Вздохнув, Дарки улыбнулась.
— Всё так и есть, Гарри, так и есть. Но теперь и правда на меня не надейся. В ближайшие несколько дней ничего подобного я сделать не смогу.
— Ничего страшного. Посмотри, какой выбор оружия у нас теперь. Какое угодно. А вот их трубочки с иглами надо точно прибрать себе. Помню их эффект. Да и это почти огнестрельное оружие, которого у нас…
И тут я остановился, только сейчас поняв, что арбалета-то нет. Видать, потерял, когда на нас напал змей. И даже не заметил. Хотя в той суматохе и жизнь было несложно потерять, чего уж про арбалет говорить.
— … которого у нас, кстати, нет, — завершил я.
— Вспомнил про арбалет? Я видела, как он слетел, когда ты в воду прыгал за Адди.
— И чего не сказала? А хотя там было не до этого. Ладно, нет его и нет. Чего уж теперь. По-моему, у нас угли уже хорошие. Давай жарить.
— Давай.
И мы принялись в который раз готовить еду. Никогда не думал, что буду есть шашлык каждый день. Только вот никогда и не хотелось находиться в таких условиях.
Пока жарили, обсудили один интересный факт: в этом крошечном поселении не было женщин и детей, одни лишь мужчины. Как мне кажется, это была не просто аномалия, перенёсшая одно племя на место другого. Скорее всего, это напрямую игры каких-то богов. Возможно, даже тех, кто за нами наблюдает. Может, это вообще Фортуна решила вот так всё своеобразно подстроить? Хотя вряд ли. Она уже давно не общается со мной, как будто бы забыла. Или чем-то так сильно занята? Да кто их, богов этих, знает…
Обсудив всё случившееся, мы пришли к общему мнению, что племя Адди теперь нужно искать на другом острове. По идее. Если опять не случится очередная аномалия или другая странность.
Когда мясо приготовилось и мы собирались было есть, Адди проснулась и улыбнулась. Затем развязала все тряпки, которыми я обматывал её ноги, и заулыбалась ещё шире: бёдра зажили, не осталось никаких шрамов, снова целая и красивая молодая кожа. Вот так чудо-зелья местные готовят!
Адди присоединилась к нашей трапезе, уплетая мясо с таким аппетитом, будто неделю не ела. А я смотрел на неё и внутренне радовался, что удалось её спасти. Да и без неё нам бы наверняка пришлось куда хуже.
После еды Адди пообщалась с Дарки, довольно долго что-то объясняя и часто жестикулируя. И когда их беседа закончилась, принцесса немного помолчала и заявила:
— Гарри, нам предстоит новое путешествие. Адди знает, что делать и как искать её племя. Но это может быть опасно. Она сама впервые пойдёт туда.
— Это куда? — уточнил я, не желая влипать куда-то ещё.
— В пещеру предков диких эльфов.
— Как же задолбали меня эти квесты, — выдохнул я. — И опять почему-то в пещеру…
Глава 16В дороге к пещере
Дарки удивлённо приподняла брови, глядя на меня. Адди же смутилась: хоть и язык она не понимала, но мою интонацию явно уловила.
— А что? — спросил я, посматривая то на одну, то на другую. — Просто я не так уж давно был в одной пещере, и поверь, ничего хорошего меня там не ждало. Разве что…
И я остановился, чтобы не говорить про освобождение Призрачной Фортуны. Не то чтобы скрывал или был какой-то смысл, мне просто не хотелось об этом говорить.
— Гарри, — спокойно, но немного с нажимом сказала Дарки, — у нас нет другого варианта. Этот — лучший. И что это за слово такое — «квест»?
Очередное напоминание, что мы из совершенно разных миров.
— Это как задание, которое состоит из цепочки других заданий, головоломок, связанных друг с другом логически. Как-то так, если по-простому. Но да ладно. Ты лучше расскажи, зачем нам в эту пещеру и что мы там найдём. Там прячутся как в бомбоубежище?
— Опять ты говоришь непонятные мне слова, — вздохнула Дарки. В это время Адди несколько тревожно смотрела на нас. Кажется, она решила, что мы ругаемся. — Там должен находиться кристалл, благодаря которому можно узнать о племени и что с ним случилось. Это у них на непредвиденный случай. И у нас как раз такой случай. Как я поняла, кристалл — некий вид божества.
— Что-то мне это не нравится, — задумался я. — Выглядит как ловушка.
— И что ты предлагаешь? Идти наугад? А тебе не кажется, что это ещё более безумно, чем поход в пещеру?
Как ни странно, Дарки стала терять свойственное ей спокойствие. Она заметно нервничала, немного голос повысила. Да и интонация говорила о её беспокойстве куда лучше всех остальных внешних признаков. Ещё удивительно, как ей удаётся сохранять мимику нейтральной.
— А мы примерно этим и занимаемся, — пожал я плечами, не подав виду, что заметил её настрой. — Нет, мы можем и в пещеру сходить. Но, во-первых, нужно хорошо вооружиться, взять с собой как можно больше зелий, запас еды, а во-вторых, мы не знаем точно, случится ли очередная аномалия. Возможно, мы не найдём эту пещеру, как и поселение, в котором в итоге оказалось вражеское племя.
— Так рассуждать — можно просто остаться тут и сидеть дальше с мыслью, что на всё воля богов, — нервно ответила Дарки и замолчала.
Насколько я понял за время пребывания в новом мире, богов здесь всё-таки чтут посерьёзнее, чем в нашем мире. А Дарки так легко и непринуждённо их упомянула в том контексте, что не всё от богов зависит. По-моему, очень смело с её стороны. Вывод? Нервы. Но с чего вдруг?
