Мне действительно полегчало, когда узнал, что Блиди мне не враг. Будь она за теневиков, шансов бы у меня просто не было. Но всё вышло не так уж плохо. Да, где Фиг-Тебе — неизвестно, свиток — испорчен. Поддержки искать негде. Зато сильная вампирша рядом. Но надолго ли?
— Я очень рад, что ты сделала правильные выводы. А какие у тебя теперь планы? Предпочтёшь исчезнуть?
— Это слишком скучно, — махнула рукой Блиди. — Я же участвую в различных операциях на разных континентах не только ради денег, но и ради самого процесса. Люблю раскладывать всё по полочкам, видеть новые лица, строить многоходовки и в конце всё рассказывать тем, кого я обыграла. Эти победы мне приносят очень много удовольствия. Так что исчезать я не собираюсь. Ну и раз уж мы откровенно говорим, скажи честно: ты занимаешься сексом в образе Гарри точно так же, как в образе Демида? И про снятие проклятия правда?
Опа, это уже интересно. Возможно, мой будущий гарем ждёт пополнение. От этой мысли я невольно заулыбался.
— Да, точно так же. И насчёт проклятия — правда. Там было условие: соблазнить вампиршу и переспать. По логике, первый раз не в счёт — ты не знала ещё, что это я. Но на следующую ночь ты сама настояла. Думаю, это считается за соблазнение. А что, пипетка тебя совсем не устраивает? — усмехнулся я.
— Ну, если честно, можно и пипетку потерпеть, — мечтательно проговорила Блиди. — Это не самое главное. К тому же можно запастись игрушками, как у Лии. До этого у меня ещё не было с ними опыта. Они оказались очень любопытными штуками, полезными даже.
— То есть я всё же тебе интересен как личность? Вот дела.
— Да. Мне понравилась твоя лёгкая придурковатость, хоть и скорее показная. Твой напарник эльф совсем не такой, тем более задушить меня пытался. А ты вполне себе хороший человек. Выручал меня тогда. Но вот порошок с эффектом соблазнения я тебе не прощу. Я потом поняла, что это твоих рук дело было.
— Ага, я по твоему лицу понял, что тебе секс с девушкой не понравился. Как ты там говорила: мимика говорит больше, чем язык, да?
— Всё, прекрати забавляться. Я просто не могла себя контролировать тогда. Эта девушка — Лиса, кажется — тоже много чего делала для меня, пока тебя не было. Но мне такой опыт больше не нужен.
— Так, ладно, об этом можно и потом поговорить. Давай лучше к делу. Ты меня поддержишь в спасении принцессы? Денег не могу обещать, ты про меня и так всё знаешь.
— Ну я ведь уже говорила про деньги.
— Буду считать это за положительный ответ. Ты же в курсе браслетов, которые на принцессе? Можешь с ними что-то сделать?
— В курсе, конечно, в курсе. Но сделать, как и ты, ничего не смогу.
— Плохо. Кстати, а где настоящая Лия?
— Она под защитой теневиков на время операции, о ней не беспокойся.
— Да и не беспокоился. Просто интересно. — Я допил остатки вина и поставил бокал на стол.
— Может, ещё налить? — предложила Блиди, не прекращая периодически попивать из своего бокала.
— Нет, спасибо. Мне нужный трезвый ум. Всю эту операцию усложняет ещё и то, что здесь Лиса и Лина. Мне бы их тоже как-то вытащить.
— В этом я точно могу помочь, пользуясь своей личиной. Нужно только хорошо подумать.
Я ничего не ответил, оценив подсказку. И у меня родилась одна идея. Только вот подпишется ли Блиди?
Вся суть задумки в том, чтобы она осталась на время с Марком, а я уговорю его якобы дать мне Лину, чтобы позабавиться с двумя близняшками. Это всё-таки не принцесса, поэтому вряд ли он приставит охрану. В то время, когда Блиди будет с ним наедине, у меня появится вариант отправить сестёр домой. Вряд ли мне в образе Демида кто-то будет задавать вопросы. А от самого наследника как-нибудь отмажусь.
Но чтобы это выполнить, необходимо ещё одна встреча с принцессой. Мне эта встреча в любом случае нужна. Если Даркиэлла научит меня магии простейшего огня, то и с инициацией проблем не будет.
Остаётся другая проблема: меня ищут, и они уже знают, где я и кто я. Пожалуй, нужно усилить охрану, а за теми двумя стражниками наблюдать особенно внимательно, ибо они меня и сдали.
Пересказав всю задумку Блиди, я долго ждал ответа. Вампирша размышляла-размышляла и наконец сказала:
— План неплохой, но я не хочу с этим Марком связываться.
— А ты попробуй доминировать, чтоб он ничего с тобой не сделал. Ему такое нравится, я узнавал.
— Это идея, — хитро ухмыльнулась Блиди. — Возьму все эти игрушки Лии и устрою ему порку. — Она усмехнулась, добавив: — Вот будет сюрприз.
— Вот и договорились. А пока мы всем этим занимаемся, может, найдём способ снять браслеты с принцессы. Ну а если нет, то пойдём на крайние меры. Долго затягивать нельзя.
— Согласна.
— Вот как бывает, — улыбнулся я. — Вообще не думал, что станем с тобой напарниками. Кстати, раз уж мы с тобой честны, может, покажешь мне свой чемоданчик? Очень интересно, что у тебя ещё в нём есть. Кажется, я там даже пистолет видел.
