Дом располагался в том месте, где я и планировал строить. Он выделялся на фоне остальных: ещё светлые брёвна, чистый, нигде ничего не подгнило. Одним словом — красота!
Так как Аман знал о моём желании иметь гарем, он позаботился, чтобы в доме было побольше комнат. Но предел — пять. Впрочем, это уже достаточно много, не считая кухню.
Внутри, конечно, дом смотрелся пустоватым, поскольку, кроме самой необходимой мебели, здесь ничего больше не нашлось. Ну хотя бы стол, стулья, кровати, тумбочки и шкафы имелись. Да, довольно грубо сколоченные, но и за то огромное спасибо всем, кто трудился.
Оставив девчонок в доме, чтобы могли пока освоиться, я вышел на улицу с Аманом.
— Что думаешь делать? — поинтересовался он, когда мы шли средь домов.
— Честно говоря, ещё не решил. Нужно хорошо всё обдумать, прежде чем действовать. Мне же ещё Ари забрать надо, если не поздно. Пока что нет никаких конкретных идей. А у вас есть мысли на этот счёт?
— У меня? Есть. Но мои мысли не только мои. Я черпаю информацию с помощью духов, ты знаешь. Они, к великому сожалению, не могут дать ответа, как лучше поступить. Полагаю, Гарри, что даже с твоими нынешними способностями соваться в Имп слишком опасно.
— Я это понимаю. Но ведь и время тоже идёт. Да и как мне взять и быстро стать сильным магом? Это же не так просто. Тот, кто мог бы меня подучить огненной магии, уже не поможет.
— Ты про Ларри? Да, я наслышан. И до него добрались. — Шаман остановился, подымил трубкой и продолжил: — Духи мне говорят, что жизни Майи, Рани и Румо ничего не угрожает, над ними никто не издевается. Их просто держат взаперти, кормят, поят и ждут, когда же появишься ты.
— Вот это как раз странно. Что во мне такого, что ждут именно меня? Или это уже принцип самого Марка — отомстить во что бы то ни стало?
— И отомстить, и схватить тебя лично. Ты ему нужен живым.
— Но зачем? Просто поиздеваться, устроить медленную смерть?
— Нет, Гарри, нет. Если духи не ошибаются, у него иная цель. Какая — выяснить не удалось.
— Да уж, ясно, что ничего не ясно.
— Что знаю, то и рассказываю. Я не бог.
Когда он сказал «Я не бог», я вспомнил одного бога, который предлагал мне интересную сделку. Тот самый Вотер. Он обещал наградить меня сильной водной магией, если добуду ему некий магический кристалл, отправившись к ледышкам. И я решил рассказать об этом Аману.
Выслушав меня, шаман заключил:
— Ты можешь попробовать, но это может оказаться довольно опасным походом. И время у тебя уйдёт. Марк ждёт, но долго ли он будет ждать? Мы не можем знать наверняка.
— Так, а если периодически наводить шороху в столице, чтобы отвлекать Марка? Это, я думаю, можно организовать.
— Каким образом? — заинтересовался Аман. — Что ты уже придумал, до чего не додумался бы я?
— Блиди. Я могу попросить Блиди. Она не должна мне отказать. У неё отличные способности в скрытности, да и в целом много чего умеет.
— А неплохо ты это придумал. Эта вампирша способная девчонка, она мне сразу понравилась — профессионал в своём деле. Остальные бесполезны?
— Ну, Адди точно не боец, она скорее в хозяйстве будет полезна. Дарки, по идее, отправится домой, а вернётся ли — не знаю. Она ж принцесса у себя дома как-никак. Но маг она сильный, поверьте. Своими глазами видел, что она может.
— Можешь не рассказывать. О ней мне духи сразу сказали. Опасная принцесса. Одна из причин, почему я пришёл поскорее уладить конфликт, — это она. Пожить ещё хочется, знаешь ли, — усмехнулся Аман. — Что ж, не будем тратить время, Гарри. Идём ещё покажу, где твой Снежок, а после переговори с Блиди, наведайся к Вотеру, забери Ари. Да ты и сам знаешь, что дел у тебя полно.
— А Снежок больше не в доме живёт? Он же ещё маленький. Зачем его стали держать на улице?
— Маленький, говоришь? — Шаман улыбнулся. — Ну, пойдём глянешь на этого маленького.
— Да неужели за пару-тройку — или сколько меня тут не было — недель он мог сильно вырасти?
— Вот беспокойный молодой человек, — наигранно возмутился Аман. — Просто иди за мной.
Вспоминая деревню и улицы, я понял, что шаман повёл меня к тому месту, где я рыбу выпускал — искусственные водоёмы. Но заметил, что там появилась пристройка, по виду похожая на огромную будку.
— Сейчас увидишь своего Снежка. Я бы его переименовал в Глыбу, — улыбнулся Аман, подошёл к широкой двери пристройки и отворил её.
Оттуда выбралось настоящее белоснежное чудовище. Нет, не монстр, но размеры — точно чудовищные.
— Снежок? Это действительно ты?
Стоило это сказать, как мохнатая морда подскочила ко мне и сбила с ног, радостно облизывая лицо.
Глава 3Долгожданная встреча
— Ну всё, хватит-хватит, Снежок, — не переставал я улыбаться, пытаясь увернуться, чтобы он не обслюнявил своим огромным языком всё моё лицо. — Я тоже очень рад тебя видеть.
Снежок, очевидно понимая слова, чему я ни капли не удивился, учитывая его божественных родителей, перестал лизать меня, попятился и протянул услужливо лапу.
