«Это хорошо, это меня радует, хозяин».
— И почему же?
«Когда Синая рядом, я быстрее получаю различные знания. Она для меня как для тебя, например, книги».
— Любопытно, однако.
«Да. Ты заметил, что она ничего не ела, не пила, а только нас угостила?»
— Не заметил… — призадумался я. Она же и правда не ела и не пила, даже после секса. — Думаешь, она в принципе не нуждается в еде?
«Тебе лучше спросить её, но моё предположение таково: Синая настолько преуспела в магии, ещё будучи хранительницей, что ей больше не нужна еда. Она насыщается с помощью магии, преобразовывая ту в нужные витамины, белки, жиры и тому подобное. То есть питается магией, которая есть везде».
Снежок умнеет не по дням, а по часам. Он ведь и не должен был знать даже многих слов, которые и в этом мире не всякий знает. Всё больше складывается впечатление, что скоро мне будет чему поучиться у него…
— Мне кажется, ты прав. Но всё равно потом спрошу у Синаи, если не забуду. Сейчас у нас дела есть куда важнее.
«Например, отдых», — усмехнулся по-своему Снежок.
— Да. Хотя я вряд ли усну. Ну а ты поспи обязательно.
Снежок предложил спать по очереди, хотя бы попытаться. Поразмыслив, я согласился. Может, уснуть и не получится, но и просто полежать с закрытыми глазами — тоже своего рода отдых. А пока Снежок будет спать, мне есть о чём подумать.
Столько планов на будущее. Отстоим континент, потом построю себе огромный дом, а то и дворец, где у каждой из девушек будет своя огромная комната с личным пространством. Налажу жизнь местных, чтоб жили ещё лучше и ни в чём себе не отказывали. У них ведь там и определённого правителя нет, как у тех же людей. Так почему бы мне не взять на себя эту роль, пусть даже неофициально? В идеале — мне бы свой континент, на котором создам собственное государство с нуля.
«А неплохо я так среди ночи размечтался-то», — усмехнулся про себя.
Но дворец точно будет. И лучшая жизнь у кошачьих — тоже. Мне хватит денег, в чём я теперь абсолютно уверен. И на то есть две причины.
Первая — куча дорогущего ледяного металла, который останется от воинов-ледышек.
Вторая — кольцо, подаренное Синаей. Оно-то и позволит унести много ледяного добра.
При мысли о богатстве я аж невольно заулыбался и потёр руки, как типичный злодей из мультфильма. Но я не злодей. Я просто хочу ту жизнь, за которой и пришёл в этот мир.
Глава 24Стратегия
Снежок поспал совсем немного, но уверял меня, что выспался, и обещал охранять мой сон.
Полностью доверяя ему, я лёг на него, чтобы было спать теплее. Увы, но во сне поддерживать шары огня, дающие хоть какое-то тепло, я пока ещё не умел.
Мне так хорошо спалось, что вставать совершенно не хотелось. А разбудила меня Синая, пытающаяся достучаться ментально.
«Гарри… Гарри… Гарри!.. Ты слышишь меня? Ты жив вообще? Ответь мне скорее!»
Не знаю как, но она удивительным образом умела повышать голос даже ментально, потому что от её настойчивости я и проснулся окончательно.
«Да жив я, жив, конечно», — ответил ей наконец. — «Просто спал. Сейчас хотя бы утро? А то я что-то не выспался».
«Я уже здесь. Давно светло. Где вас искать?»
«Я думал, с твоими возможностями, особенно после слияния, тебе не составит труда найти своего новоиспечённого мужа», — усмехнулся я. — «Мы в пещере. Тут безопасно. За всю ночь ничего не произошло. Сейчас объясню. И нам бы поесть перед наступлением».
«Поедите, мы не торопимся. Объясняй дорогу».
После моего весьма сумбурного объяснения — а как иначе спросонья? — Синая всё же поняла, где нас искать, и пообещала вот-вот прийти.
Я поднялся со Снежка, использовал хранилище, достав воду и еду. Но перед этим с помощью своего огня разогрел кусочки льда, дабы получить воду и умыться. Ту чистую воду, что мы пили, не хотел тратить.
К моменту, когда мы жевали почти закончившееся вяленое мясо и грызли сухари, к нам пришла Синая. И пришла она в необычном виде.
Впервые я увидел её в нижнем белье изо льда, а теперь на ней красовались тёмно-синие ледяные доспехи, закрывающие её тело с головы до ног. Мне даже захотелось такие же, но для мужского тела. Ну очень красивые.
Увидев мой заинтересованный взгляд, Синая улыбнулась и сказала:
— У меня ещё и шлем есть.
И тут же его продемонстрировала.
Буквально из ниоткуда появился шлем, полностью закрывающий её голову. Он выглядел, как и остальные доспехи, красиво, хищно: заострённый вверху и у подбородка, напоминал уже нечто близкое к мужскому варианту, хотя я бы себе такой не хотел. Ни к чему эти острые углы, по-моему.
— Впечатляет, — сказал я, ещё не прожевав до конца мясо. — Это всё магические доспехи?
— Конечно, — кивнула Синая и развеяла шлем, без которого она выглядела куда лучше. — Я с хорошими новостями.
— Рассказывай.
— Со мной все мои двуроги и несколько дендроидов.
