— Да, войны никто не хочет, — тихо сказала Мина, будто задумалась. — А как бы ты отнёсся, если бы я решила помочь?
Сегодня она прямо удивляет своими вопросами.
— Извини, но я бы отказался от твоей помощи.
— Почему? — почти с обидой спросила она.
— Потому что есть военные ангелы. Обученные, подготовленные, с боевым опытом. А ты, как бы это сказать, из гражданских. У тебя магия жизни. Да, я помню про доспехи и оружие. Но это же на крайний случай, верно?
— Да, только у меня есть сила… — начала Мина, и тут же передумала. — Хотя ладно. — Она улыбнулась. — Не хочешь — как хочешь.
— Вот уж нет, рассказывай теперь подробнее про свою силу, — подыграл я, стараясь сохранить лёгкий тон разговора.
— Нет, этого я тебе точно не расскажу. И мы, между прочим, договаривались обсуждать совсем не эту тему.
— Неужели такая тайная информация?
— Да. Даже не все серафимы знают настоящий уровень моей силы. И не надо думать, что если у меня магия жизни, то я в бою бесполезна. Это совсем не так.
— Заинтриговала — и теперь молчишь, — подметил я. — Ну ладно. Может, однажды и узнаю.
— Во многом это зависит от тебя, — сказала Мина многозначительно и, не дав мне ответить, сменила тему: — Может, пойдём домой? Вроде всё обсудили.
— Да, можно. Главное, что мы пришли к какому-то взаимопониманию.
— Полностью с тобой согласна.
Наша беседа местами звучала странно, но в целом мы действительно хорошо поговорили, и теперь можно возвращаться. Единственное, о чём не говорили, — будут наши отношения развиваться дальше или останутся на уровне простых знакомых. Я был уверен, что Мина хочет большего, несмотря ни на что. Стоит ли мне сегодня снова попытаться? Есть одна идея, и она должна сработать.
Чтобы сэкономить время, быстро миновав все террасы, Мина предложила лететь вместе с ней. Она уверяла, что её крылья хоть и маленькие, но не слабее крыльев демоницы и что унести меня сможет. Что оставалось делать? Довериться. К тому же она неоднократно упоминала о своей силе — значит, справится.
Мне снова стало немного неудобно, что меня несёт девушка, но прижиматься к тёплому телу Мины было приятно, не скрою. А порой и возбуждающе, ведь я держался ниже её головы, чтобы она во время полёта всё видела, и невольно упирался головой в её объёмные груди.
Полёт длился недолго, и вскоре мы приземлились у выхода из висячих садов. Только теперь я заметил, что вокруг никого не было. Мина объяснила: ночью никого не пускают. Значит, она специально договорилась, чтобы мы побывали здесь в ночное время, иначе другие ангелы могли бы возмутиться: «Человеку сюда нельзя».
Когда мы вышли, Мина настоятельно попросила никому не говорить, что я был в висячих садах. Тем двум ангелам у входа она доверяла, и они тоже должны молчать.
Мина не забыла про боевую магию и хотела увидеть мои техники в действии, но использовать их рядом с куполом висячих садов — плохая идея. Магия могла бы привлечь военных ангелов, которые сочли бы это нападением на священное место. Поэтому мы выбрали один из дальних островов, где не было ничего, кроме алтаря.
Честно говоря, я не ожидал, что мои огненные техники так впечатлят Мину. Ей понравилось настолько, что она, как ребёнок, просила показать ещё и ещё. Особенный восторг вызвала техника «Огненный человек», хотя в первые секунды Мина даже испугалась: подумала, что всё вышло из-под контроля и я загорелся. Мы потом долго смеялись над этим.
Магия воды впечатлила её меньше, но тоже заинтересовала. Правда, для демонстрации водных техник пришлось переместиться на другой остров, где была настоящая вода.
В целом, мы отлично, весело провели время, и настал момент прощаться до завтра.
Мы стояли у дома Мины, хотя она настаивала проводить меня, уверяя, что быстро долетит обратно, а мне потом придётся идти пешком. Но я не поддался и поступил по-своему.
— До завтра, — сказал я, улыбнувшись и обняв её.
— Да, увидимся, — ответила она, обняв в ответ.
Я просто поцеловал её в щёку — и больше ничего. Намеренно. Ожидая реакции.
Мина посмотрела на меня с явным вопросом в глазах: «И это всё?»
— Хороших сновидений, — пожелал я, отпуская её.
— И тебе, — нехотя отпустила она руки.
Убедившись, что Мина пошла к дому, я развернулся и направился к мосту.
Но не прошло и нескольких мгновений, как передо мной кто-то приземлился.
В следующую секунду я понял, что это она.
— Гарри, я так не могу, — решительно сказала Мина.
«Сработало», — улыбнулся я мысленно, ожидая того, чего хотел не меньше неё.
Глава 6Начало «игры»
— Что случилось? — спросил я, сделав вид, будто ничего не понял, хотя удержаться от улыбки было непросто.
— Ничего, — возмущённо, и оттого забавно, произнесла Мина, приближаясь ко мне вплотную и не отводя взгляда.
Насколько трудно ей далось начало того разговора в беседке, настолько же легко и уверенно она действовала сейчас. По глазам читалось: Мина точно знала, чего хочет, и уходить не собиралась, пока этого не добьётся.
И она решилась.
