— Блин, точно. Надо завтра прикупить тебе одежды, как раз приедут торгаши.
Мне очень не хотелось, чтобы Румо всю дорогу до озера смотрел на Ари. Хоть убей, но вот такой я собственник. Моё, значит, моё. И нечего глазеть остальным. И как бы поступить?
Посмотрев на одёжку Румо, я усмехнулся про себя. Что ж, придётся поставить ему ещё одно условие, если он хочет развлечься с Эль.
— Румо! — крикнул я ему издалека. — Раздевайся!
— Что, уже? — удивился тот. — А как же…
— Потом объясню! Снимай давай одежду! Трусы и ботинки можешь оставить!
Румо пожал плечами и послушно начал раздеваться.
— Что ты придумал? — недоумённо спросила Ари, которую я всё ещё загораживал собой.
— Сейчас увидишь, — подмигнул я. — А пока зайди в воду и заодно позови сестру.
Глава 3Русалочий ублюдок
Когда Ари вошла в воду и поплыла за сестрой, я подошёл к Румо. Он уже стоял в одних трусах и ботинках, а одежду аккуратно сложил на земле.
— Куда это она? — спросил Румо озадаченно.
— За сестрой, — ответил я, поднимая его вещи.
— Гарри, зачем тебе мои вещи? — заподозрил он. — Стой, ты куда их понёс?
— Пока будешь ходить так, а в твои вещи оденется Ари, — сказал я, уже идя обратно к озеру. — Кстати, тебе ещё мешок с бутылями тащить, потому что мои руки будут заняты.
Румо догнал меня и потребовал:
— Верни мои вещи! Они после твоей Ари будут грязные и мокрые! Ты видел, в каком она видел вышла?
Я остановился, развернулся к нему. Вздохнул и объяснил:
— Румо, уже темно, тебя никто не видит — это первое. Второе — сейчас не так уж холодно, ты точно не околеешь. И третье — если хочешь сегодня заняться сексом с настоящей русалкой, будь добр, одолжи одежду Ари. Я не могу позволить тебе пялиться на неё всю дорогу, ведь она пойдёт с нами. Если тебя это не устраивает, то забирай вещи, но никакой встречи с Эль тогда не будет.
— Подожди, — остановил он меня. — А как же тот маг русалочий? Для тебя это важно.
— Да, важно, но раз такие дела, то так и быть, я сам его отнесу. Выбор за тобой.
Румо замолчал, обдумывая. Что примечательно, его хвост, как и у остальных кошачьих, выдавал раздражение — он им резко шевелил из стороны в сторону. Уши пригнул, как кот, готовый к прыжку. И вот это меня насторожило. Как бы Румо не выкинул то, чего я от него не ожидал.
— Ну ладно, ладно, — сдался он. — Хорошо, я согласен. Но только если Эль в итоге откажется, то это будет твоя вина.
— Без проблем.
Мы дождались, когда Ари приплыла вместе с сестрой. Первым делом я помог ей одеться в одежду Румо. Ей было очень непривычно, она чувствовала себя некомфортно, да и размер оказался великоват. Зато теперь в ней ничего привлекательного нет, и Румо точно не будет глазеть. Но да, его одежда будет мокроватая и грязная. Ну что поделать, это была вынужденная мера.
Румо взвалил на себя мешок с бутылями, а я, выпив зелье, поднял из воды Эль. Ари с любопытством наблюдала за этим процессом, но без ревности абсолютно. У меня даже возникло чувство, что русалки вообще не умеют любить, ревновать и проявлять подобные этим чувства. Словно живые роботы, только любящие секс. С другой стороны, это даже хорошо — меньше будет ко мне претензий.
Румо с Ари я отправил вперёд, чтобы на всякий случай видеть, что между ними ничего не происходит. Если бы я понимал психологию русалок и больше доверял Румо, мне б не пришлось так поступать.
Эль, кстати, по весу ничем не отличалась от Ари. Да и по красоте — тоже. В целом, они очень похожи, но не близняшки. Единственное отличие Эль от Ари — груди, которые немного больше. И мне стало интересно проверить, действительно ли русалки реагируют нормально, если брать их за такие места. Правда, было не так удобно, но я смог придумать, как это сделать.
Я остановился, словно мне нужно поудобнее перехватиться, и левой рукой схватился за одну грудь Эль. Просто взялся, якобы случайно, и потом убрал руку. И ничего русалка не сказала, а ведь могла ментально поругаться. Но она просто взглянула на меня, как ни в чём не бывало. И мы пошли дальше.
Наконец добрались до озера.
Не теряя времени, я сразу выпустил Эль в воду, и она поплыла, чтобы вскоре обрести способность говорить и трансмутировать хвост в ноги. Ари разделась и прыгнула в озеро. Лишь после этого я разрешил Румо повернуться лицом.
— И что дальше? — спросил он. — Она должна выйти на ногах и говорить со мной? Так у тебя было?
— Так, — покивал я, глядя на водную гладь, которая из-за черноты ночи казалась нефтью.
— А долго ждать?
— Не помню, Румо, не помню. Ты спешишь куда-то?
— Да не особо. Просто хочется поскорее.
— Для начала отнесёшь мага в озеро, а уж потом вернёшься и встретишься с Эль.
— А если она уйдёт?
— Куда? — усмехнулся я. — Она живёт в первом озере, ты её в любом случае встретишь. Ну, хочешь, она пойдёт с нами. В общем, сам поговоришь с ней.
Ещё минут пять прошло. Лишь тогда из воды выбралась Эль. Да, на ногах. С ней тоже это сработало.
Она улыбнулась, довольная своим новым обличием, и подошла к нам.
