Как обычно, она пошла первой, а я просто поднялся следом.
Когда мы оказались наверху возле беседки, которая и правда выглядела вполне обычно, Мина позвала пройти ещё чуть дальше — к другим ступеням.
Именно эти ступени и вывели нас к первому листу. Он выглядел как обычный лист какого-нибудь типичного растения и рос одиноко, но, как сказала Мина, ему так комфортнее. Сам лист был высотой чуть больше трёх метров. Сочный, насыщенно-зелёный, он медленно покачивался, несмотря на отсутствие ветра.
Посмотрев на него магическим зрением, я заметил множество тонких зелёных энергетических каналов. Видимо, с ними Мина и работает, поддерживая его жизнедеятельность.
— Ты хотел, чтобы я показала тебе магию жизни, — уже не в первый раз, будто прочитав мои мысли, сказала она. — Могу прямо здесь. Ты ведь умеешь видеть магию?
— Если ты про магическое зрение, то да, умею.
— Да, только у нас это называется иначе.
— И как же?
— Истинный взор. Так вот, — продолжила она, — сейчас я немного подпитаю лист, а ты должен будешь посмотреть. «Немного» — потому что ему сейчас не требуется питание.
— Хорошо, понял. Смотреть уже сейчас?
— Да, я начинаю.
Я и подумать не мог, что это окажется настолько завораживающим зрелищем — не менее впечатляющим, чем работа Мелии с кристаллами. А может, даже более.
Мина ходила вокруг листа, плавно двигая руками вдоль и поперёк его поверхности. При этих движениях энергетические каналы вспыхивали и подсвечивались мягким зелёным светом. Когда же она стала осыпать лист магической крошкой, — ярко-жёлтой, почти золотистой — то прямо у меня на глазах вспыхнули миллионы светящихся точек. Они медленно соединялись друг с другом, образуя чёткий узор внутренней структуры листа.
Всё это длилось недолго, но выглядело потрясающе. И ещё мне запомнилось ощущение самой магии жизни, разлитой в воздухе. Она не просто окружала, а будто проникала внутрь. Я начал чувствовать себя иначе. В груди возникло что-то тёплое, словно внутри зажгли спокойный, ровный огонь. Появилось желание жить на полную, делать добро, приносить пользу. Хотелось, чтобы вокруг царили мир и гармония. Это трудно объяснить словами, но пережить такое — непередаваемое ощущение.
— Вот и всё, — подытожила Мина. — Обычно я делаю это дольше. Примерно так же ухаживаю за другими растениями. Часть работы, конечно, выполняют помощники, но основную часть беру на себя. Понравилось увиденное?
— Очень, — признался я. — Ничего подобного раньше не видел.
— Это радует, — улыбнулась она. — Потом твоя очередь показать мне свою магию.
— Да хоть сейчас, — усмехнулся я.
— Нет, не надо, — вдруг встревожилась Мина. — Твоя магия чужда висячим садам, они могут плохо отреагировать на её проявление. Лучше потом, когда выйдем.
— Я об этом не подумал. Думаю, ты права: не стоит здесь использовать магию, изначально боевую.
— Да. Идём теперь в беседку, — предложила Мина, и я заметил, что она начала нервничать, хотя и старалась это скрыть улыбкой. — Я ведь обещала всё рассказать, поговорить. Но и от тебя я тоже жду честного разговора.
— И этот честный разговор состоится, — заверил я. — Можешь не сомневаться.
Было отчётливо видно, как Мина мнётся и не решается подняться по ступеням к беседке. Поэтому я молча взял её за руку и повёл за собой. Она не возражала. Напротив — в какой-то момент сжала мою ладонь крепче, чем я ожидал. Может быть, это было просто от волнения. Но мне хотелось верить, что так она выразила доверие — или хотя бы приняла мою поддержку.
Глава 5Откровения под куполом
Беседка располагалась так, что когда мы с Миной сидели друг напротив друга, могли, чуть повернувшись, любоваться висячими садами с огромной высоты. Отсюда и правда открывался почти полный обзор. Великолепный вид — умиротворяющий, располагающий к неспешным мыслям обо всём сразу и ни о чём конкретном.
Вот так и сидели какое-то время. Я понимал, что Мина пока не готова начать, и потому просто ждал, давая ей время. Если не решится — начну сам, помогу мягко подойти к нужной теме.
Вглядываясь в даль, я сперва подумал, что мне показалось — будто кто-то негромко зовёт. Но нет, не показалось. Это Мина решилась заговорить.
— Слушаю тебя, — ответив спокойно, дружелюбно, я повернулся к ней.
Она глубоко вздохнула — и, наконец, произнесла то, что давно собиралась сказать:
— Гарри, вчера я поступила неправильно. Я думала, что всё будет по-другому, но сильно ошиблась, и это только моя вина. Мне не стоило себя так вести. Ты был прав.
С каждым словом её голос дрожал всё сильнее. И это неудивительно — признавать свои ошибки всегда тяжело. По моим наблюдениям, из девушек на такое решаются вообще единицы.
Я, конечно, не психолог, но всё же решил, что сейчас не время давить. Напротив, её нужно поддержать.
— Меня радует, что ты всё поняла. Но и я, возможно, погорячился — не стоило тогда пытаться сделать что-то большее.
