Честно говоря, сначала я понял, а потом опять не понял. При чём тут он и она? И что за бродячая дочь?
[Блиди отправляется в Имп]
Когда Гарри ушёл к шаману, Блиди первым делом зашла в свою комнату, открыла чемодан и вынула оттуда одноразовый свиток телепорта. Подобных свитков с разными заклинаниями и прочими хитростями у неё всегда было достаточно, просто они были скрыты от посторонних в отдельном отсеке. Да, Блиди доверяла Гарри, но не настолько, чтобы показывать всё.
С тех пор, как на войне между людьми и вампирами несколько лет назад погибли её родители, она испытывала только ненависть и неприязнь ко всему людскому роду. Гарри оказался несколько иным, чем обычный человек, хоть и не был при этом кем-то выдающимся. Но Блиди увидела в нём потенциал, прониклась к нему интересом, и сама не заметила, как стала привязываться, забывая, что он человек. Она успокаивала себя только тем, что Гарри человек из другого мира и к местным людям не имеет никакого отношения.
Грустные мысли всегда заставляли останавливаться, поэтому Блиди всякий раз училась поскорее отгонять их прочь из головы. Прошлого не изменишь. И другой ей уже не быть. Жизнь без родителей заставила её стать той, кем она является по сей день.
Перед тем как исчезнуть, Блиди передала сообщение для Гарри через Ари и Адди.
Свиток телепорта сработал мгновенно и правильно: Блиди переместилась в лес, неподалёку от пещеры василиска — её безопасное место на любой случай.
Открыв чемодан, она изучила взглядом содержимое.
— Так-так, — тихо проговорила Блиди, обдумывая, чем заняться в первую очередь.
Сначала нужно проникнуть в допросную теневиков, поискать там информацию, которая, если повезёт, поможет узнать, где находится Ларри и жив ли он до сих пор. Уж если освободить его не удастся, то она хотя бы узнает, что от него хотели теневики. На основе этого можно понять, какие планы строит Марк, и эти планы ему обломать.
— А почему бы мне и к нему не наведаться? — коварно улыбнулась Блиди, вынув из чемодана очень ценное кольцо, доставшееся ей от отца. Это кольцо позволит принять личину любого живого существа и изменит ауру. Ни архимаги, ни теневики в таком случае не смогут обнаружить её. Если ещё использовать свою природную способность — невидимость, то вообще никто не узнает о присутствии Блиди в том или ином месте. Добавить к этому всему одноразовый свиток тишины — идеально.
Решив, что так и поступит, Блиди подготовилась, использовала всё и направилась к городским воротам. Миновать их не составило труда — всего один полёт и приземление на улице.
Сегодня в Импе особенно оживлённо, желательно ни с кем не столкнуться, чтобы не наводить панику среди горожан.
Блиди скоро добралась до нужного места — дворец Марка. Интересно, где этот малый и чем занимается?
Она проникла на территорию незамеченной. Пользуясь случаями, когда кто-то открывал двери, входила в комнаты так же незаметно. Но с покоями наследника было сложнее: никто к нему не заходил, он тоже никуда не выходил. А там ли он вообще?
Прислушавшись, Блиди не услышала ни единого звука. Может, Марк внизу и держит там Ларри, потому что не очень доверяет теневикам после их провала, когда те не сумели вернуть принцессу?
Блиди пришлось пойти на риск и тихо открыть дверь, ведущую в подвальные помещения. Точно так же тихо она и закрыла её, сразу услышав голоса. Интуиция не подвела.
Осторожно спускаясь, Блиди продолжала слушать. Нет, голоса Ларри не было слышно. Чей-то знакомый голос, не считая голоса Марка, но чей именно?
Она спустилась по лестнице и остановилась за углом, не выходя пока в тёмный коридор, едва подсвечиваемый несколькими факелами. Не выходить снова подсказала интуиция, будто что-то могло угрожать, несмотря на личину, невидимость и тишину.
— Неужели ты думал, что сбежишь? Настолько поверил в себя? Я понимаю твои амбиции как мага, но это было твоей большой ошибкой.
Это точно сказал Марк. К кому же он обратился?
В ответ — ни слова.
— Слушай меня внимательно, — тем временем продолжил наследник. — Предлагаю тебе выбор: жизнь и работа на меня, как раньше, с дальнейшим исправлением или смерть здесь и сейчас. Советую хорошо подумать. Второй раз ты точно далеко не убежишь, я об этом позабочусь.
— Я готов работать, обещаю исправиться, — послышался ответ.
— Замечательно, — довольным тоном произнёс Марк. — Для начала найдёшь мне ту самую вампиршу, наведаешься в деревню Вторую, посмотришь там, нет ли кого-то, кто нас заинтересует. У меня нет времени ездить туда лично слишком часто. Но сначала выложишь мне всю информацию обо всех, с кем связан этот Гарри.
«Да это же Кир!» — сразу поняла Блиди. — «Этот напыщенный ублюдок может испортить все мои планы!»
— Самое ироничное то, что… — Маг крови не договорил и усмехнулся.
— Что? Ты чего смеёшься?
Послышались шаги, и Блиди выглянула из-за угла: Марк подошёл к Киру, который был закован в кандалы и стоял на коленях. Она бы могла смело выйти, учитывая всё, что использовала, но интуиция в который раз подсказала, что не стоит этого делать.