— Какой ты молодец. — Я воспользовался помощью, взявшись за его лапу, и поднялся.
«Моё дело — верно служить хозяину и всегда ему помогать», — раздался в голове необычный голос, похожий на смесь звериного и человеческого.
«Так ты ещё и разговаривать ментально научился! Офигеть! Вот уж не думал, что когда вернусь, мой питомец настолько изменится!»
«Это ещё не всё, хозяин. Я пока не вырос полностью, и в будущем, чувствую, научусь многому».
«Наверное, ты и магическими способностями будешь обладать. Родители-то твои это умеют делать».
«Да, хозяин, о своих родителях я и хотел с тобой поговорить».
Да уж, придётся ему всё объяснять. Казалось бы, замечательно, когда можно говорить со своим питомцем на одном языке, но он ведь может задавать и неудобные вопросы…
«Давай я сейчас улажу кое-какие дела, а потом мы с тобой поговорим. Как раз по дороге к озеру. Ты там не был? Не водил тебя никто?»
«Нет, ни разу не был. Я не ходил дальше деревни».
«Понял. Ну тогда будь рядом со мной».
«Хорошо, хозяин».
— Пообщались? — улыбаясь, спросил Аман.
— Да, конечно. Я не ожидал, что он будет таким, честно говоря.
— Он ведь не простой песец, потому растёт быстро, говорит ментально.
— Вы с ним тоже общались? Вообще, его все могут услышать?
— Нет. В том-то и дело, Гарри, что услышать его может только хозяин. Я пытался разобрать, что он говорит, но ничего не понял. Даже духи не помогли ничем.
— Это очень и очень хорошо. Так, ладно. А как давно вы видели Лиго-Асса? Он вообще здесь или нет?
— Да, пока здесь. Правда, днём старается не появляться из-за рисков встретиться с Марком и его магами, сам понимаешь. Мы можем обратиться к Рае.
Точно, Рая! Та самая орчанка, с которой у Лиго-Асса завелись любовные отношения.
— Хорошая идея, но я бы сначала сходил к озеру, чтобы забрать Ари.
— Твоё право, Гарри, твоё. Если понадоблюсь, ты знаешь, как меня найти.
— Погодите, Аман, — остановил я его, так как он собрался уже уходить. — Спасибо вам большое за дом, за то, что всё объяснили старосте. Но у меня ещё есть просьба, даже не одна.
— Говори.
— Я же не один теперь буду жить, поэтому надо бы столовые принадлежности, котелки и всё в таком роде. Ну и удочка, хотя бы одна, не помешает. Боюсь, к старосте за этим всем обращаться не лучшее время.
— Это тебе к завхозу нашему надо бы обратиться. Он поможет. Скажи, что я тебя послал, — и тогда он точно не откажет. А что ещё понадобится, так до завтра подожди — снова приедут торговать. Деньги у тебя должны быть.
— Спасибо! — Я крепко пожал его руку. — Выручили! В долгу не останусь!
— Не сомневаюсь. Ты, главное, наш континент сохрани да мир наш местный.
Шаман Аман не торопясь побрёл по своим делам.
Вот так возложил на меня какую цель великую. С другой же стороны, если останусь тут жить, то и сам в этом заинтересован. А что, земли здесь полно, чудесные леса, горы, поляны, озёра. Благодать. Можно это место развить до того уровня, который сейчас в столице Имп.
Далековато я зашёл в своих размышлениях. Оно, конечно, всё классно, красиво и просто, когда об этом думаешь, но по факту займёт уйму времени, сил и, куда ж без них, денег.
Я отвлёкся от мыслей и посмотрел на Снежка. В короткий срок из маленького щенка вымахал до размеров медведя. И это не предел, как я понял. Даже интересно, насколько большим он станет, когда полностью вырастет.
«Ну что, Снежок, идём. Заодно расскажешь, чем тебя кормят, хорошо ли кормят, ну и так далее».
Пока мы вместе шли к моему дому, Снежок охотно поделился, как ему жилось без меня. Он не жаловался: кормили постоянно, разной и вкусной едой, выгуливали ежедневно. Всё было хорошо, но он, как оказалось, по-настоящему скучал по хозяину, тем более не знал, вернусь ли я вообще. Я вкратце объяснил ему, что так было нужно, а подробности решил оставить на потом.
Девчонки, как ни странно, договорились между собой, и каждая выбрала себе комнату по душе. Мне было пока не до этого, вот и не стал заморачиваться, где буду спать.
Собрав всех на кухне, я сообщил о том, что ухожу на озеро и что о еде они пусть позаботятся сами, благо Блиди знала, что и где здесь можно взять, — она ориентировалась в деревне не хуже меня. Мне только пришлось сходить к завхозу, который выдал всё необходимое. Разумеется, всё я один не отнёс бы, так что мне помогли девчонки. Они так не хотели, чтоб я уходил, потому что всем очень понравился Снежок: его гладили, тискали, играли с ним. Он и сам был этому рад, но нам пора было идти, пока не стемнело.
Вспоминая дорогу к озеру, я рассказывал Снежку о его родителях, где побывал и как туда попал. Узнав всю историю, Снежок вовсе не расстроился: он был доволен, что узнал наконец правду, которую никто здесь, кроме меня, не знал, а потому и не мог ему рассказать.
На половине пути Снежок предложил мне прокатиться на нём заодно отдохнув, и я не стал отказываться. Конечно, я не устал, но было очень интересно попробовать.