— Нет, — покачала она головой, — я поняла, что сама тебя спровоцировала. Ты ни в чём не виноват. Лисица мне…
Она вдруг замолчала, вероятно, выдав то, что говорить не собиралась. Похоже, я не ошибся, когда предположил, что вразумил её не кто-то из родных.
— Продолжай, раз уж начала, — мягко сказал я и улыбнулся. — Ты ведь обещала честный разговор.
— Да, — выдохнула Мина, снова собралась с духом и продолжила: — Я снова обратилась к лисице за помощью, и она показала мне разные варианты развития будущего. Образно, конечно, но я всё поняла. И ошибку свою осознала. Я просто думала, что если ты никак не отреагируешь на мои вчерашние выходки, значит, с тобой можно спокойно общаться дальше. Но я не учла, что мужчинам тяжело сдерживаться в такие моменты, что они воспринимают такое поведение как сигнал к действию. А ты и так держался до последнего. Вот. И лисица наглядно мне это объяснила. Я это знала и раньше, но почему-то всё равно устроила вчера то, что ты видел. Сама не знаю, что на меня нашло.
Всё-таки Мина оказалась далеко не наивной, как могло показаться вначале. Она всё понимала, просто ей не хватало какого-то толчка. Этим толчком и стала лисица. А если она и правда не знает, что на неё нашло — возможно, это просто гормоны. По человеческим меркам бывает и такое. А если у ангелов с этим всё ещё сложнее? Тогда многое становится понятным. Может, просто из-за каких-то внутренних ограничений она сумела вовремя остановиться.
— Хорошо, понял тебя, — сказал я. — И раз уж мы откровенно говорим, можно задам пару вопросов?
— Можно. Только если это касается лично меня.
— У тебя уже был близкий опыт с мужчиной? — спросил я максимально деликатно, без лишней прямоты. — И если да, то давно?
— Я ожидала, что ты об этом спросишь. И даже догадываюсь почему. — Мина помолчала, явно колеблясь, но всё же решилась: — Да, был. С моим парнем, с которым я долго встречалась. Но потом мы расстались, как ты уже понял. И было это давно.
Теперь стало понятнее. Секс у неё был, впечатления остались, и желания, что естественно, тоже. Судя по всему, это прошлое не оставило у неё негатива, что бывает не всегда.
— Спасибо за честный ответ, — сказал я. — Теперь твоя очередь. Можешь спросить у меня всё, что хочешь. Обещаю отвечать честно.
— Та демоница, которая была с тобой… — начала Мина осторожно, не отрывая взгляда от стола. Затем всё-таки подняла глаза. — У тебя с ней что-то было?
— Было, — кивнул я, понимая, что мой ответ может многое изменить.
— И тебе с ней понравилось? — удивила она меня следующим вопросом.
— Не буду врать: понравилось. Но к чему ты это спрашиваешь?
— Просто хочется знать, — уклончиво ответила Мина. — А с другими тоже нравится?
Я не сразу нашёлся с ответом, не поняв сначала, откуда она знает про «других».
— Это ты про тех, о которых я ещё не успел тебе рассказать?
— Да. У тебя же их много, так?
— Так. Только не понимаю… — Я замолчал, догадавшись. — Лисица тебе показала?
— Конечно. Но я точно не знаю, сколько их и как они выглядят. Я просто не была уверена, что ты сам о них расскажешь, — призналась Мина и отвела глаза в сторону.
— Зря. Я собирался тебе всё рассказать. И отвечу на твой вопрос: да, со всеми нравится. Хотя они и разные, это мне никак не мешает. Тебе может показаться странным, но они мне нравятся не только внешне — они интересны и как личности в том числе.
— А как же любовь? Как ты можешь любить всех и сразу?
Этими словами она застала меня врасплох. Потому что я и сам толком не знал, как ответить. Что-то похожее на любовь я испытывал только к Майе. Хотя к Дарки тоже всегда были тёплые чувства. Да и к другим… Если вдуматься — почти ко всем. Ну, не считая Синаю. Там совсем другое: у неё особая природа, и взгляды на жизнь сильно отличаются. А Мелия… с ней пока что только страсть. Делать выводы слишком рано.
— Никого не любишь? — продолжила Мина, заметив моё молчание.
— Прямо так не сказал бы, — ответил я и посмотрел ей в глаза. — Замолчал, потому что размышлял. Пытался сам для себя понять, как всё обстоит на самом деле.
— И к какой мысли ты пришёл?
— Возможно, ты не поймёшь, но я люблю их по-разному. Каждую — по-своему. Других слов нет. Я представил, что кто-то из них вдруг решит уйти… и понял, что не хочу этого. А значит, они мне небезразличны. И это уже немало.
— Да, мне трудно понять, но твой ответ меня устраивает, — сказала Мина и чуть заметно улыбнулась.
Что она имела в виду? Что её не пугает моя большая семья? Или что всё не так просто? Но я всё же решил пока не лезть с расспросами — время покажет.
— Это был честный ответ, — сказал я. — Если тебя ещё что-то интересует — спрашивай.
— А какие у тебя планы, когда тебя отпустят? — неожиданно спросила она.
— Защитить континент от демонов. Сделать всё, чтобы они не проникли в этот мир. Если получится — хочу заручиться поддержкой ваших. Генерал Корвэлион прямо ничего не пообещал, но, по ощущениям, он может чем-то помочь. Всё-таки это в интересах всех, кто живёт на парящих островах. Никто ведь не хочет повторения войны.