— Значит, в моих интересах как можно быстрее добыть кристалл, вернуться сюда, залезть в хранилище и начать работу по восстановлению мира. Всё верно?
— Да, — кивнула Синая. — Вместе у нас должно всё получиться. Но прежде необходимо сделать слияние. Ты станешь сильнее, и нам будет проще забрать кристалл себе.
— А вот этот пункт мне особо интересен. Ты же ледяная. Можно потрогать?
— Трогай, — улыбнулась она.
Снежок, стоящий рядом, с интересом наблюдал за моей реакцией. Я же снял перчатку и коснулся щеки Синаи. Удивительное ощущение: невероятно нежная кожа, приятная на ощупь, но холодная как лёд. Вряд ли у неё в других местах тепло.
— Честно, не представляю, как это сделать, — признался я.
— А на что тебе магия огня? Она тебе согреет.
— Да, но я же не так хорошо владею…
— Ты сможешь, Гарри. И слияние мы будем делать в хранилище, где тепло и комфортно.
— Это уже очень любопытно. Я бы хотел побывать в твоём мире, пусть это и остатки. Но без Снежка я туда с тобой не пойду.
— Мы возьмём его с собой. Ему будет где погулять, пока мы будем заняты слиянием. Если ты готов, то давай начнём.
— Готов. Чего время терять?
Синая прошла к одной из полок, взяла с неё плоский треугольный предмет, похожий на синий камень, и поставила на пол. Как я понял, это и есть тот самый артефакт. Размером он около полуметра в диагонали, если бы был круглым.
Вновь проделав нехитрые магические манипуляции с помощью руки, Синая посмотрела на меня и кивнула на открывшийся портал.
— Входите. Или снова дамы — вперёд?
[Блиди и Кир. Побег]
Марк не медлил, и в Блиди полетели чёрные магические щупальца. Но она знала, что атака обязательно будет. Не сейчас, так позже.
Уйдя в сторону, Блиди оттолкнулась от стены ногой в полёте, затем — от второй. Крутанулась в воздухе — и её нога встретилась с крепкой, непробиваемой защитой Марка. Однако физический удар дал эффект, и противник чуть пошатнулся, сделав шаг назад.
Пользуясь моментом, Кир двумя ударами добил обоих теневиков, а когда увидел, что Марк на мгновение потерял равновесие, изо всех сил врезал ему ногой в район поясницы. И снова сработала защита. Правда, теперь Марка понесло вперёд.
— К выходу! — скомандовала Блиди. — Быстро!
— Но он же сказал… — попытался возразить Кир.
— Быстро! Или останешься здесь!
Молча кивнув, Кир начал спешно подниматься по ступеням. Блиди же опередила его, чтобы использовать пистолет со взрывными патронами.
«Какая бы сильная магия там ни стояла, мы всё равно выберемся», — подумала она с довольной ухмылкой, прицелилась и выстрелила.
Раздался взрыв. В ушах зазвенело. Но вскоре всё вернулось в норму.
Как Блиди и рассчитывала, Кир не успел добежать, поэтому его и не убило, а лишь откинуло взрывной волной. Дверь и правда осталась цела — очень сильная защита. Но взрыв разнёс часть стен по обе стороны, поэтому с трудом, но выбраться можно.
— Вставай! — Блиди помогла подняться Киру. — Слушай меня — и всё будет в порядке! Понял⁈
Тот лишь молча кивнул.
Марк уже кинулся вслед за ними, и Блиди это знала. Она быстро зарядила пистолет и выстрелила в сторону темницы.
И снова — грохот. Камни посыпались, поднялась пыль.
— За мной!
Снимать с себя невидимость Блиди не хотела, а потому взяла Кира за руку, потащив за собой.
Дополнительная охрана уже была во дворце. Стражники сбегались отовсюду.
— Я со всеми не справлюсь, — тихо сказал Кир, увидев, что его и Блиди окружают.
— Не хотела больше тратить телепортацию, — уж больно дорого обходится — но иначе, видимо, никак, — так же тихо ответила ему Блиди.
Кир нужен ей для дальнейших операций, а за это приходится платить.
Не тратя больше ни секунды, она использовала телепорт.
Глава 17Край мира
Перед тем как войти в портал, ведущий в хранилище, я посмотрел на Снежка. Уловив мой взгляд, он кивнул, мол, ничего страшного не случится. Синая же просто ждала. Как оказалось, она должна была войти последней, чтобы закрыть портал.
Шаг — и я испытал знакомое чувство, будто подобное уже происходило со мной. Память услужливо подсказала: примерно так же ощущался мой переход в мир континентов, когда Верховный отправил меня пинком под зад. Никогда этого не забуду и никогда ему не прощу. Очень надеюсь, что однажды у меня появится возможность отплатить ему тем же.
Ощущение, когда ты переносишься в совершенно другой мир, я бы сравнил с изменением и самой личности. Как-то иначе начинаешь воспринимать себя, словно вместе с новым миром становишься другим, хотя при этом вроде знаешь, что ты — это ты.
