Неведомая сила тащила нас столь быстро на дно, что давление я ощутил в первые же секунды.
Ещё несколько секунд — и оно пропало.
Нас выбросило из воды на землю.
Защитный купол блеснул — и потух. Благо Снежок был рядом, а потому и не разбился. Но удар был сильным, ибо купол израсходовал всю энергию без остатка. По ощущениям, мы упали с высоты нескольких этажей.
Я тут же поднялся и огляделся: вокруг — кусочек небольшого мира, только уже другой. Казалось бы, всё зелёное, цветущее и в то же время покрытое тонкой коркой льда. Да что вообще случилось-то?
Взглянув на небо, я увидел высоко зависшую там воду, этакий жидкий огромный пласт. Не оттуда ли мы вылетели? Вероятно. Это что, какие-то пространственные изменения?
— Я предлагал вам уйти по-хорошему, — услышал я знакомый голос за спиной и тут же обернулся.
Неподалёку от нас стоял лысый синекожий человек. В синей мантии с золотистым поясом.
«Снежок, у меня галлюцинации, или перед нами и правда тот самый психопат?» — не переставая глядеть в сторону того, чьи кости я недавно собирал. Его же заморозил сам Айс и уничтожил Ры.
«Да, хозяин. Я его тоже вижу».
— Что, не ожидали? — рассмеялся он. — Вы поплатитесь за всё, что сделали. Но не сейчас. Перед смертью я вас как следует помучаю. — Он улыбнулся самой безумной улыбкой, какую я когда-либо видел. И внезапно исчез.
Я вообще перестал понимать, что происходит и где реальность. И связи с Синаей — больше нет.
Неужели мы снова влипли? Неужели влезли в ещё бо́льшую задницу?
Проклиная всё на чём свет стоит и понимая, что разобраться во всём прямо сейчас не получится, я открыл хранилище и начал быстро доставать наши доспехи.
Очевидно одно: восстановление мира не дастся нам так просто, как хотелось, и за это придётся побороться.
[Блиди на разведке]
С наступлением нового дня, полная сил, Блиди отправилась на разведку в Имп. Кир же остался в пещере с василиском.
Она осторожно ходила по улицам, наблюдая за происходящим в городе, и отметила, что одного-двух дней будет маловато для выжидания. Слишком напряжённая обстановка вокруг.
Имп наполнился стражей. Здесь и раньше, как в любой нормальной столице, было много стражников на улицах, но теперь их стало едва ли не втрое больше. Местами можно было увидеть даже теневиков, замаскированных под обычных стражников или охрану какого-нибудь должностного лица, занимающего высокий пост. Случались порой моменты, когда Блиди казалось, что её на самом деле видят, несмотря на перманентно работающую невидимость. Тогда она осторожно скрывалась, продолжая наблюдение. И потом выдыхала: нет, её никто всё-таки не заметил ни разу.
Прогулялась она и около темницы теневиков, последила за ними немного и двинулась дальше. Что ей нужно было увидеть, она увидела: днём действительно будет проще проникнуть туда, посмотреть документы, если получится, и заглянуть внутрь темниц. Но, скорее всего, Ларри спрятали хорошо. И если действительно так, Блиди нужна хоть какая-то зацепка, где его искать. Как бы не случилось так, что она ищет того, кого уже нет в живых.
С этой безрадостной мыслью она и вернулась обратно, где её встретил Кир.
— Ну и как там обстановка? — поинтересовался он сразу.
Блиди вздохнула, села на камень и посмотрела на него.
— Суетливо. Придётся подождать немного больше. Слишком бдительны они сейчас.
— А если и дальше так будет? Мы что, месяцами тут будем сидеть?
— Закройся! — сдали нервы Блиди. — Будешь столько сидеть, сколько нужно! — Она постаралась успокоиться и немного тише продолжила: — Если у тебя сильное желание вернуться туда, откуда я тебя вытащила, то вали.
— Ну спасибо, — буркнул он в ответ. — У меня как бы клятва…
— Вот и не забывай об этом, — крайне холодно, почти с ненавистью сказала Блиди. — Иначе не доживёшь до момента, когда станешь свободным от клятвы.
Кир уловил не столько посыл её слов, сколько тон голоса, и посчитал, что лучше действительно помолчать. В любой другой ситуации он бы мог попробовать убить её — благо далеко не слабый маг, тем более уже работал с вампирской кровью. Да только теперь любые действия против Блиди приведут к его мгновенной смерти. И даже если он успеет каким-то чудом убить её, всё равно умрёт.
А будет ли ему легче от того, что она умерла, если и сам лишится жизни?
Он это понимал. Понимала и Блиди.
И обоим теперь оставалось только выжидать.
Эпилог
Едва портал за спиной Дарки закрылся, она глубоко вдохнула особый, сладковатый воздуха континента кошачьих и улыбнулась. Удивительно, но она испытала необычное чувство, будто бы вернулась домой. Хотя… Это и так уже её дом. Второй дом.