— Это не просто хорошая новость, это — новость отличная. А как дендроид оживил остальных?
— Сила воли и ледяной металл. Не сделай он этого сам, я бы помогла.
— Значит, без магии не обошлось. Ну, примерно так я и думал. Когда наступаем?
— Совсем скоро. Только обсудим детали наступления. Но это не здесь, а там, снаружи, чтобы все слышали. Чуть не забыла! — Синая снова улыбнулась. — С нами ещё голем.
— Голем? — От удивления я аж брови вскинул. — А его-то ты как освободила? Он же вроде не мог покинуть свой пост.
— Гарри, ну я же говорила, что я хранительница, а хранительницы много чего умеют.
— Нет, это понятно, но всё-таки мне очень интересно узнать.
— Я разрушила его договор, который он заключил с неким создателем. Так понимаю, речь про создателя всего ледяного континента. И никаких последствий для голема нет. С нами он пойдёт, потому что я обещала вернуть ему прежнюю жизнь.
— Ага, значит, всё-таки это чья-то душа, заключённая в голема. И снова моё предположение оказалось правильным.
— Верно. Это душа эльфа с ближайшего континента. Он отправился когда-то сюда с целью изучения континента, но попался и вынужден был подписать договор, чтобы остаться живым, будучи в ледяном теле голема. Страх перед смертью заставляет многих мыслить безрассудно. Чем такое существование, какое он провёл в течение многих лет, я бы лучше выбрала смерть. Но ему повезло, что ты оказался на континенте и встретился со мной. После того, как мы получим кристалл и восстановим мой мир, у меня будет возможность вернуть эльфа в его прежний вид. В общем, ты вернёшься домой не один, а в компании бывшего голема.
— Знаешь, даже не буду спрашивать, как ты всё это сделаешь. Всё равно не пойму и не смогу провернуть подобное. Но расклад определённо хороший. Двуроги, дендроиды, голем — вполне себе неплохая, хоть и небольшая армия. Ну и нас трое.
— Именно. Вы доедайте пока, а я вас подожду снаружи.
— Ага.
Я прекрасно понимал, что такую армию могли и заметить, поэтому нам стоило поторопиться, что бы там ни говорила Синая. Мы быстро прожевали еду, запили водой и съели по фрукту, после чего начали покидать пещерный зал.
Когда вышли наружу, погода порадовала: без снегопада, без ветра, тихо и спокойно. Разве что холодно, как всегда, хотя к этому я уже постепенно привыкал.
Но больше всего порадовала небольшая армия. Двуроги стояли рядами, точно ледяные солдаты, которые слушают каждый приказ. Неподалёку от них — дендроиды. Один из них узнал меня и Снежка и на манер человека поднял свою руку-ветку, помахав нам. Я в ответ сделал то же самое. И, конечно же, чуть в стороне от остальных — одиночка голем.
«Он через меня передаёт нам благодарность», — вдруг сказал мне Снежок. — «Он знает, как всё произошло, и без встречи с нами не видать ему свободы ещё неизвестно сколько времени».
«Это приятно», — ответил я. — «Скажи ему обычное „пожалуйста“ от меня, чтоб он знал, что я получил его благодарность».
И перед всей этой армией — хотя это лишь условно, ибо по численности тянет только на роту — стояла Синая, которая и подозвала нас ближе.
— Гарри, — начала она, как только мы подошли, — вы точно готовы?
— Да, точно.
— Хорошо. Давай обсудим наше наступление. Предлагаю следующее…
Конечно же, ни я, ни Синая никогда не были стратегами и настоящими воинами, поэтому пользовались исключительно логикой.
В авангарде пойдут самые быстрые — двуроги. Их задачей будет прорваться вперёд, чтобы не только проредить ряды ледышек, но и добраться до накопителей, чтобы их уничтожить. Ими как раз и оказались те самые ромбовидные здания, и я остался доволен, что моё очередное предположение было верно.
С левого и правого флангов будут наступать дендроиды. Их цель — тоже уничтожение противника, а также попытка окружения, дабы создать некое подобие котла.
Ну и после всех пойдём мы: я, Снежок, Синая и голем. В наши задачи будет входить, в принципе, всё то же самое, поэтому нельзя сказать, что мы будем заниматься только зачисткой. Тем более у ледышек есть ещё и стрелки, которые наверняка будут палить по нам с самых высоких зданий. Скорее всего, именно они и доставят больше всего хлопот.
После уничтожения всей вражеской силы нужно будет отыскать кристалл. Синая не знала его точного расположения, но сможет это выяснить, когда окажется в самом городе, ибо от кристалла будет исходить сильный магический фон. А подобные вещи она очень хорошо чувствует.
Где и в какой момент появится создатель, никто из нас знать не мог. Пожалуй, это единственное, что может оказаться для нас неприятным сюрпризом, поэтому расслабляться в городе нельзя ни на секунду.
Когда мы пришли к единому решению и все наши воины получили приказ, осталось только выдвигаться.
Путь к городу ледышек пролегал через довольно широкую дорогу, которая крюком огибала одну из гор. Если всех нас до сих пор не заметили, то, при должной скорости, будет шанс создать эффект неожиданности при наступлении. Именно на это я и рассчитывал. Но, честно говоря, было немного не по себе, ибо в подобном я буду принимать участие впервые.