Если в первые мгновения я чувствовал уже знакомые переживания, то следом ощутил нечто совершенно новое, никак не связанное с материальным миром. Поначалу я не мог понять, что же это такое. И лишь чуть позже пришло осознание: это нечто — наисильнейший магический фон вокруг, который ощущался буквально каждой клеточкой тела. Магия, словно что-то материальное и твёрдое, пронизывала меня со всех сторон. Но я не мог сказать, что это неприятные ощущения. Напротив, я стал чувствовать себя как никогда прекрасно, настроение поднялось выше некуда, хотелось всем желать счастья, делиться добром, ибо меня всё это переполняло, мне было этого слишком много. Запредельное, всеобъемлющее чувство причастности к идеальному миру. Настолько идеальному, что невольно появляется чувство, будто ты здесь лишний. Но здесь так хорошо, что никуда уходить не хочется.
Все эти новые и крайне необычные впечатления дополнял сам мир.
Я и Снежок стояли посреди огромной поляны, заливаемой солнечным светом. Под ногами — малахитового цвета трава, мягкая и густая. Вокруг поляны — множество необыкновенных деревьев с кустистыми кронами и толстыми стволами. На некоторых росли круглые и большие фрукты ярко-жёлтого цвета. Если глянуть чуть дальше, можно увидеть пёстрые цветы любых расцветок. Кажется, именно от них исходил сладкий, ни на что непохожий запах, а от зелени веяло свежестью.
Прислушавшись, я понял, что где-то неподалёку шумит водопад, плещется вода. Но увидеть, где именно, не получалось.
Восхищённый кусочком родного мира Синаи, я только позже начал чувствовать, что мне в моей меховой одежде становится жарко.
— Как вам здесь? — услышал я голос Синаи за спиной. — Нравится? — Она вышла чуть вперёд и окинула нас выжидающим взглядом.
— Очень нравится, — признался я. — Невероятное место. Только мне уже жарко. И ещё интересно, как ты себя чувствуешь здесь в новом обличии?
— Комфортно, — легко ответила Синая. — Я изменилась, но по-прежнему умею контролировать тело. За меня не беспокойся. Здесь вообще не о чем беспокоиться. Никакой опасности нет. Идёмте, я вам покажу край мира. Наверняка вы такого никогда не видели.
— Да, не видели. А где можно оставить доспехи и одежду?
— Где угодно.
— Я слышу, тут водопад где-то есть. Я бы там и оставил. Хочу заодно окунуться, помыться. И фрукты бы те попробовал, если они съедобные.
Честно говоря, мне это место напоминало рай, хотя в раю я, конечно, никогда не был. Но это — точно райское место.
— Да, есть водопад. И речка есть. Фрукты съедобные. Я разрешаю их рвать и есть, но только аккуратно, чтоб не повредить ветви. Этот кусочек мира для меня очень ценен, и я не могу позволить кому бы то ни было его портить.
— Конечно-конечно, я буду очень аккуратен. Тогда я сейчас сорву немного, а потом отведёшь к водопаду. Хорошо? Ну и после покажешь край мира. Здесь-то времени у нас полным-полно, если там ничего не поменяется.
Синая согласилась.
Поговорив со Снежком, я узнал, что он тоже в восторге от этого места, разве что климат не подходящий для него. От фруктов он не стал отказываться, поэтому я максимально аккуратно нарвал себе и ему. Часть фруктов кинул в мешок, остальные протёр, после чего поделился со Снежком. По размеру эти фрукты были не больше обычного яблока, так что Снежку на один зуб. В то время как он слопал три штуки, отметив их вкус, питательность и магическую насыщенность, я ел только первый.
Фрукт оказался донельзя мягким, сочным. Трудно его с чем-либо сравнить, но то, что ощущались в нём какие-то нотки мёда, можно сказать с уверенностью. И Снежок был прав: фрукты очень питательные и насыщены магией. В итоге, съев ещё один, я чуть ли не объелся как в физическом плане, так и в магическом. Из-за этого мне очень хотелось использовать магию, но я сдерживал эти порывы.
Пока мы, как никогда довольные, ели, Синая ждала и с лёгкой улыбкой наблюдала за нами. Несмотря на её строгий и в чём-то опасный внешний вид, я бы сказал, что она смотрела на нас с какой-то особенной заботой. Вероятно, это взгляд хранительницы, который не изменился вопреки всему. Она ведь должна хранить, по логике. Вот и нас, так сказать, хранит, разрешая есть фрукты её мира и довольствоваться здешними благами.
Когда мы наелись и поблагодарили Синаю, она повела нас к водопаду через недавно сделанную, свежую тропинку.
По пути я разглядывал множество интересных цветов и других растений, благоухающих прекрасными ароматами, а также наблюдал за огромными бабочками, размах крыльев которых был не меньше полуметра. Встречались и крошечные птицы — все яркие, любопытные, они, совершенно не боясь, подлетали близко и рассматривали как меня, так и Снежка. Одна из птиц даже села на его холку и, чуть покатавшись, улетела дальше по своим делам. Этот кусочек мира буквально сеял добро повсюду. Нигде я подобного не ощущал. Действительно, повторюсь, это словно рай.
Выйдя к водопаду, который наполнял небольшое озеро, я увидел настоящего единорога. Конь с рогом, да только не полностью белый: его голова отливала голубым цветом, а рог — светло-коричневым.
Единорог спокойно пил воду, пока не увидел нас. Я удивился его скорости, какой даже двуроги не обладали: он мгновенно принял позу и начал бить копытом. Но после того как бросил взгляд на Синаю, которая вдобавок сделала жест рукой, мол, остановись, единорог вновь стал вести себя спокойно. Он ещё попил воды из озера и ускакал прочь.