— Хорошо, покажу. Но прежде допью вино.
Я всё же налил себе немного и предложил Блиди выпить за успех нашей уже общей операции.
Немногим позже она действительно показала мне содержимое чемоданчика. В нём, как я уже видел ранее, было множество видов зелий и порошков на все случаи жизни. Более детально в этот раз получилось разглядеть пистолет, а потом и вовсе взять в руки, хотя Блиди поначалу не хотела давать его мне. Но потом она даже рассказала историю, как ей досталось такое оружие. Выяснилось, что оно не из более развитых миров, как я думал. Пистолет Блиди подарили после завершения одной из операций на континенте дварфов. Её работой наниматели были очень довольны, поэтому не поскупились и вручили чуть ли не торжественно этот пистолет ручной работы одного из лучших мастеров. Однако куда интереснее тот факт, что пистолет при своём внешнем виде — он напоминал очень короткий мушкет — стрелял разрывными патронами. Демонстрировать мне взрыв по понятным причинам Блиди не могла, но заверила, что один выстрел способен разнести целую толпу. По моим представлениям, это не пистолет, а некое подобие гранатомёта. Может быть, так оно и есть на самом деле.
Не считая пистолета и порошков с зельями, имелись у Блиди трос и кошка, а также когти. Эти штуки ей иногда пригождались на тот случай, когда нет сил на левитацию и другие вампирские способности. Были у неё и отмычки, всякие свитки и множество других необходимых мелких предметов. Иначе говоря, Блиди упакована благодаря своему чемоданчику всем, что позволит выжить и задать жару врагам.
Оглядывая всё это богатство, я решил, что и мне нужно оружие, ведь меня будут продолжать искать. Так что я предложил Блиди прогуляться со мной по лавкам. Она хорошо разбиралась в разного рода оружии, поэтому её помощь была весьма кстати.
Блиди удивилась тому, что я подписался на операцию не владея в совершенстве ни одним оружием. Но не осудила, сказав, что это во мне дух авантюризма проснулся на тот момент, что она сама такая же. Может быть, Блиди и права, да только меня интересовали деньги и возможность увидеть столицу, а уж потом всё остальное.
В итоге мы приобрели мне компактный, многозарядный арбалет и болты к нему. По сути, теперь у меня есть считай что автомат в средневековье. Разве что болтов много с собой не получится носить, но для защиты убойности этого оружия вполне хватит. Также я купил самые необходимые свитки и зелья, чтобы подлечиться в случае чего, поставить защиту и врезать по кому-то молнией.
Во дворец мы вернулись ближе к вечеру, когда наступило время поужинать. Ели вместе, у меня, заодно обсуждая дальнейшие планы более детально. Очень хочется надеяться, что мне всё удастся сделать правильно.
Глава 15Спасение
Моё предложение Марк принял с удовольствием, но не без сомнений. Он никак не мог взять в толк, почему я готов дать ему Лию уже сегодня, несмотря на итог очередного вечера с принцессой. Чтобы наследник меньше подозревал, я вёл себя очень уверенно и часто твердил одно и то же: что у меня всё получится в любом случае, даже если не сегодня. А когда я попросил у него Лину, Марк, к моему удивлению, отреагировал гораздо лучше: он решил, что я собрался дать сестрёнку в том числе и по этой причине. Собственно, его это устроило, но он настоял, чтобы завтра Лина была у него. Только это вряд ли. И пусть случится конфликт, мне уже будет всё равно: не так уж долго осталось пребывать под личиной Белаго.
Когда Даркиэлла была уже у меня, мы немедля приступили к подготовке к инициации. Принцесса помогала в основном в теории, ведь на практике не могла ничего сделать из-за браслетов. Но и её объяснений было достаточно. В отличие от записей Демида и учебников, Дарки — она разрешила мне так к ней обращаться, когда мы наедине — рассказывала о магических процессах простым и понятным языком. Также она искала наиболее подходящий для меня метод. По её словам, людям в принципе магия даётся сложнее, но основам из любого направления научиться может каждый, если есть желание. И у меня это желание было, поскольку магия всё равно пригодится в будущем. К тому же рассчитывать на Ларри, который обещал научить меня магии огня, — дело нынче не надёжное, учитывая пропажу Фиг-Тебе. Вдруг доберутся и до мага, и даже до Лиго-Асса? Правда, этого мне совсем не хотелось, тем более задача последнего — открыть портал.
Попытка за попыткой. Концентрация. Чувство сырой магии. Этакая конвертация её в чистую энергию. И ещё много чего, что мне пришлось делать этим вечером, чтобы наконец зажечь на ладони огонёк размером с теннисный мячик. Огонёк, который не обжигал меня.
Этот результат искренне порадовал не только меня, но и Дарки. Она очень тепло улыбнулась и призналась:
— Я уже начала терять надежду, что у тебя получится. А ты оказался молодцом. Какие у тебя ощущения? Это ведь твой первый опыт в магии.
Глядя на огонёк, полностью зависящий от меня и моих мыслей, я ответил с улыбкой:
— Мне очень нравится. Только вот чувствую, что на это действительно уходит немало сил. Трудно объяснить. Как будто у меня отнимают нечто жизненно важное, пока горит огонь.