Дарки стояла неподалёку от деревни Второй. Посмотрев по сторонам на чудесную природу, она смело зашагала к ближайшим домам.
Её довольно скоро заметили, но также быстро узнали, поэтому пропустили безо всяких вопросов.
Она знала, что вероятность встретить сейчас Гарри стремится к нулю, но и слишком долго задерживаться в своём мире не желала. Чем дольше Дарки проводила время с родными, тем тяжелее давалось бы расставание. А ей и без того было тяжело. Как и родным.
К удивлению Дарки, отец спокойно воспринял её решение. Мать тоже отнеслась сдержанно, с пониманием. Возможно, родители заранее откуда-то об этом узнали, поэтому подготовились. Они одобрили передачу части силы брату, на которого теперь возложена большая ответственность. Но нет, Дарки не бежала от ответственности. Здесь, в этом мире, у неё ответственности не меньше, а то и больше. Перед собой. Перед Гарри. Перед континентом кошачьих. И в некотором смысле перед всем этим миром, ибо эффект бабочки возможен везде и всегда.
В знак уважения Дарки в первую очередь встретилась со старостой Ростом, поговорила об обстановке в деревне и как в целом идут дела. Она настаивала: если понадобится какая-то особая помощь, намекая на сильную магию и боевые способности, чтобы староста обязательно к ней обращался. Не из робкого десятка, он заверил, что обратится, если появится необходимость. Но с момента последнего нападения оборотней-свиней было тихо, не считая злосчастных визитов Марка.
Увиделась Дарки и с оставшимися девчонками — Ари и Адди. Со второй у Дарки было много общего, ибо они на острове немало прошли вместе, поэтому с ней и общалась в основном. С Ари она, конечно, тоже разговаривала, но общих тем нашлось слишком мало. Девчонки прекрасно между собой ладили, ежедневно приносили пользу всей деревне благодаря рыбалке и охоте, а также следили за уютом в доме Гарри. Но теперь им будет проще, ведь с ними начнёт жить Дарки. Несмотря на свою родословную, она совсем не против заниматься теми же делами, чувствуя себя простой и в каком-то смысле свободной.
Но Гарри здесь всё равно не хватало…
Наконец, дойдя до дома Лиго-Асса, Дарки не застала его там, и ей пришлось ждать до вечера, ибо тот, со слов Раи, был на охоте.
До того как встретиться с Лиго-Ассом, Дарки во время неспешной прогулки по деревне повстречала Амана. Он с уважением и одобрением отнёсся к решению Дарки о смене мира и не скрывал, что искренне надеялся на её возвращение, потому что верил: с сильной чёрной магией противостоять людям будет проще и шансы отбить атаку значительно повышаются. Шаман просто-напросто был уверен: Дарки и сама всё это знает. Разве что он не стал раскрывать, откуда ему многое известно. Не всё, что ведают ему духи, стоит рассказывать остальным.
Пользуясь случаем Дарки, поинтересовалась у Амана, не спрашивал ли он духов о том, как скоро вернётся Гарри и что с ним происходит. Разумеется, шаман обращался к духам с подобными вопросами, но те ничего конкретного не могли сказать, ибо слишком долог и необычен путь Гарри.
Пусть Дарки и не узнала ничего полезного, она поблагодарила шамана за беседу и снова направилась к дому Лиго-Асса, надеясь, что тот уже вернулся с охоты.
И не прогадала.
Увидев её на пороге, он немного растерялся.
— Приветствую вас…
— Ну хватит уже, — перебила его Дарки и заулыбалась. — Отныне мы на равных.
— Но, принцесса, я так не могу…
— Никаких больше «принцесс». Зови меня Даркиэлла. — Позволить ему звать себя Дарки, как обращался Гарри, она, конечно, не могла. — Этого будет достаточно. И только на «ты». У тебя получится, ты привыкнешь со временем.
— Хорошо, Даркиэ… — Лиго-Асс смутился, глубоко вздохнул и попробовал ещё раз: — Хорошо, Даркиэлла. Прошу, проходит… Проходи, — наконец выдал он, хоть и с трудом.
— Вот, другое дело, — легко и беззаботно сказала она, улыбаясь как можно дружелюбнее. — Спасибо за приглашение.
Пока заботливая и радостная гостю Рая накрывала на стол, Дарки сразу перешла к делу.
— Мне нужно с тобой обо многом поговорить. — Она серьёзно посмотрела на Лиго-Асса. — Ты здесь намного дольше меня, а следовательно, знаешь больше. Поэтому прошу рассказать всё, что тебе известно о былых и текущих делах. Это поможет нам в будущем. Потому что я сильно сомневаюсь, что противостояния удастся избежать.
Лиго-Асс молча покивал, глядя словно сквозь стену, и приготовился рассказывать.
Это будет долгий рассказ.
От автора
Уважаемые читатели, выражаю вам благодарность за проявленный интерес, чтение, лайки, награды и комментарии! Надеюсь, этот том вам понравился не меньше остальных! И ещё раз спасибо за поддержку!
Продолжение здесь: https://author.today/work/297599
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.
У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом: