобы распределить пену по ногам.
Стеклянная створка душевой кабины беззвучно уехала в сторону, пропуская холодный порыв воздуха и высоченную фигуру. Я даже пискнуть не успела, как меня схватили, развернули лицом к покрытой мелкими капельками стенке и накрыли рот ладонью.
– Молчи! – безапелляционным тоном приказал Кьяри и закрыл дверцу.
– Какого хрена, – максимально выразительно прорычала я в широченную ладонь и наотмашь врезала мокрым крылом по стоящему сзади телу.
– Ректор в комнате, – заявил нарушитель личных границ, отпуская и делая шаг назад.
– Тогда что ТЫ здесь забыл! – прошипела я, прикрываясь руками и оборачиваясь.
Зря. Халата на драконе не оказалось, впрочем, как и любой другой одежды, а вид голого двухметрового мужика – не самое нужное искушение для девушки, живущей без отношений последние пять лет.
– Угадай, какая мысль первой придет ему в голову, если я в комнате, а кто-то моется в моем душе? Не знаю, как тебе, а мне слухи об интрижке не нужны, – заявил драконище, чтоб у него вся чешуя вылезла, без всякого стеснения вставая под льющуюся с потолка воду, и начал активно мочить шевелюру.
Отвернулась. Ну его. Смотреть тошно. Один сплошной рельеф.
Нахмурилась, потому что отвернуться-то отвернулась, но голый торс активно намокающего Кьяри прекрасно просматривался в отражении стенки.
И ведь не красавец, вот ни капельки!
Привлекательный, как пачка маргарина, остроумный, как коврик для душа, обаятельный, как тухлая креветка. Но вспомнить того же Кулмана, и становится очевидно, что в мужчинах я не разбираюсь. Не разбираюсь настолько, что с большим интересом рассматривала широкие плечи, накачанную грудь, сложный орнамент черной татуировки, оплетающей правый бицепс, плечо и весь бок.
Та-а-ак… А вот это уже действительно интересно.
Со слов наших лазутчиков, драконы не любили магические татуировки и любые другие знаки на своих телах, потому что те при трансформации портили природный рисунок чешуи. Более того, я не так давно эти самые чешуйки лично граблями чесала и не заметила никаких узоров.
Поверить в то, что Кьяри тайком балуется переводными картинками, оказалось сложнее, чем признать, что ар-теро заблуждаются относительно своих врагов. И сильно.
– Тебя сполоснуть? – раздалось где-то над головой.
– Помыть, – прошипела я и оттолкнула загребущие ручищи, уже потянувшиеся ко мне. – Выметайся.
Эрг хмыкнул, но послушно вышел из душевой кабинки, завернулся в халат и покорно ждал, пока я закончу омовение. Без него сразу стало очень свободно и почему-то холодно. В стеклянную дверцу нетерпеливо постучали, подгоняя.
– Отвернись! – одними губами произнесла я, делая жест рукой.
Кьяри изобразил картинную позу «рука-лицо» и отвернулся с таким видом, словно это его застали голым в душе, а не меня.
– Эрг! – рявкнул из-за двери злой, как тысяча голодных студентов, ректор. – У меня мало времени!
Кьяри повернулся в мою сторону и сделал большие глаза.
Показала неприличный жест.
Зараза, почему этот гель так плохо смывается!
Кьяри не выдержал давления ректора первым. Распахнув дверцу кабинки, решительным движением выключил воду, буркнул: «Потом» и сунул мне в руки огромное полотенце.
Фразу «Сиди тихо и не высовывайся» можно было и опустить, но это же дракон. Ему без занудства и констатации очевидного никак!
Кьяри вышел, даже не заметив, что подосланный мной ветерок придержал дверь и не позволил той захлопнуться до конца. Раз драконище не желает делиться информацией, буду добывать ее самостоятельно. И потом, должна же я знать, почему Галактиону Белозерскому так резко приспичило поболтать с деканом факультета темных искусств.
– Где Браун? – с места в карьер взял ректор.
– У себя. Восстанавливается.
И вроде бы взрослый мужик, преподаватель Академии, а убедительно врать не научился. Беда.
Белозерский тоже почувствовал фальшь, но заострять свое внимание не стал.
– Рассказывай, что у вас случилось.
– Позже.
– Сейчас, Эрг. Сейчас! – повысил голос ректор. Мужчины отошли в глубь комнаты, и теперь сквозь щелку была видна только спина поспешно одевающегося Кьяри. – Со мной только что связался ректор Академии стихий с предложением забрать крылатый геморрой от греха подальше. С утра начались звонки из родительского комитета с настоятельной просьбой избавить студентов от тлетворного влияния гарпии. И это только начало, а что будет, когда на каникулы разъедутся остальные студенты?
– Вы же знали ее стиль преподавания, ожидаемо…
Заступничество оказалось внезапным и приятным, но взбешенный ректор не дал дракону замолвить за меня словечко.
– Григорович приезжает, чтобы улучшить систему безопасности. Под тем же предлогом в конце недели пожалуют два спецагента из ДМБ.
Я мысленно присвистнула. ДМБ[4] – департамент магической безопасности – славился на весь материк своими… ну, скажем, служащими. Хотя крайне сложно назвать так тренированных бойцов ростом и габаритами с господина Кьяри.
– Эрг, к ней приставляют охрану, Риттер мертв, и мне бы не хотелось потерять кого-то еще из студентов или преподавательского состава. Поэтому кратко и по существу: во что вы влезли?