ь — густые, ровные, чёрные, с естественным блеском на солнце. Они спадали свободно, доходя чуть ниже лопаток, насколько мне было видно. Ведьмовская шляпа, широкополая, с характерным загибом, смотрелась на ней настолько органично, будто она родилась с ней на голове.
— Взаимно, Гарри, — ответила она. — Ну, рассказывай, зачем пожаловал.
— С удовольствием. Но прежде хочу понять: ты действительно меня знаешь или просто делаешь вид?
— Действительно знаю. Видела тебя ещё летом, когда ты едва появился здесь.
— А почему тогда не подошла познакомиться?
— Значит, на тот момент в этом не было смысла. — Она скользнула по мне взглядом. — Пойдём к дому. Угощу тебя чем-нибудь вкусным.
— Не откажусь. Ты такая гостеприимная.
Талия пошла вперёд — спокойно, без кокетства, без нарочитой демонстрации. Но всё же то, как она двигалась, невозможно было не заметить. Походка у неё лёгкая, пружинящая, с характерной грацией. Она словно скользила над землёй, касаясь её не всей стопой, а будто бы невесомо. Я даже всмотрелся: вдруг действительно не касается земли? Но нет. Просто шла так, как умеют единицы.
— Пока ещё тепло, — сказала она, обернувшись, — предлагаю сесть на улице. Зайди с задней стороны дома, там есть пристройка, что-то вроде кладовки. Возьми оттуда стол и пару табуреток. А я пока вынесу угощения.
— Сделаю, — кивнул я.
Что-то здесь не так. Слишком уж она приветлива. Всё это начинало напоминать ловушку. И вместе с тем — будто бы я пришёл к старой подруге, с которой не виделся много лет. Слишком уютное чувство, слишком знакомое. Но я точно её нигде раньше не встречал. Не мог.
Мы ещё не дошли до дома, когда сзади раздался резкий, гортанный рёв. Громкий, как удар по железу. Вибрация от него будто прошла по позвоночнику.
Талия первой обернулась — и глаза её распахнулись, то ли от неожиданности, то ли от страха. Я повернулся следом — и увидел её…
Огромную, двигающуюся тушу, высотой не меньше трёх этажей. Тварь с массивными конечностями, тяжёлой походкой и оскалом до самых ушей. Тролль. Настоящий.
— Сделай что-нибудь, прошу! — Талия вцепилась в мою руку. — Я с ним не справлюсь!
— Беги в дом! Сейчас разберусь! — быстро бросил я, доставая меч из ножен. — И отпусти руку! Ты только мешаешь!
Она послушалась, и теперь я мог действовать.
Тролль, вооружённый огромной дубиной, вырезанной, похоже, прямо из ствола дерева, с рёвом понёсся в мою сторону. Вся земля дрожала под его шагами.
Первым делом я попробовал магию воды — не сработало. Тогда пустил в него магическое копьё — тролль легко отбил его. Что за чёрт? Оно же заряжено магией!
Без промедлений вызвал огненные пики из земли, и они помогли: пронзили ноги тролля, замедлив движение. Этого хватило, чтобы изменить тактику.
Быстро спрятав меч, я призвал две огненные верёвки и направил их к ногам тролля. Как только они обвились вокруг его массивных ляжек, я отменил пики и с усилением физической силы рванул верёвки на себя.
Тварь оказалась упрямой, но потеряла равновесие и грохнулась на спину. Я тут же, на ходу вновь вынимая меч, подбежал ближе. Прежде чем тролль успел подняться, окатил его огнём — пламя с жаром взвилось, опаливая кожу чудовища. А затем, не теряя времени, запрыгнул прямо на его брюхо.
Тролль уже пытался подняться, одновременно шаря рукой в мою сторону. Но я был быстрее: мелькнул у головы, поднял меч и со всей мощью вонзил его в череп. Магия прошла по клинку, усиливая удар — огненное лезвие прожгло плоть и кость, входя как по маслу.
Тролль застыл. Затем обмяк. А после… исчез. Растворился. Лишь мой меч остался, воткнутый в землю.
Я застыл, не понимая, что это было.
— Браво! — раздался за спиной голос Талии. Она шла ко мне, хлопая в ладоши. — Это было красиво!
— Но куда делся тролль? — Выдернув меч из земли, я повернулся, вытер его о траву и убрал в ножны.
— Ты ещё не понял? — Она чуть улыбнулась.
— То есть… никакого тролля не было? Это всё мне привиделось?
— Иллюзия. Моя магия.
— Зачем? Что за представление?
— Просто решила показать, на что способна. И заодно посмотреть, как ты поведёшь себя в неожиданной ситуации, поможешь ли незнакомке, которой, как я вижу, совсем не доверяешь.
— Это было некрасиво. Хотя признаю: сработало. И не то чтобы я тебя прямо боялся… Но теперь, после такого, может, и сто́ит. Ты же ведь ведьма, так?
— Она самая. Если тебя это смущает, можешь вернуться домой.
— Нет уж, пойдём за стол. У меня к тебе много вопросов. И сейчас хочу узнать о тебе ещё больше.
— Ну да, потом ведь уйдёшь. А интернета здесь нет, — с загадочной полуулыбкой сказала Талия и, задержав взгляд, добавила: — И пиццы тоже нет.
Она подмигнула и спокойно направилась к дому.
Я вновь застыл на месте.
Интернет? Пицца?
Неужели она тоже с Земли?
Я не испытал шока, но внутри всё сжалось. Любопытство теперь не просто грызло — оно жгло.
Теперь точно не уйду, пока не узнаю, кто она на самом деле.
Эпилог
Сидя напротив собеседника, Марк неторопливо ждал ответа.
— Я всё понимаю, — начал наконец контрабандист, — но вы ставите трудновыполнимую задачу. Я даже не уверен, что это вообще возможно.
— А вот мне так не кажется, — ехидно проговорил Марк. — Или тебе напомнить, благодаря кому ты всё ещё работаешь и не знаешь никаких проблем? Между прочим, мест у нас в темницах полно. Если там тебе будет думаться лучше — могу устроить. Не придумаешь и там — останешься жить в сырости до конца дней своих.
Понимая, насколько уязвим его знакомый, Марк мог давить сколько угодно, лишь бы добиться нужного результата. И слова про темницы не были пустой угрозой — контрабандист знал это не понаслышке.
— Ну зачем же сразу темницы, право слово, — заулыбался он, стараясь сгладить неловкость разговора. — Да, у меня есть кое-какие мысли, где достать то, что вы хотите. Но это будет сложно, мне нужно время.
— Сколько? — не интересуясь деталями, сразу спросил Марк.
— Не могу точно сказать, но…
— Нет, так дела не решаются. Ты либо говори конкретно, либо я поищу кого другого, более смышлёного.
— Ну что вы, не надо другого искать, время ещё тратить. Три. Дайте мне три декады — и я достану то, что вы так хотите заполучить.
Марк задумчиво почесал подбородок, прикидывая, не слишком ли это долго.
— Я так понимаю, тебе нужно будет отправиться за этим на другой континент?
— Да, — охотно кивнул контрабандист и заметно оживился, поняв, что договориться скорее получится, чем нет. — Если хотите, я подробно расскажу про…
— Не надо. — Марк поднял руку. — Не надо мне ничего рассказывать. Не знаю и знать не хочу. Хорошо, три декады — и у меня на столе должно это быть. Не справишься — сам виноват.
Намёк был более чем прозрачен: если провалит задание, из-под земли достанут. И лучше бы в таком случае самому свести счёты жизнью — это будет хотя бы быстрее и менее мучительно.
— Я вас не подведу, — уверенно произнёс он. — Могу идти?
— Да, иди, — спокойно улыбнулся Марк.
Встав, контрабандист направился к выходу, но на полпути замедлил шаг и остановился. Развернувшись, сказал:
— У меня есть новости, которые вам не понравятся. Но, думаю, вы должны знать.
— Да? — Марк вскинул брови. — С удовольствием послушаю тебя.
— Этот Гарри, если я правильно запомнил имя, он… — Контрабандист на секунду задумался. — В общем, о нём начали ходить слухи. И о нём знают уже на нескольких соседних континентах.
— И чем же это грозит? — усмехнулся Марк.
— Как же «чем»? Он славится умением находить общий язык со многими народами. Не зря же возле него крутится уже так много девушек самых разных видов. Вы же слышали про демоницу и ангела?
— Слышал, и пораньше тебя, поверь, — раздражённо бросил Марк. — Говори прямо: чем лично мне это грозит? Я пока не понял, почему я должен его опасаться.
— Чисто теоретически, если заглянуть в далёкое будущее, есть риск, что он заимеет союзников.
— А с чего ты взял, что я вообще собираюсь воевать? — Марк улыбнулся, хотя внутренне напрягся: этот ушлый контрабандист умудрился догадаться о том, о чём он сам пока что только думал — и никому не говорил.
— Ну, так, на всякий случай, — пожал плечами он. — Вдруг что-то такое случится.
— Вдруг, — хмыкнул Марк. — Это уже не твоё дело.
— Как скажете.
Контрабандист попрощался, в ответ услышав лишь тишину, и вышел.
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.
У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Гарри и его гарем – 10