— Спасибо, Гарри, — сказала Эль, поглядев на меня. Затем обратила взор на Румо. — Я Эль. А ты?
Тот обалдело поглазел в мою сторону, по-дурацки улыбнулся и ответил русалке:
— Румо.
— Румо, — проговорила она. — Какое странное имя… Но это не важно. Пойдёшь со мной?
— Пойду, конечно пойду. Мы же для этого и встретились.
— Румо, ты не забыл о своей задаче? — напомнил я ему.
— Да не забыл я, не забыл.
К разговору снова подключилась Эль и обратилась ко мне:
— Не волнуйся, мы недолго. Это будет просто начало. Ты же сам понимаешь…
— Да идите уже, — махнул я. — Только недолго. Продолжите потом, у вас ещё вся ночь впереди. Да и не только ночь.
И они побрели подальше от меня, скрывшись где-то в лесу. Надеюсь, Эль меня поняла, поэтому максимум сделает долгожданный минет Румо, а потом они вернутся. Сам я никак не хотел тащить мага, хотя и зелья были — одежда Румо осталась на берегу.
Через несколько минут они вернулись. Ари так и не приплыла. Неужели в небольшом озере так трудно найти этого мага?
Так-так… А ведь Ари могла его давно найти. Может, она всё же обманула меня и сейчас они наслаждаются друг другом?
— Что, они не появились? — спросил Румо.
— Нет, — ответил я, размышляя, что же делать: подождать ещё или…
— Давайте я поищу сестру, — предложила Эль. — Что-то мне не нравится, что её так долго нет. Мало ли что это за знакомый у неё тут появился. Я лично его не видела.
— А это хорошая идея, Эль, — одобрил я. — Поищи. Если вдруг понадобится помощь, сразу зови нас.
Русалка, всё поняв, зашла в воду, трансмутировала хвост, ударила им о воду, вызвав сильный и шумный всплеск воды, и уплыла в чёрную глубину озера.
— Гарри, спасибо большое! — радостно сказал Румо. Улыбка с его лица вообще не слезала. — У меня такого никогда не было!
— Да не за что, — словно фоном, ответил я, ведь что-то мне подсказывало, что с Ари либо что-то случилось, либо она с этим…
— Нет, правда, Гарри! Она так мне отсо…
— Знаю я, знаю! — оборвал я его довольно резко. — Давай потом, а?
— Ты чего такой нервный? — нахмурился Румо. — Я хотел просто впечатлениями поделиться, а ты бесишься. Не нравится тема?
— Не в этом дело. Мне кажется, что с Ари что-то не так. И это чувство усиливается постоянно. Вот я и нервничаю. Извини, если обидел.
— Да не обидел, всё нормально. Но как нам узнать, всё ли с ней хорошо?
— Довольно просто, я думаю. Если Эль не вернётся минут через десять хотя бы, то и с ней что-то случилось. Этот маг мне при первой же встрече не понравился. Какой-то он мутный, хоть и делал вид, что добрый. Похоже, он тут не просто так появился.
И я, не слушая Румо, ушёл в свои мысли. Нет, кажется, моё чувство меня не обманывает. Допустим, маг действительно попаданец. Лично я знаком с ещё одним, и это Лиго-Асс. Ладно я — попал сюда благодаря Верховному, точнее, из-за него. Эльф же сюда попал не случайно, а по делу. Значит, вполне вероятно, что и русалочий маг тоже неспроста оказался в озере. Видать, что-то замышляет. Чем не вариант? Вполне. Может, хочет кого-то убить из тех, кто живёт в другом озере. А уж зачем это ему — уже другой вопрос. Сейчас надо разобраться, так ли всё на самом деле. Но как? Подождать ещё. Вот только как найти Ари и Эль, если обе не вернутся? Вряд ли нам хватит воздуха плыть на самое дно.
— Так и что делаем? — спросил Румо в итоге, хоть и большую часть его слов я прослушал.
— Ждём. Ещё немного ждём. Потом придётся искать их.
— В холодной воде, ночью? Да и воздуха не хватит. Может, просто тогда уйдём отсюда? Не хочется рисковать лишний раз из-за русалок, которых мы едва знаем.
— Ну спасибо, Румо. Значит, и меня ты легко бросишь в беде, ведь едва знаешь. Буду иметь в виду.
— Да нет, Гарри, ты это ты, а то русалки. Они, если ты уже забыл, много наших утопили.
— Знаешь, — вздохнул я, — были у меня мысли в будущем создать собственный клан. Ну или гильдию. Одна фигня, по сути. Так вот, подумал тебя туда потом позвать, а теперь сомневаюсь, стоит ли.
— Какой клан? — тут же заинтересовался Румо.
И не успел я ответить, как послышался всплеск воды.
— Не сейчас. Кажется, кто-то из них вернулся.
Однако я сильно ошибся, потому что из воды вышел тот самый маг… На ногах!
— Это что за?.. — начал было Румо, но маг его перебил.
— Девочек своих ждёте? — с хитрой улыбкой спросил он, двигаясь навстречу нам. — Они там, где вы их не найдёте. Но они пока живы, с ними всё хорошо.
Румо начал отходить, я же решил стоять на месте, не показывая, что этот тип меня напугал. Он и не напугал. Скорее заинтересовал происходящим.
— И что тебе нужно? — спросил я его.
— Хороший вопрос, и главное — по делу. — Русалочий маг остановился примерно в трёх метрах от меня и скрестил руки на груди. — Твоя подружка такая наивная глупышка, поверила в мои сказки. Хотя вот, знаешь, насчёт передачи моих природных способностей — чис