— А если свитки сделаны так, что только теневики ими могут пользоваться? Тогда что?
— Гарри, я не первый день живу и умею обращаться с разного рода вещами. Просто доверься мне.
— Ладно, — пожал я плечами.
На самом же деле я не забывал про то, что Фиг-Тебе говорил о наёмниках. Тем более, если планы настолько изменились, я и не особо-то нужен эльфам — моя личина больше не имеет смысла.
Время до ужина тянулось ещё дольше, чем до обеда. Мы оба ждали, когда же принесут еду, которая по факту — наше спасение. И вот наконец-то стражники открыли дверь и поставили долгожданный поднос. Пожелав снова не обляпаться, — они интеллектом явно не отличались, —удалились прочь.
На этот раз еда была получше: тушёная капуста с мясом, всё тот же сушёный хлеб и компот не первой свежести. Во всяком случае эти харчи пахли относительно сносно.
Мы не знали, в какой именно миске и что должно быть, поэтому договорились есть аккуратно. И я ел тоже, заодно думая о том, что еда кажется лучше в том числе по той причине, что я просто проголодался. Но всё равно брал по чуть-чуть, прожёвывая аккуратно, стараясь не проглотить то, что нам так нужно.
Один из кусков мяса ещё на ощупь мне показался слишком твёрдым. Я осторожно надкусил его и наткнулся на неизвестный предмет. Вынув кусочек, начал разбирать его руками. И мои поиски увенчались успехом: я нашёл в мясе металлическую колбочку. Открыв её, вынул маленький свиток и показал Фиг-Тебе. Тот всё это время задумчиво жевал свою порцию.
— Видел? Ну ты видел? — радостно проговорил я, показывая свиток.
Эльф быстро повернулся ко мне и с трудом сглотнул, аж скривился. В его глазах вместо радости отразилась полная растерянность. Он коснулся своего горла рукой, провёл ею вниз. Было прекрасно видно, что он делает это не вполне осознанно. И тогда-то я понял, что произошло…
— Только не говори, что ключ был в твоей еде и ты его проглотил.
Сглотнув ещё раз, Фиг-Тебе медленно и обречённо ответил:
— Я могу не говорить, но какой от этого толк, если так и случилось?
Мне захотелось волком взвыть, заорать во всё горло, покрыть эльфа матом с ног до головы. Ну как? Как можно быть настолько не осторожным⁈
Чувствуя, что закипаю от злости, я процедил сквозь зубы:
— Можешь хоть желудок свой вырвать наружу через два пальца, можешь даже зад свой разорвать, но чтобы ключ сегодня к ночи был у нас.
— Да как… — начал было он говорить.
— Как-как? Жопой об косяк! — не сдержался я.
От новости, что заветный ключ оказался в желудке Фиг-Тебе, у меня аж аппетит пропал. Я поднялся с земли и уставился в окошко, в котором почти ничего не было видно, разве что оранжево-красный свет убегающего за горизонт солнца.
Глава 21Взрыв — это не искусство, это — опасно
Наблюдая за закатом, я смог успокоиться. Более того, подивился самому себе, что сорвался на Фиг-Тебе. Глянув на него, я увидел, как он без удовольствия доедает свою еду. Он молчал, в мою сторону и не смотрел. Возможно, и я б на его месте мог случайно проглотить ключ, который наверняка оказался довольно мал.
— Ладно, погорячился немного, — сказал я и сел рядом с ним, чтоб выпить хотя бы компот. — Но ты правда должен что-то с этим сделать.
Фиг-Тебе отложил миску в сторону и вздохнул. Отпив немного из кружки, он сказал:
— Да, это моя вина, Гарри, признаю. Но и твоя вина тоже есть.
Удивлённо вскинув брови, я посмотрел на него.
— И в чём же моя вина, интересно?
— В том, что отвлёк меня. Я ведь тогда почти понял, что у меня ключ во рту. Пытался его очистить от еды языком и вытащить. И тут ты мне свиток показываешь. Я непроизвольно и сглотнул.
— Нормально ты так ответственность на меня перекинул, хоть и частично, — присвистнул я. — Ты бы лучше обращался со своим языком так, как с носом, когда нюхал трусы Блиди.
— Вот только не надо сейчас вспоминать то, что к делу не относится! — раздражительно бросил Фиг-Тебе. — Лучше давай думать, что теперь делать.
— А что думать? Ждём, когда тебе в туалет приспичит. Вырвать ключ ты всё равно не сможешь. А если и сможешь, то где гарантия, что не задохнёшься? Вдруг застрянет в горле — и конец тебе. Рискованно это.
— Ну а если не приспичит?
— Насильно попробуешь как-то, не знаю.
— Нам нужен другой вариант. Один из нас может пройти через стену и забрать ключ у стражи. У главного входа, где сидит писарь за столом, наверняка можно найти дубликаты ключей от любой темницы. Писарь же порой уходит с поста, чтоб в туалет отлучиться или ещё по какой причине. Вряд ли вместо себя кого-то садит. Вот тебе и безопасный вариант добыть ключ.
— И всё это должен делать я, да?
— Почему? Могу и я. И у меня больше шансов проделать всё как надо.
Сообразив, что к чему, я улыбнулся.
— Нет, так тоже не пойдёт, Фиг. Ты же можешь меня тут оставить.
— Что-то не понимаю твою логику, — смутился он. — В чём смысл?