— Повторяю: что смешного я сказал?
— Вся ирония в том, что вампирша, которую ты хочешь найти, прямо сейчас находится здесь. Буквально за твоей спиной. Вон за тем углом, — кивнул Кир в сторону Блиди. — Не веришь? А зря. Я работал с её кровью, и мне не стоит больших трудов понять, когда она рядом. А вот на больших расстояниях трудно отследить.
— Ты меня совсем за идиота держишь⁈ — раздражённо бросил Марк.
Блиди затаилась.
С её стороны случился промах: она не думала, что Кир будет здесь, думала, что ему действительно удалось сбежать далеко и надолго. От кого-кого, а от мага крови своё присутствие на близком расстоянии не скроешь. Нужно что-то срочно предпринимать, пока не поздно.
Марк не поверил Киру сейчас, но вдруг поверит позже, когда выйти отсюда станет сложно?
Глава 18Кто есть бродячие дочки
Сидящий передо мной эльф улыбался после своих слов о бродячей дочери. Он так и не посчитал нужным представиться. Настораживало, что выглядел он донельзя просто: обычные коричневые штаны, свободная серая рубаха, ничем не приметные чёрные ботинки, и всё на этом. Подозрительно просто. Ему точно от меня что-то нужно.
— Так, давай разберёмся, — сказал я в итоге. — Во-первых, представься. Во-вторых, что тебе от меня нужно? Я тебя не знаю.
— Представляться не вижу смысла — мы с тобой не долго будем знакомы. Мне от тебя ничего не нужно. Это я тебе нужен, чтобы ты избежал возможных ошибок. Понимаешь ли, жизнь у людей и жизнь у эльфов — разные вещи. Я твой проводник, не более. Меня об этом попросили сверху.
— Случайно, не благодаря шаману? — начал я понимать, собирая в голове пазлы из последних событий.
— Да, благодаря ему.
Эльф прервался, увидев, что пришла официантка. Она встала сбоку от меня, осторожно поставила с подноса на стол мой заказ и снова мило улыбнулась.
— Приятного вам аппетита.
— Спасибо.
Официантка задержалась рядом буквально на секунду, но мне хватило времени, чтобы в этот раз увидеть не только её ноги, но и груди — на её платье было неглубокое декольте. И если мне не показалось, то и лифчик она тоже не носила, во всяком случае, сегодня. Груди у неё, по всей видимости, размера второго, хорошей формы, стоячие.
Когда она ушла, я проводил её взглядом. Лёгкая походка, роскошные густые волосы русого цвета, которые, как я теперь заметил, доходили едва ли не до колен. И ведь не запрещают официанткам носить волосы несобранными. Может, потому что у эльфов они не выпадают?
Её тело меня так привлекло, что сказать что-либо о лице я не смог. Нет, она точно красивая, но детали вообще не запомнились. Какой цвет глаз, какой формы губы и нос? А чёрт его знает.
— Что, настолько нравится, что глаз не оторвать? — улыбнулся эльф, глянув назад. — Понимаю. У вас-то таких нет.
— Давай по порядку, — предложил я, начав есть бульон с ломтем хлеба, чтобы скорее перейти к жареному мясу и тушёным овощам. — Сначала подробнее расскажи, отчего же такие привилегии у меня. И сколько я должен буду за твою работу?
— О, а ты уже понял, что у нас нужно за всё платить. Это хорошо. За мою работу ты ничего не должен. Можешь удивляться, но это правда. Объясню. Почти десяти лет назад шаман Аман был единственным, кто нашёл способ привести нас, эльфов, и орков к мирному договору, благодаря чему наш род сохранился и пострадал не так, как мог бы, если бы война продолжилась. С тех пор к шаману у нас особое отношение, мы всегда относимся к его просьбам внимательно. А он и просит-то что-то раз в год, если не реже, и нам несложно с благодарностью за прошлые заслуги выручить его.
— Не знал, не знал, — сказал я, с удовольствием поглощая бульон. Как и хлеб, он оказался невероятно вкусным. — Получается, меня из-за уточнения не пустили сразу? И ещё предупредить забыли, что у меня будет проводник.
— Да, забыли. Или ты прослушал. Не пустили тебя сразу потому, что не ожидали подобную просьбу от шамана, вот и уточняли, действительно от него это было или нет. Он впервые попросил присмотреть за человеком, всё показать и рассказать, помочь советом. О том, куда ты собрался, я тоже знаю. Отчаянный ты парень. Кстати, сегодня ты к ледышкам никак не отправишься. Время уже за полдень, континент не близкий. В ночь тебя ни за какие деньги туда не повезут.
— Это почему? Я думал, за деньги у вас всё можно.
— Всё, да не всё. Ночью опасно кораблям подходить близко к ледышкам, а путь составляет ровно трое суток. Никто не будет жизнью рисковать, хоть ты мешок золотых притащи.
— Понятно.
Съев бульон, я перешёл к мясу с овощами. Они мне тоже понравились: сладко-солёные, с приятной кислинкой, со специями какими-то. Мясо хорошо прожаренное, сочное, с небольшим количеством жира. Объеденье!
— Теперь хочу узнать, кто такая бродячая дочь, — сказал я, вовсю пользуясь тем, что этому эльфу платить не нужно и можно вытаскивать из него любую информацию.