Обвив мою шею руками, слегка потянула меня вниз, чтобы я наклонился. Когда между нами оставалось всего ничего, Мина прошептала:
— Ты же специально так поступил? Я не такая глупая, как тебе могло показаться. Я сразу всё поняла.
— Ну если всё поняла, чего тогда медлишь? — так же тихо спросил я. — Или в последний момент отступишь?
— Не отступлю.
После этих слов Мина наконец начала действовать. И я уже приготовился: чувствовал приближение её мягких губ, знал, что они вот-вот сольются с моими… Но нет. Она лишь слегка коснулась ими — и отстранилась.
— В эту игру можно играть вдвоём, — лукаво произнесла она.
Ах вот ты какая… Что ж, сыграем. Я-то хорошо запомнил её реакцию, когда касался крыльев.
Не теряя времени, заскользил руками по её спине — и добрался до основания крыльев, у лопаток. Едва начал их поглаживать, она сразу отреагировала.
— Ты ведь проиграешь, — улыбнулся я. — Или ошибаюсь?
Мина молча смотрела на меня, явно сдерживаясь. И это дало мне несколько ценных секунд, чтобы понять: самая сильная реакция у неё именно на прикосновения у основания. Стоило провести руками по крыльям дальше — Мина успокаивалась. Но как только я возвращался обратно, она непроизвольно подавалась вперёд, еле заметно выгибая спину.
— Бог с тобой! — раздражённо выдохнула она. — Проиграю!
Теперь Мина уже не играла. Она впилась в мои губы — с полной отдачей, нежно, плотно, с лёгкой, едва ощутимой дерзостью. От такого натиска я даже немного растерялся, после чего опустил руки на её талию, чтобы она совсем не вышла из-под контроля.
Поцелуй получился одновременно мягким и страстным. Мина определённо умела целоваться. Вкладывала в это чувство, удовольствие, всё без остатка. И мне не составило труда подстроиться под её ритм. А уж когда она начала использовать язык…
Меня мгновенно накрыло. Я даже не пытался скрыть возбуждение, особенно когда почувствовал её ногу в районе паха — и как она нарочно тёрлась бедром о ставший твёрдым до предела орган.
Не оставляя это без ответа, я решил действовать смелее: мои руки скользнули ниже и легли на её сочные ягодицы. Только я начал сжимать их с наслаждением, как Мина перехватила мои руки, подняла выше — и вдруг прервала такой вкусный поцелуй.
Тяжело дыша, она произнесла:
— Не наглей, ты слишком торопишься.
— Но и ты, замечу, позволила себе немного больше, — кивнул я на её ногу, которую она только сейчас отодвинула.
— А это тебе за то, что ты поиздевался надо мной, — парировала она. Тут и возразить было нечем.
— Считай, мы в расчёте, — ответил я и помял её очень приятные бока. — Продолжим эту игру завтра?
— Конечно, — легко согласилась она. — Но я ещё не уверена, что мы пройдём эту игру до конца.
— Да? Ну, посмотрим. Только и времени на игру у нас с каждым днём всё меньше и меньше.
— Я помню. Но я всё равно ни о чём не буду жалеть.
— Как и я.
— Значит, встречаемся завтра после работы?
— Да. Только я здесь, конечно, ничего не знаю, но постараюсь придумать, как бы нам поинтереснее провести время.
— Если ничего не придумаешь — предложу я. — Она улыбнулась и снова поцеловала меня, но коротко, после чего взглянула сияющими глазами. — Спасибо за вечер. Спокойной ночи.
— И тебе спасибо. Хороших снов.
Выпустив Мину из объятий, я успел, прежде чем она отошла, легонько шлёпнуть её по попе. Она нахмурилась, будто недовольна, но тут же улыбнулась и молча пошла дальше. Скорее всего, в том лабиринте у неё были мысли не приличнее моих. А может, и куда хлеще. Кто знает, не окажется ли она ещё более безумной в постели, чем Мелия. И что бы она там ни говорила — уверен, всё будет. Главное, чтобы мне потом за это ничего не было.
По дороге домой я прокручивал весь вечер в голове. Мне хотелось понять, действительно ли всё так просто и очевидно. Когда мысленно вернулся к моменту прощания, меня немного зацепили слова Мины о том, что она не уверена, пройдём ли мы игру до конца. Мы оба прекрасно понимали, что за «игра» имелась в виду. Тогда я решил, что она просто подкинула фразу — мол, не думай, что всё будет легко. Но что, если это были искренние слова?
Если задуматься — она ведь знает, что я здесь ненадолго. Рано или поздно нам придётся расстаться. А вдруг, чисто теоретически, она захочет быть со мной? Кто тогда займёт её место? Кто станет новым хранителем? Ангелы её просто так не отпустят — она им и правда удобна. Вероятно, именно так. Удобна. И если Мина вдруг захочет покинуть парящие острова, её желания вряд ли кого-то будут волновать. Интересно, задумывалась ли она сама об этом хоть раз?
Проходя по мосту к своему временному дому, я поймал себя на мысли, что слишком уж увлёкся размышлениями о Мине. Да, она привлекательная, милая, с ней легко общаться. Однако мне сейчас нужно думать о другом. А с ней… как пойдёт, так пойдёт. Давить точно не стану. Но чётко дам понять: на парящих островах я остаться не могу. Слишком многое держит меня на континенте — слишком велика моя ответственность перед теми, кто там остался.