— Ты правда не понимаешь или прикидываешься? Моё участие в этой операции больше не имеет смысла. Весь расчёт был на то, что я в образе Демида всё-таки выведу принцессу. Но планы поменялись, сильно поменялись. И зачем я вам тогда? Вы можете смело меня кинуть, да ещё и остатки денег платить не надо. Сплошная выгода. И не ты ли говорил, что наёмникам плевать на всех левых людей?
— Ах вот ты о чём, — заулыбался Фиг-Тебе и похлопал меня по плечу. — Гарри, мы своих не бросаем.
— Красивые слова, но я не эльф, если ты понимаешь, о чём речь.
— Ну и что? Наш — означает тот, кто принимает непосредственное участие в операции. Не важно, человек ты или эльф. Ты можешь помочь, и мы не будем никого кидать.
— Всего лишь слова. Как я могу быть уверенным в том, что это правда?
Он призадумался на некоторое время и бодро выдал:
— Хорошо, поступим так. Раз ты не веришь, то я не буду настаивать отдать свиток. Если к ночи мне никак не удастся достать ключ, то именно ты используешь свиток. У тебя будет выбор — оставить меня тут и уйти, или же найти ключ, чтобы мы выбрались вместе. Я тебе доверяю, поэтому готов сидеть и ждать.
А хорошо он сказал, очень хорошо. Даже поверить захотелось в то, что меня действительно никто не кинет.
— Договорились. — Я протянул Фиг-Тебе руку, и он ответил рукопожатием. — Так и сделаем. Ну а пока будем просто ждать.
К тому времени, как стражники пришли за посудой, мы всё доели и выпили. Отпустив в наш адрес очередную дурацкую шуточку, они удалились.
У Фиг-Тебе была хорошая способность — чувствовать время. Благодаря этому мы примерно знали, когда наступит нужный час. Но проблема с ключом по-прежнему не решилась. Как ни старался Фиг-Тебе, у него ничего не получалось.
— Нет, всё-таки придётся тебе доставать дубликат, — сдался он. — Или, если хочешь, пойду я. Мы ведь можем изменить наш договор.
— Нет, не будем ничего менять. Мне нужно только немного времени, чтоб сосредоточиться и подготовиться. Возможно, придётся использовать магию, поэтому попрактикуюсь и пойду.
Что любопытно, магия огня работала. Неужто об этом не позаботились? Хотя, скорее всего, маги выяснили уровень моих способностей и посчитали, что при помощи магии мне точно не удастся выбраться. Но зато я могу кого-то поджечь. Не смертельно, но сбить с толку и навести небольшую суету при необходимости смогу.
Фиг-Тебе интересовался, как же мне удалось так быстро научиться создавать шарик огня. Он, хоть и эльф, магом не являлся, ну или делал вид, что вовсе не маг. Практикуясь, я объяснял, что, как и кто мне помог. Тогда Фиг-Тебе выдвинул версию, что принцесса помогла не только теорией. По его мнению, она, как маг, обладающий особой силой, могла наградить меня способностью к слабой магии огня, просто не сказала об этом. В принципе, логично, ведь научиться магии так быстро нельзя. При случае обязательно узнаю у неё, и если это правда, то нужно поблагодарить Дарки.
Фиг-Тебе помог мне разобраться со свитком, ибо сам я не знал, как его активировать. Это оказалось не так уж сложно: нужно было не только прочесть заклинание, но и добавить два странных слова, которые являлись неким подтверждением намерения использовать свиток.
Перед тем как активировать заклинание, я прислушался к звукам за стеной. Обычно там было слышно ходьбу, но сейчас — полная тишина, за исключением звуков, исходящих, очевидно, со стороны писаря. Возможно, он над чем-то работал.
«Ну что, Гарри, — сказал я себе мысленно, — пора начинать. Фортуна, на тебя надеюсь тоже, даже если ты мне не ответишь. Ты же всё видишь. Ну, по крайней мере, очень хочется в это верить».
Глубоко вздохнув, я развернул свиток.
— Гарри, — позвал меня кто-то полушёпотом.
В первый момент я решил, что это Фортуна. И лишь после понял: это не она. И не Фиг-Тебе.
— Гарри! — уже чуть громче повторил некто женским голосом.
Недолго думая, я обернулся и увидел в окошке неразличимый тёмный силуэт. Его заметил и Фиг-Тебе: он прямо сейчас молча глядел и явно не понимал, кто это. А вот я начал понимать, хоть и верил с трудом.
Ничего не ответив, я подошёл к окошку ближе и увидел лицо Лии. Точнее, Блиди в образе Лии. Она смотрела на меня сквозь решётки.
— Что ты тут делаешь? — спросил я. — Ты к нам на помощь пришла?
— Нет, я на помощь только к тебе. Но раз вас двое, придётся выручать обоих.
Повернувшись с улыбкой к Фиг-Тебе, я самодовольно произнёс:
— Что ты там говорил? Вроде как, что она не придёт?
Он быстро встал с земли, подошёл ко мне и заговорил с надеждой в голосе:
— Был не прав, признаю. Ошибся. — Затем Фиг-Тебе посмотрел на Блиди и спросил: — У тебя есть план? И как ты сюда пробралась, что никакой тревоги не подняли?
— А ещё очень интересно, что тебя сподвигло мне помочь, — добавил я.
— Слишком много вопросов. Сейчас они не к месту, — быстро ответила Блиди. Потом остановила взгляд на мне и обворожительно улыбнулась. — Хотя тебе, Гарри, отвечу. Мне просто интересно, действительно ли у тебя теперь вместо пипетки нормальный размер. Вот и пришла за тобой.