— Давай поговорим начистоту, — предложил я, стараясь смотреть в глаза Дарки. — Что с тобой случилось? Почему ты так нервничаешь? Мы же просто решаем вместе, что делать дальше, не более того.
Она отвела взгляд в сторону, глубоко вздохнула, помолчала и, снова посмотрев на меня, ответила:
— Это последствия «Покрова тьмы». И я ничего не могу с собой поделать. Каждый раз это состояние длится по-разному.
О как. Любопытно. Прямо как ПМС, только магический. И что-то мне стало смешно от этой мысли, что я невольно усмехнулся. От внимательной Дарки не ускользнула моя усмешка.
— И что же тут смешного? Если бы не мой «Покров», мы бы лежали как вот эти все. — Она окинула взором поселение и вдруг сорвалась на крик: — Жизнь тебе спасла, а тебе смешно! Это был первый и последний раз! Запомни!
Пожалуй, это первый раз, когда я увидел её по-настоящему злой. Она буквально каждую секунду теряла самообладание. Адди от её крика и вовсе подскочила с земли и попятилась, испуганно глядя на Дарки, а на меня — с надеждой. И вот когда я снова встретился взглядом с Дарки, то понял: Адди неспроста так смотрела на меня. Глаза тёмной принцессы начали наливаться чернотой, которую я уже видел.
Плохо дело, очень плохо… Она же говорила, что не сможет ещё несколько дней использовать эту свою сильную магическую технику.
Не делая резких движений, я постарался как можно спокойнее объяснить, что ничего плохого не имел в виду своей усмешкой.
— Дарки, послушай меня внимательно. Я не из-за этого усмехнулся. Просто свои мысли. Я благодарен тебе, что ты спасла всех нас. Давай просто поговорим, ты успокоишься. Потом соберём в поход всё, что нам нужно, и пойдём. Мы не в том положении, когда можно ругаться. Нам нужно держаться вместе.
Пока я говорил, она тяжело и шумно дышала, опустив голову вниз. Мне даже показалось, что она меня просто-напросто не слышала. Зато моя речь повлияла на Адди: та остановилась, встав на месте.
Неловкая пауза длилась несколько секунд. Затем Дарки подняла на меня взгляд, и мне сразу стало легче: её глаза вновь стали обычными, чернота ушла.
— Со мной что-то происходит. Сила моей магии явно увеличивается, но подобного никогда не было. Нужно прилагать усилия для этого, а здесь как будто всё само по себе происходит. Никак не могу понять, с чем это связано. Только если дело в местной магии, которой здесь очень много.
Я хотел было высказать своё мнение на этот счёт, но вовремя опомнился, что лучше бы промолчать, чтобы не спровоцировать. Ведь если Дарки потеряет контроль над собой, мне точно конец. Вот они, очевидные минусы пусть сильной, но чёрной магии.
Тем временем, помолчав немного, Дарки продолжила:
— Прошу тебя только об одном — не ищи причин как-то задеть меня, уязвить. Это ради твоей же безопасности. Я бы сказала даже, что ради нашей. Постарайся, пожалуйста. Мне очень тяжело сейчас совладать с силой, которая вернулась неожиданно быстро. Она так и рвётся наружу, желая быть использованной.
Всё куда серьёзнее, чем я подумал. Похоже, эта чёрная магия может и саму Дарки убить.
— Хорошо, я тебя понял. Давай я ещё мяса пожарю в дорогу, и будем собираться в поход, пока не стемнело.
— Да, — растерянно кивнула она, — это правильно, так и поступим. А где Адди?
Оказывается, Дарки настолько отстранилась от всего, что и не заметила, как дикая эльфийка встала и отошла подальше от нас.
— Сзади тебя. Она напугана. Если сможешь, то объясни ей, что теперь всё хорошо.
Снова покивав, Дарки молча поднялась и направилась к Адди. Та хотела было отступить, но не стала, сообразив, наверное, что опасности уже нет.
Пока они беседовали, я подкинул дров, ибо прошлых углей не хватило бы, пошёл нарубил мяса, и вскоре уже жарил его. Обе эльфийки занялись поиском необходимых вещей, изучая каждый дом, ведь я этим занимался бегло и не мог всё узреть.
За то время, пока я нажарил мяса, Дарки и Адди нашли много полезного: простейшие мешки, деревянную посуду, другую полезную мелочь и даже факелы. Так что в поход мы сможем укомплектоваться как надо.
Жареное мясо сложили в тарелки, накрыв их другими и связав верёвками. Зелья положили отдельно, и чтобы они не бились, проложили между ними тряпки. Самые необходимые, которые могут понадобиться в режиме «здесь и сейчас», положили по карманам, которых было больше всего у меня. Также нашлась и чистая рубаха для меня, хотя я был готов снять с одного из убитых, лишь бы не ходить и дальше с голым торсом — это небезопасно.
В последнюю очередь мы прихватили с собой оружие, которое каждый выбирал сам. Я взял себе самый длинный клинок. Увы, остротой они все не сильно отличались, как будто за оружием не следили. Не забыл я и про иглы: их вообще осторожно снял с поясов убитых и повесил на свой так, чтобы случайно не проткнуть себя. Там же примостил и трубочку, из которой иглами и стреляли, но перед тем промыл её остатками воды и прогрел на тлевших углях. Вот всего нам хватало, кроме воды. А зелья использовать в качестве питья — слишком неразумно.